? 有女客入住王府的消息不脛而走，剛從蜀中平叛歸來的德吉，右胳膊上的創口還在滲血，左腳還不能落地，就差人把自己擡到了凱王府上，想瞧瞧到底是何方菩薩下凡給凱王開了光。德欽緊隨其後，只是才到了王府門口，他就在院墻之外聞見熟悉的幽香一縷，頓時也明白了府上的女客是何方神聖。

兩人一前一後來得急，負責通報的下人氣喘籲籲地從前門到後園來回跑了兩趟，凱王卻絲毫沒有出去迎客的興致。

德欽和德吉也不見外，直接穿過前廳，從中園找到東園，才見到正在上雲軒二樓憑欄而眺的凱王。順著他的目光看過去，那臨水而建的芙蓉榭中，有個女子正撥弄著石案上一攤花花綠綠的藥草。

凱王身側的百裏瑾瑜見到德欽，抱了抱拳，便下了樓。

拄著拐杖的德吉見狀，對德欽說：“那個姓百裏的，到底跟你有什麽過節？每次看到你就陰陽怪氣。”

德欽一挑眉，道：“有嗎？”

德吉：“我說大哥，你還能更遲鈍點嗎？”

“我遲鈍？”德欽指指芙蓉榭中的身影，說道，“你看我找來的女子，不比你找來的管用得多？”

德吉：“那就是你從飛瓊館找來的人？真是瞎貓碰上死耗子！”

冬日的園林難免氣象蕭索，但因為多了一個人，凱王覺得府中比平日有生趣多了。視線暫從芙蓉榭收回，他轉身面向德欽，開口問道：“德欽，我還沒問過你，你向來不管這等閑事，上回到底是受了什麽妖言蠱惑，也戲弄起我來？”

德欽：“……我——”

德吉：“妖言蠱惑？他是擔心你被妖男蠱惑！那個百裏瑾瑜，整天跟你出雙入對，像什麽樣？不過話說回來，大哥真該擔心的人是他自己，要不是嫂子還沒給他添個一男半女，他也不會受皇恩‘眷顧’賦閑在此，由我這個倒了血黴的二弟替他率軍出征。你看看我這胳膊，我這腿！”

德欽：“男二征戰沙場，折骨傷筋尋常事，千錘萬鑿若等閑，想早點好就在家呆著，別到處惹事。”

德吉：“惹事？我哪兒惹事了？！”

“生孩子？”凱王腦中浮現娜迦的面容，想到要讓她為自己生子，又莫名地露出笑意。

德吉：“餵餵餵，可不可以關心一下兄弟的傷勢，不要只顧著傻笑？”

凱王重重拍了拍德吉的傷處，說：“蜀中戰事綿延，經年方歇，想必是慘烈異常。”

德欽皺起眉頭，道：“聽說叛軍不僅人多勢眾，占據地利，而且帳中還有妖道相助。也不知那些妖道，究竟有多大能耐？”

德吉：“大哥，你是沒在前線見著，那些妖道呼風喚雨撒豆成兵，根本不是凡夫俗子能抵擋得了的。好在聖主英明，讓蜀中一個修仙的門派前來助力，我們這才扳回一城。”

凱王：“修仙門派？”

德吉：“不錯，好像是叫什麽玉浮派。”

此時娜迦正提著配好的藥草從上雲居樓下經過，聽到故派的名字，忍不住停下腳步，往上望去。

透過柏樹暗綠色葉子間的空隙，對上德欽利落的目光，她不禁一縮。

德欽：“姑娘，上來吧。”

娜迦左看右看，也不知道那進樓的入口在哪裏。心裏估算了一下上雲居二樓的高度，覺得在自己輕功的能力範圍之內，於是雙膝一屈，下一瞬便落在了凱王等三人面前，而籃中草藥竟絲毫沒有灑出。

德吉驚得目瞪口呆，連連拍手道：“飛瓊館的人，竟有如此的身手！姑娘，在下德吉，是你認識的這個將軍的弟弟。你留在這府裏伺候這個不好女色的王爺實在太屈才了，我看你不如投軍吧，隨我去征戰沙場，為國效力……”

凱王聽言，伸手攬過娜迦的肩頭，對德吉說：“你別打她的主意。”

德吉揉揉眼睛，說：“我沒看錯吧，我長這麽大還是第一次見你把手搭在一個‘女子’的肩上。”他特地加重了“女子”二字的語氣。

娜迦是為了聽玉浮的事才上來的，沒想到自己成了談話的焦點，有點尷尬，往凱王身後躲了一步。

德欽：“晚露姑娘，那日你為何不領賞錢就離了府？”

娜迦依然半躲在凱王身後，說道：“將軍既已幫小女子贖了身，小女子又怎麽好意思再領額外的賞錢。”

凱王湊到娜迦耳邊，低聲說：“別忘了，德欽讓你做的事，你還沒做。等你完成了，再去結算不遲。”

娜迦低聲回應：“變態。”

見二人耳鬢廝磨，德欽有些不快地瞇起了眼睛，滿腹疑竇。他語氣中有幾分嚴厲，質問道：“姑娘，以你的身手，恐怕侯王府第都能來去自如，又怎會身餡小小的飛瓊館，還等我去給你贖身？”

娜迦：“民女……確是陰差陽錯才進了飛瓊館，至於個中原委，雖不想欺騙將軍，但也不便講明，將軍就……別問了吧。”客套話已說得詞窮了，若是這個將軍再咄咄逼人，娜迦覺得自己可能會跟他吵起來。

德欽：“哼，倒是我大意了。煙花賤質，終究不能與良家女子相比。元鈞，此女在你身邊，恐是禍害，你……消遣幾日便可，早些讓她從何而來，便回何處去。”

凱王：“德欽！——”

“玉浮。”娜迦被德欽的話氣得忘了要隱藏身份了，“我從玉浮來。若不是剛才聽德吉將軍說到玉浮之事，我也不會上來。”

德吉張大嘴看著娜迦，半天才發出聲音：“你……你居然是玉浮弟子！我就說嘛，怎麽渾身的仙氣，功夫還這麽厲害。”

德欽的目光好像要在娜迦身上鑿出個洞來：“你真是玉浮的人？”

娜迦故意忽略德欽的問題，對著德吉說道：“德吉將軍，我離開玉浮有些時日了，聽你說起師門之事，便勾起了思念之情，不知……隨你去蜀中平叛的，有哪些玉浮弟子？他們……可還安好？”

凱王頭一次聽娜迦說出自己是玉浮中人，也十分好奇地望向了德吉。

德吉：“仙子啊，你放心，你那些師兄妹們幾乎全身而退，最多不過受了些輕傷。至於他們都有誰，我可記不清名字。我只跟一個叫陵越的相熟一些。”

娜迦：“陵越？不會吧，陵越大師兄一向不願意參和朝廷的事。而且……他在派中時就是貌似友善，實則孤僻，不好與人深交的，更別說……更別說將軍是朝廷的人了……”

德吉：“你說的沒錯，沒錯！果然是玉浮的人！嘿嘿！陵越這個偽君子，一張冰塊兒臉。不過我幫了他一個忙，他對我感激，態度才有些好了起來。”

娜迦：“陵越大師兄還需要找人幫忙？真是稀奇！”

德吉：“可不是麽，我還以為你們道士都是滅人欲，絕七情的，誰想到那陵越都上戰場了，還有派中的女弟子寄情書過來。本來嘛，這些書信一概都被扣在帳中，不會發給將士。但我想陵越是來幫忙的，就給他徇了個私。我，我這個副將哦，親自把信交到了他手中，是不是很夠意思？”

娜迦：“那就更奇怪了，陵越師兄向來反感有女弟子寫這些東西給他，怎麽會因為這件事感激你呢？難道說寫信的是雲汐師姐？”

德吉：“這回你猜錯了，我記得寄信人好像叫江……江什麽。”

娜迦：“江蘺！”

德吉：“沒錯沒錯，就叫江蘺。”

江蘺又是什麽時候跟陵越有的交情？一時間接受了太多故派資訊，娜迦只覺得人事皆非。凱王見他倆你一言我一語，聊得十分起勁，心裏竟有些吃味。此時他忽然想到一個人名，便插嘴道：“德吉，你可見過一個叫陵川的？”

德吉：“陵川？……這名字也有點耳熟……哦對了，我想起來了，我還替這個陵川也送了回信呢，不過是送給一個香香的女道士，叫杜蘅。”

娜迦見凱王還記掛著送自己頭釵的陵川，心裏一軟，對他解釋道：“唉，陵川師兄癡戀杜蘅多年，為了讓她開心，別說寫信了，他還年年給我和江蘺送壽禮呢。”

娜迦如此一說，不僅化解了凱王的一個心結，更讓他覺得這樣的解釋是特意照顧了他的感受，因此心中倍添喜悅。

德吉卻沒明白過來，還繼續說著：“那個陵越可不只是厲害的道士，他令手下的人攻防配合，因地制宜、行兵布陣都頗有一套戰術。我看他的形貌談吐，有大將之風，真乃人中之龍……”

這時百裏瑾瑜上得樓來，在凱王耳邊說了幾句。娜迦耳聰目明，一字不落地全聽見了。

凱王也沒有對在場的人隱瞞的意思，說道：“毒井的水源，流經越州城西北的一個溶洞。據回報，這溶洞中盤踞著數百條竹葉青。”

德吉：“噫！聽上去就很可怕！我先說清楚哦，這種好事，你帶我大哥去就行了……”

德欽：“也難為你，井水的水源都能被你找著。”

凱王：“這不是我的功勞。是瑾瑜根據中毒人家的分布，大致弄清了毒井的位置。娜迦發現毒井的水位比城中其他水井高不少，認為其水源應該占據了較高的地勢。越州城只在西北有一塊高地，我才派人去西北面搜尋。”

德吉：“原來你叫娜迦，好特別的名字啊。”

凱王清清嗓子，道：“我現在要去安排人手，明早出城肅清蛇洞。二位……”

德吉：“你去吧你去吧，我們在這裏陪娜迦姑娘看看園景。”

凱王：“快滾！”

……

德吉和德欽悻悻地離去，臨走前，德欽十分警覺地看了一眼娜迦，害她緊張得又是一縮。

凱王也欲離去，才發現袖子被一只小手抓住了：“你怕德欽？”

娜迦趕緊把手松開，道：“他太兇了。”

凱王：“我也怕他。”

娜迦：“你怕他做什麽？他對你不是很好麽？”

凱王：“我怕……他對你太感興趣……”

娜迦：“這你就放心吧，將軍畢竟是肉眼凡胎，他是發覺不了我的真身的。”

凱王：“我不是這個意思。”

娜迦：“那你是……不會吧，不可能，你想多了。這個將軍雖然討厭，但是他很怕老婆的。我之前住在他府裏的時候，他看也不看我一眼。他的夫人我也見過，柔中帶剛，不是省油的燈。而且你也聽到了，他剛才是怎麽說我的，哼。”

凱王：“但願是我想錯了……德欽，呵呵，他倒真是為我著急，才把你送給我。只是不知道他自己有什麽打算。”

娜迦：“你是指將軍夫人無所出的事麽？這種事情，真的需要天意成全。唉，哪天要是將軍為了子嗣而納了房小妾，也不知道夫人會作何感想。”

凱王：“你呢？”

娜迦：“我？關我什麽事？”

凱王伸手摸向娜迦腰間的玉環綬，又用手指在她腹上畫了個圈，道：“我想知道，你是不是一胎就能生一窩小蛇？”

……

一窩蛇，真的是一窩蛇。

凱王和娜迦趕到洞口時，恰好一個手下從洞中被彈射出來。他渾身濕透，倒在地上沒了知覺。娜迦蹲下一摸脈象，擡頭說道：“沒死，只是暈了過去。”

凱王擺擺手，遣人將昏迷者擡下去救治，並下令眾人不得再向前探路。

昨天說不願參和的德吉，此刻卻也拄著拐站在距離洞口幾十步以外的地方。見到有人從洞中飛出，他又連連退了幾步，說：“裏面的蛇是長腳了麽？還能把人飛踹出來？！”

德欽穿過凱王帶來的幾十個鄉兵，提刀就要闖進洞中去，卻被娜迦攔在身後。

娜迦：“將軍，這洞中的蛇有些不尋常，且讓我先去看看。”

凱王：“不行，危險！”

娜迦朝凱王使了使眼色，輕聲道：“你忘了，我是什麽？”

蛇妖？原是同類麽……凱王這樣一想，才側身為娜迦讓開了路。

德吉在後方遠遠地喊：“讓娜迦姑娘進去吧，他們玉浮的道士都很厲害！”

娜迦心中苦笑。她化作人形時，只有極為微弱的法力，如果洞中真有厲害的妖精，那她去了也是白白送命而已。而且……有一點凱王不知，雖然她常以蛇妖自嘲，也以蛇妖自稱，但她明白，其實自己並不是真的蛇妖：這才是最諷刺的，她都不知道自己是什麽。

溶洞內溫度比外面高一些，或許這正是它吸引了大批竹葉青來這裏過冬的原因。娜迦踩在露出積水表面的巖石上前進，陽光從頂上的縫隙中漏下來，照見那些吐著紅信子的竹葉青。它們纏繞在春筍一般的鐘乳石上，通體翠綠，眼色發橙——如此鮮艷的外衣正是危險的信號——好在這些蛇似乎對娜迦並無敵意，只是張大了嘴，用尖牙啃著鐘乳石，而壓出來的毒液則順著石頭流入了積水中。

娜迦見前方沒有石頭可踏了，才返回洞口，對凱王說：“有一個好消息，也有一個壞消息。好消息是，裏面這些竹葉青幾乎無毒，它們把毒液都釋入了積水中。壞消息就是，這些蛇在洞中修靈，雖然法力不高，但你們想把它們悉數鏟除，怕也沒那麽容易。”

德吉從鄉兵隊伍中鉆出頭來，一瘸一瘸走上前，問：“娜迦仙子，你不是玉浮派的道士嗎？斬妖除魔是你的本職，裏面這些小蛇妖，肯定難不倒你吧？”

娜迦：“它們還不是蛇妖，只是蛇靈。我不能殺它們。”

德欽：“哼，具為妖孽，怎可姑息？！”

娜迦：“禽獸修靈，比人更艱險數倍。就像這洞中的竹葉青，毒液本是它們生存的武器，但因有心向道，它們便要磨損尖牙，釋放毒液，成為毫無威脅的爬蟲，再吸收天地精華，一步一步聚合靈力，成為有法力的地精。在此過程中，殞命者十有八九，墮入魔道而成妖的又占去存者的大半，最後能得道成仙的，萬中無一。雖然將來，它們之中難保不會出幾個修行不慎的蛇妖，但以現狀觀之，它們都還是山中靈物，無所謂正邪。玉浮派有規定，不可殺靈物。將軍想怎麽處置這些蛇靈我管不著，別找我幫忙就行了。”

凱王不管裏面是蛇靈還是蛇妖，他只以為娜迦是蛇妖，所以絕不能讓她去屠戮同類。為表安撫，他輕輕握住了娜迦的手。

德欽：“不殺靈物？無論正邪？你可知道，這些蛇的毒液已經害死了多少城西的百姓？呵，娜迦仙子，你倒說說，不把它們趕盡殺絕，還有什麽別的方法？”

娜迦：“我不知道城西百姓受苦麽？將軍不妨問問，城西百姓所中的火毒，百藥罔效，是誰先制出了方子，平息了毒患？”

德欽：“……是你？”

娜迦：“哼，這些蛇又不知道自己的毒液會流入城中水井，就像王爺當初以符咒封禁山林時，也不會想到那些符咒影響了修行的蛇靈，以至於它們不得不躲進溶洞一樣。……城西的百姓不能從井中汲水，固然使生活多有不便。但此處乃是水鄉，要調水也不是那麽困難的事。請諸位給我三天時間，我會想辦法將這溶洞中的竹葉青引出來，然後再用符咒封洞，保護好這個水源地。”

凱王：“娜迦為醫治城西百姓的火毒，確實費了不少心血。我相信她能想出兩全之策。至於城西百姓的用水問題，以眼下多雨的氣候看來，還不算大問題。”

一向油腔滑調的德吉，突然嘆了口氣，攤開自己的手掌瞧了瞧，說道：“這裏你是老大，你說怎麽辦就怎麽辦吧。說句實話，我剛從沙場回來，手裏已沾了許多血腥，想想我兒就是屬蛇的，他今年才三歲，為了他，我也不想再多造殺孽。娜迦姑娘菩薩心腸，如果事可兩全，又何妨一試？”

德欽無話可說，心裏想道：殺孽？難道是因為我手上血腥太多，才註定命中無子麽？

離去之前，娜迦覺得似乎在百裏瑾瑜投來的眼神中，看到了一絲謝意。

回到王府時天色已晚，娜迦獨自坐在中園小山丘上的待雨亭中。

溶洞固然冬暖夏涼，但暖熱到這個程度，還是有些古怪。

凱王接過下人送來的飯食，親自端到娜迦面前的石桌上，又解下自己的披風，蓋在娜迦肩頭。

娜迦：“王爺一向都這麽……擅長討女子的歡心麽？”

凱王：“冤枉，我的‘清名’，你又不是不曾聽說？”

娜迦低下頭，用玉箸撥弄著碗裏的白飯，有些費勁地說：“……其實，我不明白……你不怕蛇妖，也就算了……可是……你該不會真的打算跟我……還是……還是……”

凱王：“還是什麽？”

娜迦漲紅了臉，擡起頭，問：“還是你一直都只是在戲弄我而已？”話一出口，她就後悔了，因為她這樣就是承認了自己已經把所有的“戲言”都當了真。

凱王的表情似乎有些受傷，他給自己倒了杯酒，沒有直接回答娜迦的問題，而是說：“我想過，如果你不是妖，也許一切都會變得簡單些。可如果你不是妖，或許也就沒那麽有趣了。”

娜迦：“我……有趣？”

凱王：“就像我，如果我不是王爺，只是尋常百姓，跟我在一起，就會少一些阻礙。但我無法選擇我的出身，所以我只能去看那些好的方面。至少因為王爺的身份，我能給你提供一些方便，一些……保護。這是普通人做不到的，不是嗎？”

娜迦：“你還沒有回答我的問題……”

凱王飲盡杯中酒，目光灼灼地看向娜迦，說：“我沒有戲弄你。你呢，你準備好跟我一起面對那些阻礙了嗎？”

什麽阻礙？娜迦還沒想那麽多。她不知道自己為什麽心甘情願地在王府住了這麽久，或許是因為在山中隔絕了太久，經受不起人世的誘惑？曾經覺得自己好像在山裏過了一輩子，但回想起來，能記住的也不過只有一個白天和一個黑夜而已。才知道原來記憶這種東西，必須要與人互動、彼此印證才能深刻，一個人度過的時間，太虛無了，虛無到就像不曾存在過一樣。她喜歡跟眼前人在一起的感覺：越享受當下的生動和熱鬧，就越害怕要回到曾經的虛無與冷寂中去。

凱王笑了笑，道：“不必急著回答，我還可以再等一等。……對了，蛇靈的事，你是不是已經想到了解決的方法？”

從先前的話題解脫出來，娜迦只覺得松了口氣，答道：“我有辦法了，只是——”

凱王：“只是，你還需要一些東西？”

娜迦點點頭：“我需要一些香草，在溶洞外焚燒。只要調配得當，就能把蛇都引出來。”

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