夏日炎炎，路邊的野草蔫頭耷腦，像是下一秒就要死去，知了在枝頭放聲高歌。

小四和老三帶著衙役走在路上，熱浪迎風撲面而來，大家更累了。

老三抹了把額頭上的汗，“咱們都查了好幾天了，仵作把屍體都驗過三回了，還是沒有別的線索。咱們先回去理理吧。別回頭殺人兇手沒抓著，咱們先累趴下了。”

小四也熱，尤其他不像三哥那樣隨意，穿的還是長袖，整張臉如同從水裏撈出來一般，全是汗珠。

他嗓子冒煙，連話都說不出，只點頭表示同意。

到了莊子。林雲舒和兩個兒媳正在院子裏的樹下納涼。見他們過來，便讓丫鬟將井裏的涼粉拿出來。

嚴春娘和淩淩給他們騰地方，回了二進院子。

大家吃著冰冰涼涼的涼粉，衙役們剛剛還抱怨連連，現在卻是滿血覆活。

“這涼粉可真好吃。我從上到下全都舒服了。”

“就是！太好吃了。”

沒有哪個廚師不喜歡自己的手藝被人誇的，林雲舒笑瞇瞇道，“那你們再吃些，井裏還有呢。”

衙役們齊齊道謝，一個個嘴甜，誇老夫人心善。

林雲舒擺擺手，“大熱的天，你們太辛苦了，只是一點吃食，不值當謝字。”

她扭頭見兩個兒子無精打采的樣子，便勸道，“慢慢來。就算成為懸案，也好過冤枉無辜。”

小四點點頭。

就在這時，院門被人拍響，門房開了門，來人是個衙役，進來就看到大家正坐在院子裏吃涼粉。

他舔了舔嘴唇，一臉羨慕，只是想到接下來的事情，也顧不上饞嘴，沖著小四拱手，“大人，不好了，又發生一樁命案。”

小四騰得站起來，驚呆了，“在哪？”

“在城南許家莊。也是個老太太。”

其他衙役也顧不上吃涼粉，紛紛起身。又是個老太太？難不成兇手是同一個人？

小四也是這麽想的，便直接問出口。

報信的衙役點頭，“仵作已經驗過屍了，說也是淹死的，頭上也有其他傷，也是棍棒搗的。他說與胡老太應該是同一人。”

小四眉峰一擰，沖著母親拱手，“娘，我先去查案，稍後再回來。”

林雲舒目送他們出去。那報信的衙役瞧著還剩下好幾塊涼粉，舔著嘴唇，一臉不舍。

林雲舒瞧著有些好笑，讓知雪給他裝上帶走。

那衙役連連向她道謝，“多謝老夫人。”

其他衙役瞧見這一幕，又都跑回來把自己剛剛剩的涼粉吃完，而後再小跑著跟上大部隊。

知雪瞧著他們狼吞虎咽的樣子，不自覺笑出聲來，“他們可真逗！”

淩淩嫌著無聊，從二進走過來，沒想到一眨眼人都沒了，“怎麽這麽快就走了？”

林雲舒默默嘆氣，“說是城南也死了個老太太。兇手極有可能是同一個人。”

淩淩驚訝連連。

話說，小四一行人上了馬便往村子方向奔，迎面碰上孫大郎推著豆腐車，邊走邊吆喝。

小四原先還不當一回事，也不知想到什麽，停留在他身上的視線久了一點。

老三湊到他旁邊，“你怎麽了？”

小四見孫大郎往莊子方向走，喊了他一聲，“賣豆腐的。”

孫大郎停下來，“大人是叫我？”

小四點頭，裝作不經意地問，“你經常到村子裏賣豆腐？”

孫大郎點頭，“是啊。有時候也到城裏上賣。掙個辛苦錢。今天原本應該是到鎮上去的，是莊子裏的二爺定了一板豆腐，讓我送過來。我這才來的。”

小四沖他拱手道謝，“有勞了。”

孫大郎受寵若驚，“大人客氣了，這是小民應該做的。”

小四點點頭，驅馬離開。

待走了好長一段路，小四心情豁然開朗，他心情好，走路也帶風，居然跑到老三前頭去了，老三忍不住問道，“你怎麽了？”

小四神神秘秘道，“城南和城西隔著六七個村子。如果兇手是同一個人。你覺得誰最有可能。”

老三擰著眉，“那應該是兩村通婚的人家。”

有些人結婚不是結親，還有可能結仇。

小四搖著扇子，“也不盡然，還有可能是他！”他點了下孫大郎的背影。

“你是說賣東西的販子？”老三心裏一個咯噔。是啊，這些販子才是經常東家串西家跑，如果他們動了歪心思，那還真有可能。

終於有目標了，老三也不嫌熱了，屁顛屁顛往前跑，“那我問問村民這些日子都有些哪些販子來過。”

衙役們都忙活開了，找村民們問情況。

半個小時，他們在村口集合，匯總資料。

“這些日子進村的販子有賣針線的，有賣豆腐的，有賣果子的。都是胡老太出事前十天來過。”

小四點了點下頭，拿著扇子揮了揮，“走，咱們再去許家村問問看。如果有重合的，定是兇手。”

正說著話，就有個賣針線的貨郎迎面走來，他也是高高壯壯的身材，推著貨架車，上面掛著滿滿當當的小玩意。

許多大娘嬸子都出來買東西。小四在旁邊瞧了好幾眼。

“以這人的身手也沒問題。”老三嘀咕。

小四收回視線，打馬往城南走。

城南許家村也是以族人聚居的地方，村子裏都是姓許。

村民們到縣衙報案，小四和老三不在，老二便帶著仵作前來。

仵作驗完屍，正在交待衙役將屍體運回衙役。

小四和老三走過去瞧了一眼，的確跟胡老太死時差不多。小四還是不放心，“你確實跟胡老太是同一個死法嗎？”

仵作拱手，“對。兩者死因一致，也是除了頭上有外傷，別處都沒有。死亡時間也是子時到醜時。”又指著旁邊的棍棒，“殺人兇器也是隨手丟在一旁。”

小四看了眼四周，“她大晚上出來不會也是出來偷菜的吧？”

仵作還真不知道。

小四揮了揮手，看向一直蹲在屍首旁邊的老二，他垂著頭表情極為沈重而專註。

就連小四一行人到了跟前，他都沒反應過來。

“二哥，你沒事吧？”老三以為二哥看到死人受不住，走過來扶他。

老二終於回神，待看到兩個兄弟，扯了下僵硬的唇角，心裏有些不是滋味，“我昨晚在街市上見過她，她當時氣勢洶洶掀了她兒媳的鋪子。沒想到會這麽突然。”

老三和小四對視一眼，之前胡老太也是跟她兒媳吵了一架。死因也一樣，難不成這就是觸動兇手殺人的理由？

這也太奇葩了吧？別人婆媳吵架，上去拉架也就罷了，這兇手居然把人殺了。這可真是聞所未聞，見所未見。

小四看了眼四周圍觀人群，決定等之後再說。

他先將死者家屬叫過來，其中一個正是許老太的二兒媳婦，正是昨天老二見過的攤主，此時她正拱著兒子一聲中吭站在邊上。

另一個是許老太的大兒子及大兒媳。

小四開門見山，“你們知道死者為什麽大晚上出來嗎？”

許老太的大兒子看了眼弟妹，一副難以啟齒的模樣。

大兒媳婦卻是沒那麽多顧忌，看了眼弟妹，“還能為什麽。想半夜起來捉奸唄。”

二兒媳婦慘白著臉，緊緊摟著小山，眼淚流個不停，“婆婆一直擔心我丟下小山改嫁。我沒想到她半夜會到我們家屋外。”

小四看了眼四周，指著糞坑邊上的屋子，“這是你家？”

二兒媳婦點了點頭。

小四又將裏正叫過來問話，“你們村有沒有跟胡滿村結親的人家？”

貨郎殺人只是其中一種可能，老三說的另一種可能也得排查。

裏正想了半天，就是沒想來，還是村民們提醒，他才想起前年有戶人家確實跟胡滿村結親的。但是兩家關系極好，不存在結仇。

於是只剩下最後一條，貨郎殺人。

小四又問起最近幾日來許家村賣貨的小販。

這個問題裏正倒是知道得一清二楚，想也不想就道，“咱們村手藝人極多，經常到城裏賣東西，大家也都會互相稍東西。貨郎來的次數就很少，不過昨天賣豆腐的來過。”

小四不放心又多問了一句，“那個賣豆腐的小販是姓孫嗎？”

裏正連連點頭，“對，是姓孫，昨天天都那麽晚了，他還來咱們村賣豆腐。我們都覺得挺奇怪的。不過他說家裏正缺錢想多掙點錢，我們也能理解了。”

小四與老三對視一眼，老三扯了扯唇，“那我去把那貨郎帶回衙門。”

小四點頭，老三翻身上馬，很快就消失在巷子轉角。

孫大郎是在胡滿村的巷子裏被老三截住的。老三下了馬讓他跟自己去衙門。

孫大郎居然一點也不驚訝，點頭說好，隨後將車上剩餘的豆腐送給村民。

村民們齊齊上去哄搶，等搶完豆腐，又都反應過來，“顧捕頭，你叫他幹啥呀？胡老太該不會是他殺的吧？”

老三既沒否認也沒肯定，“叫他去問話。在案子沒查清楚之前，你們都有嫌疑。”

話雖如此，但大家看孫大郎的眼神都有些不對勁了，紛紛將手裏的豆腐扔回他車裏，“肯定是他。咱們跟胡老太可沒什麽仇。不是他還能是誰。”

老三奇怪了，“他一個賣豆腐的，跟胡老太還能有仇？”

有個村民小聲嘀咕，“這有什麽不可能的。胡老太出事前一天，我還看到他給胡娘子的女兒饅頭吃呢。興許他是為了胡娘子殺的人。”

眾人都被這個八卦消息驚住了，這麽說胡娘子跟他有一腿？

大家全都熱火朝天討論起來。

孫大郎雙手緊緊捏住，額頭青筋暴起，眼窩突起，冷聲斥責道，“你們胡說什麽！我孫大郎從未與人有過瓜葛，我只是看那兩個孩子可憐，才將我的幹糧給她們一個。你們說我什麽都行，就是不能汙蔑我。”

村民們訕訕閉嘴。

老三也略帶警告地看著大家，“汙人名聲是要坐的，你們可得想好了說。”

村民們嚇得半死，生怕老三真的抓她們坐牢，一個個溜得比兔子還快。

老三一陣無語，他讓孫大郎把豆腐車送到他家莊子上，“如果你真是無辜的，出來後可以過來領，要是不無辜，這豆腐車我會讓人送到你家裏。”

孫大郎看了眼天色，“不用了，這豆腐車就送給大人吧。”

老三一時竟分不清，這人到底是真大方還是知道自己逃不掉了。

老三也沒多問，換了馬車，帶他回了縣衙。

他們到衙門的時候，小四一行人也回來了。直接將人帶到大堂上審。

衙役們站在兩旁，其他人各司其職。

小四坐在堂上，拍著驚堂木，“孫大郎，昨天你有沒有去過許家村？”

孫大郎點頭，“去過。”

小四擰眉，又問，“那你可曾殺過許老太？”

孫大郎沈默不語，

小四又問，“你可殺過胡老太？”

孫大郎又是沈默。

小四也沒有用刑，見他不肯回答，直接讓衙役把他關回牢裏。

如果犯人不肯承認，他們還是得找證據。

除了作案工具和人證，還有一點就是犯人殺人時所穿的衣服。在糞坑邊殺人，衣服上就必定會沾到，胡老太那次也就罷了。昨晚剛殺的人，那衣服說不定還在。

至於在哪裏，小四直接寫了條子，讓老三去孫大郎家搜查。

老三忍不住嘀咕，“那麽臭，他不會扔掉嗎？”

小四搖頭，“就算要扔，他總得先回家換身衣服再扔吧。”

如果弄臟肯定是褲子，褲子臟了，總不能直接脫下來扔掉吧？

老三恍然，帶了衙役去孫大郎家搜。

孫大郎住在城南，娶的兒媳正是王四喜的姐姐，只是死於三年前。之後就一直沒有續弦。他做豆腐的手藝就是王四喜的爹娘不忍心閨女吃苦，傳授給他的。

到了孫家，孫父孫母看見官府來人，嚇得老兩口瑟瑟發抖，擠在一起。

“你們這是幹什麽？”

老三將搜捕令給他們看，“你兒子涉嫌殺人，我們需要搜證據。請你們配合。”

老兩口當即點頭，“配合，一定配合。”

孫母忙不疊給他們帶路。孫大郎是住在東廂的，房子有些舊，空間極為狹窄，東西堆得到處都是。

衙役們只好將東西全都搬出來，一樣樣翻。

可惜的是，大多數都是女人家的衣服，孫大郎的衣服極少。

老三望了一圈，“孫大郎昨天穿的衣服，你們還記得是什麽樣嗎？”

孫母點頭，“他一大早就去河邊洗衣服。”指著晾在房頂的幾件衣服，“就在上面。”

說著，給他們搬梯子。

老三上去將衣服全收下來，湊到鼻端聞了聞。

萬幸的是這家窮，沒有皂角，衣服洗過，也幹了，但還是能到一股臭味。

老三喜得眉飛色舞，“就是它了。”

他將衙役將衣服裝起來，又側頭看了眼孫母，不是他多心，正常人，兒子被抓了，他們應該上前問兒子犯了什麽事吧？可他們倒好，不問就罷了，居然真的協助他們辦案，生怕他們不給孫大郎定案。“你該不會是孫大郎的繼母吧？”

只有後娘才會這麽狠。

孫母果然變了臉色，訕訕往後退了兩步。孫父上前，朝老三笑，“捕頭大人，我兒子到底犯了什麽事了？”

老三似笑非笑看著他，“你覺得呢？”

孫父哪裏知道，輕輕嘆了口氣，“他平時就忙著做豆腐，賣豆腐，不讓我們插手他的生意。我們哪知道他犯了什麽事。捕頭大人，你總得告訴我們一聲吧。”

老三擺了擺手，“案子還在調查當中，現在不方便透露。等查完了再說。”

話雖是如此，但他約莫能猜到孫大郎為何專挑老太太殺了。

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