小四他們走了，林雲舒和淩淩卻是坐不住，出來溜達看看能不能找到什麽有用的線索。

兩人沿著村道走，居然沒看到一個村民，淩淩納了悶，“是不是都去海邊了？”

林雲舒擰著眉，“兩歲以下的小孩也能去海邊嗎？”

這麽點孩子膝蓋還沒海灘深呢，家長心得多大才能帶他們去。

兩人又往裏面走了一會兒，側頭就看到有個三十出頭的年輕婦女站在門口磕著瓜子。瞧見她們，她轉身把門關上。

這什麽情況？

林雲舒沖著淩淩使了個眼色，淩淩心領神會，扶著她到這家門口。

淩淩上前拍門，明明屋裏有人，就是不肯開門。

林雲舒從袖袋中取出一角銀子遞給她。

淩淩接過來，沖著裏面喊，“大姐，你要是能好好回話，這銀子就是你的。這麽塊銀子應該抵你們半年工錢了。你真的不考慮一下嗎？”

話音剛落，屋內傳來一陣桌椅板凳挪動的聲響。

淩淩臉上一喜，看來這大姐應該是心動了。

果不其然，不多時，木門被人打開一條縫，門後上了門栓，大姐只露出一只眼睛，緊緊盯著淩淩手裏的銀子瞧。

淩淩將銀子往前遞了幾分，“如果你能回答我的問題，這銀子就是你的了。”

大姐點頭，“你……你說。”

“你姓什麽？為什麽躲著我們？我倆又不是壞人。”淩淩迫不及待問道。

“我姐柳，你們是楊場主的客人。他不是個好人。你們跟在他一起，肯定也不是好人。”柳大姐老老實實道。

淩淩大驚，“楊保財怎麽不是好人了？他幹了什麽缺德事？”

這楊保財看起來挺正經的呀，而且整天笑瞇瞇的，他能幹什麽缺德事？

柳大姐怯怯地看著她，顯然是在猶豫。

淩淩重新將銀子亮出來，柳大姐這才說了，“自打他來了，咱們鹽場的新郎接二連三被人糟蹋。你說不是他是誰？”

淩淩猛然回頭看向婆婆。

林雲舒也是大驚失色，略想了想，又覺得不可能，“他怎麽可能有龍陽之癖？”

倒不是說她有多麽信任楊保財，而是他家裏那麽有錢，想養小白臉，到城裏小倌館買一個帶在身邊就是，何苦要挺而走險去強暴新郎。他這是拿自己的仕途在開玩笑。他那麽精明的一個人怎麽可能幹這麽蠢事？

再說了，小四相貌不差，也沒見他對小四起過什麽非分之想。這些人還真會瞎猜。

她這麽想也就這麽說了。

可誰知這柳大姐一口咬定是楊場主所為，並且言之鑿鑿，“不是他還有誰？咱們鹽場只有他一個外人。”想了想，又火速搖頭，“哦，不對，還有他帶來的小廝和婆子。這兩人都是聽他的，只能是他。”

林雲舒有些無語，這不是論親疏遠近來查案嘛。她出言反駁，“你們以前沒發生過，只能說這個犯人以前很小，沒起過這個念頭。最近幾年他長大了才起了念頭。你們毫無證據直接給楊場主定罪也太武斷了吧？”

柳大姐見她話裏話外都維護著楊保財，冷了臉，“你跟他是一夥的，當然向著他。咱們村的人都說是他。”

林雲舒撫了撫額，怪不得楊保財在鹽場的人緣那麽差呢？原來竟是這麽一回事。

出了柳家，兩人又走到之前荒廢的人家。

這家應該是走了好幾年，門前的草長得都有人高了。淩淩註意到門上了鎖。她從門縫中往裏看去。卻不想聽到一陣細碎的聲音傳來耳邊。

林雲舒見她神色有異，剛想走過來，卻被她伸手阻止。

淩淩左看右看，這才註意到旁邊的窗戶居然可以打開，窗戶糊的紙已經有些年頭，坑坑窪窪全是洞。她探頭朝屋裏瞧了一眼，剛好看到不該看的一幕，整個人呆若木雞。

也不知過了多久，裏面的動靜終於停止了，淩淩拉著林雲舒躲到屋右側的巷子裏，那裏野草足以遮蓋她們的身影。

淩淩眼睛大睜著，一直註意外面的動靜，林雲舒也被她情緒感染，沒一會兒就瞧見有人從裏面出來。

一個高得過份也瘦得過份的男子小心翼翼打開窗戶，從裏面跳出來，四下張望，確定無人，又飛快跑走了。

不多時，有個身材矮胖的男人從窗戶上蹦下來，他動作笨拙，跳下來的時候摔了一跤，明明很疼，卻捂住嘴不肯發出聲音。

等兩人走了，淩淩才扶著林雲舒從巷子裏出來。

“他們兩個在裏面？”林雲舒還是不敢相信，不確定地問。

淩淩臉頰滾燙，整張臉紅成後屁股，尷尬得點了下頭。

兩人在村子裏溜達一圈，實在找不到什麽有用的線索，只好回了住處。

這兩人身材特征如此明顯，林雲舒找了小廝一打聽，得知高瘦的那個叫曹莫生，矮胖的那個叫魯有達。兩人年歲相近，一直都是形影不離。

那小廝還道，“兩人身體不好，我們公子不肯讓他們進鹽場幹活。昨天遇到，他還將我們公子臭罵一頓，簡直不知所謂。”

淩淩和林雲舒對視一眼，都有些糊塗了。是他們其中一人嗎？

大概過了一個多時辰，楊保財，老三和小四從鹽運司回來。剛到平鹽村門口，只見中午還晴好的天抖然大變。

烏雲蓋頂，狂風席卷大地，塵土飛揚，枯葉隨風搖擺卷入遠方，雨滴淅淅瀝瀝砸下來。

三人也不敢耽擱立刻駕馬狂奔，不多會就到了住處，將馬繩扔給小廝，三人站在屋檐下，小四心有餘悸拍著胸口，“幸好我們早點回來了。要不然就淋成落湯雞了。”

老三吸了吸鼻子，聞到一陣奇異的鮮香，“這是做了什麽好吃的？這麽香？”

小四眼睛一亮，跑到竈房門口，果然見他娘和二嫂正在竈房忙活，“娘？你做了什麽好吃的？”

林雲舒指揮著淩淩和婆子端菜，出來後，三人俱是一頭汗。

林雲舒要好一些，她只是坐在旁邊指揮，另外兩個人被她指揮得團團轉。尤其是沒怎麽動過手的淩淩，頭一回做菜，眼淚都嗆出來了，偏偏手上都是辣椒，還不能用手擦，只能閉了閉眼，將眼淚眨掉。

洗完手，淩淩才笑著道，“今天這菜都是我救婆婆教我的。”她一屁股坐到椅子上，“做菜真不容易。大哥大嫂真是太辛苦了。以後我一定要對他們好一點。”

說完，招呼大家吃。

淩淩還樂道，“我今天累了，我得多吃點。”

老三和小四聽說這菜是她做的，皺巴著臉，連筷子都不肯拿，一臉懷疑看著那菜，她做的菜能吃嗎？

淩淩見他倆不動筷子，略微想了想就明白他倆的顧慮，“怎麽著？怕我下毒毒死你們啊？狗咬呂洞賓，不識好人心。我這麽熱的天做給你們吃，你們還敢嫌棄。沒良心！”

這話透著委屈與憤怒，老三和小四面面相覷，都是一臉心虛。

為了安她的心，兩人長長舒了一口氣，視死如歸般立刻拿筷子。

小四腆著臉笑，“我們這不是太驚訝嗎？二嫂，你以前不是不愛進竈房嗎？今兒轉變這麽大？”

淩淩攤了攤手，“總是吃那麽沒滋味的菜，我嘴裏都快淡出水來了。”

兩人夾了一筷子，嘗了一口，發現這味道居然不錯。

老三誇得實誠，“二嫂，雖然你做菜水平不能跟大哥大嫂比，更沒法跟咱娘相提並論，但是你比我娘子和四弟妹強啊？”

淩淩先還高興，仔細一琢磨，氣得拿筷子打他，“你這是誇我嗎？你娘子和四弟妹都是大家小姐，又沒做過菜。”

老三偷笑，小四卻是認認真真誇了一回，“二嫂做菜是真有天份。第一回 ，就能有這麽好的水平，二哥有口福了。”

淩淩這才高興了，沖著老三哼了一聲，“你這張臭嘴，也就是我這麽好性子才不跟你計較。”

楊保財瞧見他們相處得這樣和睦，想到自己家親兄弟都過於冷淡，心裏一陣羨慕，“你們關系可真好，一瞧就像親人。”

淩淩看著楊保財，想到柳大姐說的那話，連菜也顧不上吃，捂著肚子笑個不停。

眾人面面相覷，老三唬了一跳，“哎？淩淩？你沒事吧？笑傻了？”

其他人都不知道她在笑什麽，林雲舒卻是知道得一清二楚，輕聲咳了咳，“行啦。你這樣笑多失禮。”

淩淩這才意識到自己此舉有些不妥。不過她也沒打算瞞著。

當淩淩將柳大姐的話繪聲繪色講給楊保財聽，驚得大家眼珠子都快掉下來了。

楊保財手裏的饃饃直接掉到地上，一臉呆傻看著兩人，“啥玩意？我是兇手？”他手指著面門，一臉的不可思議。

隨後他又氣急敗壞站起來，“這些個混賬，我平時是不是太好說話了？竟被他們如此侮辱？”

想想他也是江南有名鹽商家的公子，不說風流倜儻，也是一表人才，竟被人當成強奸犯？而且更憋屈的是，他還一當就當了六年？他居然從未意識到？枉他自以為很聰明，沒想到自己頭上扣了個大帽子竟絲毫不知？

楊保財的小廝握著拳頭跟在他身後，“少爺，我就說您太好性子，這些人居然欺負到您頭上了？”

什麽惡心扒拉的事居然敢放到他家少爺頭上，這些該死的鹽工！

小四拉他坐下來，“你現在找他們，他們也不會信的。為今之計，只能盡快把兇手抓住。”

楊保財握緊的拳頭這才松開，他深吸幾口氣，終於勉強將自己的怒氣壓住，坐下來，面無表情看著他，“你有什麽好法子？”

小四捏著手指，想了半天，“雖然這犯人沒有留下什麽有用的線索，但是他每次都要用蒙汗藥。這鹽場有人懂藥嗎？”

楊保財搖頭，“倒是不曾聽說有人懂藥理。”

“那他一定會去藥鋪買藥。”小四笑了，“這附近哪有地方可以抓藥？”

“鎮上有藥鋪，也有郎中。咱們一問便知。”楊保財看到希望，心情也好了許多。

林雲舒想跟著一塊去，“買這種藥一般都是用來做壞事的，那些郎中肯定也怕官府過來查，說不定會記得那人長什麽模樣。我可以去畫相。”

小四也覺得他娘跟去大有用處，便主動道，“那咱們坐馬車去。”

楊保財也同意了，淩淩要跟去保護婆婆，自然也跟著一起去。

吃完飯，雨停了，風速卻不減。

一行人到了鎮上，這個鎮子不大，卻有兩個藥鋪。

楊保財去第一家問，“我聽說這裏有蒙汗藥，你這裏有嗎？”

郎中打量他一眼，老實搖頭，“我從來沒配過蒙汗藥。這位小哥，你可莫要走上歪路，老實做人，一切都會好起來。”

楊保財拱手道謝。

到了第二家，那郎中眼神躲閃，說自己沒有。

但是他這心虛的模樣，誰都看得出來，小四只好將自己的身份亮出來。

郎中聽說他是縣令大人，查案子來了，登時腿軟，生怕牽連自己，一股腦全說了，“他原先跟我說要迷暈家裏的老鼠。後來我又一細想，幹啥要迷暈呢，直接買老鼠藥毒死不就完了嗎？後來他再來的時候，我就留了個心眼。讓他報了名字。”

他從一個本子中翻出一張紙，上面寫著名字，“他說他叫楊保財。”

楊保財氣得臉色鐵青。居然報的是他的名字？

小四忍著笑，“那你還記得他長什麽樣嗎？”

郎中想了好一會兒，“是位小哥，年紀不大，長得很清秀，丹鳳眼，眉毛不是很粗，像劍一樣的眉，瞧著也就二十多歲，瘦瘦矮矮的，身子很單薄。”

林雲舒又問，“什麽臉型？”

郎中仔細回憶，“臉不大，很小，下巴有一點尖，瓜子臉。嘴唇是很薄的那種。”

林雲舒畫完後，給郎中確認，調整了幾處，畫相漸漸成型。

楊保財都驚呆了，“劉順兒？他為什麽要這麽做？”

他自問對劉順兒不錯，可是沒想到劉順兒居然拿他當替死鬼。

其他人也沒想到是他，林雲舒想到劉順兒父母雙亡，娘子也與幾年前病逝，難不成有什麽隱情？

人證，物證都有了，劉順兒這個犯人跑不掉了。

一行人到了鹽場，小四立刻讓衙役出去找人。

楊保財突然想起劉順兒昨天向他請假給他娘子上墳的事來。

於是他們問了一名鹽工，在紅樹林附近一塊巖石堆裏找到了劉順兒。

狂風將紅樹林的枝幹都壓彎了，樹葉沙沙作響，昏暗籠罩大地，烏雲移過，大家不自覺緊了緊身上的衣服。

劉順兒卻如一坐雕塑，靜靜地斜靠在巖石上，目光呆滯，眺望著大海，雙手無意識地撫摸著身邊的巖石，聽到動靜，血紅的眼睛狀似不經意地朝他們看了過來，又淡淡地瞥了開去。

他臉上懸掛著幾分水珠，胡子拉碴，嘴唇發紫，身上的衣服也有些濕，緊緊貼在身上，明明應該很冷，他卻倔強地沒有動彈，那眼神帶著無助的倉皇與悲傷，與憂郁的氣質融為一體。

楊保財滿腔的怒火死命壓下，聲音冷硬帶著難以掩飾的憤恨，“劉順兒，你為什麽要這麽做？我可是拿你當朋友看的。”

劉順兒閉了閉眼，回過頭來看著他，“不！你從來都沒有拿我當朋友。你這樣的有錢人怎麽可能會看得起我們？如果你真的想融入大家，就不會一直不知道鹽工們在誤會你。”

楊保財無話可說，他生來富貴讓他對底層人有種天然的優越感，對地位不如他的人，他自然不會花心思，要不然為了家裏的生意能順利，他怎麽可能會跑到這鳥不拉屎的地方受苦。

“汙蔑你，我原本也不想的。”劉順兒的聲音極輕像是呢喃，下一秒卻又很肯定地道，“但是我不後悔。”

楊保財總覺得此時的他有些不對勁兒，半點不敢靠近。

小四坐到劉順兒身邊，像朋友一樣，側過頭來很平和地問他，“你為什麽要對那些新郎下手？”

劉順兒微微側頭，目光一片蒼涼，聲音微啞，“為了報仇。他們殺了我娘子，我要報仇。我必須要報仇。”

他一連說了三次報仇，一聲比一聲重。“我活著沒有了指望，只有報仇才能讓我活下去。”

第一見面，他們看到的背影是那樣孤單，後來正式見面，他卻是滿臉笑容，笑得如同鄰家哥哥一般溫暖。任誰都以為這樣的人是個靦腆害羞卻又不失善良的好人。卻沒想到他的心早就被仇恨填滿。

眾人一臉覆雜，他父母的離去，娘子的死讓他成了孤兒，他受不住這樣的打擊，心性發生變化，卻無人註意到他的異常，更沒有幫他排遣。或許為了生計，大家誰也沒有閑功夫關心旁人，只能任他的心被仇恨籠罩。

小四對他多了幾分同情，卻不認同他的做法，擰著眉，“你為何不選擇報官？”

劉順兒嘴裏勾起一抹苦笑，聲音微涼，“這世上能殺人於無形不一定是刀，還有可能是流言。我爹娘忌日那一日，我去給他們上墳。我娘子獨自去海邊趕海，腳被巖石劃傷了，等她包紮完，天也黑了，回來的路上差點被人強暴。進村的時候，被人看見，她衣服破了，那些人造謠說我娘子跟人有染，我娘子受不住，跳海自殺。是他們生生逼死了我娘子。我要報仇！我要讓他們也承受跟我娘子一樣的痛苦。”

說到最後，他整個人像暴怒的獅子，兇狠，憤怒，那雙沈靜如枯井的眸子閃爍著熊熊怒火，他雙目赤紅看向楊保財，“你是不是覺得很委屈？不！你不委屈。我娘子說，你明明看到她腳崴了，卻不肯扶她回來。如果你肯扶她，她怎麽會死？你也是劊子手，我只是讓你受些汙名，已經便宜你了。”

楊保財像根木頭似地杵在那裏，那時候他剛來鹽場，誰也不認識。看到劉娘子受傷，請他攙扶，他還以為她跟他家裏那些丫鬟一樣，使用拙劣伎倆勾引他。他果斷拒絕了，後來她拉著他的胳膊不讓他走，而且將自己的傷口亮給他看，他當初也是有過猶豫，可是最終還是拒絕了，“男女授受不親，我回來後，就讓婆子去扶她了，可惜她沒找到人，只以為她已經回家了。”

劉順兒翻個白眼。在海邊生活，受傷是家常便飯，大家看到都會幫忙。而且也只是扶一扶，又不脫衣服，怎麽會有人誤會？

“哪怕你一天到晚在笑，也改變不了你的血是冷的。這就是為什麽大家都不肯親近你。”劉順兒這話卻是給他重重一擊。

小四嘆了口氣，劉順兒的想法是‘救人一命勝造七級浮屠’，但楊保財自小受的教育是‘男女授受不親’。只是一個選擇，一個女子就失去了生命。

這不得不說太過可惜，小四為劉娘子惋惜，又為劉順兒難過。

老三心裏有些不是滋味，看著楊保財，也有些不認同，“不就是扶她一下，哪怕到了平鹽村門口，你把人松開也行啊。大晚上的，一個婦人在沙灘，你也忍心？”

需要花錢才能做好事，你拒絕一下還能理解。這種只是扶一下都不肯，這小心得也太過了吧？他反正是不理解這些讀書人到底咋想的。

老三上前一步問他，“你為什麽會選擇對男人強暴？”他看起來不像有龍陽之癖的人。

下過雨，晚霞自天邊照起，將海面與天整個連接起來，好像一片橘黃色的天。

劉順兒淺淺笑了，清秀的臉上被晚霞的橘色光芒照得暖洋洋地，他唇角翹起一個好看的弧度，“因為我成親的時候，曾經答應過我娘子這輩子都只有她一個女人。”

眾人一陣沈默。他應該是極愛他的娘子，這種明顯帶著幸福的笑容跟之前那客氣的笑容完全不一樣，讓他整個人發著光。

他站起來，身體僵直，一步一步往海裏走，“我害了那麽多人，你們不會放過我的。我要去陪我娘子了。”

說著，整個人跳進海裏，像一條滑溜的魚眨眼間消失不見。

眾人根本來不及反應，齊齊呼喊，“劉順兒，你快回來！”

“你快回來！你罪不至死啊，你快回來！”

上一秒還風平浪靜，下一秒卻是巨浪呼嘯，以催枯拉朽之勢，往他們卷來。

眾人也顧不上喊劉順兒，紛紛調頭往岸上跑，一直跑到安全地帶，他們才停下來，扭過頭發現劉順兒徹底淹沒在海水裏。海面卷著浪花，蕩出美麗的花紋。

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