黃昏已至，晚霞西落，黑暗漸漸籠罩，幾顆星星鑲嵌其中。

崔大人和小四相談甚歡，竟忘了時辰。

崔夫人差下人過來催他們回去吃飯。

兩人到了後院，老遠就看到崔宛毓站在門口，非要拉小四回房吃。

崔大人好久未見女兒，原想跟她說說話，見她如此客氣，不由勸了幾句，“在這兒吃吧。你們娘倆也能說說話。”

誰知崔夫人卻道，“哪有晚飯留下來吃的，這不合規矩，還是回房吃吧。”

崔宛毓兩人告辭。

崔大人埋怨崔夫人不夠通情達理，“你跟女兒說了這麽久，我還一句都沒說呢。”

崔夫人讓下人都退下去，邊給他布菜邊解釋，“你知道什麽。你女兒膽大包天，身懷有孕還敢出來。我讓她回去好好跟女婿說說。”

崔大人先是一喜，隨即又皺起眉頭，“這孩子怎麽這麽沒分寸，冰天雪地，路上好幾日的路程，她就敢出門。要是被親家知道，該要怪她沒分寸了。”

“女兒也是想我們了。我剛剛已經責備過她了，你就別提了。免得女婿知道，怪罪女兒不懂事。”崔夫人想起親家將管家權交給女兒，心裏一陣歡喜，“說起來咱這親家真是個好性子，不爭不搶。”她怎麽就沒攤上這麽好的婆婆呢？就是妯娌也行啊。

崔大人被她的好心情感染，揶揄道，“你以前可不是這麽說的。女兒剛嫁出去那幾晚，你成天擔心她被婆婆欺負，為夫婿不喜，翻來覆去睡不著。現在怎麽又說這門親嫁得好了。”

雖說顧家身份不高，但女兒的婆婆也是出自高門大戶，那規矩也是極熟的，要真想客意為難女兒，誰也不能說什麽。

崔夫人輕輕嘆了口氣，“是我想岔了。這世上還是有好婆婆的。”

這話倒像是在暗示什麽，崔大人也知道他娘背地裏為難他夫人的事情，只是孝字大過天，夫人再不滿，也只能受著。

小四兩人到了房裏，丫鬟已經擺好了飯菜。

小四不喜歡吃飯還有人在旁邊看著，打發下人全都出去。

他給崔宛毓布菜，卻發現她自進了屋就心神不寧，一直低著頭，也不說話，“你這是怎麽了？”

崔宛毓視線落到自己肚子上，咬了咬下唇，聲音像蚊子哼似的，小之又小，“我懷孕了。”

她聲音雖小，但是這房裏也沒旁的聲音，小四還是聽到了，眼裏閃過一絲驚愕，隨即又是一喜，握住她的手，“真的？”

只是瞧著她似乎不怎麽高興，小四有些疑惑，“你怎麽了？我們要有孩子，難道你不高興？”最後一句帶著濃濃的不確定。

任哪個女人都想有個孩子傍身吧？他娘子應該也想要。

小四暗自猜了猜，“可是孩子有什麽不妥？你別諱疾忌醫，我娘也是個郎中，說不定她能有法子，再不濟可以找我師公，他可是禦醫。”

崔宛毓見他越說越離譜，忙搖頭，“沒有。可是……”擡頭看了他一眼，眼眶發紅，實在說不出口。

小四握緊她的手，聲音帶著幾分焦急，“怎麽了？你別不說話。”

崔宛毓眼含熱淚，像是嬌弱可人的海棠花，透著股可憐兮兮，“可我娘說要給你準備通房。”

通房？小四不期然想到去年他考中舉人回到家中。

那晚，夜色涼如水，繁星滿天，皎潔的月光灑落人間，那是他人生中頭一次志得意滿，他終身難忘。

林雲舒端著精心準備的糕點，到小四房中，說要跟他談談人生。

林雲舒先是問他若是考中進士，想當什麽樣的官。

小四當初想當官只是不想再被人欺負，但要說想當什麽樣的官，還是受先生指點，才漸漸有了想法，“要當個為民請命的清官。”

林雲舒一臉欣慰，說了個玩笑話，“當官不為民做主，不如回家賣紅薯。”

小四想了好一會問，“什麽是紅薯？”

林雲舒隨口道，“紅薯是海外的主食。產量極高。娘在一本外邦書籍上看到的。”

後來，寧王出海回來，他才見到紅薯長什麽樣。

林雲舒又問，“你將來若是不能與崔小姐情投意合，該如何？”

其實這話帶著試探，她終究還是不放心小四對張寶珠餘情未了，擔心他將來會走上歧路，與張家再有什麽瓜葛。

小四確實認真考慮過，“縱使我倆不能情投意合，也要相敬如賓。岳父一家待我恩重如山，我自然要投桃報李，好好待她，照顧她一生。”

林雲舒滿臉欣慰，卻還是帶著幾分憂慮，“若是旁人給你送女人或是你娘子主動給你安排通房，你又當如何？”

小四還真沒想過這事。

許是察覺到他停留時間有些長，林雲舒耐心勸說，“許多男人有錢有勢之後，就開始收女人，好像這樣才能證明他們很有本事，很有地位。但這樣是不對的。你看看陸家家大業大，陸文放在陸夫人手底，過得戰戰兢兢。難道你也想娶個姨娘生個庶子，讓他過陸文放一樣的日子嗎？生了那麽多庶子，將來陸老爺去了，陸家分家，陸家說不定要遭受巨大打擊，度不過去，陸家今日的輝煌就會成為過眼雲煙。”

後來，陸老爺死於陸夫人之手。證明他娘真的很有遠見。

陸家分家，哪怕陸文放拿了大部分家產，但還是分出三成利潤給庶子。這些庶子都被陸夫人養廢了，讀書不行，經商也不行。一旦這些人的資產敗光，很有可能會重新賴上陸文放。

當然這要取決於陸文放的心夠不夠狠，願不願意被他們賴。

小四收回心神，撫了撫崔宛毓的發絲，“不會的。我這輩子都只有你一個。”

崔宛毓閉了閉眼，不可思議睜圓眼睛，“什麽？”

雖說顧家三兄弟都只有一個娘子，但是男人哪有不好色的，誰知道他們在外頭有沒有相好。

她從未想過，他會給予她這樣的承諾。

“我娘說，真心換真心。若是我真心實意待你好，你才能安心打理中饋，為我生兒育女，與我一起白頭偕老。”

要不然就會像陸夫人似的，整天鬥來鬥去，把家變成戰場，天天爾虞我詐，他只要一想到這種場面就覺得很恐怖。

崔宛毓聽到是婆婆說的，心裏的大石總算落了地，又傲嬌道，“是你不要的，可不是我小氣不肯為你準備。”

小四頗有幾分好笑，剛剛都哭了，這會子又笑了，女人可真好哄，撫了撫她的肚子，“幾個月了？”

崔宛毓有些心虛，“兩個多月了。”

小四倒是沒多想，只以為她才發現，又細心問了幾句，兩人和和美美吃了飯。

第二日，崔宛毓將小四說的話告訴娘親，崔夫人握住她的手，“囡囡真是有福氣。”

哪個女人不想夫君只有自己一個女人，可男人都是管不住自己，婆母又會在中間攪和，再加上還有女戒壓著。現在親家能主動勸兒子只要一個，真真再好也沒有了。

到了生辰這天，崔府後院開始熱鬧起來，不少官員女眷都上門恭賀。崔夫人忙著招待這些女眷，讓女兒留在房裏，免得沖撞。

崔府還專門找了城中最有名的戲班子過來唱戲。女眷們瞧得津津有味。

就在一派祥和中，突然有個下人急匆匆跑過來。

崔夫人身邊的嬤嬤聽到下人匯報，走到崔夫人身邊，附手在她耳邊嘀咕一聲，“夫人，李明彥來了。”

崔夫人大驚，眉毛豎起，“他來幹什麽？”

“說是來給夫人賀壽的。”嬤嬤如實回稟。

崔夫人兩手交握在一起，“老爺怎麽說？”

“老爺已經將他請進來了。怎麽說他也是駙馬，老爺也不能把人打出去。他想見夫人一面，夫人要見他嗎？”

駙馬好歹也是半個皇家人。崔大人所為倒也正常。只是崔夫人到底有些意難平，尤其聽到他要見自己，心裏越發生氣，咬了咬，“那就請他到東院大堂等我，我去去就來。”

她倒要看看他有何臉面來見她。

崔夫人跟幾位夫人打過招呼，又讓下人們好生伺候，便帶著嬤嬤離開座位，到東院大堂。

李明彥正在那裏等著，他穿著一身藏青色錦繡袍子，頭戴黃金冠，滿身的富貴氣撲面而來。

崔夫人看慣了他穿白色衣服，乍然看到他換了顏色這麽深的，還頗有幾分不習慣。

他躬著身子將一幅畫匣呈上，恭恭敬敬開口，“姨母自來欣賞柳如先生的畫作，這是外甥特地從柳如先生處求來的《蘭花圖》，外甥借花獻佛，在此祝姨母福如東海，壽比南山。”

崔夫人卻是看都沒看那畫，語氣略帶嘲諷，“駙馬爺太客氣了。我崔家已是日落夕暮，如何能得駙馬爺的厚待？駙馬爺請回吧。我早就不喜歡什麽柳如先生。我現在只喜歡季布。”

季布，一諾千金，重信義。

這是諷刺李明彥失信，悔婚另娶。

李明彥看了眼崔夫人旁邊的嬤嬤，眼眸低垂，“姨母心裏有氣，外甥可以理解。但是外甥此舉也是無可奈何，若是姨母聽外甥解釋緣由後還是生氣，外甥以後再不登崔家大門，徒惹姨母生氣。”

崔夫人眉峰皺緊，形成一個川字，想了想，將嬤嬤揮退，“也罷，我就聽聽你會作何解釋？”

李明彥將書畫擺放到旁邊，坐下來，捧著那盞熱氣騰騰的碧螺春，輕輕啜了一小口，方才覺得冰冷的身子暖和一點，“姨母怪我不尊母命，失信另娶。我卻是不得已。姨母，我娘比你小三歲，身子骨一直很康健，她又一直註意養生，為何會在奉元二年就突染惡疾？你就一直沒想過嗎？”

崔夫人臉色慘白，只覺得後背冒出一涔涔冷汗，她歪著身子，不可思議地瞪大眼睛，“你是說？”

李明彥那清朗的眉眼被煙霧籠罩，淚珠滾落，嘴角抿得緊緊地，從牙縫中擠出一句話，“我娘被奸人所害。我身為人子，豈能不為她報仇？”

崔夫人扯住了唇，心思百轉，好像被釘在那裏，一動也不動，她略帶試探問道，“你是說害你娘的是太後的孫侄女？你那繼母？”

她娘家敗落，自然與李家門不當戶不對。但是李家看在外甥的面子上也不可能休妻。

“正是她！”李明彥揉了揉疲憊的眉心，面露苦笑，“我在京城讀書那幾年，太後一直想拉攏我李家，幾次三番潛人想跟我們李家聯姻。我娘都以我身有婚約拒絕了。可太後不肯放棄我李家，不死心，決定將我娘鏟除。”

崔夫人沈吟片刻，就算太後真的殺了她娘，也不能成為他悔婚另娶的理由，“那你也沒必要娶佳慧公主。她是信王的親妹妹，崔家跟信王一直勢不兩立。你投靠信王就是與我崔家做對。我待你不薄，一直拿你當半個兒子對待。”

未來女婿可不就是半子麽。

李明彥揉了揉眼睛，眸間黯淡，“姨母，我也不想跟崔家做對。但是崔姨父在朝堂上一直忍讓，我沒辦法像他一樣。如今朝堂風雲萬變，一直保持中立，只會成為別人的靶子。崔姨父不肯站隊，才會被人排擠出京。我想對付太後黨為母報仇。那我只能投靠信王和衛黨。衛黨乃是閹人，手段下作，我不屑與之為伍，只能投靠信王，信王命我娶佳慧公主，讓我表示為母報仇的決心。在信義和覆仇之間，我選擇了覆仇。但是我不後悔，每個人都要為自己的選擇負責。我對不起表妹，只願下輩子為她作牛作馬報答她。請姨母體諒。”李明彥撩開袍子，跪倒給崔夫人重重磕了三個響頭。

北風陣陣刮，外面已經到了滴水成冰的地步。空氣比之前要幹燥許多。但這地面的青石板像是無數根鋼針鉆進他膝蓋裏，凍得他渾身發顫。

許是女兒現在很幸福，崔夫人倒不像剛開始那樣生氣，心裏又想著外甥總歸是為母報仇，雖是失了信義，但孝心可佳。她輕嘆口氣，扶他起來，憂心忡忡道，“可那信王已被太後鳩殺，你一個人勢單力薄要怎麽對付太後？”

李明彥沈默良久，寒風吹進來，他打了個寒戰，縮了縮脖子，“走一步算一步。總歸不能讓他們稱心如意。”

崔夫人輕嘆口氣，喚人進來，“帶他到客房住下。好生照顧著。”

嬤嬤微微有些驚訝，險些以為自己聽錯了，直到崔夫人又重覆一遍，嬤嬤才斂了心思，應了聲是。

李明彥拱手告退，“多謝姨母。”

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