第二日，東方泛起魚肚白，晨光曦微，飯館的小二和幫工都已經忙活開了。

小四揉了揉酸痛的額頭，洗漱完畢，吃了點早飯，獨自騎著毛驢去了陸家。

陸家果然財大氣粗。實心木門，進了院門，就見一個銅制的聚寶盆立在一個九尺寬九尺長的河花池中。

河花池兩邊設有流水席，上門恭賀的親朋好友都在此用餐，小四粗粗瞧了一眼，竟有一半是葷菜。全都擺在外面供人隨意取用。只是不允許外帶。

饒是如此，也有不少鄉鄰上門吃席。

好友到訪，陸文放自然熱情款待，親自帶他拜見陸老爺和陸夫人。

陸老爺慈眉善目，肚子滾圓，竟跟那廟裏的彌勒佛有幾分相似。

反倒是他身邊的陸夫人，顴骨突出，鼻尖額窄眉細嘴薄，瞧著就有幾分刻薄相，也不知是不是小四先入為主的緣故，她的笑容瞧著有幾分假。

小四受陸文放影響，自然對她生不出好感，卻也恪守禮儀沖她施了一禮。

陸夫人皮笑肉不笑地擡了擡手，“起來吧。”

陸文放不想小四跟她多作接觸，拉小四去同窗那桌入座，和著小四小聲嘀咕，“瞧著吧？笑得那麽勉強還笑。我都替她累得慌。”

小四回頭瞧了一眼，見陸夫人正用陰郁的目光看著陸文放，眸光一片冷意，他下意識回頭，安慰好友，“等你以後分了家，就不用看她臉色了。”

陸文放拍著他肩膀，“大喜的日子，咱們不說這些喪氣話。”

邊說邊給他斟酒，“昨日沒喝盡興，咱們今天不醉不歸。”

別看小四長得很瘦弱，其實他的酒量特別好。原因就是他幾個哥哥都是好酒的。

尤其是二哥和三哥，押鏢途中，滴酒不沾是鐵律。每次歸家，總要喝個昏天黑地。作為好弟弟，小四偶爾一起喝，也被他們訓練出來了。

兩人邊喝邊聊，正聊得起勁，一個輕柔的聲音在兩人身邊傳來。

小四側過頭，瞧見一個粉衣姑娘正站在他們兩人旁邊。

他瞇著眼睛擡頭，竟是身姿窈窕的姑娘舉杯要給陸文放敬酒。

她大約十七八歲，一身錦衣華服，頭戴華美朱釵，五官秀美，臉頰微紅，嘴角露出恬靜的微笑，雙手舉著酒杯，落落大方道，“表哥，恭喜你得中舉人。我敬你一杯。”

如此佳人定是心悅陸文放的，小四頗有些好笑，沖著陸文放意味深長瞄了一眼。

卻不想，陸文放似乎對這姑娘極為厭惡，不冷不熱跟她喝了一杯，連句客套話都不願多說一句，直接坐下來。

這行為極為失禮，那姑娘也是個臉皮薄的，當下有些受不住，嬌臉微紅，羞臊難當，掩面走了。

小四碰了碰陸文放的胳膊，面露不解，“哎，這姑娘對你有意？你為何如此失禮？”

再不喜歡也沒必要這麽落人臉面吧？

陸文放陰沈著一張臉，越過眾人看向中間那桌，“那桌就是我嫡母娘家人。”

小四順著陸文放的視線看去，看見那姑娘回到座位，這姑娘原來是陸夫人的娘家人。

陸文放收回視線，重新給自己倒了一杯酒，“我父母有意讓我娶她。前陣子，他們家的姑娘都參加選秀，可惜都被刷下來了。”

這語氣也不知是嘲諷還是自嘲，也可能兩者皆有。

小四聽著十分不是滋味兒。婚姻大事都由父母作主。陸文放的嫡母有一半權力。

小四捏著酒杯，照理說這是好友家事，自己不好插手，可見他如此難過，到底不忍，側頭看著他，“你父親怎麽說？”

陸文放搖頭嗤笑，沈默許久方道，“我是庶子，卻是個舉人。我大哥是嫡長子，卻只是個童生。他巴不得把我一直綁在陸家這條船上呢。”

小四默然看了他片刻，什麽安慰的話都說不出來。

好在陸文放知道今天是自己大喜日子，只黯然片刻，又重新招呼他喝酒吃菜。

送完陸文放，小四跟著家人一起回了顧家。

顧家現在有錢，舉人老爺還是顧家幾十年最有出息的人。

族長跟幾位長輩商量，不僅要擺流水席，還將雜耍和戲班子也一塊請來，連著唱了三天的戲。

附近村子的人也都紛紛過來瞧熱鬧，邊吃席，邊聽戲，吃完了，還能看雜耍。

銀錢如流水般花了出去，也不見族長半點心疼。

不僅顧家族裏熱鬧，顧家飯館同樣熱鬧。

一直眼紅心黑的縣令大人竟主動送帖子，請小四過府一敘。

小四頭戴青步方巾，穿著三嫂新做的青色對襟窄袖長衫，衣襟和袖口處用青色的絲線繡著雅致竹葉花紋，靛藍色的長褲紮在鹿皮靴之中，他身材修長，五官已褪了稚氣，少年人特有的自信與他性格中的內斂相結合，手持折扇，姿態嫻雅，襯得他如青竹一般挺拔。

他自虎子身邊走過，小家夥嘴巴張成O型，扯著親娘的袖子，眼冒星光，“娘，四叔可真好看。比天仙還要好看。”

淩淩哭笑不得。

林雲舒在外頭瞧見了，也是讚嘆不已。

要說四兄弟誰長得最好，那就是小四了。他是四兄弟中下地最少的，一身書卷氣。皮膚也比別人白，五官端正，氣度文雅，當得那一句君子如玉溫潤而澤的讚美。

“方縣令與我們家素無瓜葛，你可以跟他談詩論文，不可與他相交過甚。”林雲舒不放心叮囑幾句。

小四記在心裏，翻到驢背上，沖著母親告辭。

等他走後沒多久，嚴春娘笑道，“咱家小四倒也配得上那崔小姐。”

嚴春娘雖然沒見過崔小姐長成啥樣，但小四這氣度就是跟那李明彥也能相較高低。

配不配得看兩人怎麽經營，但小四的變化的確很大。林雲舒微微一笑，剛要轉身進門，就見嚴春娘臉色驟然一變。她正驚訝，順著她的視線看去，就見不遠處一條小道上走過來兩個人。

那婦人小跑著近前，握住嚴春娘的手，神情相當激動，拍著大腿，一通嚎叫，“春姐兒？你好狠的心啊，嫁到顧家九年，一直也不回娘家看看爹娘。我生你養你，給你嫁到好人家，你這是要挖了娘的心吶。”

她聲音響亮，動作誇張，引得食客們紛紛側目。國人又慣愛湊熱鬧，沒一會兒就有許多人圍了上來，沖著兩人指指點點。

林雲舒微微皺眉，讓嚴春娘將人請進二院。

家人都聚了過來，嚴春娘的臉色有些不太好，手一直緊緊絞著，牙關緊抿，眼沈沈地看著坐在婆婆身邊的婦人。

林雲舒笑容可掬讓下人奉茶，顧家人或坐或站，一聲不吭。

嚴母身後立著的姑娘，跟嚴春娘有幾分相似，想來應該是嚴春娘的妹妹，只也不知是排行第幾。

她似乎站不住，眼神亂瞄，□□地打量顧家眾人。

伸手不打笑臉人，更何況嚴母一直很怵顧家人。猶記得當初兩家成親時，顧家族裏就出動幾十位壯漢上嚴家接親，個個膘肥體壯，氣勢駭人，唬得嚴母好些年沒登門。

聽說親家出了位舉人老爺，一直未曾走動的嚴家也動起了心思。

他們倒是沒想著打秋風，原先不敢。更不用說現在顧家已經高出他們家許多，就更不敢起這個念頭了。

他們就是想跟著親家沾沾光，恢覆兩家的姻親關系。怎麽說大閨女也嫁到顧家好些年了，現成的借口。

嚴母接過茶，喝了一口下人沏好的濃茶，因為喝不慣，苦味甚濃，差點被她吐出去，可她打眼瞧著，親家的茶跟她的別無二致，都是一樣濃，偏偏親家一點也不嫌苦，慢條斯理端著茶杯，淺淺飲了一口，動作優雅，竟好似在品嘗世間美味。

“天氣幹燥，喝了這茶正好可以敗火。”林雲舒淺淺一笑。

這話似意有所指，嚴母心中忐忑，卻還是硬著頭皮，訕訕一笑，“親家啊，你看咱家春娘嫁進你們家，一直也未曾歸家。我在家想得心慌，我就帶著她五妹登門看看，現在瞧見她過得好，我就知足啦。”

這話得很給面子，但林雲舒仍舊能聽說一點不對味來。嚴春娘嫁進顧家九年，一直沒有歸家，倒不是原身攔著，也不是自己從中作梗，而是她本人不願意。

嚴家窮困潦倒。遠比她剛穿過來時的顧家還要貧窮。根本原因就是嚴家人多地少，一家之主嚴父沒什麽大本事，偏偏還是個窩裏橫。

嚴春娘在娘家的時候，作為大姐要照顧三個弟弟兩個妹妹，每天都有幹不完的農活，起的比雞早，吃的比豬爛，幹的比驢多，活的比狗還賤。

這也就罷了，偏偏嚴父在外面受氣，回家就將氣撒在最大的嚴春娘身上。小小年紀的她曾遭受過拳打腳踢。偏偏這時候，沒有人幫過她，一次也沒有。

後來花媒婆替老大相媳婦，顧家那時的家境不好，原身就想給大兒子娶個踏實肯幹的娘子。

花媒婆千挑萬選挑中了嚴春娘。

嚴家家境窮苦，孩子又多，說是嫁女兒其實就是賣。要的彩禮比別人家貴了一倍不止，偏偏一樣陪嫁都不給。嚴春娘可以說是赤條條嫁進顧家的。

進了顧家，婆婆為人嚴肅，但從不打罵人，甚至連高聲訓斥的次數都很少見。

因是長嫂，幾個弟弟待她都很敬重。相公老實，不會說什麽好聽話，但為人實誠。她漸漸就將以前的事忘了。

剛嫁過來的那兩年，原身給嚴春娘準備東西，讓她回家看看父母。

已經過上正常日子的嚴春娘怎麽可能願意回去那豺狼窩。甚至就連她親手帶大的弟妹，她也不願回去看上一眼。

原身也都由她，並不幹涉她的決定，於是兩家就這麽斷了來往。

這也是林雲舒知曉老大子嗣困難，卻也瞞著嚴春娘的主要原因。她不會和離，也不可能和離。

嚴春娘是個清醒人，林雲舒對這個兒媳也算滿意，飲著茶，淡笑不語。

嚴母見她不接話，笑容有些撐不住了，轉了轉眼珠子，上前打量老大，“喲，這就是我女婿吧？九年沒到我家，我都快認不出來了。”

老大拱手露出個疏離的笑容，“我整日忙著招待客人，走不開，還請岳母大人海涵。”

這話文縐縐的，嚴母聽了個一只半解，但瞧著他臉上帶笑，想也不是什麽難聽話，便揮了揮道，“沒事。你們飯館事多。我過來瞧瞧。”說著，她試探著問，“你們可有孩子？帶來我瞧瞧？我還給他們準備了紅封呢？”

說著手伸向懷裏，紅紙露出一角。

老大卻是一臉尷尬，“不用了。我們暫時還沒有孩子。”

嚴母動作一僵，將紅封揣回懷裏，看看老大又看看嚴春娘，拍著巴掌，一屁股坐到剛剛的位子上，朝林雲舒露出一絲尷尬的笑來，“哎喲，親家真是對不住。我竟將只不下蛋的母雞嫁給你家……”

“咳咳咳！”林雲舒被茶水嗆到，老二上前給親娘拍背。

老大握緊拳頭，上前一步，語氣嚴肅帶著警告，“岳母休要胡說！”

林雲舒也擺了擺手，看著羞憤難當快要哭出來的嚴春娘，又看看毫無母性的嚴母，嘖嘖兩聲，“你這是當娘說的話嗎？”

嚴母起身握住女兒的手，回頭看著林雲舒，半真半假解釋，“我這話說得糙了些，但是理是這麽個理兒。娶個媳婦傳宗接代。不能生孩子的女人還能叫女人嘛。”

老大臉色鐵青，一臉兇煞得瞪著嚴母，好似下一秒就要沖上去打人。

林雲舒是生氣，但更想知道，這人此次登門到底何事，不動聲色看著她，“說吧，你來幹什麽？”

她驟然變臉，嚴母也沒生氣，轉身將立在一旁的五女兒推到老大身邊，笑瞇瞇道，“我這不是瞧著我家春娘也沒為你們顧家生個一兒半女，覺得對不住你們，就想著不如將我家五閨女也嫁給大郎，讓她們姐妹二人一同伺候大郎，也好為顧家開枝散葉。”

林雲舒以為先前的許婆子讓兒媳做共妻已經夠讓她驚訝的了，現在居然還能更驚訝。

嚴春娘和這個五姑娘可都是她親生女兒啊。

這怎麽舍得？

林雲舒看著嚴五娘，許是長年營養不良，臉色蠟黃，只是那眼珠子卻不怎麽安份。這種攪家精，別說老大子嗣困難，就算不困難，她也決不可能讓這種人嫁進顧家。

她擡了擡手臂，剛想把人打發了。就聽嚴春娘眼含熱淚，直直望著自家相公，悶聲答了一句，“好！”

老大臉色大變，不可思議回頭。眾人皆是一驚。

淩淩快人快語，“大嫂，你瞎說啥呢。這哪能同意？”

柳月晨也覺得大嫂糊塗，可當著婆婆的面，她到底不敢插嘴，只在後頭扯了下嚴春娘的袖子提醒她。

心願達成的嚴母喜得一個勁兒拍手，“哎喲，這就對了嘛！我跟你……”

林雲舒卻是聽不下去了，騰得站起來，冷著臉朝老二道，“我還有事要忙，你將二人好生送回去。”

嚴五娘卻是噗通一聲跪倒在嚴春娘面前，扯著嚴春娘的裙擺，“大姐，你救救我吧。我不想回去，我回去後一定會被我爹打死的。”

明明十七歲的姑娘，長得卻十分瘦小，瞧著也就十五。

嚴春娘將她扶起來，看向林雲舒，面露肯求，跪到林雲舒身邊，“娘，讓小妹……”

林雲舒不想聽什麽兩女共侍一夫的話，卻又不好當著眾人面不給她面子，擡手打斷，“行了，暫時讓她在這住些日子。”

說完，一甩袖子走了。

嚴母沒有得償所願，又被老二客客氣氣請出院子，臨走前，扒著門框喊道，“春娘，你就留下你五妹吧。她屁股大，好生養。”

親娘如此上不了臺面，妯娌們瞧著，嚴春娘也覺面上無光，一陣面紅耳赤。

嚴春娘剛想將妹妹安置到客房，就聽婆婆在屋裏喊了一聲，“老大，春娘，你倆到我房裏來，我要跟你談事情。”

嚴春娘讓柳月晨幫妹妹安排房間，跟相公去了婆婆房間。

淩淩抱著虎子到外面玩去了。

柳月晨朝嚴五娘客客氣氣道，“五姑娘，我帶你去房間吧？”

嚴五娘剛剛進來，就覺得顧家可真大。房間多，客人也多，每個人都很氣派，就連跪堂小二都是笑呵呵地。

心裏打定主意，她一定要留下來，剛走了沒幾步，她一陣尿意襲來，她忙拉住柳月晨，“這位姐姐，茅房怎麽走？”

柳月晨指著右側拐角處的一間房子，“那就是。”

嚴五娘向她道謝，顛顛得去了。

外面天氣太熱，柳月晨便回了大堂等她。

從茅房回來的嚴五娘卻是被這麽多房間迷得不知東南西北。

她沿著抄手游廊走了十幾步，正茫然不知所措時，聽到有間房裏傳來爭吵聲。

她下意識湊過去，貓在窗戶下偷聽。

房間內，林雲舒坐在桌前，老大和嚴春娘知道真相，發洩一通後，安靜下來。

“張禦醫已經說了，他行醫那麽多年，少精之癥的方子已經全給你們吃過了。若是還不能有孩子，那也是天意。強求不得。”

老大面色慘白，囁嚅著嘴唇，看著桌上的茶杯，伸出那雙顫抖的手，想要給自己倒杯茶冷靜冷靜，卻不想手上的力好似全沒了，提壺都拎不起來。

嚴春娘心中不忍，原先以為是她不能生，可是現在知道自家相公不能生。

她也不見輕松，幫著倒茶，端起茶杯遞給他，“就算相公不能有孩子，我這輩子也會陪著相公。”

老大面露苦笑，連飲三杯，像洩了氣的皮球，“娘，我累了，我想回去歇息。”

林雲舒知道他心中不痛快，可是他們已經九年沒有孩子。

不趁著現在還年輕，抱個孩子來養，還待何時？

“好，你回去慢慢想。如果你同意，我就讓族長給你們留意著。”

老大胡亂點了下頭，打開房門，失魂落魄往自己房裏走。

嚴春娘小跑出來，扶著他。兩人不遠處的房間，進了屋。

嚴五娘這才從花叢裏站起來，剛剛老大開門，她嚇得魂都快丟了，心一急就跨過游廊旁邊的石凳，跳進花叢裏貓著。

她拍了拍有些急促的胸口，望著剛剛兩人進去的房門已經關上。

擔心有人發現，她立刻往回走。

心裏卻是驚疑不定，姐夫不能讓女人有孩子，那她不能嫁給大姐夫啊。

她該嫁給誰，才能過上好日子呢？

她托著下巴，想了好半天。

那顧二郎長得周正，又讀過幾年書，儀表堂堂，跟了他，也能有好日子過。

不過站在他身旁的娘子卻戴著佩劍，一看就不是好惹的。

另一個娘子，柔聲細語，脾氣好，倒是個和善人。想必她夫君就是顧三郎了。兩個哥哥都很斯文，想必他也不差。

正這麽想著，一個五大三粗的漢子從她身邊疾馳而過。

他速度奇快，像一陣風似的，眨眼就飛了過去。

他手裏拿著一柄寶刀，嘴裏焦急地喊著，“娘子？娘子？”

那聲音大得像是能掀翻屋頂，他手裏提著一兜鼓鼓囊囊的東西，“娘子，這是我從族裏樹上打下來的棗子，你前幾天不是說想吃嗎？”

嚴五娘正納悶，這莽漢的娘子是誰，就見剛剛她還讚許柔順的柳月晨，笑盈盈出來，拿出帕子給那莽漢擦汗。

莽漢笑得一臉甜蜜，反握住她的手湊到嘴邊親了幾下。

柳月晨羞得滿臉通紅，嬌嗔了他一眼，扭頭回屋了。莽漢忙不疊跟進去。

嚴五娘扶著墻，差點站不穩，“這是顧三郎？”

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