我手倏地松下去, 撐在沙地上。他咳了兩聲，目光炯炯，眼睛一眨也不眨地看著我, 手扶上我肩頭，緩緩靠近我耳邊。這場景在旁人看來就像是一個在安撫情緒崩潰的另一個一般。

他貼在我耳邊道：“人救下來了, 只是情勢所迫，不宜宣揚出去。你安排好了, 便跟我來。”

我緊緊抓住他的胳膊，心跳忽快忽慢，一時整個人都有些恍惚。深呼吸了好幾次, 才緩過勁來。他先一步站起身, 朝我伸過一只手來，我卻沒接，自個兒撐了一把地，爬起來，微微踉蹌了一下，他伸手要扶, 我已是能站得穩。

這時我已收拾好了情緒, 同張參將交代了後續的種種事務，特意囑咐了一句，太子薨逝非同小可，必得一寸一寸細細找過，倒也不必急。而後將這一堆爛攤子甩下，徑直跟著賀盛去了五十裏外一處小城――他正駐紮在那處。我心想，也虧得是他在那處, 否則昨夜裏那一役未必這麽順利。

他倒不是這麽想，同我道是四皇子已達成了心中所願, 一心撲在朝堂的風雲上，也是唯恐這個節骨眼再生變數，勒令北疆按兵不動，是以即便是這周圍還有賀家人，也不會有什麽動作。

一路上無甚話，動作也快。進了城門，他從馬上躍下，我在他身後亦步亦趨地跟著。往前走了兩步，他忽的回頭瞥我一眼，將外面一件大氅除下，二話不說地披在我身上。我擋了一下，他不緊不慢道：“你這剛從血泊裏撈出來的架勢，就不怕在人堆裏紮眼？”

我低頭看了看身上，他趁這個空檔裏，已系好了系帶，還隨手替我攏了一攏，“軍營裏人多眼雜，我怕出岔子，只好另盤了一處院子，將他安置在那裏。”

我點點頭，心裏更是火急火燎的。他也不知是哪根筋搭錯了地方，到了這時候，反而好整以暇得很，先是將我領去了一家客店，我站在門口不肯往裏走，他挑了挑眉，“你就打算這副模樣去見他？”

我聞言只好依他所說，先沐浴了一番，他已叫人送了衣裳進來，石榴紅的衣裙，我穿上身竟是意外的合體。人靠衣裳馬靠鞍這話誠不我欺，臉上雖仍是憔悴，被這衣裳一襯，也顯得有氣色一些，總算有了個人模樣。

衣裳換好我便急匆匆推門出去，他在門口候著，見到我時怔了一怔，緊接著視線落到我手上，眉頭便緊緊擰在了一起。

身上別的傷都還好說，只手上傷口有些深了，即便是沐浴過，也還有些砂礫嵌在裏頭，皮肉微微外翻，被水泡得發白。本不是重傷，只是未及時處理，生生被我折騰成了這幅樣子。

店家跑腿的幾個小廝進進出出，將浴桶撤出來，又擺上一桌的飯菜。沒一會兒，又有一個打外頭小跑進來，遞了好幾包東西到賀盛手上，諂媚道：“軍爺，您要的藥，這是城裏頂好的藥鋪買來的，保準兒管用。”賀盛不置可否，只拿了一錠銀子拋到他手裏，便抓著我手腕將我拖了進去。

我看著他用銀針在火上燎過，再一粒粒挑走我傷口裏的砂礫，手很穩，下手也快，我早便麻木了，沒什麽痛感，就這麽就著滿案的血水問他道：“你那日趕過去，是什麽情形？”

他換了一根新的銀針來，目光專註，“我原以為你問我這事的開頭，是要先逼問我為什麽救他。好在你還算是有兩分良心。”

我看著他將最後一顆砂礫挑出來，“這個也是想問的。”

他擡眼瞥我，又低下頭，從懷裏探手取出一只小瓷瓶來，拔開塞子，將藥粉倒在我傷口上。久違的知覺霎時回到身上，錐心的疼令我不由自主地往回收手，卻被他扣住手腕，慢條斯理地將藥粉又撒了一圈，方用紗布纏起來。

“我本也只是被派去收個尾的，走個援軍的過場，契丹早早便設了伏，便是連只飛鳥也飛不過去。父親叫我馳援的時候，是估摸著已然沒有活口了的。是他命不該絕，受了那樣重的傷還能留了一口氣在，又恰碰上了沙暴，契丹沒來得及清點戰場。

“我同契丹的軍隊打了個照面，他們見是賀家的軍旗，便讓了過去，我才得以在他真真被埋了前把他拖出來，叫親信暗地裏送到了這兒。

“賀家的立場你也心裏清楚，我確是可以補上一刀，徹底了結他，這本也是我去這一趟的目的。”

我擡眼直直望著他，他剛好裹好了紗布固定住，亦擡起頭來，眼神絲毫沒有躲閃，赤忱一如最初那個囂張跋扈的少年，“可我沒有。安北，我沒有。”

“我承過你一諾，倘若父親一意孤行，倘若事態一發不可收拾，我不會坐視不理。何況我也不是是非黑白不分的人，勾結契丹，四皇子實則與賣國無異，即便登上那個位置，日後也難成大業。”

他將方才用來燒燎銀針的蠟燭吹熄了，“我救下他，也是給賀家留條後路。”

我一時不知該接什麽話，他背地裏救下太子，是忤逆父意，也是斷送了賀家那條走入雲端的路，絕非這般輕巧。末了，只能略顯淺薄地道了一聲謝，想了想又道：“他的私印在我手裏，不如我寫個什麽，做個擔保，你同賀家日後也能多一條退路？”

他站起身，“你就偏要同我這般生疏，心裏才好受是麽？”又去到房間正中間擺滿了菜的桌上，盛了熱氣騰騰的粥，“用飯罷，你什麽時候吃完了，什麽時候我帶你去見他。”

這幾日連著折騰，我哪還有什麽心思好好用飯，喝了半碗白粥，又被他逼著吃了幾口菜，也便算完了。

太子被安置在城南一隅的院落裏，位置挑的偏，七彎八拐才走到巷子，巷子裏最裏頭一處便是，卻勝在僻靜，最好養病。為了不引人註目，院子裏只留了一個賀盛的親信照看著。我進來的時候，他正在煎著藥，賀盛上前將手中幾包東西遞過去，“明日起換藥罷，還是一日三副都煎。”

我與那人互相點過頭示意，便迫不及待地推開堂門走了進去。屋子構造簡單，除卻一個廳堂，便是東西兩處臥房，我徑直走向東面那間，輕輕將簾子打起來，輕手輕腳邁了進去。

榻上的人仰面躺著，面色蒼白，睡顏安靜平和，只有胸膛微微的起伏，無聲宣告著這人還活著。

我奔過去，本也就幾步的路，竟沒註意被榻邊的踏板絆了一下，略有些狼狽地摔下去，忙不疊撐住身子，不敢驚擾榻上的人，仿佛他只是一夜好眠未醒。只是右手這一撐地，傷口又被牽動，層層纏繞的紗布下已能看見漫上來的血痕。

我跪在他榻邊，小心翼翼伸出幹凈的左手碰了碰他的臉，冰涼一片讓人心驚。我握住他的手，輕柔喚了他一聲“阿彥”，去試他的脈搏。這一試卻不免又要心驚，他的脈搏不仔細感受壓根察覺不到，極其微弱，似乎還有些斷斷續續。

我猛然扭過頭去找賀盛，見賀盛不知何時斜倚在門邊，抱著雙臂，只望著我，見我望過來才出聲道：“沒騙你，活著的。”

這時候剛好煎好了藥，濃墨一樣的藥汁總共三碗，端進來的時候整個屋子都彌漫著重重的草藥味兒。

賀盛伸手接過托盤，走過來，將托盤往榻邊的案幾上一擱，端起了最左面的一碗，一邊拿湯匙攪動著，一邊同我說：“他傷太重，本就是撿了條命回來，剛開始請了許多郎中也不見好，反而越治氣息越弱，第二日遇上了一位游醫，我想著死馬當活馬醫罷，便請他來看過了，開了幾服藥，誰成想剛喝下去，氣息就穩住了。”

眼看熱氣散的差不多，他將湯匙拿出來，擱在托盤上，接著道：“到明日正好該換藥，換上這三服，依那游醫所言，該是用不了七日，他便能醒。”

話音剛落，他便出手捏開蕭承彥的嘴，說時遲那時快，一股腦給他灌了下去，趁他咳出來前一掌拍在他胸口，生生逼他將湯藥咽了下去。

我還未反應過來，他已是一副事了拂衣去深藏功與名的模樣，將空了的藥碗擱下。

我咽了口唾沫，生硬問道：“這些日子你就是...這般餵他吃藥的？”

他端起中間一碗，用湯匙攪著，點了點頭。

我忙不疊從他手中搶過藥碗來，“我來罷。”我舀了一勺吹冷，送到他唇邊，緩緩餵給他，卻有大半都順著唇角淌了出來。我稍稍擦了一下，鍥而不舍地餵著，好容易餵進去幾口，他卻倏地咳嗽了幾聲，全給咳了出來。

這湯汁瞧著就有些詭異，我屏住呼吸，喝了兩口，饒是做好了心理準備，仍被苦得眉頭皺了皺。罷了，這般難喝，這麽一勺勺餵下去他自然是不肯的，倒不如強行給他餵了。

回憶了一番方才賀盛的動作，下手時仍是有些不舍，索性遞回給賀盛，“還是你來罷。”

他半晌沒應聲，我奇怪地看了他一眼，見他正望著我有些出神，這時候才回過神來，伸手接過湯藥，“我記得你是最不喜湯藥的。小時候還說寧肯病死也不要多喝一口。”

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