我咬了咬嘴唇，不知該回什麽，便想跳下馬。許是我動作意圖明顯了些，他把手按在我肩頭，微微用力：“你那馬怕是騎不得了，我把你帶回去。難不成你想自己跑回去？”

我一時語塞，狩獵用的林子裏，還真不知道都有些什麽。他既是開了口，我也不好太不識好歹。這樣想著，就乖巧安分坐好，又稍稍往前挪了挪，與他保持一點距離。

馬兒慢騰騰往回走著，他時不時跟我搭幾句話。

“我倒是忘了，上京還真有位小巾幗，出自定遠侯府上。”

“不敢當。”

“你騎射瞧著是小有所成的，可最後那一箭，失了力道，應是疏於練習了。”

“繡花繡的，力度不收斂，怕繡壞了帕子。”我頗有幾分誠懇地解釋道。

那人啞然了一陣子。

我糾結半晌，還是開了口：“那鹿雖說是你射死的，但終歸是我先發現的，也是我先射傷了它的，”斟酌再三，接著道：“不如你我三七分？”

“不必。”

我慌忙接上，“那四六分也成！再不濟，五五分我也不是不能……”

他打斷了我：“都算你的。”

我怔了怔，雖說就算沒有他，若是馬爭氣一點兒，這鹿我打下來也不是不可能。鹿生性好動且靈巧，狩獵很是難得，通常是用來標榜自己騎射水平高的。這般好事，他竟肯全讓給我？

罷了，沒準碰上了個死心眼兒的呢！

想著，我心頭一樂，不由自主回頭望他一眼笑了開，連帶著看這人也順眼極了。

那人冷不丁被我一瞟，扯著韁繩的手頓了頓，接著又佯裝無意地扯好。我摸了摸自己的臉，怕是我臉上沾了東西，突然回頭嚇著人家了？

三言兩語間，時辰過得也快，不留神便回到了春獵起點。各家的親眷都在帳篷裏坐著閑聊，正中間最大的那頂明黃色帳篷便是皇家的。

倒也不用我指路，馬兒繞了幾個彎，準確停在了我家帳篷前方不遠處。他先一步下了馬，甫一站穩便朝我伸出了手。

開玩笑，一沒摔著二沒碰著的，下個馬我還需得人扶著？我右手一撐馬背，輕輕巧巧一躍而下，頗有幾分自得地瞧了他一眼。

他收回空中的手，笑著搖了搖頭。

如今各家帳篷裏全是女眷，他進去也不妥，便就留在原地。我進了帳篷，又探出頭來，朝他揮了揮手，他這才上了馬，絕塵而去了。

母親坐在主位上，啜了一口茶，問道：“怎麽是太子殿下送你回來的？”

我從案上撿了塊點心塞了滿嘴，囫圇著聲音道：“我騎得那馬半路耍性子了，幸得太子殿下搭救……太子？！”

老祖宗說食不言寢不語是有些道理的，畢竟這一受驚，太容易被噎著了。

我端了茶猛灌幾口，顫顫巍巍道：“母親說，方才送我回來的是誰？”

母親看著我的慌張模樣，痛心疾首極了：“你在上京也這麽多年了，連太子都不識得？”

我在上京這麽多年每日裏除了繡花便是讀書彈琴的，為防著我禦前失儀，連宮宴都不讓我去，哪有空識得太子？——這話自然還是只能在心裏埋怨埋怨的。

我心下忐忑，父兄都是極為正統的忠君愛國之人，把皇家看得比一切都重，這若是知曉我搶了太子的馬，還搶了太子的鹿，還把太子本人當馬夫用……怕是今晚我就能見家法了。

不過這太子與我想象的很是不同。上京城裏的公子哥們，多半文縐縐的，扇子人手一把，搖的比我還好看。原以為太子爺作為上京貴公子們的領頭，該是文人氣一些的，沒成想，倒是有幾分血性。

自己巴巴兒地跑到母親手裏，自然是不用再想出去了。我盤算著揚眉吐氣的目的也達到了，箭上是有各家的標記的，索性等著清點獵物就好。

果不其然，晚間父兄他們回來，遠遠便聽見父親喚我。我歡快迎出去，被父親舉起來轉了兩個圈。

“不愧是我侯府的女兒！”

大哥遞給我一把弓，一眼即知此非凡品，也是含笑道：“這是皇上親賞的。今年獵場鹿少見，算是你運氣好。太子殿下也說了你不少好話，時至今日，你終於算是在上京熬出頭了。”

我接過弓來拉了拉弦，果真好手感，這趟春獵總歸是賺的。

春獵轟轟烈烈結束了，父兄他們也是該啟程了的。自打春獵回來，母親便開始帶著我出門了，勵志要將我打進京城貴女圈裏去。我便任由著她把我打扮得精致貴重，像捧個瓷器似的給別人看。

次數多了，我也是頗有心得。其實說來也簡單，無論是去別家拜會還是接待來客，只消端正坐著，含著笑——這笑有講究，不能像我以往那般燦爛，要收斂含蓄，效果最好的便是皮笑肉不笑——能不說話便不說，非要答話便客氣簡短些。案上的點心是不能動的，一動便又諸多講究，實在無聊了便喝兩口茶，一點點啜飲。

這一套做得多了，母親神色也一日比一日好看了，外人提及，都道我是女大十八變，越變越沈穩了。

我實在想不明白他們依何得出的結論，也便不費這份心了。

太子殿下也隔三差五便來府上一趟。我也樂得他來，不為別的，他來府上那可是天恩浩蕩，無論女紅還是琴棋書畫都得停了，專程來陪這位太子爺。左不過就是偶或陪他到處轉轉說說話，經常換身常服偷溜出去，有趣得緊。

這一年日子輕松，過得也就快。眨眨眼的功夫，天就落雪了。

父兄回京這日，我起了個大早，隨母親打點好了給他們接風洗塵的一應事務。

晚間用了膳，一家人許久未見，廚房燒了梅子酒來，又配了幾樣小菜，便就著酒看著漫天的雪談天。

房內炭盆烘得極暖，幾口酒下去，便起了一層薄汗。

父母親在說著話，我插不上嘴，便拐了二哥一把，問他：“你今日回來的時候，同行那個，我看著有幾分面熟。”也不是我惦念著，那人多看了我好幾眼，想不註意他都難。

二哥略一思索，道：“你說賀盛？”

我皺了皺眉，“鎮國大將軍賀祁第三子？”

北疆素來是我朝兵家必爭之地，自先帝登基，便多看重邊境安寧，對武官也多有倚重。如今北疆這片的兵權，除了我定遠侯府手上的，便是握在鎮國大將軍手裏了。雙方雖都是為了朝廷，卻也是各自為政，好在北疆地域廣，我秦家軍與他賀家軍平素無什麽交集，是以兩家往來也是少的。

二哥灌了一口酒，“哎是他。他比你長兩歲，說起來，你們當初還是有過節的，你可還記得？”

既然記起來是誰，那自然是記得了的。

我九歲那年，還沒被上京這些規矩框著，在北疆上野得很。父親為了照顧我名聲，自然，其實是為了他方便，讓我在軍營時整日裏束著發，衣袍也隨哥哥們。軍中父親心腹的叔叔們拿我逗趣，天天小兄弟長小兄弟短的，我自個兒都忘了自己本是個姑娘家。

那日，恰好與賀家軍碰頭了，十一歲的賀盛氣勢洶洶闖進了軍營——自然也是沒人攔他的緣故，說要與秦家人比試。

他在比武場叫囂，引來了不少看熱鬧的，我慫恿二哥上場收拾收拾他，二哥卻不屑一顧：“大哥是怕不小心傷了他不好交代。我再怎麽著，也是長他一歲，這傳出去可不成了我欺負他了。勝之不武，罷了罷了。”

眼見著二哥不聽勸，我又咽不下這口氣，從二哥那裏出來，轉身提了紅纓槍上了比武臺。

九歲那年，秦家槍我是練得熟透了的。

可不管怎麽說，我還是吃了小兩歲的虧，兼之女孩力氣要小一些，只好憑著身形靈活避其鋒芒。賀盛能來叫囂，雖是少年心氣，卻也是有備而來。觀他刀法大開大合，我自知拖下去必是我輸了，又礙於臉面不想人前輸陣，只好另辟蹊徑。

我十分不齒的，早在上場之前就做好了不齒的準備的，抓了一把沙子，藏在袖口袋裏。我佯裝被刀鋒劃到，露了出破綻，他果然攻上來。緊接著我一揚手，將沙塵撒進他眼睛裏。

大哥這時候趕到，遠遠一點地，整個人騰空而起，躍上比武臺，劍未出鞘，只一挑，便卸了他刀。我自知闖禍，乖巧站在一邊。

賀盛怒極，罵我卑鄙。我好脾氣的笑了笑，諒他這一時半會兒的也瞧不清楚，開口道：“賀公子此言差矣，怕是沒聽過兵不厭詐的說法？”

我一開口，女聲便是十分明顯了。賀盛後知後覺，又想起定遠侯之女還小他兩歲，怕是也體會到了二哥說的“勝之不武”。這話也不對，畢竟他也沒勝了我去。

大哥見我沒傷著，面色便帶了幾分無奈，道：“安北！快給賀公子謝罪。比武場上用陰招，本就是你錯了。”

我聞言乖巧行了禮謝罪，末了還刻意加了句：“這論起來，安北還是要尊稱賀公子一聲哥哥的。此番實是冒犯尊長了。”

大哥憋著笑，也作了一揖，“小妹年幼頑劣，賀公子莫要放在心上。”

賀盛一肚子氣，也被堵得啞然無聲，只好打碎了牙往肚裏吞。

回憶往事，我不禁笑出了聲。

“那個時候，我為了幫你洩憤，還偷偷找麻袋套了他，打了一頓。”二哥嘆了口氣，“後來被父親三十軍棍打掉了半條命去。”

我好心提醒了一句，“那三十軍棍半數是大哥替你受的。你打到一半，就沒了聲響，好在沒嚇死我和父親。”

二哥瞪我一眼，“還不是為了你這個白眼狼！”

我忙將這一茬揭過去，“你們為何一同回來的？”

“回來路上偶然碰到，便同行了。士別三日，果真是當刮目相看。賀家三郎如今也稱得上少年俊傑了。”

笑笑鬧鬧的，夜已過了半。

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