透著水晶窗看著外頭的境況，朱厚照倒是愈發好奇。

其實，此時他從廠衛的奏報中就聽說過鎮國府在京郊圈地，建起了高墻，方圓數裏，防禁森嚴。

本來這廠衛的意思是，鎮國府這樣做，是極有隱患的，這可是天子腳下，京畿重地啊，你圈地築墻不說，還閑人免入，這便犯著一點忌諱了，誰曉得你是不是蓄養死士，預備謀反呢？

只是，朱厚照看了奏報，完全不以為意，也不過是由著葉春秋去。

在這一點上，朱厚照倒是很拎得清的，他不似自己的祖輩一樣，而是用人不疑、疑人不用。

他信得過葉春秋。

假若不是如此，當初的時候，又怎麽會有傳說中的八虎？這八虎不正是因為得到了朱厚照的無條件信任，方才猖獗一時的嗎？

現在，朱厚照當真被帶入了這閑人免入的高墻裏，朱厚照心裏生出了無數的疑問，這裏面是什麽？是武器的作坊？還是……

可是朱厚照細細一想，若只是尋常武器的作坊，何須圍這麽一大快地呢？太奢侈了。

即便是試試火炮，卻又不妥，因為太容易傷到無辜了，所以一般情況，鎮國府的武器作坊，尤其是火炮這樣的利器，都是運去天津衛的環邊試射。

朱厚照在心裏不斷猜測，卻一時也沒有頭緒，只覺得馬車在這兒走了許久，終於停了下來。

前頭的葉春秋也已下了馬，到了朱厚照車的近前，道：“請陛下下車。”

朱厚照這才下了車去，頓時，他便來不及和葉春秋言笑了。

只見，在他面前的，是一個龐然大物，足足有近三人高，渾身鐵皮，頭上是一根煙囪，下頭似是一排輪子，都是精鋼鑄造，輪下是兩條軌道。

朱厚照驚訝地看著這個‘龐然大物’，老半天回不過神來。

過了好半晌，他眼中閃著光芒，驚喜地道：“這是什麽？”

“蒸汽車。”葉春秋回答道：“皆賴陛下的洪福，鎮國府的匠人們根據臣弟的構思，籌措了兩年，耗費了數十萬銀兩，更是數百匠人嘔心瀝血，這蒸汽車方才橫空而出，臣弟對其已經過半年的改進和實驗，而今，總算已經定型，這架蒸汽車，臣弟打算取名為正德號，不知陛下可肯嗎？”

朱厚照還是有些不太明白這是何物，不過看著這鋼鐵打制的龐然大物，氣勢無匹，頓時想到，若是這麽個鐵甲車沖入韃靼人的騎兵隊形中，將會是何其的壯觀和可怖！

於是朱厚照忍不住興奮地問道：“這……是對付韃靼人的利器？”

葉春秋則是笑了笑道：“不，陛下，這是對付一切敵人的利器，普天之下，莫非王土，但有人將我大明視為仇寇者，陛下都可用這蒸汽車，將其擊垮。只不過，它的作用卻非是戰場沖殺之用。”

朱厚照楞住了，不解地皺著眉頭道：“它不沖殺，又如何殺敵？”

葉春秋道：“他可以使數十萬大軍，半月之內，能自京師，隨時投送千裏之外的寧夏，可以讓青龍一旦遭遇襲擊，只需一日，京師的先鋒軍馬就可抵達青龍馳援。陛下，可還記得永樂年間南征之事嗎？”

朱厚照當然知道，這是文皇帝征發安南的一場戰爭。

葉春秋道：“永樂四年五月，朝他下了檄文，對安南進行征討，調兵遣將，可是到了十二月，我大明的軍馬，方才進入了安南，單單集齊大軍，預備糧秣，就足足花去了七個月的時間，陛下，七個月啊，假若有這蒸汽車，只要陛下下定了決心，一紙詔令，一月之內，無數的大軍，就可陳兵於安南邊境，隨時進發，所有的糧草，亦可供應充足，源源不斷，送去最前線，陛下認為，這蒸汽車，是不是比火炮，更加犀利得多。”

葉春秋一個小故事，令朱厚照恍然大悟，他終於知道蒸汽車的作用了。

此時，又聽葉春秋道：“除了能快速運送，更重要的是，這蒸汽車最大的好處，就在於節省民力。民力可貴，任何戰事，二十萬大軍，都需要征發數十萬民夫助戰，這不但使百姓深受徭役之苦，更使許多青壯勞力耽誤了生產，可謂是勞民傷財，而現在，這一切都可以解決了。陛下，有了這蒸汽車，天底下再不會有天高皇帝遠的土皇帝，這是天照大明啊。”

葉春秋吹得天花亂墜。

朱厚照則聽得懵逼，有這樣厲害？呃……可怎麽感覺像是糊弄朕的樣子？

葉春秋對朱厚照自是了解的，看朱厚照楞楞的表情，心裏就懂了，生恐朱厚照不信，便道：“那麽，就請陛下登車。”

試驗新奇品，向來是朱厚照最喜好的事情，更何況身邊的人是葉春秋，朱厚照沒有遲疑，直接隨著葉春秋登上了那蒸汽車頭後的車廂。

到了車上，朱厚照又是驚奇。

這車廂極大，一排排的椅子固定著，可坐得卻是很不舒服，朱厚照感覺自己的屁股隔得慌，一時倒也惱了，就在此時，車廂猛地開始劇烈的晃動，朱厚照顧不得這個，臉色變了，從水晶玻璃窗上，他看到外頭濃煙滾滾，那巨大的白煙冉冉升上天空，正待朱厚照不知如何是好的時候，坐下突然開始動了，宛如一只搖搖晃晃的老牛，開始徐徐而動，車廂底下，發出哢擦哢擦的聲音。

朱厚照一時還沒反應，便看到窗外的許多景物開始向後退，退得越來越快，越來越快，車廂的搖晃，在這個時候反而減輕了一些，可是這轟隆隆的聲音，卻依舊是連綿不絕。

朱厚照整個下巴都要落下來了，這個東西，居然動了？

他忍不住朝向葉春秋道：“這前頭，沒有馬呀。”

葉春秋點頭道：“陛下，沒有馬。”

條件限制下，這時代的蒸汽車，噪音是極大的，葉春秋幾乎是朝著朱厚照大吼，才讓朱厚照聽清。

朱厚照大驚失色地下意識道：“沒有馬，誰來拉車？”

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