寒冬迫近，轉眼到了十一月二十一，京師下起了鵝毛大雪，這是葉春秋第一次在北方過冬，也從未見過北地的雪，相較於南方的吝嗇，這鵝毛大雪猶如飄絮一般隨著大風朦朧朧地飄下，窗外的樹木被雪覆蓋，枝葉結成了冰淩，雪花覆了地面一層又一層，葉春秋裏頭罩了一件襖子，披了大氅便踩著雪出了廂房。

天氣冷颼颼的，不過葉春秋還算暖和，現在新軍的操練已經有了一些氣象了，一個月多月的操練，使這些門生不再是一群雛鳥。

操典的事，大致可以交給王守仁負責，今日和平時不同，主要是因為新軍已經操練了一些時間，而歲末京察的緣故，再加上宮中有意考察一下諸衛，所以命兵部尚書謝遷領銜，會同吏部、禦馬監、都察院諸官巡視各營，以觀成效。

天子對這軍務太上心了，既然專門下了旨，內閣也沒有反對，所以謝遷便開始巡視親軍諸衛了，昨兒剛剛巡視了勇士營，即便是謝遷，對勇士營也是讚不絕口，勇士營本就是從諸衛中挑選出來的精兵，即便是對外招募，也大多招募的是青壯，再加上糧餉充足，操練得當，張永也肯用心，因而一番操演下來，幾乎是一致好評。

今日要巡視的便是鎮國新軍，本來鎮國新軍是沒有資格被考察的，卻因為天子特意在旨意中提及，所以新軍成為了謝遷最後的考察目標。

葉春秋一早便踩著雪出了門，趕到了營裏，王守仁早就到了，對於這一次巡視，若說不重視那是騙人的，於是葉春秋讓門生們早早用過了飯，接著便在校場等候，過不多時，便有人來報，說是謝公會同諸官到了。

葉春秋和王守仁打起精神，忙是到了轅門相迎，今日來的陣仗不小，除了謝遷，還有張永也親自來了，吏部那兒來的是個主事，都察院來的居然是僉都禦史鄧健。

葉春秋上前道：“下官葉春秋，見過謝公。”王守仁也一起行禮。

謝遷帶著幾分笑意地拍了拍葉春秋的肩膀道：“哈……等得急了吧，老夫也等得急了，正想看看新軍的氣象。”

張永也跟著笑道：“新軍盛名之下，咱家也正想見識呢。”

葉春秋才與張永見了禮，張永一改以往的態度，笑容可掬地道：“免禮，免禮，咱不過是陪謝公看個熱鬧。”

葉春秋心想，你是想來看笑話的還差不多！

只是自己的新軍能否有成效，葉春秋卻拿不準，倒是王守仁一臉倦容，似乎是昨夜沒有睡好。

倒是真難為了他。

將謝遷等人迎入校場，謝遷對巡視新軍最為期待，遠遠看到百餘個新軍已是列了隊，印象似乎還算不錯。

於是他步入校場附近的涼棚裏，葉春秋讓了取了炭盆來，謝遷與張永紛紛坐下，鄧健不好意思和葉春秋打招呼，只是和葉春秋交換了個眼神，至於那位吏部的大人，葉春秋卻是不認得，不過看他一直拉著個臉，葉春秋也就沒有和他寒暄什麽。

書吏斟了熱茶來，謝遷喝了口熱茶，整個人暖和了一些，對葉春秋道：“老夫這半月來巡視諸營，尤其是要檢驗的卻是各衛新兵，其中勇士營最為優秀，卻是不知你這新軍如何。”

一旁的張永好整以暇地道：“謝公謬讚了，那些兔崽子若是知道，豈不是尾巴要翹到天上去可？”

謝遷莞爾一笑，便道：“開始吧。”

葉春秋自去吩咐了一句，鳴金聲響起，百來個新兵立即肅然，竟是整齊劃一的列隊，接著開始按著煉體術的軍姿站定。

謝遷看的連連點頭，一旁的張永也不禁有些狐疑了，這葉春秋，當真將新軍練出來了？瞧這個架勢，倒是有一些模樣。

謝遷露出欣慰的笑容，轉眼到了年關，京察就要開始，許多掩蓋了一年的矛盾一觸即發，葉春秋在此練兵，也算是頭一遭了，本就萬眾矚目，而今總算可以檢驗一下成效了。

百來個讀書人，就這麽保持著某種肅然的姿勢，紋絲不動。

他們比從前顯得矯健了許多，長達一個多月的操練，足以令他們脫胎換骨，而今這樣的操練，對於他們來說已經不算難事了。

時間一點一滴地過去。

起初謝遷還看著頗有信心，卻漸漸地變得有些不安起來，他呷了口茶，卻是看向一旁的張永，張永帶笑道：“葉修撰啊。”

葉春秋道：“下官在。”

張永忍俊不禁道：“呃，鎮國。軍的操練……就是如此？”

葉春秋和一旁的王守仁對視一眼，沒錯，他們的操演大致就是如此。

葉春秋和王守仁二人的反應看在張永的眼裏，忍不住失笑道：“為何不擺陣來看看，操練了一個多月，就只是這麽的站著？咱聞所未聞，這……不是玩笑嗎？”

他這樣輕描淡寫的一說，卻是意味深長，謝遷和鄧健的臉色有些難看了。

事實上，他們也有些郁悶起來，開始還新鮮，可新軍就只是一直杵在校場上，這練的算是什麽兵？這些日子巡視各營，各營威武雄壯者有之，陣型千變萬化者有之，什麽梅花陣，什麽一字長蛇，刀牌手與長矛手不斷變化，看的人不但眼花繚亂，更覺得這是一等一的精兵。

可是……你鎮國新軍就只會這個？昨日也是看操練一個多月的勇士營新兵操練，可比這個要精銳得多了。

張永心裏更是忍不住笑，便道：“好吧，就算新軍剛剛開始操練，咱呢，也不能太高看了，既如此，還是演武來看看。”他一面說，一面眼中帶笑地捧起茶盞，拿著自己長長的指甲挑起浮在其上的茶沫，又不禁噗嗤笑了起來。

這諷刺意味還真是太明顯了……

不過禦馬監當差了這麽久，張永是熟谙軍務的，這兵如何操練，他是耳熟能詳，他不由偷偷地看了謝遷一眼，這位謝公堂堂兵部尚書，想必也是對這軍務略知一二吧，倒要看看，這位謝學士會不會氣死。

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