朱厚照也是早已壓了一肚子的火，這些教匪真是罪該萬死啊，偏偏……今兒還得好吃好喝地護送著他們出海，就這……壽寧侯回不回得來還是兩說的事呢，他們一旦出海，天不管地不收，就算直接將壽寧侯丟到海裏去餵魚，你能將他們怎麽樣？

鬧到這個地步，朱厚照感到了深深的羞恥，平時大家都哄著他，說他是九五之尊，說他富有四海，說什麽普天之下莫非王臣、率土之濱莫非王土，說得真好聽哪，結果呢，奈何不了幾個師傅，還得哄好母後，嚇，這倒也罷了，這是應當的嘛，卻連對一群蹬鼻子上臉的教匪也無可奈何，這令朱厚照有氣沒處出，卻只能憋在心裏，有點兒內傷。

“噢，殿試還未開始，已經開始點名了嗎？來，取名錄來。”

朱厚照唯一的慰藉，就是今兒的殿試了，心裏說，無論如何，這葉春秋總會來吧，難不成他會連殿試都不考？此前雖然沒有打探到他的蹤跡，可是這樣的考試，他若是不參加，那才見鬼了。

於是很快有宦官將點卯的名錄送來，朱厚照笑吟吟地靠在禦椅上，道：“今科卻不知誰能中狀元，呵呵……”他一頁頁地翻閱，看到了焦黃中，不由打趣道：“焦師傅，你兒子也來殿試了？”

焦芳忙是謙虛地道：“犬子僥幸而已。”

朱厚照下一句便道：“焦黃中……又焦又黃的，難怪能中；還是焦師傅厲害，若是當初取得名兒叫焦不中，那就糟了。”

焦芳聽得傻眼，什麽好心情都被破壞了。

可是朱厚照的好心情也到此為止，他的臉色突然又沈了下來。

見鬼了，怎麽沒有葉春秋？連葉景都沒有？真真見鬼了。

他以為自己看花了眼，便又重新看了一遍，忍不住道：“南榜的葉景和葉春秋為何沒來？”

他這一問，幾個閣老也是面面相覷，尤其是謝遷，本來他以為葉春秋好歹是王華的弟子，進京後，肯定會拿了王華的書信來自己府邸拜謁的，畢竟自己和王華的關系不一般嘛，誰曉得葉春秋卻是一直沒有出現，他便想，是不是葉春秋想要避嫌，等殿試之後再來拜謁？想到這一層，他反而覺得葉春秋謙虛謹慎，老王果然是沒有看錯他。

結果得知葉春秋竟是沒來，不禁錯愕。

朱厚照的心情陡然變得更壞了：“朕聽說他們是坐漕船進京的，莫不是……”

想到這一層，除了焦芳和張彩之外，所有人的心裏都咯噔了一下，那葉春秋父子莫不是卷入了教匪的作亂，遭到了戕害吧？否則……是決計不可能耽擱了殿試的。

朱厚照臉色鐵青，便楞楞地坐著不動，盼了這麽久，結果竟讓他失望透頂，現在看來，或許那葉春秋已經死了，噢，還有他爹。他們肯定是不肯從賊，被賊人圍了，結果身首異處，他固然很厲害，據說劍法了得，可是作亂的叛軍可是數千上萬啊，哎……哎……

接著朱厚照不由暴怒起來，他猛地站起，狠狠地將名錄摔在地上，怒不可恕地道：“白蓮教匪可惡，朕……朕定要將他們碎屍萬段！”

陛下突如其來的舉動，讓所有人更加不安，保和殿內，所有人大氣不敢出，落針可聞。

朱厚照旋即癱坐在椅上，顯得很是無力的樣子，心頭變得沮喪起來，他已經習慣了這種無可奈何的心情，只是有時候他即便是氣得發抖又如何，即便那些可惡的教匪羞辱了朝廷，殺了葉春秋，又能如何？自己還得下旨禮送他們出境，自己若是不這樣做，母後那邊如何交代？

不自覺的，朱厚照的眼眶有些發紅，他不認得葉春秋，連面都不曾見過，可是此刻，他想到此情此景，就是禁不住想哭，偏偏他是個性子執拗的人，所以他深吸一口氣，用袖子捂臉，企圖偷偷地擦去眼角上的淚水。

劉健覺得陛下用袖子捂臉，是一件很失體面的事，便不由咳嗽幾聲。

朱厚照暴怒，心裏想說，朕往東不成，往西也不成，總之無論做什麽，總是要碰壁，連現在這樣都不可以嗎？

他紅著眼睛，偏偏不敢對劉師傅抱怨，便惡狠狠地道：“考生們怎麽還沒來，怎麽還沒來？”

“來了……”

正說著，春風得意的進士們在點名之後魚貫而入，劉健主持著殿試，便站起來，莊肅地道：“諸生高坐，來人，散卷。”

散卷的意思就是，題目是早就準備好了的，殿試不比其他考試，其他考試主要考的是八股，而殿試只考一樣，便是策論。

所謂策論，涉及到的就是比較實質性的問題了，多是關乎國計民生，早在半月之前，內閣就商議出了策論題目，題目是今夏多雨成災，而河水泛濫，百姓飽受其害，河堤失修，何以應對。

這算是四平八穩的題目，大抵往年考得都是類似的題目，比如世風日下，應當怎麽教化萬民；又或者河水又泛濫了，朝廷該如何賑災；再就是軍戶日益憊懶，衛所有崩壞之危，又當如何處置。

卷子也是早就準備好了的，劉健一說散卷，這些春風得意的進士公們先是向天子行了大禮，接著便又向諸學士行禮，便各自跪坐在案後，案頭上都已準備好了筆墨紙硯，散卷之後，保和殿就要燃香，整場考試以十註香為限，十註香之後便要收卷，要當場決定結果。

宦官們抱著試卷出來，正待要發放。

突然，禦案被捶得啪啪作響。

一下子，所有人呆住了。

便見朱厚照鐵青著臉，惡狠狠地用拳頭砸著禦案，這個舉動讓考生們不禁錯愕，也讓劉健等人嚇了一跳。

陛下這是失儀啊，這樣莊重的場合，怎可失儀呢，若是傳出去，豈不是要被人說是望之不似人君？

劉健當機立斷，立即拜倒，哽咽道：“陛下何故如此……”

其餘人也坐不住了，紛紛拜倒：“臣等死罪。”

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