劉瑾被朱厚照這一拍，手中的茶盞便頓時抖動，裏頭滾燙的茶水潑濺出來，燙得劉瑾眼淚汪汪，偏偏朱厚照興致勃勃的道：“劉伴伴，你可知道，那葉春秋就要來京師了，嗯……這個時候，他只怕還要在南京拜孔聖人，噢，還有魏國公的賜宴，之後……多半還要耽擱一些日子，不過想必很快他就要動身了，劉伴伴，這個小子終於要來了。”

劉瑾忙是茶盞放在禦案上，臉上擺出笑容，嗯，笑的眼淚都出來了：“陛下洪福齊天，不，是那葉春秋沾了陛下的洪福，不然，又怎麽會金榜題名呢。”

朱厚照卻是喜滋滋的道：“你是不知啊，這葉春秋，中的可是會元，很了不起吧，朕覺得奇怪，明明他和朕一樣，都是做將軍的料子，非要去科舉，偏偏這小子連科舉都很厲害，會元你知道不知道？很厲害的，朕在詹事府裏起初教朕識字的師傅之中，就有一個是會元，父皇那時還特意說過，說此人學問精深，讓我好好向他學習，算是開蒙，便又說，此人是成化十二年辛醜科的會元，父皇說這話的時候，可是禮敬的很，當然……他比王師傅這個狀元差了一些。哎……和你說了你也不明白，你沒讀什麽書，只在內書堂裏學過一年字對吧，你不會明白。”

劉瑾要淚流滿面，在他心裏，自己的文化程度可比朱厚照高得多了。

卻見朱厚照背著手繼續道：“所以說……這讀書啊，最重要的是尋個好的老師，自然，你們內書堂呢，教授你們功課的也是翰林，可是朕的恩師卻是王師傅，方才朕就說，名師出高徒，道理就是如此。”

“是，是，陛下才高九鬥，滿腹經義……”劉瑾酸溜溜的道。

朱厚照振作精神，坐回了案牘上，便開始埋頭看著案牘上的奏疏，雖然他喜歡玩鬧，不過一些重要的奏疏卻不敢不看的，前幾日總是神魂顛倒，現在反而靜下了心：“劉伴伴，你去司禮監吧，朕看看奏疏。春秋馬上就要到京師來了，朕心也就定了下來。”

劉瑾笑容可掬的道：“奴婢去了。”

劉瑾慢悠悠的走出了暖閣，卻見外頭烏雲滾滾，似又有春雨要綿綿而下，遠處突然電光一閃，平地響了一聲驚雷，劉瑾臉上的笑容還未散去，卻是喃喃自語道：“噢，葉春秋進京嗎？陛下啊，他進不了京了。”

……

北京城裏，許多趕考的考生還未散去，只是這時，有人風塵仆仆的抵達了吏部衙堂，這吏部乃是天官所在，乃是六部之首，地位最是尊貴，吏部天官，雖然也是尚書，卻因為權柄極重，因而幾乎可以與內閣閣老平起平坐。

那人在外來回踱步，顯得有些踟躕，便立即被外頭的差役發覺有異，差役帶刀上前，厲聲道：“你是何人，為何在此駐足不走？”

這人頭戴綸巾，一看就是讀書人，見差役盤問，最終似乎下了決心，竟是一下跪倒：“北直隸舉人姚政，星夜自南京趕來，是來揭發南榜弊案，我要見吏部天官張大人，我要揭發，重大弊案，牽涉科舉。”

差役臉色已經變了。

他們猛地想到，弘治十二年的往事，那一年，也是南榜被揭發出弊案，一時間朝野震動，天子震怒，內閣和六部日夜下文催促查辦，最後一舉株連了無數人。

而如今……

他不敢怠慢，科舉是掄才大典，被比喻是朝廷最重中之重的事，有任何可能的揭發，即便只是瘋人瘋語，也是沒有人敢等閑的。

他立即道：“你在此等著，我立即通報。”

過不多時，此人便被押到了吏部天官張彩的公堂，數十個吏部主事官和堂官在旁見證，便見這張部堂陰沈著臉，盯著來人，其他的吏部官吏，個個噤若寒蟬。

每一個人都知道……出大事了！

來人的聲音響徹在大堂之上：“學生乃南直隸舉人姚政，忝為南榜主考官何茂的幕友，學生因茲事體大，不敢相隱，因察覺出了蹊蹺，在放榜之後，便星夜趕赴了京師……”

負責書記的書吏此刻唰唰的提筆記錄著姚政地話，他的手心，也已捏滿了汗。

多事之秋啊，任何人都知道，一場弊案意味著什麽，牽涉到的人會有多少，主考官、監考官、閱卷官，株連到的考生，還有他們的親朋故舊，還有他們從前在任上的各種人際關系……

他握筆的手有些顫抖，便繼續記下：“學生所言，句句屬實，敢拿人頭作保，考官何茂事先臨案南京時，還沒有什麽異常，可是此後，卻有諸多蛛絲馬跡，譬如他總是向學生說，此番會元，必定是葉春秋，天下誰人不知，那葉春秋乃是他的門生……最為蹊蹺的是，閱卷之時，學生拿了一張試卷去，對……就是那張中了會元的試卷，那試卷分明糊了名字，可是何茂一看那文章，便向人說，這必定是葉春秋的試卷，也必定要名列前茅。大人，學生絕不敢相瞞，這些事，許多閱卷官和幕友都聽了，因為事關重大，學生實在不敢隱瞞，等看到那何茂點了葉春秋的卷子為第一，學生頓時嚇得魂不附體，這才知道，這一切勢必有內情……”

張彩的臉上，看不出任何的喜怒，只是似笑非笑的聽著何茂的狀告。

其他的官員，已開始有些不安了。

這是捕風捉影的狀告，並沒有太多的實據，若揭發的是其他事，倒也罷了，偏偏揭發的乃是科舉弊案，任何一個朝中大佬想壓下來，都可能引來強力的質疑和反彈，甚至還可能引火燒身，即便是宮中，若是知道掄才大典出了事，也非要追究不可，天王老子想捂住蓋子那也是癡心妄想。

等姚政說的口幹舌燥。

張彩才慢悠悠的端起了案上的茶盞呷了一口，他面無表情道：“報內閣吧，另外，抄錄一份去宮中，茲事體大，吏部不敢擅專，我等……恭聽聖意就是。”

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