一開始，葉景不過當做一次考教，或者說，父子之間相互進步的文字游戲，可是被葉春秋的一通批評，自尊心就受到打擊了，老子不如兒子，丟不丟人？

葉景便下了決心，非要再好好構思一二，讓自家兒子刮目相看不可。

於是，葉景便又陷入了廢寢忘食的狀態。

而葉春秋顯然也不會打擾葉景，他的愛好廣泛許多，行書、練劍，偶爾也會去庭院裏走一走，人不能總是憋著，只是而今，自己在葉家更加討人嫌了，便是連起初對葉春秋有所好感，禁不住花癡的給葉春秋暗拋眉眼的小丫頭們，此刻也都一個個板起了臉。

“這河西的族少爺，可不是什麽好人，據說吃喝嫖賭無一不精，大老爺就這樣被他害的，現在還臥床不起呢。”

“哼，據說還是不學無術，你看他，好好一個讀書人，清早還練劍。”

以往大家都覺得，這俊秀少年練劍很好看，現在似乎也成了罪狀。

“知人知面不知心，你瞧後庭的玫瑰花，雖然生得好看，卻是有刺，要紮人的。”

這些輕聲細語，葉春秋自然無法知道，不過看她們的眼神，也大抵能知道一些。

葉春秋有時就在假山邊閑坐，孤零零的看著遠處潺潺的人工溪水，心裏便想念起許多事，有同濟堂裏的那些可愛孩子，還有陳蓉這些生員，更可怕的是，自己居然想念起葉俊才那個渣渣了。

這是一個很不好的征兆啊，這說明自己現在處境很慘，連葉俊才都願意去交流。這就好像，你在塵世的粗茶淡飯，本來是素來為你嫌惡的，可是等有一日你墮入了餓鬼道，便是連塵世的粗茶淡飯也覺得香甜了。

“春秋。”有人漫不經心的踱步而來。

葉春秋回眸，正是那剛剛恢覆了一些的族伯葉弘，葉弘一瘸一拐的背著手走來，目光很深遠，他很寫意的抿嘴一笑，當然，這一張被打成豬頭一樣的臉，只是看不出寫意罷了。

遠處，恰好三叔公與一個老者徐徐而來，幾個小廝忙是上前，匆匆在假山邊的涼亭忙碌起來。

三叔公笑呵呵的與那老者到了亭下，二人相對而坐，三叔公一面咳嗽一面道：“文靜先生，我們是許久沒有下棋了，難得你今日來訪我。”

那叫文靜先生的人面露微笑，道：“我才從江西回來，這不是抽了空，就來了嗎？”

說罷二人開始擺棋子，葉春秋見他們下棋，不願和三叔公打交道，便打算躡手躡腳的離開。

那文靜先生眼尖，不由問道：“葉兄，那人是誰，看著面生，可又不像是貴府的下人。”

三叔公瞥了遠處離開的葉春秋，漫不經心的道：“哦，是個遠房親戚罷了，很遠的那種，論起來，也是八竿子打不著了，他來這兒參加鄉試，文靜先生是知道的，這樣的親戚有時候雖然不勝其擾，卻又不能怠慢了。其實若是親戚也沒什麽，偏偏染了一身的惡習，吃喝嫖賭，無一不精，我雖是他族中的長輩，卻也不好教訓他，也罷，由著他去。”

文靜先生呵呵一笑：“卻不知叫什麽？”

“葉春秋。”

文靜先生聽到葉春秋三個字的時候，有些恍惚出神，這名兒似乎有些熟悉，此時棋局已經擺好了，他抿嘴一笑：“來，下棋。”

……

又過了幾日，貢院終於懸了告示，寫明了考期，少不得又寫了許多註意事項。

這葉家對於鄉試的事，是尤為上心的，早有人跑去抄錄了榜文，而後通報到了三叔公手上，三叔公正在待客，客人自然還是那位趕來看望他的文靜先生。

文靜先生是杭州有名的大儒，三叔公一直以結交他為榮。

一看到榜文，知道考期已經定下，三叔公精神大振，忙是叫人去叫葉弘來。

葉弘一瘸一拐的來了，本來這文靜先生來，他是該來見過的，只是因為臉上有傷，所以不便來見。

文靜先生一看葉弘如此，頓時愕然，道：“賢侄這是怎麽了，為何遍體鱗傷？”

葉弘有些慌亂，倒是三叔公憤憤然道：“哼，說起來也是可惡，還不是文靜先生前幾日在亭子裏下棋時看到的那個小子，他跑去賭坊賭錢，不務正業，子成也是好心，便去賭坊相勸，結果受了無妄之災，被人打了一頓，哎……真真是可恨哪，老夫哪裏有瞧不起那些窮親戚，可是德行不好，就……”

聽著三叔公的抱怨，文靜先生便也跟著說了幾句，又勸慰葉弘道：“傷勢既然沒有大礙，也就算了，噢，葉兄，你不是要和賢侄說考期的事嗎？”

三叔公這才想起貢院的榜文才是大事，忙是拿了抄錄好了的榜文給葉弘看，葉弘皺眉：“考期是在四月十七，時間有些倉促，不過兒子準備的充分，倒也沒什麽妨礙，其他的規矩，大抵和歷年考試也差不多。這位主考官卻是剛剛上任，一時也難以打聽出什麽……”

他絮絮叨叨，顯然也是科舉的老手。

三叔公道：“所以這些日子，你要在家好好溫習。去吧。”

文靜先生禁不住道：“葉兄不是說，那個……什麽遠房親戚也要考嗎？他既然在貴府，雖然……不太討喜，為人也惡劣一些，可是既然傳來了消息，總也該告知他一聲，免得他蒙在鼓裏，誤了考試。”

文靜先生也不過是隨口一說。

這讓三叔公有點不喜了，不過細細思量，本來他是懶得理會葉春秋的，便是連他爹葉景也覺得很討厭，可是當著外人的面，若是斷然拒絕，似乎顯得自己有些小氣，便道：“去，把葉景父子叫來。”

葉弘一聽，便有些慌亂了，他有點怕葉春秋說出什麽，所以方才還要告辭，現在卻是不走了。

過不多時，葉景和葉春秋便進了來。

葉景忙是行禮，而那文靜先生只是不露聲色的看著葉春秋。

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