八月的宜州城是一年中最酷熱的時節。太陽高懸雲頂，散發著滾滾熱浪炙烤大地。學堂裏的孩子們沒精打采的趴在桌上，先生的朗讀聲都變成了催眠曲，更別提窗外樹上的鳥兒，熱得都飛不動了。

松竹拿著一壺山腳下買來的冰鎮青梅露，頂著烈日走到田地中央，遞給了正蹲著檢查植物的青年：“大少爺您快喝點，不然真要中暑了。”

沈蔽日放下手裏的小鏟子，接過來喝了幾口，又埋頭繼續檢查了。

松竹看了眼天上的太陽，再看看這一片藥田中被曬的懨懨的藥草，無奈道：“今年夏天真是太熱了，人都受不了，何況是這些草藥了。”

沈蔽日沒有回答，又仔細的檢查了好一會兒才停下，對松竹道：“你去跟老秦說一聲，這個月給藥農們多派些錢。天這麽熱，讓他們仔細打理著，可別都旱死了。”

他在烈日下蹲了大半個小時，不但腰腿酸麻，起來的時候還暈眩了一下。松竹趕緊扶住他，看著鬥笠下那張又紅又白的臉，焦慮道：“哎喲我的大少爺，您真是太胡來了！趕緊到樹下歇息吧，要是再暈過去大夫人肯定要宰了我的。”

沈蔽日站穩了就松開松竹的手，他也就是那一下覺得暈，又沒有多大的事。等到了樹下坐著後，松竹給他遞了毛巾擦汗，又拿起折扇對著他不住的扇風，直到他氣色緩過來了才放下心來。

“大少爺，您晚上還要去參加陳老的生日宴，要不咱就早點回去，您也好梳洗休息下？”松竹收拾著腳邊的包袱道。

沈蔽日看了眼這一大片藥田，就算再擔心也知道留下來沒什麽用處了，於是和松竹上了停在路邊的汽車，回到了沈家。

他難得會在這個時間回來，故而剛進門，就看到了一幕讓人無語的畫面。

他的二媽三媽又在院子裏鬧的雞飛狗跳了。

沈家是宜州城最大的藥材商，在西街上有六間聯排的店鋪，還有好幾家分號。沈蔽日的爹沈正宏是個精明能幹的生意人，但是對後宅的治理卻遠不如做生意有能耐。

家裏一共四位太太，他與弟弟妹妹都是大夫人所出。二太太三太太是沈老爺近幾年娶回來的，至於四太太，則是今年剛進的門。

沈老爺已經七十歲了，本來再納個妾也不算多大的事，問題就在於這位四太太是戲子，還是個男子之身。

當初沈老爺要娶的時候全家都極力反對。奈何老爺說一不二，非要敲鑼打鼓的把這位徐宴清迎進門來，還給了他整個西廂做居所，平時又三不五時的賞些古董珠寶字畫。這恩寵在旁人眼中可是望塵莫及，連他媽都氣不過，何況是年輕氣盛的二太太和三太太了。

因而待徐宴清進門後，沈蔽日就經常能撞見這樣的場面，他二媽三媽堵著四媽不放，不但語言上羞辱，更是動輒就告狀打罵。

這不，今天又是在院子裏就罰開了。

“大少爺。”有丫鬟小心翼翼的路過，一看到他站在院子的拱門邊上，立刻行了個禮。沈蔽日把丫鬟攔著，問她怎麽回事。

那丫鬟是在庭院裏負責打理花草樹木的，聞言便小聲道：“三太太說四太太剛才見著她和二太太沒有及時行禮，所以抓著四太太在教禮數。”

沈蔽日皺著眉，看著庭院中央頂著一桿戒尺罰跪的男子，不禁嘆了口氣，上前道：“二媽三媽，天氣這麽熱，為何讓四媽這樣跪著？”

他掌著家裏的生意，又是嫡長子，除了沈正宏外，沈家就他身份最尊貴了。因而他一發話，二太太和三太太的態度馬上就軟了下來。

三太太笑盈盈的看著他：“大少爺怎麽這麽早回來了？就一點小事你不必在意，趕緊回房休息吧。”

說罷便對二太太使眼色，二太太還沒開口，徐宴清身邊跪著的另一個丫鬟就急道：“大少爺不是的！是三太太無緣無故就罰了四太太！您來的正好，請您主持公道啊！”

那開口的丫鬟叫驪兒，自小就跟著徐宴清，在他進門後也就跟進了沈家來伺候。驪兒膽大心細，摸清了家裏的關系後明裏暗裏的向他求助過許多回了。

沈蔽日看著低頭不語的徐宴清，見他後背已經被汗浸濕了，便讓松竹過去把人扶起來，又制止了那個要對驪兒掌嘴的家丁，道：“二媽三媽，今日太陽這麽大，若四媽跪的中暑了，晚上爹回來你們也不好交代。何況四媽是否有錯可以交給爹來定論，不必急於一時。”

他淡淡的開口，並未擺出強迫人的姿態來，可這話就是讓人反駁不了。二太太和三太太互相看了眼，心裏有氣也不好當著他的面再鬧，只能氣悶的走了。

驪兒立刻去看徐宴清的情況，見他無礙才對沈蔽日鞠躬：“謝謝大少爺！”

徐宴清也對他點了點頭：“多謝。”

沈蔽日伸出手來，虛虛的扶了徐宴清一下：“四媽不必如此客氣，趕緊回房去喝點涼茶休息一下吧，可別真的中暑了。”

徐宴清沒有多言，在驪兒的攙扶下一拐一拐的走了。沈蔽日看他進了後院，對松竹道：“找人去請時珍堂的小李大夫來給四太太看看。”

松竹立刻跑去傳話。他回到自己院裏，剛進門就看到桌上擺著一個紅色的禮盒。

他打開一看，裏面是對明朝時期的白瓷花瓶。觸手冰涼，光澤溫雅，真是難得的上品。

這是他讓管家準備的禮物。今晚他要去宜州商會的會長陳震則家裏參加生日宴，陳老是出了名的喜歡白瓷，看到這對花瓶一定會很滿意的。

沈蔽日收好花瓶，讓下人端來了浴桶，泡了個澡就困了。他難得能有今日這樣閑的時候，幹脆躺在床上睡了一覺。等傍晚松竹進來時，他還是沒睡夠，困得起不來身。

松竹把大夫人讓人燉好的參湯遞來，看他喝下去清醒些了才伺候他起身穿衣。

今晚去參加陳震則生日宴的都是宜州城有頭有臉的人物，松竹遵照大夫人的叮囑，拿了件酒紅色繡金線的長衫要給他穿，被他推開了，換成寶藍底繡銀灰暗雲紋的，又把襟扣上的三層金鏈子換成了銀色的懷表鏈，對著鏡子打理好頭發，這才拿上禮物，坐著汽車去了陳府。

陳府的宅邸是西式的花園洋樓，坐落在城東。沈蔽日到的時候天已經黑透了，他下了車，門口的迎賓上前來，在他胸口別上一朵紅玫瑰，恭敬的把他請進去。

他來的不算早，宅邸的花園和一樓大廳都站了不少客人。今晚的生日宴是西式自助酒會的形式，大家都很隨意，三三兩兩的聚在一起喝酒閑聊。

沈正宏在把家業交給沈蔽日的時候，一並把自己宜州商會副會長的身份也轉給他了。這些年來他在生意上做的風生水起，也為宜州商會提供了不少有建設性的幫助，很是得人心。因此他一進來，就有不少人擁上來與他打招呼。

沈蔽日笑著回應，好不容易進了大廳，總算看到陳震則攜著夫人站在樓梯旁，正與人交談。

看到他來了，陳震則立刻走過來，親切的與他打招呼。沈蔽日把禮物送上，陳震則果然欣喜，不住的誇他有眼光。

沈蔽日謙虛了幾句，見他把禮物交給夫人，低聲對自己道：“前陣子一直在傳北平那邊會派人來接任楊司長的位置，昨兒那位終於到了，我寫了拜帖去。那位聽說今日是我生辰，便主動說要來參加。”

沈蔽日微微吃驚：“已經來了？怎麽瞞的悄無聲息？”

“對，就在後園看歌舞表演。你隨我來，我給你介紹一下。”陳震則與沈正宏是幾十年的老友，也是看著沈蔽日出生長大的，對這個斯文儒雅又懂得做人的侄子很是喜歡，有什麽好事都會預上他一份。

沈蔽日跟在陳震則身後，穿過長廊到了後花園的入口處。這裏比較安靜，不知是不是那位司長在的緣故，四周沒有其它賓客。

那人獨自坐在桌邊欣賞歌舞表演，從後面看去肩背挺拔，穿一身墨綠色的軍裝，黑色的皮綁帶從一側肩膀延伸到腰際，腿上是雙長軍靴，正翹著二郎腿一晃一晃的。

他手邊擺著一瓶紅酒，已經喝了大半。陳震則上前去打招呼，沈蔽日慢步跟上。等對方聽清陳震則說的話後，便轉過臉來，一雙銳利的眸子在自己身上掃了個遍。

沈蔽日並不是沒被人這樣看過，但不知為何，一看到這個人的臉就覺得別扭了。

這位新來的司長也就二十幾歲，長得很俊，卻不是那種溫良的好面貌，眼角眉梢帶著點痞氣。

他心裏有剎那的不舒服，但沒有表現在臉上。正斟酌著該如何開口，就看到那人朝他走來，唇邊揚起了愉悅的笑：“沈大公子之名我早有耳聞，如今一見，倒是沒白瞎了那些傳言，長得可真好看啊。”

他一張嘴就是這樣不知輕重的話。沈蔽日皺起眉，並未去碰他伸來的手，不卑不亢道：“初次見面，不知尊駕如何稱呼？”

新來的司長忽然靠過來，趁他不備就貼在他耳畔道：“不是初次見面了。雲深哥，你真不記得我了？”

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