嚴頌卿擔憂妹妹病情又身負重任，陛下特許他能無詔入宮，他便帶著人二話不說直奔正陽宮。

皇帝這些日子除了早朝，幾乎都在這兒守著沒挪窩。身為九五之尊能為自家妹子做到這個地步，即便從前對這個妹夫有些難以宣之於口的小埋怨，此時也都釋然。嚴頌卿先入內稟報，穆成雙在偏殿等著，不免有些小緊張。

她與靜空大師相識數年，穿越過來後基本上都在同大師一起雲游，這兒的人情世故也不是很了解。等了片刻，頭一次看見活的皇帝出現在自己面前時，心裏不覺詫異又好奇。

一面覺著這個皇帝未免長得太俊了，一面不太標準地躬身行禮，動作也慢了半拍。嚴頌卿微皺了皺眉，她怕自己哪兒失禮惹怒皇帝越發緊張。皇帝雖連日休息不好氣色不好看，但也沒生氣，她剛站穩便單刀直入插-入正題：“穆姑娘不必緊張。頌卿說靜空大師有話托你帶給朕，是否如此？”

從她以前聽說的故事裏，這位天子應當是個運籌帷幄不動聲色的人物，此刻卻因著貴妃的事情露出這般直接略顯急迫的神色，倒弄得她越發緊張。只怕自己這話說出來若是沒用，反而連累了嚴頌卿和自己。只是來都來了她也沒有別的辦法，瞥瞥左右方咬咬牙道：“確有此事。”

說罷先按靜空大師的吩咐，把他之前帶給貴妃娘娘那句話如此這般說了一遍，見面前那個氣勢逼人的男子微蹙了眉，才吞了口唾沫道：“娘娘並未回應我，後來也未曾找過我，想來應該是拒絕的意思。只是大師說自己欠了娘娘一份因果，如果娘娘不答應就讓我在關鍵時刻來找陛下和嚴公子，將這句話帶給陛下，說不定能幫上兩位，也了了他這樁心事。”

殿內沒有他人，皇帝目中灼亮的神色幾乎不加掩飾，鎖眉追問：“大師說了什麽？”

“大師說，若是面臨困局遲遲不得其解，可向宮外尋找。有位名中草字的姑娘，她的身上……或有奇異之處，能解陛下燃眉之急。”

穆成雙自個兒琢磨了一下，肯定是那個人的身上有什麽古怪，比如靈泉啊聖水啊什麽的，總之是能救醒貴妃的東西。靜空大師對這些不是格外敏感麽？不過大師沒有挑明，她也不敢拿來亂說。

她一邊說，一邊忍不住悄悄打量對方的神色。穆成雙從前是無神論者，雖然穿越了，仍舊覺得這番言語太不靠譜跟神棍一樣。連傳聞中的神醫都沒法子，還找什麽姑娘？只是靜空大師素來高深，她跟在大師身邊那麽多年都沒學來半點皮毛，反而因著對方的神機妙算十分佩服，又打賭打輸了，才勉強應下這麽一樁事，多出這麽多波折。

所幸皇帝看來是個明事理的，沒有歷史上那些皇帝那麽殘暴，外貌也十分出眾。待她說完，沈思片刻便將此事交給嚴頌卿，直接委派他去搜尋。後者聞言二話不說領命而去，留下穆成雙杵在皇帝面前瞠目結舌。

餵不要把她一個人留在這裏啊……她很緊張啊！

幸好皇帝並沒為難她，略客套一句便差人送她離開。穆成雙行了個大禮，偷眼瞧著這位目光沈郁眉眼清俊的天子離開，總算舒了口氣。

雖然她一直不明白貴妃同她一樣來自一夫一妻的男女平等時代，為何還會答應入宮，成了皇帝三千小老婆中的一員，而且不願意回去現代。這些日子在嚴家裏外聽了些小道消息後才知道，這位皇帝雖然後宮人數不少，但對貴妃的確算得上一心一意情深意重，只差沒把後宮裏其他人當擺設了，這才有些明白貴妃的心思。

若是她，能遇上這種雖有弱水三千，惟願取你一瓢的高冷男神，說不定也會有一咪咪動心。

一路胡思亂想出了正陽宮，餘光一掃忽然瞥見一個有些熟悉的背影，不覺停下了腳步。領路的小黃門年紀稚嫩做事卻很老道，怕這位在宮裏惹了麻煩連累自己，忙道：“宮中多是貴人得罪不起，奴才奉命送姑娘出宮，若是沖撞了誰反倒不美。姑娘還是快快隨奴才走，免得耽誤了時辰，奴才人小言微，擔當不起呀。”

沒料對方聽見這話，非但沒有隨他離開，反倒朝著另一個方向沖了過去，擋在對方面前，神情錯愕眼神驚疑不定：“你……你怎麽在這兒？！”

“……”

小黃門一見對方攔著的人，差點直接給跪了，哪想到這八竿子打不著一起的兩位今日竟能在這兒碰上。這位姑娘是長了幾個膽子？在宮內還能這樣大膽，他可還要活命呢！他遠遠看著這幕，差點快哭了。

有穆爾看著，嚴圓圓的狀況雖未好轉，卻也沒有惡化。只是據穆爾說，這樣躺久了長時間不活動，縱使以後醒了人也廢了，故而嚴頌卿這幾日越發繁忙。

前些日子異國有些騷動，謝清瑜老早就被派出去出使了。陛下最信任的便是他，他不好大張旗鼓直言自己是為了替妹子尋找救命辦法，便與皇帝演了一場戲，假傳貴妃快要不行了，陛下信了鬼神之說，要找個如何如何身帶異象的姑娘接進宮鎮住娘娘的魂魄，興許能有轉機，而他身為貴妃親弟，自然當仁不讓擔下這份任務。之後便一面與各家派來打探消息的人演戲，一面暗地打探著哪家的閨秀符合條件。

找到的消息不分明細，整理過後覺得靠譜的，通通都送到皇帝面前令專人排查。陛下也急紅了眼，不管好歹一並送到貴妃面前去試試，也令得近日宮內大張旗鼓接進去好些姑娘，雖之後打著“八字不合沒起效”的名頭又送了回來，卻也使得許多人蠢蠢欲動，思慮這是不是另一條通天之路？

他忙得焦頭爛額，也就沒發現穆成雙的異樣。嚴夫人倒是註意到了，但後者近來經常出門捉不住人，她不知兩人是不是鬧別扭了，也不好插手。

這日嚴頌卿正在府中書房整理近些日子得到的消息，京中人多，名字裏帶“草”的姑娘也多，可奇異之處指的是什麽，他折騰到現在都想不明白。正思量著，前院守門的小廝忽然過來稟告，說是外頭來了個小丫頭，說自己有將軍想知道的消息，一定要見他一面。

嚴頌卿這段日子接待了許多這樣的人物，就連杜懷薇亦如此。他進宮前那日她還在算計自己跟她再度和好，聽見這消息立刻轉了話鋒百般試探想從他這裏套點消息，嚴頌卿壓根不理。此時聽見這消息也只扔給下頭專門負責此事的人先去排查，那人領命跑了一趟，回來卻說對方壓根不開口，且神色驚慌對誰都很畏縮，咬緊牙關說自己只能告訴他一人。

聽見這話，他略皺了皺眉，放下手邊的事站了起來：“我知道了。”

說罷去了前院，果然見著一個年紀不大縮在座椅上十分緊張的小姑娘，看打扮像是哪家的丫鬟？他未言語，對方一見他便如驚弓之鳥般直接跪倒在地，雙目通紅像是哭過：“奴婢是謝府的婢女蔓香，求嚴小將軍救奴婢一命，奴婢必定知無不言言無不盡！”

謝府？

哪個謝府？

他一怔，那丫鬟以為他是不應，眼中很快聚了兩汪水珠，啪唧一聲落到地上，砸出一小塊陰影，連瘦弱的背脊都微微顫抖起來。

嚴頌卿沈默片刻，示意心腹清場，只餘下面前跪在地上不住抹淚的丫鬟，這才虛扶一把將她從地上攙起來，問道：“你說你是謝府，哪個謝府？你知道我要找的是什麽人麽？”

蔓香被他扶了一把，死寂的目中忽地燃起一團希望，擦了把臉方道：“奴婢的小姐是……是從前進過宮的謝家大小姐謝盈容，奴婢在她身邊伺候多年，聽說宮裏的貴妃娘娘昏迷不醒，嚴將軍要找人救她，奴婢……奴婢知道誰能就貴妃娘娘！只求嚴將軍救奴婢一命，奴婢必定做牛做馬，結草銜環報答您！”

“……”這已是她第二回求他救她，嚴府人口簡單，但他也知道後宅女子間各番算計傾軋有時更甚官場，故而並未多問，只皺眉道：“你可知背主是何罪名？”

他目露厲色，蔓香微微一縮，卻神色堅毅毫不動搖：“就算被關進大牢也沒關系，奴婢知道嚴將軍一諾千金，若是答應了奴婢，一定不會失約於人。奴婢在小姐身邊伺候十餘年，自知做出此事難逃懲罰，但奴婢只求活命不求其他，若是奴婢說的消息與將軍所查之事並無關聯我也甘受懲罰……還請將軍成全！”

景朝對於背主的奴隸懲罰極為嚴厲，她看來小小年紀眼神如此堅定，想來心志也十分堅毅。能讓這樣的人寧願冒著受罰的罪名也要求活命，不知到底是犯了什麽事。嚴頌卿心中好奇並未多問，點頭應了她的要求，對方臉上立刻放松許多。

“多謝將軍成全，奴婢這就將自己知道的全都說出來。”

“嗯。”

嚴頌卿泯了口茶潤潤唇，便端坐著聽對方開始講述自己照顧小姐的數年間察覺的改變。他進來查探了太多消息，本是對這種閨閣之事無甚興趣，不過看對方著實可憐，隨意聽聽罷了。但越聽，他的神情便越嚴肅，連手中的杯盞忘了放下，幾乎被捏碎都未察覺。

等到對方終於將這長長的一番話說盡，撫著胸口長吐一口氣，他挺直了腰，幾近失態地睜大眼追問：“……你說你家小姐無意被剪子劃傷了手掌，第二日你便發現她時已經痊愈。只是不讓你們知道，還拿紗布包著，按時敷藥？”

蔓香言辭肯定：“確是如此。”

“……可你如何確定問題一定是出在那裏，而不是別處？萬一她是有什麽靈丹妙藥，抑或你看錯了呢？”

蔓香苦笑一聲，卻道，“奴婢從前也不確定，只是那一次，與奴婢一同伺候小姐、同小姐一同長大的長枝卻因著這事直接丟了性命，而從那以後小姐也越發寶貝它，連洗澡時都不願意取下，更不願意讓旁人碰它一下，奴婢便明白，那些變故……大抵都是因這物而起。”

“……”

嚴頌卿跌坐在椅子上回不過神。只覺此事若不是自己親耳聽到簡直難以相信。子不語怪力亂神，他從前雖沒有不敬神佛，但也從沒想過世間還有如此離奇之事。靜空大師道名中帶“草”，難道是他們之前鉆了牛角尖，誤以為一定要有這個字才算，故而才一直沒有打探出來麽？

若真如她所說，那他的妹妹是不是也能因此……

他握緊拳頭，顧不得許多，只沖蔓香抱一抱拳：“大恩不言謝，若是姑娘所言屬實，在下必傾盡全力保護姑娘。我府中十分安全，還請姑娘在這裏稍作休息，在下忙完此事再與姑娘另作商議。”

蔓香不敢托大連忙回禮，只稱自己相信嚴將軍為人，自會安心等他回來。嚴頌卿告辭後立刻離開，腳下一步與一步急切，恨不得肋生雙翼，立刻趕去謝府查探真偽。

若此事屬實……假如謝小姐不同意，不論任何代價，就算要他下跪，抑或請陛下出面仗勢欺人，他都一定要救醒妹妹！

……他辜負妹妹太多，再不願讓她受旁的一丁點委屈了。

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