貴妃娘娘與陛下鬧了一日別扭又和好如初，李福安等人無不松了口氣。只德妃那件事她一時拿不定主意該不該跟皇帝討法子，便沒有開口與他說。

新封了份位的禦女采女們去靈溪宮請安刷了存在感後，好容易偷眼瞧了瞧名聲在外的貴妃娘娘，皆覺得這位傳說中“國色天香艷壓群芳”的寵妃似乎還沒有旁邊坐著的珍妃娘娘漂亮。若是連這樣的容貌都能得寵……那她們豈不是？

眾人心照不宣地對視一眼，回去之後便打探消息各出奇招。一時間皇帝回宮路上又遇上多少層出不窮的小把戲不提，只那些放出去的秀女回了家，外頭亦跟著熱鬧起來。

其中最熱鬧的當屬貴妃娘娘的娘家嚴大將軍府上。

陛下這次選秀另辟蹊徑不隨大眾意見走，京城裏頭多少人捶胸頓足一夜間輸得沒了褲子。本以為有著十足把握的杜府和謝府丟了這麽大長臉，這幾日都各自閉門不出。

上流圈子裏把這事當笑話傳遍了，嚴府和杜府那一出娃娃親藏得說嚴實挺嚴實，說不嚴實，也確有好幾戶人家知道。嚴夫人這些日子收獲了不少“塞翁失蹄焉知非福”的目光，心裏自然很是舒坦了一把，回府後卻有些焦躁：“我心裏總是不□□穩。你說那杜姑娘既沒被陛下看上出了宮，會不會這會兒又想起咱家來，又要與咱們家做親事呢？畢竟杜府那一家的性子……”

可是出了名的厚顏不需恥。

嚴將軍難得休沐，午間吃飽喝足心情大好，瞅著夫人膚白貌美婉約一如舊時，他頓時心下癢癢。正欲摟著老妻幹點兒不太斯文的事情，一聽她提起這等倒胃口的人物立刻皺眉：“你提那群小人做什麽？若不是看在閨女的份上，當初他們要悔婚我就提著刀過去了。他以為咱們府上是什麽人？若是還敢來第二遭，我保管揍得連他媽都不認識！以為他女兒是什麽金貴的人物，哼……”

他臉一黑越想越生氣，嚴夫人怕他一怒之下真提著刀去了杜府，連忙勸慰道：“我也只是隨口說說而已，當初那事雖知道的人家不多，卻也不是無人知曉，再說你兒子現在也轉了心思了。若是杜府真有臉做出這種事情，我看別的不說，他就得先去鬧上一鬧。咱們畢竟是閨女的臉面，假若他們還如這般無恥，我們再還手也不算沒有道理。”

“哼，文人文人，什麽書香門第？我看那姓杜的讀了滿肚子書，府上也沒幾個好東西。咱們武將自然是跟武將結親，要我說陳大棒那閨女不就挺好的麽。就那小子事多，要再跟我倔脖子不找媳婦，我非得揍他一頓不可！”

他說著說著就把桌子一拍，桌上的茶杯都跳了一跳。嚴夫人拍拍胸口，眼風一掃瞥著他冷笑起來：“照這麽說，那老爺當年還是應該娶那個叫小花還是大花的姑娘。人家多實誠啊，耍槍弄棍的又結實，說打架就打架，說喝酒喝酒，多豪爽，多痛快。哪像我們讀了滿肚子書的，沒幾個好東西不是……”

“……”

夫人就算生起氣也是這麽好看。五大三粗的嚴將軍瞥著瞥著就看直了眼，壓根不曉得夫人在說什麽。只顧著“嗯嗯啊啊夫人說的是”胡亂應了通，被她羞惱交加一指頭戳到額頭上瞬間心火大燥，紅著臉嘴裏邊哄手上邊動作，這樣那樣就行了不法之事。

外頭毫無廉恥聽墻角的嚴頌卿不小心多聽了一耳朵，一面自發捂住耳朵感慨“世風日下”，一面快速逃離事發現場。免得待會親爹耳尖發現他的蹤影，提著棍子又是一頓攆。

溜遠了以後回演武場練了小半個時辰出了一身汗，結實的腱子肉被汗濕的衣服裹得線條清晰十分醒目。雖自己覺得一身汗臭味很是難忍，不過回房換衣的路上驚起侍女無數，無不耳根微紅地偷眼瞧他又不敢作聲。

嚴頌卿心內略為得意：雖然沒娶媳婦，但是他還是挺招人喜歡的嘛！

一路心情愉快地回房沖澡換衣裳，打理好自己預備出門叫上謝清瑜那小子去街上轉兩圈，看有沒有什麽有意思的。沒料他剛走到半路還沒出府，便瞧見前院小廝來貴滿頭大汗地跑了過來：“大爺！府裏來客人了，夫人讓您趕快過去看看，老爺氣急了按不住，眼看就要抄家夥了！”

抄家夥？抄什麽家夥？他加快腳步隨口問了一嘴：“來的什麽客人？”

小廝小心地瞄了他眼：“是……杜府來人了。”

“……”

嚴頌卿腳下稍一停頓，比方才走得更快了。

嚴圓圓今日頗為無聊。她平日有點拖延成性，德妃的事情一時想不出頭緒，就幹脆放到一邊不管。早上聽桂嬤嬤磕了半天的八卦，午間用過膳小睡一會兒。起來後忽然想起一事，便問她：“丁妙彤丁秀女如今還在宮裏麽？”

桂嬤嬤想了想：“倒是在的。聽說本來是預備出宮了，不過陛下下了旨意說讓她再緩兩天。娘娘可是要見她？”

誠王那位公子現在還在宮裏頭沒出去，這旨意肯定不是皇上想下的。嚴圓圓“嗯”了聲，又道：“讓外頭也準備準備，待丁秀女來了，咱們去禦花園裏轉轉。”

“是，娘娘。”

桂嬤嬤領命退了出去，她去看了眼還在午睡的兒子。待丁妙彤眨著一雙略有些緊張的眼睛過來請安，便起身道：“來得正巧。本宮剛好想去外頭走在，丁秀女不介意隨本宮一起吧？”

丁妙彤忙道不敢，萬分謹慎地跟在她身後去了禦花園。

宮裏頭園子大，來的人自然也不少。嚴圓圓今日要問的事比較特別，自然也稍微清了下場。兩人駐足的地方原是一片荷花池，秋季荷葉敗落，工匠便在池中養了錦鯉，她在欄桿旁撒了些糕點下去，便引來一片五顏六色的小東西爭食。

嚴圓圓心情不錯，回頭見她依舊傻站著，半點沒有從前見她的靈動模樣，不覺微微一笑：“坐下說話。本宮今日只是與你隨便聊聊，丁秀女不用緊張。”

“……哦，哦。謝娘娘。”

盡管這樣說，她卻並不敢坐全。嚴圓圓瞧見對方這般拘束的表情，想起自己從前剛進宮時看見高位妃嬪亦很是忐忑。只是過了半年多她便莫名其妙受了寵，隨後份位便一步一步沖到能與皇後平分秋色的地方，之後系統也蘇醒了，故而她其實並沒吃過什麽苦頭。“你不必緊張。本宮若是要針對誰，縱使對方再小心再謹慎，大抵也逃不過本宮的手掌心。唔，就像白蛇與法海？”

丁妙彤被她逗得笑了一下，嘟囔一句“白娘娘才沒有打不過法海和尚呢”。過了兩秒忽然反應過來自己失態，正要謝罪，望見她絲毫未改的笑容才頓了頓，小心翼翼地問：“貴妃娘娘也看過這些話本麽？”

不止看過，連主題曲她都能倒背如流了。嚴圓圓笑瞇瞇地望著她：“那是自然，本宮也不過比你們這群小姑娘大了幾歲而已。若是你願意，靈溪宮還有好些話本子，都是外頭買不到的。你要是想看，待會兒拿幾本回去便是，本宮那兒多著呢。”

小姑娘眼睛一亮，頓時興致勃勃地與她討論起寫話本哪家強京城茶社找昆山。話匣子一打開立馬滔滔不絕連綿不斷，看她的眼睛都會發光了。她邊聽邊想，若是誠王府那位公子早就知道找人送幾筐話本過去，她這會兒壓根都用不著做這種扯紅線的事了。

丁妙彤說得口幹端起茶喝了一口，擡眼撞見貴妃娘娘和善的目光方臉上一紅：“臣女是不是話太多了？”

“不多，本宮覺著挺好的。”眼睛亮亮的又清澈，跟她家小胖子一樣看著就討人喜歡。

這麽好的姑娘，若不是誠王府公子百般耍賴，甚至在她與皇帝面前親口許諾自己“此心不二永不納妾”，還硬是在皇宮裏頭堅持了這麽久不放棄，她還不願意做這種事呢。

想到這裏，嚴圓圓輕咳一聲，總算進了正題：“本宮一貫是個直接性子，旁的話就不多說了。你這麽聰明，大概也知道本宮今日傳你過來是想問些什麽了吧？”

她口氣溫和，丁妙彤並未因此再度緊張起來，只是面上忽然紅了，目光也扭捏著不看她。

會臉紅，就說明這事不是一點把握也沒有。她微微一笑：“你放心，本宮並無逼著你選擇的意思。今日傳你過來也只是想和你隨便說說話，如若你不願意，本宮絕對不會強求。”

要是其他女子大概已經紅著臉說不出話了，她目光游移一瞬後卻十分堅定地迎上了她的眼神，雖然羞怯但並不閃躲：“……臣女知曉。娘娘問吧，臣女……自不會隱瞞娘娘！”

加上陛下和誠王公子親口問的兩次，這應當是她第三次被問及這個問題。如果不是誠王公子太過堅持，也不會有這第三次。嚴圓圓並不覺得這麽個直爽的小姑娘會欲拒還迎欲擒故縱，故而語氣也十分隨意平和：“本宮從前未做過這種事，原也不打算答應。只是不想那位公子太過堅持，連著十日想盡法子向本宮表誠意表決心。靈溪宮接了一堆原是要轉送給你的東西，本宮著實不好意思，於是才有了今日這趟。”

她笑了笑，“你應當知道，進了宮的女子面對的是普天之下至高無上的天子，在此之前本宮還未想過有男子願意為了一名女子做到這種地步。我的性子一向說一是一十分霸道，陛下亦是金口玉言。那位公子卻敢於當著本宮和陛下的面發誓，說自己‘此生唯卿不娶。若得她下嫁，此生絕不納妾’。”

丁妙彤目光微閃，嚴圓圓不等她說話便眨了眨眼反道：“你說不納妾有什麽用？若是他看上了別人，養在外頭不娶進門，或是幹脆停妻再娶那不是一個道理？本宮這麽一說，你猜他怎麽回答？”

對方嘴唇動了動，她搶在她前頭揭曉答案：“——他倒果決，直接從陛下那兒領了道聖旨，‘若有二心，奪官去爵家財散盡，願聽憑處置’。聖旨現在還收在我那兒呢，你要不要看一眼？”

看也不用看，小姑娘已經感動得淚眼汪汪捂著唇說不出話。

這法子也是絕了。當初景宣陽為了說服誠王爺就不知花了多少工夫，如今竟然願意做到這種地步，連她看著都有幾分羨慕動容。

不過這模樣應當是事成了。她舒了口氣，正要示意躲在遠處眼巴巴不知看了多久的誠王公子出來領人，小姑娘抹了半天淚，突然看著她道：“雖然我……可是婚姻大事，自是父母之命媒妁之言。”

翻譯過來就是他為什麽不先告訴我爹再提親！

“……”

嚴圓圓親眼看見一身白衣風度翩翩的美男子聽見這話後直接摔了個大馬趴，丁妙彤循聲回頭看了一眼也呆在原地。

兩人一趴一坐默默對視場面十分地傻，她著實不忍心再看。把對方留給二人功成身退，步出涼亭後總算舒了口氣。雲裳不知何時離開一陣，此刻回到她身邊附耳說了句話，嚴圓圓眉頭一皺，頓時加快了腳步。

沒想到杜家竟膽大如此……

想來，也該是時候了。

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