皇帝雖沒了親兄弟，關系較遠的堂叔表叔倒有好幾個，先皇在時便封了王。因一直十分安分不敢起風浪，皇帝登基後對其也以安撫為主，並不為難。

也是因此，幾位王爺與金大腿皇帝間的關系都不錯。誠王是當中最先打出旗號投靠皇帝的人，這回便派了自己最寵愛的小兒子過來。

皇家基因優良，景宣陽自然也長著一張好臉。只誠王妃據說祖上有外族血統，他高鼻深目與旁人很是不同。

嚴圓圓剛把英雄救美見義勇為的謝清瑜二人教訓一頓，扭頭便撞見這麽一個人過來請安。她許久沒見這樣的混血美男子，忍不住多看了幾眼。那人似有所察，給皇帝請完安後便十分自然地朝她這邊掃了一眼——瞟完以後目光忽然一頓，望著這處定了幾秒才挪開。

她自然不會和皇帝一樣發散思維亂吃飛醋，只是回頭望了望身後神游天外的圓臉姑娘。再看景宣陽時，發覺對方連話都沒來得及說第二句，就已經被面無表情的皇上趕走了。

她沖抿著唇一言不發的皇帝看了看，後者正襟危坐壓根不給她回應。她頓時也有些無語。

秋狩還未結束，方才發生的驚馬事件雖沒造成傷亡，不少較為謹慎的女眷也還是驅馬往回趕。

忽然多了這麽這人虎視眈眈關註二人動向，想趁著人少完成心願顯然已經不太可能，陛下黑著臉很是不虞。嚴圓圓也不哄他，若無其事帶人挑了馬，反而準備走兩圈消消食。

正巧皇帝那裏又有人過來請安耽誤了一會兒，再擡頭時只看見貴妃娘娘頭也不回的身影，一時間更心塞了。

秋日的確是適合出行打獵的季節，天氣好得叫人在馬上都晃晃悠悠想睡覺。

嚴圓圓只帶了挽袖並幾名侍衛，丁妙彤擔憂杜懷薇狀況告辭走了。她打算在附近轉轉不耐煩帶那麽多人，沒想到才走出去不遠就撞上帶了兩名親衛滿載而歸的番邦公主。

對方一見她兩手空空也笑了：“貴妃娘娘看來運氣不太好，要不要我幫忙分你一些？也免得這樣回去叫人覺得實在有些……”

她手裏盡是些花鹿兔子之類的小動物，嚴圓圓師從親爹練習拳腳，打獵只學了半桶水還點錯了技能，抖威風卻子承父業十分擅長。如此輸人不輸陣，眼風一掃依舊高貴冷艷地笑：“本宮還沒見著什麽看得上眼的，還沒有出手的必要。倒是公主，若是喜歡這些小東西盡管多獵一些，拿著練練身手也不錯。”

“……”

番邦公主這回來景朝，想著自己畢竟是要進宮當皇後的女人，便給自己改了個景朝名字叫白菲娜，更大言不慚以後嫁給皇帝就改姓景。無奈話說得滿，嘴炮技能著實點太低，加上這回，已不知是第幾次被她氣得臉色青白胸口起伏。

她身材火辣打扮清涼，呼吸之間十分誘人。可惜這般美景便宜了不解風情的嚴圓圓，說完以後不給對方回過神反抗的機會，輕哼一聲夾馬便走了。

對方沒追上來繼續跟她下戰書。只之前話說太滿，她策馬走出去一段後也忍不住開始搜尋獵物。

萬一回頭真什麽都帶不回去，即使回頭也能解釋自己沒一個看上的，她爹估計回府後也得捶胸頓足：虎父為何有犬女……

走了一路沒看見什麽好的，一回頭才發現離出發地已有一段距離了。

這一帶幾乎聽不見人聲，靜得叫人緊張。嚴圓圓帶的人少，近來風頭出得太猛要說被人找茬尋仇套麻袋也不是不可能。她四下望了一圈心裏沒底，立刻改變方向加快速度往回走。

她一共帶了八人，三個侍衛在前開道，另有四人並挽袖綴在她身後隨行。人馬經過一處小道時，她忽然聽見群鳥振翅而飛，心道不好立刻叫停，自林間卻忽然飛出數只箭，直逼她前後。

挽袖等人未料在此處會受伏擊，措手不及紛紛落馬。或滾落馬背昏迷不醒，或自馬上跌落中箭不明，僅餘她一人坐在馬背上，瞬間成了孤家寡人一人。

嚴圓圓寒毛一悚，取下背囊中的箭拿在手裏抿唇不語。她目光警惕地四下張望一會兒，忽然張弓朝不遠處的樹梢猛地射出一箭——

一團黑影應聲而落，再度驚起無數飛鳥。

仿佛猜到對方心中的驚詫，她瞇了瞇眼，卻是雙腿一夾，趕著馬慢慢往枝葉更密的地方去了。

——她的確射箭不好。

她自頭一回拿弓開始，便只會瞄準不動的活物，或是活動的死物。這樣偏門的技能如何能派上用場呢？所以對外人而言，嚴大將軍的幼女一直都“不善射箭”。

只是……

她借著樹木遮蔽，猛然搭弓朝向不遠處再次射出一箭。聽見永不落空的落地聲後舒了口氣，卻在發覺對方改變策略，慢慢朝這裏過來的腳步聲時皺起了眉。

究竟是誰這樣針對她，卻卻又沒有立即要了她的性命？

她握住手中父親親手雕刻的彎弓，將唇抿得越發緊了。

……

皇帝發現貴妃出事的時間比某些人預想中還要早很多。

早在嚴圓圓在林中與番邦公主鬥嘴，他便已經按捺不住讓李福安派人去看貴妃在哪兒。

只山林間地形覆雜，嚴圓圓走得毫無章法，皇帝派來的人在林間尋覓許久總是慢了一步。直到聽見數支長箭破空及悶哼聲，他們才快馬趕到事發地——路邊只有幾名生死不知的侍衛宮女或仰或躺一動不動，他們要找的那位貴妃娘娘卻半點不見蹤影。

奉命尋人的侍衛隊長當即出了一身白毛汗。

皇帝快馬加鞭帶人趕到已是一盞茶後。地上八人除兩人重傷外，其餘都已沒了生機。貴妃身邊的大宮女挽袖命大沒死，太醫救治後卻道傷得太厲害，不知何時才能清醒。

嚴圓圓消失得太過蹊蹺，周圍竟沒有半點蛛絲馬跡。傷人的是隨處可見的普通羽箭，毫無特別，唯一可能知曉當時場景的兩個人昏迷不醒。最後一個見過貴妃娘娘的番邦公主看起來又半點不知此事。偏偏皇帝又不能大肆聲張，只能假借打獵在附近一遍遍地尋找可能留下的線索。

當時附近沒有一人聽見求救聲，可見那箭應當速度極快力道極大，且是同時發出，幾乎都是一箭斃命。這種手段若不是多箭齊發，便一定有好幾人潛伏。

這些人不但箭術一流，還身手不凡。而同時拉攏這麽多人潛入戒備森嚴的皇家獵場，看情況貴妃應當只是被擄走而已。這種情形這不得不叫他心生猜測：他們目的應當是他才對。

林間人聲寂靜，其餘人都沈默不語等待他的下一步命令。皇帝自登基以後一直順風順水，許久未受這種挫折。猛然經歷這種事情，此刻坐在馬上雖面上不顯，心下卻微微一沈。

大抵從很久以前起，除了她一人不知曉外，他從未試圖在旁人面前掩飾自己對她的在意。

他一貫覺得男子漢大丈夫自當頂天立地，喜歡便是喜歡，根本不需要刻意掩飾。軟肋在了便在了，若有人要動，直接清除便是，從來沒有遮遮掩掩故布迷障反而令自己受委屈的道理。

——唯獨這時，他忽然反省是不是自己想得太過理所當然。

只要一想到那個人也許是因為他的張狂大意才經歷這種事情，此刻不知身在何處遭受怎樣的委屈，他便覺得……

自己仿佛生平第一次嘗到這般力不能及的後悔與茫然。

……好像再沒有比此刻更叫他無措的時候了。

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