? 經歷了頻繁風雪侵襲的長安城終於徹底放晴，積雪融化殆盡，吳王求娶中書令的消息也飛速在皇城各衙署內傳遍。先是從太常寺開始，沿著天門街一路往北，只肖半日就傳到了中書外省，自然也竄上公房二樓，最終傳到宗亭的耳朵裏。

說是宗相公於擊鞠場上為救吳王不幸殘疾，逼著吳王以身相許，最後弄得吳王連道士也做不成，只好一紙求娶奏抄遞到女皇面前，將殘廢的宗相公收進內室。

至於宗相公如何逼婚成功，各衙署雖然各有見解，總體立場卻一致，因宗亭陰戾狡詐的形象實在深入人心，所以結論必定是宗相公不擇手段威逼利誘，相較之下吳王簡直無辜可憐至極。

“倘若他不去救，吳王說不定也只是胳膊斷了，不會有別的什麽事。可他飛撲上去，倒教後邊的馬慌亂了，所以這被踏不是自找的嘛，還非得可憐兮兮讓吳王娶了他。”、“裴少卿所言總是這樣有道理，某實在無話可說。”、“不過宗相公既然殘廢了，那吳王娶了他——豈不是守活寡？”、“裴少卿不見東宮夜夜笙歌？天家的女兒，哪有守活寡的道理，說不定宗家陪嫁還得帶上幾個妾室呢，吳王總不會寂寞的。”

快到了下直時辰，宗正寺開了臨街小窗，同串門的鴻臚寺官員們肆無忌憚瞎聊，正講到興頭上，西邊禦史臺竟是下直了，一大群禦史如蛇般陰森森地從宗正寺外竄過，嚇得屋裏一眾人趕緊揣好了手爐，一聲也不敢吭。

承天門上的閉坊鼓聲緩慢響起來，官員們魚貫出皇城，紛紛往家趕，宗亭卻穩穩坐在中書省公房內，聽樓底下庶仆走來走去點廊燈的聲音。

他閉著眼，仿佛已經睡著，旁邊卻有一少年手捧奏抄念給他聽。

“三十四叔，你是餓了所以沒力氣嗎？”他閉目老氣橫秋地問道，旁邊少年瞬時提了精神氣，聲音也更清朗起來。

但一本接著一本，念得人口幹舌燥，再怎麽強打精神，少年的聲音最終還是啞了下去。宗亭忽然睜開眼，手伸過去，宗如萊便將奏抄遞給他。

他斂眸重新看了一遍，度支抄明顯偏向山東，給關隴的軍費則克扣至極，如此一來，關隴想太平也不可能了。他挑眉將那奏抄投進了輪椅右邊的匣子裏，又讓宗如萊抄書，自己則閉上眼繼續假寐。

暮色進深，宗如萊小心翼翼點起室內的燈，坐下來老老實實地抄書。他自從來到本家，宗亭口頭上雖喚他一聲“三十四叔”，實際卻對他十分刻薄。宗亭行動不便，本要帶上庶仆到衙門裏來服侍，然這家夥卻一個庶仆也不要，徑直將宗如萊帶進了中書要地。

宗如萊被迫接觸朝堂裏這些繁瑣事務，每日都要將堆積如山的奏抄念給宗亭聽，還要推著他去政事堂議事，一連幾天，連坐下來的機會也沒有。

辛苦的一天換來平靜的、可以坐下來抄書的傍晚，對於宗如萊而言，已是特別的恩賜。盡管他饑腸轆轆，很想吃一頓飽飯。

該下直的官員都陸續走了，只剩留直官的中書外省安靜得可怕。外面驟響起輕慢腳步聲，宗如萊正要偏頭去看，宗亭卻說：“三十四叔，你是在專心抄書嗎？”

宗如萊擡頭，卻見他已是睜開了眼。

宗如萊趕緊低頭繼續抄書，可宗亭卻又不慌不忙吩咐他：“吳王來了，記得同她問安。”

宗如萊剛回說“是”，那腳步聲已到了門口。敲門聲緊隨而至，宗亭動也不動，宗如萊趕緊起身上前開了門，極恭敬地俯身與李淳一行禮：“某見過吳王殿下。”

李淳一拎著食盒進了公房。宗亭對她笑道：“殿下在尚書省忙得分不了身，竟有空過來探望臣嗎？”

“對，怕相公郁郁寡歡不思飲食，特意帶了些開胃飯食過來。”她好不容易從烏煙瘴氣的尚書省出來喘口氣，又聽說他將近一天沒吃飯，便主動帶了食盒前來見他。但聽他這語氣，分明是怨怪她這幾天一次也沒來看過他。

但她今日脾氣很好，便坦然收下這言辭裏隱藏的不滿，坐下來親手整理案牘，將晚飯擺上條案，隨後又偏過頭與宗如萊道：“還未用晚飯吧？坐下一道吃。”

宗如萊走上前，恭恭敬敬對吳王的賞賜道完謝，這才在側旁跪坐了下來。

李淳一分了一碗胡麻粥放到他面前，只說“不必拘束，自在些用吧”便不再管他。然就在宗如萊打算低頭用粥時，一只手卻忽然伸到他面前，端走了那碗胡麻粥。

李淳一疑惑看向宗亭，宗亭卻面無表情地將自己的杏酪粥放到了宗如萊面前，若無其事地低頭吃起胡麻粥來。

宗如萊眼眸中瞬時閃過格外覆雜的情緒，他甚至擡頭去看神情寡淡的宗亭，卻只得了一句：“三十四叔趁熱吃，吃完出去站一會兒，好消食。”

於是乎，識趣的宗如萊飛快解決了面前的一碗粥，安安靜靜擱下碗筷，起身揖了一下便趕緊出去了。

公房內終於只剩下李宗二人，李淳一看看宗亭面前那碗只動了幾口的粥，徑直詢問：“為何要換呢？相公不是不愛吃胡麻粥嗎？”

“心血來潮。”他回得煞有介事。

李淳一無言以對，摸出帕子來遞給他擦嘴，同時又說：“尚書省還有些事，我先走了。碗筷自有公廚的人來收拾，你就不用管了。”她瞥一眼外邊：“那孩子還是早些讓他回去吧，這種天在外面待著，會受寒的。”

言罷她就要起身，宗亭卻像貓一樣一言不發盯著她。李淳一楞了楞，看著他道：“相公還有事嗎？”

“抱臣起來。”他理直氣壯地提出了要求，“臣很困，想去裏間睡一會兒。”

李淳一先是一怔，後是斂眸，驟想起初回長安時，也是在這間公房內，她因為排演幻方跪坐到腿麻，要求他抱她起來。風水輪流轉，沒料如今她竟也會被這樣要求！但她忽然起身，將他的輪椅轉向，單手撐住扶手低頭看他：“相公這個要求超出了本王能力所及，今日恐怕是無法滿足相公的願望了。”

她甩手就要走，卻忽被他咬住了袍子。

宗亭咬得死死，分明是在耍無賴，李淳一心瞬時軟下去。她彎下腰，打算扶他：“倘我借力給相公，相公可是有辦法挪到裏間嗎？”

他將手伸給她，她單手從他腋下穿過，用單薄肩膀打算撐他起來。然她力量到底有限，哪怕咬緊牙關，想要往前一步時身體卻還是被壓塌，癱倒在柔軟厚實的地毯上。他全部的重量壓下來，但帶了幾分節制，他甚至極有分寸地避開了她的傷臂，另一只手則及時護住了她的後腦。

李淳一失力地低喘一口氣，眸光移向他，剛想要詢問狀況，他卻托起她後腦低頭吻了下去。太久未親密糾纏過的濕濡唇舌仍彼此熟悉，因為求索急切，憐惜外也多施加了力氣，呼吸也急促。

漫長的深吻令人耽溺沈醉，眸底欲.火與渴求幾乎一觸即發。

李淳一的手指探進他長發中，甚至捋散了他發髻，涼滑散發便悉數垂下來，潮膩的吻從唇瓣移向耳根，熱氣噴薄在細薄的皮膚上，李淳一不禁低喘著昂起了頭，同時亦去追逐他，指腹在他後頸摩挲，身上是他沈甸甸的重量。

全身都熱起來，仿佛置身炭盆，下一刻要燃成灰燼。這親近與先前都不同，若說之前還藏著幾分玩火的心驚膽戰，此時她卻能放下顧忌去愛他。長久以來難以把握的失控感似乎遠去了，因為他表現出的弱勢，她甚至嘗到了一些安心的味道，因此也不再望而卻步，反而能張開雙臂擁抱他。

在外面跑了一圈又折回來的宗如萊聽到屋內的微弱動靜，登時楞在門口。一向從容的少年竟也有幾分微妙局促，轉過身，臉登時紅到了脖子根。

他著急忙慌往前走，卻踏了個空“噗通”滾下了樓梯。

蜷縮在角落裏的少年一點聲息也未發出，忍住疼靜靜待了一會兒，卻忽聞得開門聲。李淳一手持燭臺平靜地走出來，站在樓梯口與他道：“如萊，來搭個手，宗相公摔倒了。”

宗如萊連忙爬起來，整了整衣袍蹬蹬瞪爬了上去，隨李淳一進屋將宗亭扶回輪椅上，又幫著李淳一將他挪到了裏間床榻上。

李淳一伸手探了一下他的臉，竟還忍不住調侃一句：“相公的臉為何這樣燙呢？難道發熱了嗎？註意休息，本王還有事，就先走了。”

她言罷就往外走，宗如萊送她出門。走到樓梯口，李淳一忽然轉過身問他：“如萊，你吃不了胡麻嗎？”

宗如萊點點頭：“某吃了胡麻會起疹子發熱，小時候因此病過一回，之後便再未吃過。”

“本王今日不該讓你吃胡麻粥的。”李淳一略表歉意，卻又問：“旁人都知道你不能吃胡麻嗎？”

宗如萊搖搖頭：“此事太過微小，某以為除某自己，便沒人在意了。”

但宗亭卻連這一點也註意到了。

李淳一心頭忽然一酸，宗如萊也是一樣。

被那細密貼心的周到所覆裹的內心，忽然翻露出所有的柔軟來。

她轉過身，踏著濃重夜色裏的階梯往下行，等走到樓梯口，遇到光亮，溢滿酸楚的內心卻忽然升騰起一絲不安。

宗亭素來只對在意的事投註關心，如果他連宗如萊身上這些微小的事情都一清二楚，那不太可能是這幾日就達成的事，他仿佛早就開始為家族謀後路，未雨綢繆得甚至比宗國公、女皇還遠。

表面繃著的這一層平靜水面，底下是否已經要沸騰了呢？

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