每次以為墜入深淵、已至淵底，現實卻總是將他再往下推，叫他知道深淵無盡，絕望之後，是一重又一重更為深重的絕望，好似沒有盡頭，到最後，絕望到麻木，麻木地接受所有，所有……

……從知曉聖上與阿蘅之事，到探知阿蘅身世，晚了一步地眼望著她成了聖上的女人，知道他並不是孩子的生父，到如今定國公府謀逆案原有冤情，每向前一步，都像是現實在無情地嘲弄他，嘲弄他心底居然還敢留有奢望，一點點地將他和離後心存的覆合希望，慢刀子割肉似的，狠狠地碾得粉碎，令之如細沙從指間流走，愈想攥在手裏，愈是兩手空空……

……從前，聖上因他與姐姐的緣故，會相對平和地去打壓褫奪母親手中的權勢，會與他心照不宣地留母親一命，讓母親安享晚年，可到如今這生死一線的激烈形勢，再不會了，定國公府謀逆案有冤，阿蘅定會選擇為家人洗冤覆仇，聖上也可以此為契點，徹底扳倒母親，這冤案不同以往，這滔天罪名落下，母親就是死罪，而父親的聲名，武安侯府的世代榮光，也會徹底毀於一旦……

……阿蘅不會停，那是她生來背負的責任，母親亦不會，她實在心底渴望著廝殺的到來，從前，母親逼他在阿蘅和她之間選，他極力設法兩全，如今，阿蘅與母親不死不休，是現實在逼著他選，逼他只能選幫一人，可他不能對母親的生死袖手旁觀，亦不能眼看著母親害死阿蘅……

……若聖上與阿蘅贏了，定國公府翻案，母親必死無疑，若母親趕在這之前得手，聖上與阿蘅會性命不保，為今之計，似是唯有順著母親計劃，趕在洗冤翻案前動手，他自不會允許容華公主傷害阿蘅，若單單只有聖上駕崩，尚在繈褓的元晗登基，褫奪母權的他，攝政前朝，才可保阿蘅和母親兩全，只是壓下定國公府冤案，阿蘅會恨他一世，將母親褫權禁於後宅，母親亦同樣會恨他一世，唯一可以同時兩全的辦法，他最親的親人和最愛的愛人，都會恨他，這一世，她們永不會原諒他……

……這是唯一的辦法嗎……建立在聖上之死上……

……每每想到聖上當初是如何欺辱阿蘅，如何背叛情義，他心中便恨火如灼，將心底燒得空空蕩蕩，他恨聖上，徹骨的恨，可這恨之外，還有其他許多，牽扯不明，聖上仗權欺辱，他想將他的權勢奪來，想教他嘗嘗無權隱忍的滋味，可他想他死嗎……想他死嗎……

深沈的夜色中，沈湛一路心亂如麻，漸走回住處，他望著燈火渺茫、侍從靜立的房間，想到新婚之時，他與阿蘅如膠似漆，恨不得一刻也不分離，每日裏官署事畢，就會推掉所有交游宴飲，盡力早些回來陪她，但盡管如此，有一次，他還是不得不晚歸。

那一次，是聖上留他在宮中喝酒，說在這世上，只有與他沈明郎喝酒才是喝酒，只有與他對飲才最是暢快，又說，他外放青州三年，他一個人在京，連個說知心話的人都沒有，真真想煞他了，以後不管他怎麽自請，再也不將他外放出去了。

酒至三巡，聖上喝得興起，酒後真言越來越多，一籮筐一籮筐地往外倒，他知道，聖上只有在他面前才會如此，既在心中感念聖上情義，又牽掛單獨在家的阿蘅，喝酒喝得很是心不在焉。

聖上漸也註意到了他的心不在焉，打趣笑問：“可是想家裏的沈夫人了？”

他有些不好意思地低頭啜了口酒，聖上見狀大笑，“難不成還真像書裏說的‘如膠似漆’不成？！”

可不就是如膠似漆，他想到阿蘅，心中柔暖，笑著對聖上道：“陛下比微臣早成親好些年，定早已熟爛這四字真意。”

聖上聽他這樣說，唇際笑意卻似微微僵住，但只須臾，笑意又如先前揚起道：“朕記得你來請賜婚旨的時候，說你夫人是天底下最好的女子，這話，你可敢到你姐姐面前去說？”

他禁不住嗤笑出聲，見聖上眸光晶亮地笑望著他道：“其實你也不必來請，早在聽你姐姐說，你發狠話道如不能與那女子結為夫妻、寧願出家了斷紅塵時，朕就要上趕著幫你把這親事給弄成了，你沈明郎可不能出家，你出家了，誰來陪朕喝酒呢？！”

毫無嫌隙的爽朗笑語，恍若就說在昨日，就在耳邊回響，沈湛慢走入室內，揮手屏退諸侍，人在避風的房中坐著，可還是覺得寒冷，風從四面八方來，往他的骨血裏鉆，一腔心頭熱血，早在世事磋磨下，凝結成冰血渣子，寒浸浸地涼。

……是否早知今日，倒不如當初出家，了斷紅塵，留阿蘅在青州自自在在地同父兄生活，平安喜樂一輩子，一輩子都不會踏入京城這座修羅場來，不會遇著他母親，不會遇著聖上，不會忍受那麽多的痛苦，流那麽多的眼淚，一生一世，都只是無憂無慮的溫家小姐……

窗下的檀幾上，原有一只釉紅花樽，猶與阿蘅住在這婚房中時，阿蘅每一日，都會親自攀折花枝修剪插上，記得那夜他從宮中回來時，阿蘅正拿著一把小銀剪，站在這檀幾花樽前，專心致志地修剪梅枝，他輕步入室，示意侍女噤聲，悄悄走上前去，猛地一把抱住了阿蘅，卻見她並無他想象中的驚訝反應，反是他不解地將她摟轉過來，含笑問道：“娘子呆了不成？可是剪花剪得魂兒丟了？”

他的娘子嗤地輕笑，“傻瓜，地上有影子啊”，她手摟著他的脖頸，雙眸璨璨如星地揶揄著道，“有小賊偷偷摸摸地竄過來，我可看得一清二楚。”

他想錯了，他深夜未歸，阿蘅怎有心思專心剪梅，只是在心神不屬地打發時間罷了，心中感動的他，將阿蘅抱得更緊，抵額笑問：“那娘子以為，該小賊夜半登門，有何企圖？”

阿蘅笑，“賊心賊膽，我可猜不著。”

他亦笑，笑著輕啄了下她唇道：“那為夫告訴娘子，小賊要偷人啦！要把美嬌娘偷藏在金屋子裏，一生一世都叫別人見不著！”

他笑著將阿蘅打橫抱起，坐至內室榻邊，阿蘅倚坐在他懷中，一手柔摟著他頸，近前輕嗅著酒味，開玩笑問道：“小賊可是出去喝花酒了？”

他笑問：“若小賊真有這賊心賊膽去喝花酒了，娘子會當如何？”

阿蘅咬笑不語，只是盈盈眼望著他，將手中修花的小銀剪，清淩淩地“哢擦”一聲。

他繃不住笑得直抖，“這可不行，我可不能去跟趙大總管爭位置！”

笑將她手中的銀剪，拿擱到一邊榻幾上，他握住她那只手，送至唇邊輕親了親道：“咱們還得生孩子呢，未來至少一兒一女，咱們可說好的。”

靜謐的深夜裏，他抱著她，告訴她他晚歸的原因，講了不少他和聖上的舊事，末了輕對她道：“咱們生兩個兒子好不好，一個男孩太寂寞了，騎馬射箭都無人陪的，生兩個，讓他們兄弟一起玩，讓他們兄弟，就和我同聖上一樣要好。”

她雙頰微紅，輕嗔道：“什麽一個兩個，你說生就生啊……”

“嗯，光說當然不行”，他一本正經地說著這樣的話，朝她壓沈過去，惹得她笑著輕錘了下他，他亦笑，笑得滿心甜蜜，溫柔低道：“我們的一世長著呢，慢慢來。”

他們的一世，只有十幾個月，她如今生下的孩子，也與他無關，那個孩子叫“晗”，那日黎明，他聽到了孩子清亮的哭聲，聽到了眾侍恭喜聖上、恭喜夫人……不是夫人了，她如今……是當朝貴妃娘娘……

沈湛孤坐在靜室之中，越發空沈的心緒，最後浮想起的，是那一夜飲酒到最後，聖上看他總是心不在焉，不再拘著他喝酒，放他走時，無奈地慨嘆著笑語道：“從沒見你沈明郎為一女子這般，這可真叫落入情網了，有本事勾織這樣一張情網，套住你沈明郎的女子，朕倒想見識見識了。”

秋風愈烈，冷風搖吹得心緒紛飛淩亂，敞開的房門，亦是跟著“吱呀”作響，沈湛擡眸看向門外夜色，見輕細的雨絲飄在暈黃的廊燈下，如綿針一般，越來越密，漸漸轉大，淅瀝打窗，沙沙作響，又一個不眠之夜，風雨淒淒，人間寒涼，深秋之後，將是凜冬，冬去，春會來嗎……

……永不會了……

難得的十來日秋高晴爽後，京城地界再度風雨不休，一場秋雨一場寒，時節漸入深秋，滿目蕭條瑟冷，涼意逼人，因怕太子殿下受寒，雖尚未真正入冬，但建章宮還是一早即燃起了火盆，每日裏薰得殿內暖意融融，宛如春日。

從前身子不爽的太後，最常待在慈寧宮內，甚少出門，但如今，無事時便往建章宮來看望孫兒，容華公主也常隨在母後身邊，只是在母後笑容滿面地逗孩子時，總是保持距離地坐在一旁，默默地瞅瞅孩子，再瞅瞅孩子的母親，不言不語。

這日，太後邊抱著孩子笑同阿蘅說話，邊搖了會兒手中的撥浪鼓，見容華公主還是一如往日木木地坐在一邊，笑朝她道：“嘉儀，過來，抱抱你的第一個小侄子～”

容華公主立將頭搖得比撥浪鼓還快，“不不不……我不會抱……”

太後笑著放下手中的撥浪鼓，抱著孩子朝容華公主走去，“試一試，你以後也是要為人妻為人母的，先試一試，學學怎麽抱孩子。”

容華公主僵坐著身子後仰，擺手拒絕，可母後還是將孩子抱放到了她懷中，軟嘟嘟的嬰兒身體靠上來，容華公主手都不知道怎麽擺了，連聲急問：“這樣？這樣？還是這樣？！”

母後幫她調整好抱姿，笑道：“抱起來走一走，他喜歡人抱著他到處走走看看，你是他姑姑呢，現在多抱抱，往後才同你親啊。”

“……姑姑，都叫老了”，容華公主癟著嘴輕輕嘟囔一聲，還是把孩子抱站了起來，她同懷中孩子大眼瞪小眼地盯了一陣，幹巴巴道，“好，我現在抱你走一走看一看，但你不許哭，你一哭，就會回到搖床裏，什麽也看不著了。”

抱著孩子的容華公主，在殿內走了一陣，引她的小侄子，看看室內盆景，看看金玉飾物，起先還好，可沒過多久，不知怎麽了，懷中的小家夥，就不再有興致看看這個看看那個了，伸出小手舞啊舞啊，口中也哼哼唧唧的，令她一頭霧水地著急看向母後。

母後笑道：“他這是要娘親了。”

容華公主見溫蘅走上前來，孩子立伸手朝她靠去，乖乖地挨在溫蘅的懷裏，好像那是最讓他心安的地方，一點都記不起方才是誰抱他看來看去了，心中輕輕地哼了一聲。

母後近前攬著她道：“你小的時候啊，也像晗兒一樣，最喜歡母後抱你，別人抱都抱不久的，有時候母後抱累了，想放你下來歇歇，你都不依，哭鬧個不停，眼淚可比晗兒多得多了。”

容華公主聽得臉一紅道：“女兒離不開母後嘛。”

太後望著阿蘅母子親密的模樣，笑嘆道：“是啊，孩子怎麽離得開母親呢。”

她只是隨嘆著一說，容華公主卻聽得心中一動，她的心，本來就已經夠亂了，每日每夜、每時每刻，都亂的不行，這下子，更是如亂麻一般，怎麽理都理不清了。

執迷一人、執迷了十幾年不能放手的公主殿下，眼望著溫蘅母子，微抿著唇，怔怔地不說話，不知殿外也有一人，正靜靜地望著她。

皇帝人已在殿外靜望許久，他望著阿蘅、母後和晗兒，亦望著他一母同胞的親妹妹，望著她在怔怔靜望阿蘅母子許久後，慢慢靠入了母後的懷中。

……自那日心中微浮不安後，他即在嘉儀身邊放了不少眼線，嘉儀身邊的侍女，也都被一一秘密訊問，他知道，嘉儀曾悄悄出宮見過華陽大長公主，也知道，嘉儀近來同明郎有私下接觸……

深秋寒風直往寬大的衣袖裏鉆，將人身上的暖意，驅得一幹二凈，心也像跟著變涼，皇帝人站在殿前，回身俯看這巍巍宮闕，滿目蕭瑟秋景，昭示著凜冬將至，這天，只會越發冷了……

寒冬將至，天氣愈發寒涼，而朝勢，卻隱隱焦灼起來，刑部侍郎聞成先被問罪，同部郎中、貴妃之兄、未來駙馬溫羨，擢升此職，而後三天兩頭即有官員被抓，雖罪名不一，有的是貪贓瀆職，有的是藐視聖意，但有傳言說這些罪名都只是表象，這些人真正被抓的因由，其實都與定國公府謀逆案有關，其實定國公府謀逆案，另有冤情，聖上批允溫羨如此問罪抓人，是要重新徹查此案，有朝臣欲搬出先帝、制止此事，可這到底只是傳言，而溫侍郎抓人另有罪名實據，想攔也沒正經因由諫攔，只能耳聽著傳言愈烈，朝勢愈灼。

前朝正因此事越發沸灼時，邊漠又有異動，寧遠將軍陸崢自請帶兵出征，因威武大將軍陸遠道正鎮守邊疆，小陸將軍為大將軍之子，又有擊退北蠻之功，是年輕武將中的佼佼者，看來自是不二人選，眾朝臣幾無異議時，又見武安侯走出朝列，朝上拱手自請，“微臣請與寧遠將軍同行，願為麾下歷練，盡忠殺敵，為陛下，為大梁披肝瀝血，死而後已。”

高高禦座上的皇帝，隔著十二冕旒，靜望向階下朝他躬身的年輕男兒，沈吟不語。

建章宮密室的暗格裏，放著一瓶產自南疆的無味劇毒，乃從嘉儀殿中，秘密搜出。

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