溫蘅回到府中，見房裏桌上放著一只小包袱，問：“這是什麽？”

侍女回話道：“是溫公子親自送來的，是什麽奴婢們也不知道，溫公子原想親自交到夫人手上，可坐等了很久，夫人和侯爺都沒有回來，後來……”她略一頓，悄看了侯爺一眼，聲音也放輕了些，囁嚅道，“……後來大長公主看見溫公子來府，同他說了些……話……溫公子就放下包袱先走了……”

沈湛已可想象母親都說了些什麽了，訕訕地抱住溫蘅道：“明天我去趟青蓮巷，代母親向慕安兄賠個不是……”

溫蘅微搖了搖頭，“哥哥是不喜與人爭辯的性子，應只是不想有言辭上的沖撞，才主動離開……婆母的那些話……倒應該到不了他的心裏……”

她說著手打開小包袱，見裏頭是一方薄底高盒，再將盒蓋拿起來一看，三只栩栩如生的小面人，出現在她眼前。

寬衣博帶的中年文士，自然是她的父親，青衫雋秀的年輕男子，是她的好哥哥，而正與他們圍坐在庭樹石桌旁，一起吃元宵的碧裙女子，自然就是她了。

溫蘅愛不釋手，一時拿起這個看看，一時拿起那個看看，喜愛之情，溢於眉眼。

沈湛從後抱著她，頭靠在她肩頭，懨懨道：“慕安兄沒把我當家人，怎麽也沒捏個我，坐你身邊……”

溫蘅嗤笑，“這是去年上元夜時，我們一家過元宵的場景，那時有你沈明郎什麽事呢？”

沈湛道：“那時你雖還沒肯松口嫁我，但你的父兄都已知道，本州刺史心悅自家姑娘，愛慕難舍，怎還沒把我當未來女婿、妹夫看呢？”

溫蘅笑，“你心悅我，我就一定會嫁你嗎？只要我一天不點頭，在父親哥哥眼裏，你就只是青州的刺史大人。”

“那你後來怎麽又肯點頭了？”沈湛笑問，“我第一次見你，就喜歡上你了，可你還從沒告訴我，你是何時對我心動的呢？”

溫蘅笑而不語，沈湛知道她最怕什麽，手攬住她腰，在她腰窩處輕輕一撓，“告訴我嘛~”

溫蘅立時笑顫如花枝，“……明郎，你別碰那裏……哎呀，你別……我要生氣了……明郎……”

她扭掙著要逃，沈湛將笑軟如春水的妻子，緊緊箍在懷中，眸含笑意道：“我知道了，你肯定也是第一次見面，就對我心動了，是不是？”

溫蘅不答，只手搭在他肩頭、輕輕地喘息著道：“別在這兒胡鬧了，要把泥人摔壞了怎麽辦？！這樣精細，哥哥不知捏了多久呢。”

沈湛“嗯”了一聲，“那我們去裏面胡鬧。”

溫蘅嗔打了他一下，急去看屋內侍女聽見了沒有，可擡頭看去，屋子裏哪還有其他人，侍女們早不知何時退得幹幹凈凈，沈湛在她唇上輕輕一吻，孩子氣道：“我不管，我也要學做捏面人，把我自己也加上去，還有我們的孩子。”

溫蘅笑，“哪兒來的孩子？”

沈湛唇際笑意更深，明亮雙目倒映著她小小的影子，“你說哪兒來的？”

溫蘅雙頰立如桃花浮紅，“壞坯子！！”

她輕捶了下他的胸，臉上紅得像是能滴出血來，“我之前怎麽沒發現你這麽混！！”

沈湛笑將錘他胸口的纖纖素手，撈握至唇邊，印下輕輕一吻，“我的娘子，現在後悔也晚了，我是你的丈夫，你是我的妻子，這是此生不變的事實，就是天王老子來了，今生今世，也休想教我與你分開。”

一夜錦帳春暖，冰雪暗融，漸南風送暖，春回大地，天氣一日日和暖起來，煙柳濛濛，草色淡淡，府中諸事，都由婆母把持著，溫蘅日日閑而無事，又不能去打擾正專心備考的哥哥，便將每日的大半時間，都耗在園子裏，撫琴看書、蒔花弄草。

婆母厭她，溫蘅除了每日晨昏定省、伺候用膳等，也不去婆母面前惹眼，這日，她帶著春纖在園中閑走，好巧不巧，正遇到與某位大臣剖析朝事的婆母。

婆母似是心情不佳，一見她更是心煩，直接斥道：“沒事就在屋子裏呆著，出來亂晃做什麽？！”

溫蘅想到在“家”中也不能隨心閑走，婆母在外人面前，亦對她如此之疾言厲色，連人前假作和睦都已不肯，心胸再開闊，也不免有了些淒郁之感。

她微垂了眼，向婆母微微一福，正要走時，門上來報，說是宮裏來人，要接她入宮去。

華陽大長公主自然以為是皇後又派人來接溫氏入宮說話，心道這溫氏有什麽好的，迷得她兒子女兒，沒一個跟她一條心，溫蘅也以為是皇後娘娘，但那跟走在門上小廝身後的宮女，卻朝她道：“太後娘娘召見夫人。”

溫蘅一怔，華陽大長公主則以為是太後終於要為她的寶貝女兒出口氣了，明郎成天護在這溫氏身前，她這做母親的動不了她，太後對溫氏要打要罰，明郎還攔得了嗎？！

“你去吧”，她淡淡地瞥了眼溫蘅，與那依附於她的朝臣，相談著走遠。

溫蘅也以為太後是因容華公主的事召見她，畢竟，除此之外，她想不到其他任何一個理由，但那宮女卻又對她道：“太後娘娘讓夫人將您那塊長生鎖帶上。”

溫蘅心中不解，但還是奉命行事，將裝著那塊長生鎖的錦匣帶著入宮，在宮女的引領下，進入太後所居的慈寧宮。

太後對她的態度還算溫和，命人將行叩拜之禮的她攙扶起來，叫她不必拘束，太後身邊那位四十餘歲的掌事姑姑木蘭，將她帶來的那方錦匣，轉呈予太後，太後接過錦匣，卻並不急著打開看，手搭在匣子鎖扣處，註視著裝著長生鎖的錦匣，微凝的眉眼間好似有著隱隱的期待，又好像隱著深深的自嘲。

許久，“哢嚓”一聲輕響，鎖扣被撥開，太後打開錦匣，就好像打開了一個塵封已久的夢境，她凝望著長生鎖上以“顏體”篆刻的“詩酒年華”四字，再看向鎖面上的蘅蕪花葉紋，以及鎖下垂系的一排、別出心裁的小石榴籽鈴鐺，懸在心中的疑念，如飛羽般，輕輕地落了下去，也不知道是失望還是釋然，只是空空落落的，化作心底的一聲輕嘆。

昨夜春雨淅瀝，她枕著夜雨聲入眠，久違地夢到了廣陵舊事，夢中亦是煙雨迷蒙，滴打著窗前芭蕉，書室內的青荷香插上，燃著一支木葉線香，清淡的香氣，如絲如縷蔓延開去，熏染衣裳，有微涼的手，溫柔地撫握住她的手，引著她共同執筆寫下：且將新火試新茶，詩酒趁年華。

夢醒之後，她聽著細雨之聲，孤坐帳內，總是忍不住想起元宵那夜沈湛所說的長生鎖，溫氏女清柔的面容、莞爾的笑意，也總是不住地浮現在她眼前……

明明知道絕無可能，卻還是因這巧合，鬼使神差地召了她來，並讓她帶上了那塊鐫有“詩酒年華”的長生鎖，如今，長生鎖就在眼前，不僅形制花紋差異甚多，就連鐫字所用的字體，也根本不同，太後心中啞然失笑，她在想什麽呢，人死不能覆生，活到這把年紀，坐到這個位置，多少風浪都經受過來了，怎還偏偏犯糊塗了？！

她扣上了錦匣，讓木蘭將這長生鎖送還溫氏，笑著問：“尋常人家的長生鎖，鐫的都是‘長樂無憂’等語，怎麽你的這塊，這般特別？”

溫蘅回道：“臣婦幼時曾問過父母親，母親說是她有次抱著尚是嬰兒的臣婦去書房玩時，臣婦小手亂揮，翻亂了父親書案上的《東坡詞》，手指著‘詩酒趁年華’一句，父親覺得此句寓意清佳，也是緣分，遂以‘詩酒年華’四字為寄語，為臣婦訂做了一塊長生鎖。”

太後記起方才所見的那塊長生鎖，四周雕鏤著精細的蘅蕪花葉紋，正應合她的名字“蘅”，心中感嘆天下父母愛女之心，問道：“元宵那夜，哀家好像聽你說，你的母親已經故去？”

“是，臣婦幼時，母親即因病過世，臣婦與父兄生活長大。”

太後嘆道：“可憐見的，孩子怎麽離得了母親，尤其是女孩兒……”

溫蘅聽得心中一酸，面上仍是恭謹含笑道：“臣婦父兄待臣婦極好，臣婦幼失慈母，固是人生不幸，但能有這樣的父兄，亦是三生有幸，心懷感恩。”

太後凝望著眼前明透豁達的女子，心道，若是那個孩子沒死，應也正是她這般年紀，如能養成她這樣的性子，如能像她這樣受父兄關愛長大，如能如她嫁與良人，得丈夫疼惜愛護，一生安樂無虞，該有多好……

她這般一想，因為愛女容華而對溫氏在心底產生的排斥，也沖淡了不少，和藹笑道：“你這孩子也忒老實，站說了這麽久話，也不知道跟哀家討杯茶喝喝，快坐下吧”，又吩咐侍女，“去將那新進貢的青州湘波綠，沏兩杯來。”

碧璽珠串的主人，趙東林依然不知道是誰，但如今的他，心底已有了個隱隱的猜測，在上元節那天深夜，遲遲沒有上榻就寢的聖上，忽地命人，將懸在長春宮外綠萼梅枝上的蓮燈剪紙，悄悄取回來後。

這枚紅蓮燈，是武安侯夫人所剪，若說是聖上十分喜愛這枚剪紙，但身為天子，不能去索要臣婦之物，有礙聲名，只能命人將之深夜“竊”回，倒也有那麽一點點能說通，趙東林從小內監手中接過這大紅剪紙，垂首呈與聖上後，此後多日，他都沒有再見到這枚剪紙，聖上從沒在人前把它拿出來賞看，趙東林在日常伺候中留意著，也沒有見到這枚剪紙的蹤跡。

一日，他無聊地望著宮女打掃禦殿、雞毛撣子拂過高幾處的花觚時，忽地心中一動，走上前去，將觚內插著的數枝綠萼梅拿開，向內一看，與那碧璽珠串挨著躺在觚底的，正是那枚大紅蓮燈剪紙。

趙東林心裏有了這個猜測，再看聖上平日一些看似尋常的舉動時，心底便會默默地琢磨。

譬如此時，專為太後請平安脈的太醫張邈，如常前來面聖，回稟聖上太後鳳體如何，“太後娘娘昨夜驚夢，以致今晨頭疼心堵，微臣開了一副安心寧神的藥，請太後娘娘早膳後用了。”

聖上從晨起一直忙於朝政，到此刻方得閑些，拿起最後一本奏折，邊看邊問：“母後現在如何了？”

張太醫道：“微臣方才又去慈寧宮請過脈，太後娘娘脈相平穩，正與武安侯夫人說話，精神瞧著是極好的。”

趙東林默默瞥看聖上，見聖上執筆的手微微一頓，雙目依然望著奏折，但卻不知是在看字還是在想些旁的什麽，許久，落筆於奏折上寫下“允”字，擱筆起身，神色平常，“朕去看看母後。”

張太醫朝聖上深深一揖，“陛下純孝。”

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