這種情形確實尷尬，如今劉家梁洲城中很是低調，除了下人采買，基本不出門。傅清珠身為劉承的未婚妻跑來賀新知州夫人，怎麽都有點怪異。

不只是她們母女，別的夫人都偷偷瞄著她竊竊私語。

傅清珠身邊並沒有別人和她說話，可能她自己也覺得尷尬，不一會兒，就起身走到傅清凝和吳氏身邊。“大伯母，你們也來了？”

外人面前，吳氏不會給她冷臉，笑著點頭，“是，知州夫人第一回宴請，我們當然要上門。”做生意的人最怕得罪官家，能夠有機會搞好關系，一般人都不會拒絕。

傅清珠只是隨口一問，她有些心不在焉的，走近了傅清凝才看到她的臉色有些憔悴。“清珠，今日你來這裏，劉二公子那邊，會不會對你有想法？”

傅清珠訝然，沒想到傅清凝會對她說這話，她苦笑一下，“就是他讓我來的。對了，我們的婚期已經定了，就在下個月。”

吳氏皺眉，“這麽快？”

傅清珠點頭，“反正已經定親，早晚都要成親，成親之後，我們會啟程去京城，他爹獨自在京城，一家人都不放心。”

話裏話外，儼然已經把自己當成了劉家人。

這話吳氏和傅清凝都沒法勸，她們之間的關系並不好。有時候好意也會被人誤解，再者說，傅清珠這個人最是有主意，等閑少有人能讓她改變主意，和劉家的親事就是她自己的選擇。

吳氏欲言又止，問道，“這事情，你祖母知道嗎？”

傅清珠一楞，有些錯愕的樣子，半晌才道，“稍後我會抽空去告知祖母的。”想了想，又補充道，“祖母這麽多年，都是大伯母照顧的，我很放心。”

放心個鬼！

傅清凝無語，以前吳氏照顧老夫人是因為孝道，且也有老夫人從來不裹亂的原因。如今情形又是不同，因為傅清珠回來之後，老太太鬧出來多少事，雖然都是些雞毛蒜皮的小事，但老夫人和吳氏的關系實在淡薄，本就沒有多少情分，如今只怕消磨的差不多了。

不過，以吳氏的性子，虐待老夫人的事情她也做不出就是。

就在這時，前面的吳夫人言笑晏晏，“我們家老爺儉省慣了，如今存了一百兩銀，我願意傾盡家資，全部用於買糧接濟城外的乞丐。”

吳氏分神聽到這句，立時起身表態，“吳夫人大善，願意傾盡家中所有。我當然不敢和夫人比。”

眾人一陣善意的笑聲，吳氏繼續道，“我願意從我的嫁妝中出五百兩，另外，我們家老爺吩咐過我，平日裏多做善事，是會有福報的，所以，今日我給我們家老爺做主了，傅家出兩千兩。總共兩千五百兩。”說著，轉身看向身旁的嬤嬤，“嬤嬤，現在就回去取銀票。”

兩千兩話出口，在場靜默了一瞬，吳氏看著嬤嬤出門，回身笑道，“這出多少都是心意，我……”她撫了撫肚子，“說來不怕大家笑話，這麽多年我和我們家老爺只得清凝一個孩子，近幾來我每個月都去萬安寺祈福，又經常布施。我總覺得，這個孩子就是老天爺賞的，所以，我始終相信，做好事確實是有福報的。”

說著，吳氏笑著看向嚴夫人，“嚴夫人，你說是不是？”

嚴夫人早在吳氏說出兩千兩的時候面色就慎重起來，此時聽了吳氏的話，勉強笑道，“自然是。我和傅夫人一樣，出兩千兩。”說著，又讓身邊的丫鬟回去取銀票。

那邊的孫家和李家夫人一樣出兩千兩銀。她們倒不會舍不得，有這樣一個機會可以討好知州夫人，兩千兩銀子根本不算多。就是這事情由吳氏牽頭，讓人覺得憋屈，不過看到吳夫人聽到她們出的銀子數目後越發高興熱情的臉，也就抹去了那點憋屈了。

四家過後，接下來還有各家夫人，吳氏沒去管，鬧了這麽半日，她有些疲累，傅清凝見了，幹脆拉著她起身去找吳夫人告辭。

吳夫人身邊圍得熱鬧，聽了傅清凝告辭的話，笑著起身送她們母女出門，邊上也有夫人趁勢告辭。

等上了馬車，吳氏想起什麽，問道，“方才清珠出了多少銀子？”

傅清凝幫她墊軟枕，“也是兩千。”

吳氏皺眉，半晌長長吐出一口氣，“這是代劉家出面呢。”要不然她一個姑娘家，生意也做得不大，跑來做什麽？

她語重心長，“姑娘家，要自己疼惜自己。”

傅清凝點頭，“娘，我明白。”

回到家不久，留書就進來了，“姑娘，趙公子讓人送了口信，若是方便，讓姑娘去雲煦樓見面。”

傅清凝點點頭，這麽多天不見，趙延煜那邊應該是出了什麽事，尤其今日吳夫人相邀，都不見趙夫人出席，很是不尋常。

雲煦樓沒變，傅清凝上三樓進了包間時，趙延煜似乎也沒變，一樣站在門口等著她。看到她時，眼睛亮了亮，“清凝，你來了。”

傅清凝進門，脫下披風，“這些日子，你去哪裏了？”

問得隨意，趙延煜心裏卻一陣溫熱，不覺得被轄制，心裏隱隱還有些甜。

趙延煜順手就接過，邊道，“我去甘泉鎮了。當時我在梁洲城外，本打算隔日就回，沒想到得到消息說我二叔病重，當時就趕回去了，沒來得及讓人跟你說。”

他確實說過，他家中是有個二叔的。“現在如何了？”

趙延煜搖頭，“病情太急，我們只來得及見他最後一面。”

看他不甚傷心，傅清凝也不多問，興許是關系不大好。

趙延煜走回桌邊坐下，幫她倒茶，“我怕你擔憂，方才我回來後立時就讓人給你送消息，好在你沒生我氣。”

傅清凝挑眉，“我是那樣小氣的人？”

趙延煜失笑，“當然不是。”他頓了頓，正色道，“清凝，我二叔臨終之前，拜托我爹幫他照看妻兒，所以，現在我二嬸他們一家已經隨我爹娘到了梁洲。”

傅清凝啞然，“這跟我有什麽關系？”其實最開始，她還以為他們全部住在一起的。後來傅誠查過後才知道，趙延煜二叔一家，長期住在甘泉鎮，逢年過節才會住在一起幾日。

話問出口，才覺得自己問了廢話，日後她成親之後，這些人可都是住在一起的，自然就有關系了。不過，他單獨拎出來說……

“他們有什麽不妥麽？”

趙延煜面上一言難盡，“這個不好說。你容我我想想辦法。”

就像是連家一般，誰家還沒幾門糟心的親戚呢，他二叔一家長期和他們家分開住，就已經很能說明問題了。傅清凝瞬間就懂了。

見了一面，傅清凝心情頗佳，把玩著手中的匣子回了府。

天氣越來越冷，這樣時候吳夫人卻找了工匠，在城郊處劃了一片荒地，整修善房。專門給冬日裏沒地方可住的人居住。

一開始她募集善款，各家夫人雖然踴躍，暗地裏可沒少猜測，這可能是知州夫人的另一種斂財方式。傅清凝就聽到過有相熟的夫人和吳氏暗地裏嘀咕。

傅清凝見過吳夫人和嚴家夥計糾纏，明白她不是那樣的人。那日她邀請各夫人，可是從頭到尾都沒提過這件事。鋪子裏強賣給知州夫人茶具的事夥計和掌櫃自然不會說，所以，哪怕過了這麽久，興許嚴夫人還不知道自家夥計得罪過吳夫人的事情呢。

翌日午後，趙夫人送了帖子上門。對於這個親家母，吳氏很重視。特意帶著傅清凝在門口接了她進來。趙夫人滿臉笑容，看到傅清凝時誇了又誇，誇得跟在後面的傅清凝臉熱。

一行人坐好，趙夫人看了看傅清凝，頗為滿意的模樣，傅清凝對她接下來的話有了預感，起身告退出門。剛剛出門放下簾子，就聽到隔著簾子傳來趙夫人含笑的聲音，“妹妹，你說這親事，是不是該早些定下日子？我們也好準備。”

趙夫人如此說，就是足夠重視即將進門的兒媳婦。

吳氏笑容一僵，隨即恢覆，笑容更深，“是應該早些定。不過我如今身子重，怕是不好備嫁妝。不如定到我生產完之後？”

趙夫人含笑點頭，“那是自然，還有就是這聘禮，你們有沒有特別的要求？”

傅清凝去了園子裏，沒打算繼續聽了。吳氏和趙夫人都不會虧待了自己的孩子，她沒什麽可擔憂的。

想到成親，難免想到趙延煜，如今兩人相處隨意，傅清凝在他面前很自然，沒想過掩飾自己的想法，兩人之間挺親近的。

額，這親事沒什麽不好！

傅清凝站在院子裏的樹下，卻有丫鬟急匆匆過來，被留書攔住，兩人說了什麽，留書才走了過來，低聲稟告，“姑娘，老夫人想見您。”

“祖母？”傅清凝疑惑，“她找我有事？”

留書垂著頭，“貞兒是這麽說的。”

傅清凝轉身往老夫人的院子裏去，最近老太太精神好了些，不過比起原來還是差了許多，天氣冷，她也不太出門。傅清凝兩三日請一次安，反正就冷淡處著就是。

老夫人年紀大了，不喜歡吵鬧。所以她的院子裏很是安靜，伺候的下人走路都很輕微。傅清凝直接去了正房，進門後一股暖意襲來，屋子裏溫暖如春，吳氏在這些方面很舍得的。

老夫人歪在榻上，眼睛微閉，聽到她請安的動靜，才睜開眼睛，“清凝，別那麽多禮。”

傅清凝起身，走到一旁坐下，就聽上首的老夫人問，“最近連家那邊有沒有人過來？”

傅清凝疑惑，“我不知道。”不過老夫人這麽問，應該是沒有的。

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