今日一早, 阿離便借著去地裏捉蟲子玩兒躲開了自家阿娘, 又央著玄鷹部下最老實巴交的趙五叔帶他回村。好一番折騰, 就是為了大黃和小黃。

大黃和小黃是阿離養的兩條狗, 平日裏與他最是親近。三日前，卻不知被哪個歹人傷了，到現在都還是一副病蔫蔫的樣子。

眼下, 阿離看向床榻之上的張大善人，心中憤憤，一只肉肉的小手伸到蕭淮面前，“壞人，把我的奶片還給我。”

小孩子的心性終歸簡單，當初覺得蕭淮是好人, 他便將自己最喜歡的東西分給他；如今覺著他是壞人, 傷了自己的狗，便要收回。

“奶片？”蕭淮轉念一想，便知他說的大抵就是那日給自己的那個奶味的小圓片。他笑笑, 一張臉還是沒什麽血色, 卻不知怎的起了逗孩子的心思，“被我吃了，還不回去了。”

夜三端著湯藥進來的時候, 便見到自己主子唇角微牽，睜著眼睛說瞎話。那什麽奶……奶片分明還好端端的收在主子的衣服裏！

至於床前這個小包子，卻繃著臉，一幅要同人幹架的模樣。

“小……小阿離？”夜三幾步走上前, 將蕭淮和阿離隔開，又幹巴巴的笑問道，“你怎麽在這兒？”

阿離擡眼，淡淡瞥了一眼夜三，看他的眼神，仿佛在看一個傻子。

夜三：……？

然後，他便十分自覺的想起，那日他們就是將阿離送到這個村子的，這裏是他的家，他自然在這裏。覺著自己方才那一問的確傻氣，夜三蹲下身，端出一個慈祥的笑，又問道，“這是你家？阿牛是你爹？”

“壯士慎言。”小阿離看向夜三，顯然對他張口就壞阿娘清譽的做派十分不滿意。

“我自幼與阿娘一起，沒有爹。”

“不是？”夜三撓頭，“誒？可你那日明明說自己是村頭阿牛家的？”

阿離抿著唇，又看了眼床榻之上的蕭淮，“你們那日還說自己是張大善人呢？”

他雖然年紀小，可也不傻。張大善人是青州城裏出了名的大善人，怎麽會傷了他的狗？

夜三被他這一噎，又接不上話了。

年紀不大的一個小娃娃，只身站在那裏，不說話抿著小嘴的時候，偏生有種不怒自威的氣場。夜三也不知道自己怎麽就對這個小鬼有些發怵，咽了咽口水，幹脆不再開口，省得自討沒趣。

蕭淮卻將註意力放在了“沒有爹”三個字上，微微蹙眉，“你爹呢？”

被人問起爹，小阿離一直抿著直線的唇角塌了塌，他也不知道爹在哪，阿娘也從未主動和他提起過。有時候他也會問阿娘，爹在哪，叫什麽，阿娘卻只摸著他的頭，說阿爹在很遠的地方，等自己長大了便可去尋他。但牛家婆婆說，阿娘是從大戶人家裏逃出來的，既然要逃，想來他爹也不是什麽好人。

察覺到他情緒有些低落，蕭淮知道自己應是提到了這小家夥的傷心事。

“我聽說這青州城裏有家點心鋪子做的核桃酥極好吃，便托人帶了兩盒，你若不嫌棄，便當我賠給你的可好？”蕭淮微頓，“我當時受了傷，無奈之下才傷了你的狗，是我不對。”

阿離眨了眨眼睛，在聽到核桃酥三個字的時候，不自覺的咽了咽口水。小臉上依舊沒什麽表情，可語氣上已經開始松動，“就只有兩盒核桃酥嗎？”

“那……再加兩盒櫻桃糕？”蕭淮挑眉，笑著開口。

“聽說如意糕和桂花酥餅也不錯。”

這一回，蕭淮終於笑出了聲，點點頭，“好，核桃酥、櫻桃糕、如意糕和桂花酥餅，一樣兩盒。”

天吶，一樣兩盒？那他豈不是就有好多好多的糕點了嗎？阿離一直繃著的小臉，終於綻開一絲笑意，可又不知道想到了什麽，這笑又漸漸收了。

“可還有不妥？你一並說出來。”

小刷子一樣的眼睫眨眨，阿離走到窗邊，望著蕭淮的眼睛，“雖然你同我賠了不是，可我的大黃小黃還傷著。”

蕭淮微微蹙眉，有些不解。夜三時常在外行走，卻是見多了江湖騙子，“餵，小鬼，不要得寸進尺啊，想訛錢？想都不要想！”

阿離瞥了眼夜三，猶自看向蕭淮，“阿娘說，眾生平等。我不要你的糕點了，你傷的是大黃和小黃，理當同它們賠不是。”

“小鬼！”夜三簡直被他這話驚呆，讓主子給兩條狗賠不是？也不怕折了它們的狗壽！

蕭淮卻示意夜三噤聲，他看向床前的小孩子，看著他說出“眾生平等”四個字時眸子裏隱隱透出堅定的光。為了給狗討公道而放棄了自己喜愛的糕點，小小年紀，倒是很懂得割舍。

蕭淮：“好。”

“主子……”

夜三想勸，便聽蕭淮又道，“只我現下還不能下床，等傷好了，你便帶我去同你的大黃小黃賠不是，可好？至於方才的點心，也一並送給你，這幾日你照顧兩只狗，應該也很辛苦。”

嬰兒肥的小臉微紅，這幾日照顧大黃小黃的一直都是老福，他其實一點都不辛苦。可那是許多盒糕點啊……到時候，他分老福一點，應當也不算騙人。這麽想著，阿離終於點點頭，“可以。”

夜三：……

夜三覺得自己大約是年紀大了，不中用了，否則怎麽會眼花耳鳴？方才是怎麽著，主子答應了這小鬼，給狗賠禮？還變著法的用吃食哄孩子？回頭他要上欽天監，讓洝大人瞧瞧，是不是天生異象了。

——

一晃又是數日。

在蕭淮養傷的這短時間，阿離時常回來同他作伴。蕭淮也漸漸發現，這孩子雖然長在鄉野之間，可小小年紀表現出來的胸襟和氣度卻是不凡，偶爾冒出來的一些話，便是他都要刮目相看，可見他阿娘將他教的很好。若是尋了好的師傅，假以時日，必成大器。

至於謝昭昭，自那日小家夥偷偷跑回村之後，倒是並沒有刻意阻止他同蕭淮親近。或許這就是人們常說的“父子天性”，阿離總常常將蕭淮掛在嘴邊，言語間流露出的全是崇拜之意。

謝昭昭想，他自幼缺了父親疼愛，這段養傷的日子，就當是另外一種形式的彌補吧。只她叮囑阿離，若是蕭淮問起自己，就說阿娘體弱，一直養在屋中，不宜見客。

不過，每每阿離從蕭淮那裏回來，總會帶幾樣東西，不是殺好的母雞，便是新鮮的土雞蛋，有一日居然是進貢的雪蓮。這東西，普天之下，除了西域，便只有大周的皇宮才有。

聽阿離的意思，這東西都是蕭淮讓他帶回來的，說你娘體弱，理應進補。謝昭昭無奈，只好照單全收，左右都是好東西，秋冬時節，進補一下也無妨。

待蕭淮能下床了，已經是十日之後。阿離來尋他，帶他去同大黃小黃賠禮。說到這事，夜三仍想阻止，可瞥見蕭淮遞來的眼神，又噤了聲音。

阿離帶著蕭淮一路來到村口的狗窩，養了幾日，兩只狗早就活蹦亂跳了，見到阿離，撒歡兒的往他身上蹭。待蕭淮跟上來，旋即將小主人護著，汪汪的狂吠。

“大黃小黃，寧川先生是好人。”阿離摸了摸狗腦袋，“他是來同你們賠不是的。”

仿佛聽懂了他的話，兩只狗兒不再兇巴巴的叫，倒是蹭著他的衣服，嗚嗚的撒起嬌來。這一幕，看得蕭淮不禁莞爾。

待與狗兒賠了禮，阿離便帶著蕭淮在村子外邊轉悠。老胡說，蕭淮的傷勢已經無大礙，多下床走走，有利於恢覆。於是，一大一小，一路溜達一路閑聊。

“寧川先生，你家中當真有比大黃還厲害的獵犬？”阿離一雙大眼睛中寫滿了好奇，方才寧川先生說，他家中也有許多狗兒，能捉兔捕鳥，個個都十分厲害。

蕭淮笑著點頭，“等你阿娘身子養好了，便讓她帶你去，我將家中最好的狗兒選出來送你。”

小家夥眼中一亮，隨即又搖搖頭，“那也不必，我只看看便好，我有大黃和小黃就夠了。”

蕭淮不置可否，只是笑笑。

忽的草叢中傳來一陣異響，是一條吐著芯子的小青蛇。蕭淮正要出手，便見阿離拾起腳邊的木杈，十分熟練的一擲。木杈不偏不倚，叉在青蛇的七寸，將蛇頭卡住。

見他如此手熟，蕭淮有些詫異，這一招不禁要手速和準頭，還是需要幾分力道的。京中子弟，不過六七歲，也才有相當的本事。

“原以為你娘只教了你識文斷字，不想還教了功夫。”

阿離卻搖搖頭，“阿娘不會功夫，這是我和三叔學的。”

蕭淮看著面前小小的一只，只覺與這小家夥分外投緣。他膝下無子，也從不知自己會如此喜愛一個孩子，當即心下一動，“那你可願拜我為師？我來教你功夫。”

阿離看向蕭淮，寧川先生是見過大世面的，給他講的許多故事都十分新奇，可被人傷成這個樣子，可見功夫很是一般。

“多謝先生美意，阿離要先問過阿娘。”

蕭淮自然不知道在自己是被小家夥嫌棄了，只覺得此事確實還要同他阿娘商量，“是我冒失了，此事是應該先問過你阿娘才是。”

日日聽阿離將自家娘親掛在嘴邊，蕭淮其實多少是有些好奇的。好奇是什麽樣的一個女子，能教養出這樣一個孩子。而能說出“眾生平等”這樣話的，想來也不是一個見識淺薄之人。

當晚，蕭淮便命夜三去備些禮，說是明日要到阿離家中，看望他阿娘。夜三一聽這話，心中一緊：糟糕，他最擔心的事情還是發生了！

這些時日，主子也不知是犯了什麽魔怔，日日讓小阿離給他阿娘帶東西，皇家暗衛從宮中帶來的珍稀藥材，主子連眼睛都不眨一下，便賞了出去。他思來想去，覺得只有一個原因，便是主子的第二春要來了。為此，他還特意和牛嬸打聽了一番。

老牛一家早就得了叮囑，若是有人來打聽謝娘子的事情，就說她夫家姓張，已經沒了，只一個人帶著娃娃討生計。

夜三得了從牛嬸那裏聽來的消息，這會兒看向蕭淮，欲言又止，著實是這張氏的身份，配不起主子。

可轉念一想，自打當年貴妃娘娘離宮後，主子就遣散了後宮，如今身邊連個可心的人都沒有。若說主子真的對人家小娘子起了愛慕之心，想要納入宮中，尋個清白的身份，也不是不可以。只是……這張氏還帶著個孩子，有些難辦。

蕭淮正在看書，餘光瞥見夜三的模樣，頭也未擡，只吐出一個字，“說。”

“主子……”夜三躬身擡眼，“主子，屬下鬥膽問一句。”

見他這般鄭重模樣，蕭淮合上手中的書，“何事？”

夜三咬咬牙，低著頭，開口就是一句，“主子莫非……真的看上了那俏寡婦？”

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