冬月二十五, 少京飄起了小雪。

“呀, 下雪了！”

“噓……小聲一點, 娘娘昨晚歇的晚, 莫要吵醒了。”

柳絮和碧荷的聲音漸次響起，謝昭昭迷迷糊糊睜開眼睛，天色還未亮透。是下雪了嗎？

她撐著床榻起來, 披了件薄薄的外裳，赤著腳走到窗邊。

窗子甫一推開，冷風卷著星星點點的雪花灌了進來，謝昭昭下意識的瑟縮了一下。

聽到寢殿裏的動靜，兩個丫頭推門進來，便見自家娘娘一身水紅薄裳, 烏發垂腰, 正赤著腳站在窗邊發呆。

“娘娘這是做什麽！”碧荷有些惱，幾步走上前，便將窗子關上。她自小跟在謝凝身邊, 主仆情深, 眼下看著自家主子這副摸樣，又心疼又生氣。

“娘娘這是怎麽了。”小丫頭紅著眼睛，“自打上次從禦書房回來, 就像變了個人似的，飯不好好吃，覺不好好睡，皇上來了幾次, 娘娘都在裝睡。奴婢打小跟著娘娘，便從來都沒見娘娘這副樣子……”

說著，小丫頭開始不爭氣的掉眼淚。

謝昭昭緊了緊柳絮給她披上的氅衣，扯出一個淺淺的笑，“我哪裏有不好，這不是……挺好的麽。”

碧荷用手背擦了擦眼淚，心裏到底還是心疼多於氣惱的，紅著眼睛給謝昭昭理衣襟，“娘娘，別這麽折騰自己好不好？您若是心裏有什麽苦，就同奴婢和柳絮姐姐說說。奴婢雖然有些笨，可柳絮姐姐讀過許多書，說不定能幫上娘娘呢。”

謝昭昭笑著點點頭，“好，我不折騰自己，也不叫你們擔心。”

這幾日，她日日沈浸在醫書中，心心念念想弄清楚自己是不是得了怪病，卻不想，叫這兩個丫頭擔心了。

謝昭昭心中微嘆，不管她是不是謝凝，在這個世界裏，她好歹是不孤單的。有親人，有朋友，有這麽多對她好的人。那她就也應該好好待自己，不能讓這些人擔心。

至於蕭淮……從前她以為自己只是住在謝凝的這副軀殼裏，對蕭淮自然很難生起什麽旖旎心思，談不上喜歡，但也不討厭；可如果她是謝凝……

謝昭昭了解謝凝對蕭淮的感情，可今時今日，即便她真的是謝凝，中間隔著這許多的人和事，隔著謝家不可預知的未來，要她如何再心無芥蒂，對他一往而深呢？

是是非非，她再也不可能是十六歲的謝凝了。

——

禦書房的內殿，蕭淮坐在矮幾前，面前放著一本被攤開的書。

那日回到內殿，他一眼便看出這書被人動過。以至於那人倉促之下，將那張信箋錯夾在另外一本書中。

這個內殿，除了他，便只有謝凝來過。

蕭淮闔著眼，他不擔心謝凝發現這其中的秘密，卻怕她始終介懷齊氏的存在。在這件事上，他終究都是委屈了她的。

“夜二，貴妃娘娘今日在做什麽？”

黑影落地，夜二躬身，“回稟皇上，娘娘今早在朝華宮裏……堆雪人。”

堆雪人？

蕭淮有一瞬間的微怔，旋即笑笑。還想著堆雪人，那心情應當是好了許多吧。

“叫派去的暗衛回來，朕……”他微頓，“想親自去瞧瞧。”

自那晚帶她去了麗妃宮中，蕭淮對假扮暗衛這件事就漸漸輕車熟路。就像這幾日，他知道謝凝每次都在假睡，卻也從不揭穿。

她不願意見他，卻不能攔著他換個身份，去看她。

於是，當蕭淮著著一身黑衣，同夜二一同閃人朝華宮時，便看到不遠處，正站在樹下捏雪人的謝凝。

小小的一個人被裹在寬大的赤紅披風中，領口一圈白狐毛，愈發襯得她膚如凝脂。許是天氣冷，凝白的臉頰上被凍出兩團紅暈。長發未挽，就那樣隨意的披在身後，耳際墜著一點紅，隨著她時而踮腳，時而俯身，一晃一晃的。

蕭淮定睛看去，那紅色的小點，居然是顆紅豆。

這少京的雪下的小，哪裏真的能讓她堆雪人。可謝昭昭還是從地上捧起一點雪，小心的捏成一個棗子大小的球，再輕輕的置在樹枝上。

冬月的日頭照下來，她唇角漾著笑，宛如冰雪初融。

蕭淮想，她已經多久沒有在自己面前笑得這般開懷了？若是往後她都能這樣笑，那他便也不再後悔自己當初的決定。

“洝九人呢？”他隱在樹叢中，小聲開口。

夜二立在身後，“已經在回京的路上，夜三夜四跟著，斷不會再讓洝大人跑了。”

——

少京的這場雪，雖說不大，可連連綿綿下了幾日。臘月將至，京中也愈發熱鬧起來。

幾路人馬的護衛下，一輛青頂馬車從西華門外駛出，一路去了京郊的報國寺。這報國寺是皇家寺院，每逢年節，便有宮中貴人前來祈福。

待馬車行至報國寺，自車中下來一位婦人，帶著帷帽，被侍女攙扶著入了寺廟後院的廂房。

程尋已經在這廂房中等了半柱香，昨日他的護衛捎來了口信，說那人想見他一面。

“咯吱”一聲，廂房的門被推開，覆又關上。那婦人摘下帷帽，看到眼前的男子，淚意瞬間湧出，“尋兒。”

程尋斂眉，冷淡的眸子裏一片平靜，只按著禮分拱手道，“給太妃娘娘請安。”

明太妃有些哽咽，走上前想要去抓程尋的衣袖，卻被他不著痕跡的躲開。

“尋兒……”明太妃顫著聲開口，“你當真要與母妃這般生分了麽……”

在戰場，即便面對千軍萬馬，他都可以鎮定如初。可眼下，對上明太妃的熱切，程尋卻有些不知所措。

他自幼無父無母，少年時便跟著範將軍行軍打仗，早就習慣了一個人。三年前回少京，陰差陽錯的得知了自己的身世。大抵是戰場已經練就了他一副硬冷心腸，沒有不甘，也沒有怨懟，只撥了幾個護衛，暗中保護明太妃。知她喜貓，今年的生辰，便托人從西北送來了一只。

程尋覺得，明太妃於他有生恩，他也理當盡為人之子的孝心。但也僅限於此，對這位生母，他著實熱絡不起來。

“尋兒……”明太妃拭了眼淚，“你可知母妃見你一面，有多難……”

“娘娘。”程尋拱了拱手，“娘娘連夜修書約見程尋，不知所為何事？”

聽他說到這個事情，明太妃的臉上終於露出了些喜色，“尋兒，你坐下來，聽母妃慢慢來同你說。”

片刻，廂房中兀的響起一聲厲喝，“你說什麽？！”

“母妃已經派人去了畢城，想必過不了幾日，便會有好消息……”明太妃猶自得意，卻不見程尋雙目已經赤紅。

“尋兒，這可是我們母子最好的機會。一旦赫真在大周被殺，西部部族定然要為他報仇雪恨。你在軍中多年，威望已深，屆時幹戈再起，只要你順勢控制了西部局勢，無論是自立為王，還是逼皇上就範退位……”

“夠了！”程尋幾乎是暴怒。

他在軍中多年，最知戰場的殘酷。一場仗打下來，無論勝負，卻是無數人家支離破碎。可眼前這個女人，這個自稱是自己母妃的人，這個口口聲聲說是為自己著想的女人，居然就這樣輕而易舉的想要挑起幹戈，置數萬將士和黎民百姓於不顧，其心可誅！

“尋兒……”對於程尋的動怒，明太妃顯然有些惶惑。她皺眉望著面色鐵青的男子，“尋兒，都怪姜氏那個賤人，若不是她從中作梗，我們母子又怎會分別多年。若是我當初有了兒子，如今哪還輪得到……”

“娘娘請慎言！”程尋驀地打斷明太妃的話，滔天的怒意不停的在胸中翻滾。這就是他的生母……這便是他的生母……

“太妃娘娘。”他吐字冷硬，便連起初的禮分都沒有了。

“念在生恩上，這是我最後一次來見你。從此往後，程尋與娘娘，再無瓜葛！”

說罷，他轉身推開門，大步踏入風雪之中。

“青影！調集長平軍三百精英，立刻隨我去畢城！”

屋外響起男子沈冷的聲音，明太妃卻已經跌坐在地上，泣不成聲，“尋兒……不可以……不可以的……”

——

冬月二十七，畢城千峰渡口，連日的大雪終於有了漸收的跡象。

“將軍，這大雪可算是要停了。”

鐘景祺立在客棧的窗邊，呼呼的西北風吹得窗欞哢噠哢噠的響。遠遠望去，元瀾江上，天地都是白茫茫的一片。

“車馬糧草可都準備好了？”他蹙著眉，本想著早早抵達燕州，卻不想突遇大雪，在這畢城耽擱了這麽久。

“已經備好了，只等雪停。只是眼下河面上結了冰，又覆了雪，只怕……”

這冬日裏的元瀾江，渡河本就兇險。冰層還未凍結實，被大雪這麽一蓋，便是這一帶常年冬日渡河之人，哪裏能走哪裏不能走，有時候都吃不太準。可燕州的百姓，怕是不能再等了。

“無妨。”鐘景祺微頓，片刻後又道，“赫真王子一行可都安置好了？”

“回稟將軍，王子和隨行一共十二人，已經在旁邊的客棧歇下了。”

“好。”鐘景祺點點頭，“吩咐下去，明日渡河。”

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