自己才沒了腹中的弟弟，又險些丟了性命，便更是親切，每每來都像塊兒小棉花糖一般黏在文依身邊。

“衿母妃，今晚的合宮宴你去嗎？”語珮甜聲道。

“你父皇還未傳旨，衿母妃還不知道。”文依柔聲道，用手撫了撫語珮蘋果一樣的小臉兒。

“你也該出去走走了，你這子青殿雖說是這皇宮之中最清涼的地方，但總是環著水的，這麽熱的天，難免濕氣重，你總是這樣窩著也不好，出去走走，或者到我錦茵宮坐坐也好，語珮總是念叨你。”陸芙甄邊剝著手邊一顆碩大的桂圓邊道。

“我也知道，就是懶得動。”文依笑道。

“合宮宴雖然膩歪人，但歌舞也還是不錯的，而且聽說禮部出使那木措赫的蔣大人托人運回宮一些沿途搜集的奇石怪木，咱們皇上頗愛這些東西，妹妹也去看看吧。”陸芙甄嬌聲道。

文依有些失神。

陸芙甄看顧正在和宮女追著玩的語珮，並沒有註意，青寧正在一邊伺候，見文依不語，忙端了梔子花露來，道：“廚房剛做出來的，二位娘娘嘗嘗。”

文依忙回神笑道：“姐姐請用，青寧做梔子花露手藝極好。”

陸芙甄接了過來，隨口道：“少放些糖最好。”

青寧笑道：“娘娘知道芙妃娘娘不喜甜膩食物，這個都沒有放糖，您嘗嘗合口味嗎？”

陸芙甄品了一口，稱讚道：“倒是你們宮裏的東西新鮮，連這小小的湯水都不俗氣。”

青寧忙謝。

二人正說笑，就有王路帶了幾個小太監來傳旨，讓她二人晚上去參加合宮晚宴，並特別囑咐文依，不必盛裝麻煩，舒適就好。

“皇上待妹妹真細心呢。”陸芙甄含酸道。

文依知她喜歡玩笑，也回道：“不過是妹妹實在不適合繁覆裝飾，不及姐姐略一打扮便顧盼生輝，嬌艷無方。”

“母妃和衿母妃都漂亮呢，語珮長大也要像母妃和衿母妃一樣漂亮。”語珮跑來，眨著大眼睛看著她二人，惹得大家都笑起來，一時間子青殿笑意盈盈。

“有什麽高興事？和也朕說說。”說話間，孟紹濂邁步進殿來。

眾人忙行禮，文依也下床來，被孟紹濂止道：“老實坐著吧，小心頭暈。”

“謝皇上，哪裏還那麽嬌弱，早就好了。”文依笑道。

“皇上這是疼惜妹妹。”陸芙甄笑道。

“朕也疼惜你啊，你生語珮時，月子都比別人足足多了一個月。”孟紹濂說著便坐在了文依倚著的榻上。

“皇上還說呢，等出了月子，臣妾可也‘足足’胖出兩個人來呢。”陸芙甄嗔道。

“可皇上還是說，娘娘胖一些好看呢。”一旁陸芙甄的丫鬟玲瓏道。

“多嘴。”陸芙甄笑道，“現在說這後宮裏好看的，哪裏還數得找我啊？要看著咱們子青殿的主子呢。”

“這大熱天的，哪來的酸味？”孟紹濂道，“想是你們喝的，朕嘗嘗是什麽？”說著端起文依剛剛用過的碗，喝了一口，道：“沒有啊……是梔子罷了。”

“皇上！”陸芙甄嗔道，臉微微發紅。

文依不禁輕笑，一旁的青寧和玲瓏更是撐不住笑了起來。

陸芙甄臉更紅了，作勢不理孟紹濂。

孟紹濂哈哈大笑：“好了，好了，朕現在只有在你們兩個面前還能這樣笑。看見你們，朕的煩惱都沒了。”

玲瓏想是在陸芙甄和皇上面前都是得臉的人，更是人如其名，玲瓏剔透，便道：“皇上，剛才衿妃娘娘和我們娘娘還在為今晚宴會穿什麽思量，陛下何不給參謀一下？”

“這倒是好主意。”陸芙甄道。

“你還穿你那件乳鵝黃滾銅邊的織紗長衣吧。”孟紹濂道。

“是。”陸芙甄道，“正和臣妾想到一起了。”

“待會兒你去取來，我便在妹妹宮中換了，和妹妹一道去承慶宮晚宴。”陸芙甄吩咐玲瓏道。

“是，主子。”玲瓏應到。

“妹妹穿什麽？”陸芙甄問。

文依其實也不知道，見陸芙甄一問，只得應道：“姐姐覺得呢？”

“青寧，去拿了前日朕給文依的那件青芒紗衣來，那件就好。”孟紹濂道。

“青芒紗衣，是不是有些素淡？”陸芙甄望著皇上，道。

孟紹濂微笑不語。

時辰差不多到了，玲瓏取來了陸芙甄的衣飾，文依也去換了衣服，兩人便一同向承慶宮來。

闔宮夜宴。

孟紹濂只著了家常的白色紗衣，上面繡著明黃色龍紋，更顯得面如冠玉，俊朗不凡，惹得一眾嬪妃嫵媚嬌聲，頻頻敬酒，紹濂也只是歡笑相應，氣氛融洽。

文依著淺色青紗，在眾多艷色衣飾裏顯得似有幾分清寥。

紹濂年青，所以後宮人數並不多，皇後顧文喬之下，只有東宮貴妃肖南芝，也就是當年兵部尚書之嫡孫女。肖大人已經過世，因為肖家不肯屈服於太後之威，這幾年算是沒落了，肖南芝的父親雖仍是掛著兵部行走之位，也只是虛職罷了。

肖南芝仍如當年一般，面無表情地坐在皇上右手邊。她之下本應是西宮貴妃之位，只是此位現在並沒有人，孟紹濂曾屬意文依的，奈何文依不肯，便罷了。

此時文依之位便設在了六院之首，接下來便是芙妃。妃位中再無他人。

妃位之下只有端婕妤帶著瑞皇子，瑞皇子仍在懷抱之中，不滿周歲，很是虎頭虎腦。婕妤之下還有顏才人和李美人，因為沁美人還在禁足，所以沒有參加宴會。

另外讓文依感到意外的是，太後也沒有來，問起陸芙甄，也說不知，文依便不再言語。

眾人齊聚，孟紹濂揮了揮手，王路便宣起了歌舞，一時有樂呈館的人上來分列開來，輕紗漫羽，翩翩而起……

青寧撿了一顆金桔給文依，文依順手將它扔在了茶裏，咕咕的水泡升騰上來，冒在水晶杯裏好看非常，兩人都是一笑。

“臣弟來晚了。”樂聲響了多時，一人走了進來笑容朗朗。

“你不是說你不來了嗎？”孟紹濂笑道，“沒準備你的飯菜。”

“臣弟不餓，我是來拜會新嫂嫂的。”說話的正是建中王—孟紹泠。

紹濂也笑了，指著文依道：“這就是，你就拜一拜吧。“

“皇上，這不合禮數啊。”文喬坐在一邊，臉上一陣紅一陣白，因為按照禮儀，孟紹泠只能拜自己，皇後以下，哪怕貴如肖南芝，也只是皇上侍妾，絕不可能讓堂堂王爺禮拜。

文依也覺意外，剛要出聲，卻見孟紹泠已來至桌前。只得起身先揖下，因為知道紹泠與寒池交情不淺，再擡頭時不覺已含了微笑。但見紹泠面色清淡，禮貌拱手：“顧大小姐，別來無恙。”

文依面上含笑，心下卻疑惑，孟紹泠知道自己是顧家之女並不奇怪，只是與自己從未見過，這別來無恙從何而來？

“王爺見過衿妃？”陸芙甄笑道。

“沒有。”孟紹泠道，說著已經直起腰身。

“那，別來無恙是……”皇後出聲道。

“想來是一見如故吧。”孟紹泠笑道，說著也不理眾人，自顧自回到座位上。

文依心中驚異，卻發現大家都並未著意，便知大家都是習慣了建中王如此，再想，也不奇怪，若是繁文縟節太多之人，怎會成了寒池的朋友，便覆坐下。忽覺有人看著自己，擡頭尋找正對上皇上的目光，笑意淺淺，文依也是會以一笑，仿佛極是自然。

幾個曲子舞下來，孟紹濂就覺得鬧騰，便撤了歌舞，大家說說笑笑。

文依飲了幾杯酒，覺得有些酒意，慢慢剝著一粒葡萄。青寧湊過來幫她，口道：“建中王真奇怪，明明剛才對娘娘一見如故，可整個宴會都沒有敬娘娘一杯酒，我註意了，他看都沒看娘娘一眼呢。”

“這有何奇怪，他是王爺，自然是非禮勿視。”文依道。

“誰說的，我看他與皇後的玩笑開得都不見外，與其他妃嬪也是。”青寧道。

“想來與我不熟吧。”文依道，“你管這麽多？！”

“我只是覺得奇怪啊，按說他與莊主熟識，應該知道娘娘啊。”青寧道。

“你怎知他不會因為寒池，而瞧不起我這等攀附富貴的？”文依將葡萄送入口中，白了青寧一眼。

“這倒是有可能。”青寧道。

文依又白了她一眼。青寧捂嘴而笑。

“青青子衿，悠悠我心……”

本來是有些嘈雜的大殿，因為這一句不知是誰說的話，悄然靜了下來。

文依循聲望去，只見說話的竟是一直看顧皇子，並不多話的端婕妤，想是本來只是想和文依說話的，不想一出聲，大家都靜了下來，此時端婕妤倒是有些意外的尷尬。

“端婕妤說的什麽？”孟紹濂道。

“臣妾……臣妾說。”端婕妤忙將皇子交給身邊的丫鬟，局促起身回道，“臣妾說的是‘青青子衿，悠悠我心’。”

孟紹濂笑道：“為何忽然說起這句？”

“回皇上，因為臣妾一晚上都在看著……看著衿妃娘娘，青衣漫漫，纖塵不染。本來臣妾自娘娘回宮以來還未得拜見，今日一見，才知陛下為何給娘娘賜號衿妃，又賜了子青殿給娘娘居住？”端婕妤說著臉上微微泛起了紅色。

孟紹濂點了點頭，笑道：“坐吧。端婕妤是明白朕的意思的。”

“呦……打我進了宮，還是第一次聽見咱們端婕妤說這麽多話呢？”一旁的李美人目光流轉，鶯鶯笑道，“卻句句說進了咱們聖上的心裏呢。”

“沒準咱們陛下一高興，合宮宴散了去了端婕妤那裏，說不定咱們宮裏就又多了一位皇子呢。”顏才人以扇掩面低低和李美人笑道。李美人也是一陣嗤嗤輕笑。

文依只見端婕妤臉上一陣青白，強忍著眼淚坐了下來……

☆、梨花宣紙

小小的插曲很快淹沒在敬酒的聲音裏。一邊陸芙甄見文依不解，湊到耳邊道：“端婕妤相貌普通，為人木訥，入宮以後不受咱們皇上喜歡，只是剛入宮來伺候了一次聖駕，竟然就有了瑞皇子。可惜，有了瑞皇子之後也未得皇上喜愛，所以連位份低的人也常常打趣她。”

文依知陸芙甄說得已算含蓄了，說白了，端婕妤便是個失寵的妃嬪，再看端婕妤楊月盈，已經面色懨懨，便心中不忍，伸手過去，摸了摸他懷中的瑞皇子，道：“皇子真是可愛，像極了咱們皇上。初次見面，文依沒什麽貴重的東西，還請婕妤不棄。”說罷便將攏在手上的紫色翠石鐲子摘下，遞給了楊月盈。

“這，這怎麽好，這太貴重了。”楊月盈忙站起來，慌忙便要跪下。

“不可，妹妹，你抱著皇子呢。比起咱們大陳的皇嗣，有什麽可稱貴重？”文依道，已經拉住楊月盈。

紫色翠玉鐲子在燭影下閃著魄動心弦的光，一尾天然竹葉狀的翠色俏生生潤在周身明紫，清透無暇的鐲子裏，莫說是眼前，便是天下也再難得這樣的東西，這本是孟紹濂剛剛送給文依的，此刻見文依給了自己的皇子，也是一笑。

一旁孟紹泠仍在自斟自飲：“來，皇兄，再喝一杯。”

孟紹濂舉起杯，兩人開始對飲，沒再理會這邊的事情。

“臣妾頭痛，沒什麽事情，臣妾告退了。”說話的正是貴妃肖南芝。

“去吧，宣禦醫去看看。”孟紹濂道。

“是。”肖南芝也不多言，站起身也不辭皇後，便帶著宮女離開了。

“她一直還是原來的樣子。家裏大不如前，她倒更是目下無塵了。”陸芙甄道。

文依未語，望著肖南芝離開的背影。

這裏兩個位份低的人因著顧文依送了如此重禮，一時間也不再調笑，都轉向了孟紹濂頻頻舉杯。

不一會兒，便有內監搬上來一張桌臺，上面有5、6塊形狀各異的石頭，王路道：“皇上，這是蔣大人一路上收集的奇石，加急送了回來的。”

“嗯，朕剛收到報，蔣溥他們已經就要到白犀谷了。”孟紹濂道，“一路辛苦，眼看就要到邊境了。”

月來，沒有人告訴過文依出使一隊人的近況，乍一聽說，文依不禁面露關心，專註而聽。

孟紹濂道：“各位愛妃也隨朕一同觀賞吧。”說罷便離席來到桌邊，只見幾塊石頭皆是質地輕盈，不似一般沈重，扣之朗朗有聲，非常悅耳。幾人忙附和稱讚。

孟紹濂笑向文依道：“朕的衿妃頗為喜歡天然之物，你喜歡哪塊？朕著人送去子青殿。”

文依正望著其中一塊出神，這塊石頭本身是青黑色的，想是因蘊著多種礦物，呈現繽紛色彩，仿佛百花盛開一般，又於底部有層積白色波紋，便似流水，文依心中一動，這不是雲坨河嗎？難道是寒池……

孟紹濂一笑，沖著王路道：“把這塊送到子青殿。”

王路應聲便要著人去搬。

“什麽好東西，哀家也來看看……”殿外太後的聲音響起，眾人已紛紛跪下。孟紹濂與皇後一起迎了出去。

太後端坐在皇帝剛才的位置上，皇上和顧文喬一左一右也坐了下來。

“母後身體不適，兒子本來說等母後身體好了再同開夜宴，母後說不能壞了規矩，定要兒子今晚便開這合宮宴，這時前來，身體可還好？”孟紹濂道。

“是啊，母後有何吩咐，著內監通傳一聲，皇上和孩兒去就是了。”皇後柔聲道。

“傻孩子，別擔心，母後沒事。”這句話顯然是對皇後說的，孟紹濂只當未見，也是點頭。

“哀家本來是身體不適，只是聽見蔣溥送來很多奇石，忍不住，這不就過來看看嗎？”

“是的，當真是奇石，母後您看。”文喬道。

太後便望了望幾塊石頭，道：“別的倒也罷了，這塊很和哀家的眼緣，送去赫寧宮吧。”說罷回身對皇帝說：“夜深了，皇上也該早去皇後宮裏歇著，你們也都散吧，哀家也回去了。”

“是，兒子恭送母後。”孟紹濂道。

文喬面露得意之色，一個眼風劃過文依。

合宮宴閉。

文依沒有讓承慶宮內監送，因喝了幾杯酒，想解解酒氣，只領了青寧和自己宮裏幾個隨侍，慢慢往子青殿走著……

剛才太後的出現實屬突然，而且一來只是要了那塊自己看中的石頭，這是為何？難道……文依心中猛然一驚，難道石頭之中會有什麽秘密？

不會！文依迅速否定了自己的想法，這不會，寒池不會這樣……若是自己不喜歡這塊石頭，那所傳信息豈不是會落他人之手，或者石沈大海？那……文依極力思考，唯一的解釋就是太後已經對自己的事情草木皆兵了，若是這樣……那自己入宮來的第一步便已經成功了，正如孟紹濂所說，能讓如此強大的女人分寸大亂的唯有，恨。

正在思索，文依忽覺眼前一人翩翩而至，並未有半聲言語。

身後內監已經跪下，道：“王爺。”

孟紹泠略帶了幾分醉意，健康清朗的臉上笑容正盛：“本王喝醉了酒，剛才失手將皇上送的石頭掉進河裏了，你們幫本王撈上來。”

“是。”幾個內監趕著一陣手忙腳亂地去撈石頭，撈了半天也沒在孟紹泠指給他們的位置找到什麽，只能往更開闊的四周去找。

“找到了給本王送回王府，我沒空在這兒等了。”孟紹泠道。

這裏孟紹泠便對顧文依道：“他們想是要找一會兒，我送顧小姐回去可好？”

文依略有躊躇，深夜二人如此同行實是不妥的，還有孟紹泠為何一直稱自己是顧小姐，而不是衿妃。雖然疑惑，但因為寒池的緣故，文依總覺得和孟紹泠有些自然的熟識，便笑道：“有勞王爺。”

月下，二人緩緩走著……

青寧跟在身後十步，恍惚覺得眼前身影一晃，再看二人已不見了蹤影，心中驚駭，忙要大喊，只聽耳邊孟紹泠秘音傳至：“不要喊，回自己房間去，一會兒你家主子就回來了。”

青寧硬生生咽下到了嘴邊的話，撫了撫胸口，見四周只有樹影幢幢，實在有些怕，青寧知道孟紹泠不至於有什麽莽撞之舉，終究是在皇宮裏，只得快步走回子青殿，用鑰匙開了後門溜進殿內。

這邊，等文依回過神來，已經看到了赫寧宮有些異域風格的宮墻。

文依忙道：“王爺，為何帶我來此？”

“噓……”孟紹泠道。

一隊侍衛走過，文依只好禁聲。

“走。”文依忽覺眼前一晃，已被紹泠提起無聲略過高墻，落下，正是太後寢殿的後身。

“別說話。”孟紹泠輕聲道。但見一人正從黑暗中向他二人走來，文依依稀認出來人正是太後的宮女，費麗。

只見費麗環顧四周，看無人，便用手推了一處墻壁，墻角無聲無息地開了一個口子，費麗縱身跳了下去。

文依心下奇怪，皇宮之中有機關並不稀奇，只是多用來藏匿奇珍，而且入口也多在殿中，此處的地洞是為了貯藏什麽？不會是白菜山芋吧？

孟紹泠一直不讓她說話，只得安靜看著，此時兩人棲身的陰影頗小，自己雖然蹲在地上，怎奈還是在孟紹泠懷裏。

不遠處就有一片更大的陰影，文依用手肘碰了碰孟紹泠，示意他到那邊去，這樣兩個人就不會以奇怪的姿勢待著。可是碰了半天，孟紹泠全不會意。

文依氣急，猛一伸手去推孟紹泠，豈料孟紹泠迅速起身，一把將她提了起來，兩人飛身進入地洞。

文依只覺眼前一亮，費麗已經舉著燈在隧道中落落而立，四周光線暗淡。

“王爺和娘娘來遲了。”費麗道

“能來就不錯了，你說得沒錯，顧大小姐不好請。”孟紹泠笑道。

文依心中緊張，眼見費麗就在眼前，不知孟紹泠是敵是友，若是暗中加害或者另有陰謀，以孟紹泠功力，自己是逃不掉的。

“娘娘不需緊張，此處除了我和王爺，沒人知道，洞頂已經封上了。”費麗道，“娘娘隨我來。”說罷也不看文依，端起油燈便向旁邊一條幽黑隧道走去。

文依定了定心神，既來之則安之吧，反正也沒得選擇，便隨著費麗向前走去，孟紹泠也跟在後面，不知走了多久，忽覺一陣清風拂來，面前有微弱的光線透出，卻不似燈光。

“我們走出隧道了是嗎？”文依問，只覺說話間一片天朗氣清，竟是郊外的一處所在。

文依自疑惑，這不可能，皇城在長安中心，走了沒有一盞茶的功夫，不可能在郊外啊。

“這是我的建中王府。”孟紹泠笑道，“我因為喜歡騎射，特地留了這一片空場。”

“王府？”文依道，“為什麽要帶我來王府？”

“因為本王高興。”孟紹泠笑道。

費麗抿嘴笑道：“王爺和娘娘說著話吧，我去去就來。”說著便走向後面一所內室。

“這到底是怎麽回事，王爺？”文依問。

“叫我紹泠吧。寒池就這樣叫我。”孟紹泠道。

“寒池。”文依喃喃道。

“你不用擔心，那塊太後要走的石頭裏沒有什麽秘密，真正的秘密在這裏。”一張雪白的梨花宣紙簽正放在孟紹泠手中。

文依心下驚喜不已，寒池有信來，而且孟紹泠是友非敵，便伸手來取，卻冷不防被孟紹泠抽手拿了回去。

“你自己來搶。”孟紹泠道。

“這……”文依咬咬嘴唇，“王爺，文依自知不是王爺對手。”

“當然不是要你跟我打了！只要你能追上我。用你的踏月步。”

“踏月步？”

“是啊，本王只聞踏月步其名不見其形，對我這樣學武的奇才來說，太遺憾了！你就用踏月步追上我，紙簽就給你。”孟紹濂道。

“追上即可？”文依有些無奈道。

“追上即可，我先學個樣子，哪天我再掠了你來，接著學。”孟紹泠道。

文依撇了撇嘴，孟紹泠竟然用“掠”字，天啊，這是什麽人？文依不禁看天，淚都要流出來了。

“好吧，王爺，你看好。”文依說罷，旋轉腰身，踏月之步施展開來，便向孟紹泠手中花簽靠近。

紹泠身形一轉，只一縱便遠遠躲開。

一時間，七十二位踏月步皆走完，文依已超過孟紹濂半步，斂了氣息，來到孟紹泠面前，道：“王爺可記住了？”

孟紹泠不答。

“王爺。”文依道。

孟紹泠仍不語。

文依不覺紅了臉，月光下。孟紹泠的眼神明亮而熱烈……

“這步伐只適合女子，本王怕是學不來。”孟紹泠擡頭不看文依，道，說著將梨花簽遞了過來。

文依謝過，遠遠見費麗也來了。

三人經原路返回，孟紹泠一路無語，直將文依送回了子青殿，當然是哪個門也沒走，直接越過了宮墻。

合宮宴後，文依覺得有些疲倦，靠在榻上拿著梨花簽：“我安，勿念，白犀谷景色很好。”寒池話雖簡短，但是字跡清晰，想是從容而寫。

文依一笑，個把月來提著的心稍稍放下了一些。在寒池的花簽之後還有一張同樣的花簽，上著一行小字，字並不是寒池的，不是寒池便是孟紹泠了，文依心道。

建中王的字運筆很是奇特，起筆落筆力道都是均勻的，無峰也無谷，上面寫著：三日之後，與君同來。

文依不解，但料想三日之後應是孟紹泠有所安排的，便心中記下，不做多思。

燒掉花簽，文依靠在榻上，望著透過窗子的一抹月色出神。

初入宮闈就幾乎丟了性命，一月之中，雖然自己寸步未離子青殿，日子也還算清凈，只是……宮中暗潮湧動，錯綜覆雜，卻不難見到痕跡。

幾日前，皇帝來探望之時，便已查出三塘鎮遇刺客之事就是那木措赫勾結了江湖異教藍砂幫所為，他們的目的不只是要刺殺皇帝，還要一探寒池虛實。

至於東宮下毒之事……那毒本是下給顧文依的，不想盧秀微做了替死鬼，而最讓文依齒寒的，是這件事的幕後主使之人——自己同父異母的妹妹，大陳皇後—顧文喬。紹濂告訴文依之時，文依大驚，因為刺客曾經說出寒池將自己的女人送給皇帝之言，好在曹維商後於東宮之中挖出接應刺客之人，孟紹濂才得知方大曾於七凰樓見過寒池與文依共飲，故才出言相激，顧文喬並不知曉其中關節。

文依陷在困惑之中，既然已經查明事件始末，為何皇帝秘而不宣，太後要致皇上死地，顯然是知道了孟紹濂對自己身世的察覺，太後與皇帝之間已從母子變成了仇敵，為何表面上卻仍然母慈子孝？孟紹濂是在等待什麽嗎？

文依回想自遇到孟紹濂以來的種種，以及自己與寒池在銜月峰上見面時，寒池顯然是隱瞞了出使的目的，會不會是……

文依心下猛然清明，是要等孟紹濂曾經所言的大事，寒池答應的大事得成？而那事情是與太後以及那木措赫有關的，又究竟是什麽？還有建中王孟紹泠，身為貴胄，怎會成了幫助自己的人，皇帝又知道不知道？一時思緒又變得不清晰，加之疲憊不堪，便昏昏睡了過去……

☆、白犀谷

白犀谷，時至盛夏，離開長安已經一個月了，出使隊伍前後途徑多個驛站，換了數次馬匹，唯有青尾一直隨著寒池，不僅沒見一點兒體力不濟，還越來越精神。

此時隊伍正在谷中休息，因為兩側都是山，谷內清涼異常，讓一路疲憊的人們都覺得精神爽快了很多。

“許統領，今晚我們就在谷中安營如何，多日趕路，將士們都累了，在谷中再休整一晚也好。我們已經到達邊界了，明日清晨啟程，日落便可出谷，再有一日就可到達羅敷嶺下的驛站，換了馬匹，再走兩日就到了那木措赫的地界了。”蔣溥對寒池道。

“好，大人做主。”寒池道。

朝廷兩次派兵出使那木措赫，隊伍出事都是在走出白犀谷到達羅敷嶺這段時間裏。

此事一出，那木措赫以及朝廷兵部均請兵前往，想要一舉剿滅羅敷嶺一眾借巫蠱之事謀害朝廷命官，屠殺出使隊伍的勢力。

只是孟紹濂不知為何始終未應允，而是再派人出使，並且不惜禦駕親臨，到洛陽親自招賢。

所以此次出使，蔣溥雖是名義上的長使官，實際上蔣溥非常清楚皇上的用意，知道乃是由寒池掌管出使事宜，所以一路上雖是自己發出指令，但是一應事宜都和寒池有商有量。

寒池也是深知蔣溥之意，讓也無用，無非是多費客套的口舌，便也不推辭，蔣溥說的話一概答應便好。

此時正是盛夏，白犀谷綠樹成蔭，一脈清泉順谷而下，時湍時緩……

說話間，隊伍已經來到了一塊開闊的平地之上，四周灌木不高，視野相當不錯，且靠近水源，蔣溥便道：“在此處可好？”

寒池四下打量了一下，點頭道：“大人選得很好。”

蔣敷便吩咐道：“大隊安營，還是十人一列，分三班巡邏。”

眾人聽說安營，本來走得疲憊，這會兒都高興起來，此時隊伍中大部分是朝廷禮部官員和兵部侍衛，大約50人，還有就是隨行的禦醫以及照料隊伍的仆役7、8個人，另外就是寒池從雲銜帶出的四個人加上葛庭，不過就是6、7十人的樣子。

一月來安營之事早就熟慣，不一會兒炊煙便在谷中升了起來……

寒池坐在溪邊吃著燒餅，伸手到溪水中探了一探，水溫清涼，時不時便有小魚游過，寒池將手收回，忽見中指之上，掛著一縷似水草般的黑線，大概覺得厭煩，寒池在水中沖了沖，便又開始吃燒餅。

“莊主，今晚可還是吳妄守帳？”一個相貌平平的中年漢子走過來，問寒池道，“您剛才沖掉的是……頭發？”

“讓老董守帳，你與風藍和韓毅歇著吧，今晚有事要做。”寒池點頭道。

“是，莊主。”漢子說著快步離去。

寒池所帶的四個人，是雲銜山莊裏普通的四個仆役，只是除了剛剛提到的老董，哪一個說出名號來都是黑白兩道要敬三分的人物。

剛才和寒池說話的吳妄是個不會笑不會哭，面無表情的人，當年因為練功之時誤食了僵屍丹，骨骼肌肉一寸寸僵硬，眼看便要傷及心肺，好在被寒池所救，以內力為他驅趕體內屍氣，才得以保住性命，可惜臉上神經密集，無法醫治。吳妄深感寒池大恩，便到雲銜山莊，做起了仆役，此次出使，吳妄也跟隨寒池前來。

風藍是個秀氣得有些像個女人的男子，不愛與人說話，沒事兒就是擦拭自己手中的亮銀槍。

韓毅算是隨行幾個人裏最正常的了，入隊不久便和士兵們有說有笑，極為融洽，有事兒沒事兒就和大家講講許寒池的事情，讓一眾人等越發看得寒池如神一般，經常目露崇拜之情。

寒池雖無奈，奈何這麽多年甚是了解韓毅為人，若是不讓他說話，那就憋死了。所以只得提醒韓毅多講講他自己，韓毅果然聽話，於是轉天，大家又開始崇拜韓毅，甚至有人要將妹妹許配給他，嚇得韓毅低頭趕了一天的路，有人湊他身邊說話，他也不肯。

寒池對此很是滿意。

至於老董，卻看不出有何特別之處……

寒池不急不緩吃完了手中的餅，時間便近了黃昏。

十人一隊的巡邏士兵早就邁著整齊的步伐在營地周圍轉圈了，葛庭吃完東西，走過來看看寒池，寒池正自出神。

“莊主，您要的東西都已備好。”葛庭輕聲道。

“好。”寒池起身回帳，倒頭便睡。

月漫山谷，四周只聞蛙聲，連水聲也似放低一般，偶爾有幾聲夜梟之鳴，更添寂寂。

寒池步行離開大帳之時，除了巡邏的人，其它人早就鼾聲四起了，葛庭見寒池出帳，便緊跟其後離開了營地。

兩抹如魅黑影在暗夜裏潛行，偶爾帶動腳邊荒草，上面的露水晃了晃，並沒有落下來。林中夜梟目光如靈，瞬間展開雙翅撲向獵物，絲毫沒有察覺有兩人匆匆而過。

大約半個時辰，葛庭道：“莊主，您把腳步放緩些，那些人跟不上了。”

寒池道：“跟不上才對，若是讓他們跟得上我，就被看出破綻了。”

“……我也快跟不上了。”葛庭喘道。

寒池回頭看了看他,笑道：“這更正常。”說罷，頭也不回，繼續向前奔行，半個時辰了，寒池的速度如獵豹一般迅猛，絲毫沒有減弱的跡象。

葛庭只得極力狂追而去……

約又奔行了半個時辰，寒池與葛庭已能看到了平坦的草甸，也就是說他們奔出了白犀谷。

寒池停了下來，撿了一塊兒地上的石頭。

“累死我了。”葛庭晚了半盞茶功夫奔了過來，“累死我了。”

“我也累了，休息一會兒吧。”寒池道

“你還會累啊？大氣都不出一口。”葛庭坐在地上，道。

“需要等等，不然他們若真追不上，就會返回營地，這股人沒料到咱們會出來，他們沒有接到指示，只是怕跟丟了人才追著咱們出來，現在他們手裏的狗蜂還

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