龍鷹找到一個熟面孔的牧場青年，說出欲見商豫的意願，尚未進入食堂，商豫神情興奮的來了，聽得龍鷹的吩咐後，依言去辦。

由於不用隱瞞，他將情況向商豫清楚道出來，以商月令的才智，當曉得如何應付。照猜測，楊清仁在無瑕的嚴厲警告下，理該“清醒”過來，曉得這個能壞他大業的險是不值得去冒，不過世事難料，須防萬一。

在食堂一角坐下，要了饅頭和鹵肉面，徑自思量。

晚膳時間已過，食堂內三、四桌賓客，冷冷清清，他樂得清靜。

聽剛才楊清仁和霜蕎的對話，雖然沒有直接提及他們視“醜神醫”為障礙的陰謀，但卻予龍鷹正密鑼緊鼓的感覺，原因在他們不單對宮廷朝政的微妙形勢了如指掌，且能發動如“南人北徙”這般影響廣泛深遠的計劃。

大江聯憑妲瑪、楊清仁、洞玄子和香霸，深深打進了神都的不同階層去，最內圍的是妲瑪和洞玄子，分別成為韋妃和武三思身邊的人，得到倚仗重用。

洞玄子起的作用更大，他的活動範圍和能力類似“醜神醫”，因精通旁門左道之術，渾身法寶，不論朝內朝外，大受歡迎是必然的事，而他是有真材實料的人，邪法用之為善，便成正法，有點像南詔的神巫，備受尊崇。而他正是這個龍鷹直至今天仍未能掌握的陰謀主事者。

疑惑因之而起。

既然楊清仁一方已具暗中操縱的能力，好應趁“醜神醫”遠赴南詔的時刻，發動陰謀，為何遲遲不動手？唯一的解釋是時機尚未成熟。

此一陰謀，既得敵人如此重視，不惜冒上殺“醜神醫”的大風險，可想而知對楊清仁最後的奪權能起關鍵性的作用，徹底扭轉現時的形勢。

若是如此，這個陰謀肯定是針對女帝而發的，而在目前的形勢下，造反絕不可能。如非政變，又有何辦法可扭轉現時朝廷內外的情況？

以往龍鷹的思路每走到這處，似若走進死胡同，可是因竊聽到楊清仁的幾句說話，掌握到新的線索。

言者無心，聽者有意。

楊清仁指出，女帝似轉了性子般不再將政事抓得那麽緊，改委二張處理，令兩人權力日重，氣焰滔天。

楊清仁並不明白女帝的改變，說時卻帶著期待的情緒，恐怕非只是幸災樂禍般簡單，而是深切希望朝政循此方向惡化下去，令天怒人怨，內外共討。

這就是楊清仁等待的時機嗎？

可是縱然女帝無心政務，要發動政變仍是不可能，李顯亦欠缺膽量。李顯不肯點頭的政變，不但缺乏認同，且等同叛亂。何況掌實權的武氏子弟，大多仍是站在女帝的一方。

龍鷹記起離神都時的那場軍演，雖然是女帝送他離開的舉措，也不無有震懾異心者之意，可見對政變的可能性沒有掉以輕心。在武曌的戒備下，敢動搖她政權者肯定是找死，何況還有胖公公監控一切。

龍鷹是真的想不通。

苦思不得之際，稀客來了，在他對面坐下，從容道：“可和範兄閑聊幾句嗎？”

龍鷹大訝道：“乾舜兄何故忽然這麽有興致，來和小弟這個寒門聊天？”

竟是關中隊的重要人物乾舜。在一眾世族裏，女的不論，龍鷹對乾舜頗有好感，因他沒有高門大族的習氣，是真正的謙謙君子，且在神都的國宴表示過對“龍鷹”的推崇和仰慕。

乾舜欣然道：“首先恭喜範兄，後天決賽的十人名單正式公布，範兄的大名得列牧場隊名單之上，是為自第一屆飛馬節，‘少帥’寇仲和徐子陵後，首次有外人出現在牧場隊的名單上，頓成佳話。”

能分龍鷹心神的事多至不可勝數，故沒認真想過加入牧場隊助陣的事，到此刻由乾舜親口道出來，方覺察其深遠的意義，是“一登龍門，聲價百倍”，至少代表著“範輕舟”被中土有“世族裏的世族”之稱的飛馬牧場認可接受，等同當年的寇仲和徐子陵，從此點看，已屬非同小可。過程當然不是水到渠成，又或順風順水。

此事會帶來何種後果？

乾舜雙目爍爍生輝地觀察他的神情，平靜地道：“早在名單公布之前，已有傳言，但我們並沒有放在心上，只是放出說話，指出若有範兄落場，我們勢將難以顧及與牧場的情誼，怎知牧場方面竟在此事上一意孤行，等若不念我們的情面，使我們非常詫異。”

龍鷹這才曉得乾舜竟是為關中隊當說客，來勸“範輕舟”退出決賽，心忖“一波未平，一波又起”，苦笑道：“乾兄本人的想法又如何？”

乾舜嘆道：“我的想法並不重要。坦白說，對範兄我有一份好感，認為範兄非似他們想象的不堪，且是能叱咤風雲的傑出人物，視範兄是敵非友實屬不智。而我們關中隊裏，肯為範兄說好話的並不止在下一人，然而主流意見傾向排斥範兄，對此我無能為力。”

龍鷹欣然道：“乾兄是肯將小弟當作朋友，方說得這般坦白。”

乾舜正容道：“可是公還公，私還私，比賽時在下不會留情。範兄是明眼人，該看出我們對這場比賽是志在必得。”

又道：“聽說提議者是牧場新一代的後起之秀穆飛，我們曾問過牧場老一輩的人，他們似有難言之隱，範兄非常不簡單，自踏足牧場的一刻，立成最矚目的人。”

龍鷹道：“有直接問場主嗎？”

乾舜道：“月令場主答是由於天時、地利，人和，並說終有一天我們會明白牧場的決定。”

龍鷹心忖希望楊清仁等此時像關中世族般的不明白，否則糟糕透頂。可詰問商月令者，惟獨孤倩然辦得到，商月令不得不透露點玄機，是因壓力太大。

乾舜沈聲道：“對決賽的方針我們已有結論，就是如範兄落場比賽，我方盡傾全力，爭取每一籌。”

龍鷹道：“你們會邀河間王助陣嗎？”

乾舜點頭道：“還有安樂郡主。當然！她只會打首個回合。”

稍頓續道：“範兄曾看過我們對嶺南隊的一仗，仍有把握嗎？”

龍鷹不答反問，道：“小弟對貴方敬意十足，以前亦沒有嫌隙，為何卻對小弟充滿敵意？”

乾舜道：“範兄千不該，萬不該，竟與北幫的樂彥不住接觸密談，惹起我們的警覺。”

龍鷹失聲道：“樂彥不是你們關中隊的人嗎？”

乾舜道：“表象和內涵，可以是截然相反的事。”

龍鷹沈吟道：“這是不該告訴我的，對吧？”

乾舜淡淡道：“範兄會出賣在下嗎？”

龍鷹斬釘截鐵地道：“絕對不會。”

乾舜道：“在下有信心沒看錯範兄，所以將說服範兄的任務接下來，有人還怕在下對你說話不夠強硬，幸而有人指出，一個連河間王亦奈何不了的人，開罪之實屬不智。話說回來，在馬球場上，是沒有失敬這回事的。”

龍鷹讚道：“乾兄是個有魅力的說客，具說服力的談判者。小弟之所以被邀作賽，是有原因的，河間王知之甚詳，但並沒有告訴貴方。基於同一原因，小弟如退出，將負上不義之名。沒有此因，宋明川怎會容小弟落場。”

乾舜道：“在下洗耳恭聽，雖有負敝方之托，至少可以有個交代。”

龍鷹訝道：“小弟是否感覺有誤？乾兄似乎很高興小弟拒絕你善意的勸退。”

乾舜微笑道：“‘善意的勸退’，範兄用詞精確新鮮。範兄的感覺很準，在下和敝方大部分人的著眼點大相徑庭，他們是不願傷與牧場隊的和氣，在下卻望與範兄在馬球場上狠拼一場。範兄是個沒有人能看通看透的人，能在馬球場上摸清楚範兄的底子，平生快事也。宇文朔世兄抱持同一看法，正是他不支持我做這一趟說客，怕範兄看在我的情面，真的退出決賽。”

龍鷹心中大懍，宇文朔確有洞見，因著錯綜覆雜的情況，又或沒有非比賽不可的借口，他的確會接受乾舜的勸告。

大感興致地道：“那誰支持乾兄來呢？”

乾舜道：“範兄恕在下不能呼名道姓的說出來，可以說的，是曾與範兄接觸交談又心存好感的人。”

又道：“請範兄賜告原因。”

龍鷹遂將穆飛的事避重就輕的交代，然後道：“乾兄不須因穆飛的事贏了心中不舒服，禍福無常，自有老天爺為穆飛做主。”

乾舜呆了半晌，道：“竟有此事！”

龍鷹道：“可以不說，最好不說。”

乾舜道：“我看著辦。”

接著神態覆常，定神打量龍鷹道：“範兄聽得我們和樂彥離奇的關系，竟不趁機尋根究底，令在下大惑不解。”

龍鷹欣然道：“乾兄肯告訴我嗎？”

乾舜道：“當決定由我做說客後，朔世兄私下和我說話，著我向範兄透露與樂彥真正的關系，而在下本有此意，得他支持，遂不猶豫。”

龍鷹心中湧起明悟。

宇文朔正通過乾舜隔空和自己過招，秤他“範輕舟”的斤兩，以厘定對“範輕舟”該采取的態度。

今次他龍鷹參與飛馬節，成異軍突起之勢，且和北幫及嶺南越家連結，像宇文朔般的人物，絕不等閑視之，遂藉自己對乍聞關中世族與北幫的關系一事上，從其反應探測“範輕舟”真正的意圖，如“範輕舟”唯唯諾諾，可斷定與北幫蛇鼠一窩。

龍鷹大叫頭痛，如何方可以中間著墨，不得失宇文朔？

龍鷹道：“先容小弟問幾件事？”

乾舜興致勃勃地道：“我還以為範兄只問一件事，就是為何小弟願透露朔世兄方面的事。”

龍鷹聳肩道：“依乾兄的作風，肯定是宇文兄著你不用瞞我。對吧？”

乾舜點頭應是，道：“範兄想問什麽？”

龍鷹道：“宇文兄是否有一套特別的觀人之法，隔遠看小弟一眼，已有個譜兒，認為小弟非是卑鄙無義之徒？”

乾舜道：“範兄言重，即使是敝方最不理解範兄的人，並不認為範兄是這類人，在下從沒這麽的想過。範兄確令人驚異，朔世兄確有一套天竺相人秘法，靈準如神。第二件事又是關於哪方面的？”

龍鷹道：“正如我範輕舟入選參加飛馬節的‘新貴榜’，曾在牧場惹起爭議，全賴場主和桂幫主說服其他人，樂彥亦然，對嗎？”

乾舜點頭道：“範兄猜到並不稀奇，至少曉得在下是反對者之一。”

龍鷹心忖這只是“起手式”，奇招接踵而來。他信任乾舜，知他是真君子，也信任宇文朔，因“惺惺相惜”，當然與楊清仁暗含諷刺的所謂“識英雄重英雄”有天壤之別。他明白宇文朔那種人，不屑做卑鄙的事。

好整以暇的徐徐道：“宇文愚兄等若商場主，宗楚客大人就是桂幫主了。”

乾舜睜大眼看他，沒法掩飾眼內的驚異神色。

龍鷹續道：“宇文朔兄是同意此事的，惟明言不讓樂彥參加最後的兩場賽事。正因有樂彥助陣，可讓宇文朔兄在開始的賽事隱身幕後，令戰績彪炳的嶺南隊慘吃不知敵情的大虧。”

一理通，百理明。

乾舜是關中世族裏舉足輕重的人物，如此對宇文朔言聽計從，可知宇文朔已成北方世族的當然領袖，任何行動，沒得他點頭，難以實行。

關中隊的策略，就是宇文朔的策略。

乾舜深吸一口氣道：“愈接觸範兄，愈教人感到範兄的莫測高深。容在下代人問範兄一句，範兄究竟是一個想把生意做大的人，還是有爭霸江湖的決心？與河間王的梁子是怎樣結下來的，怎會發展至如今撲朔迷離的關系？”

龍鷹輕松地道：“獨孤小姐猜到那個人是河間王了。”

乾舜應接不暇地道：“範兄的腦筋轉得很快。”

龍鷹暗忖獨孤倩然始終屬世族的人，事事以高門大族的榮辱為先，不會因對自己有些許情意，隱瞞這般重要的事。

在牧場內，除宇文朔外，唯一有資格令範輕舟受創者，惟只河間王，宇文朔既知不是他幹的，輕易猜到與河間王有關系，因此對“範輕舟”另眼相看，派出乾舜來探他的底。透露與樂彥的關系，是拋磚引玉。

龍鷹正是怕乾舜借勢逼問，故意不提樂彥，豈知乾舜仍不肯放過他。

這麽看，關中世族對楊清仁非是全無戒心。起碼宇文朔對楊清仁有他的看法。

龍鷹語重心長地道：“請乾兄告訴宇文朔兄，小弟現在走的是一條沒得回頭的不歸路，無論路上遇到什麽，只有克服或跨越，其他不到我去選擇。”

乾舜道：“有人硬逼範兄到牧場來嗎？”

龍鷹啞然笑道：“原來乾兄的詞鋒可變得如此淩厲難擋。真的不可以直接答你這句話，幸好事情終有水落石出的一天，小弟當乾兄是朋友才肯這般說出來，務請乾兄和宇文朔兄為小弟守密。”

事實上洩露出去沒什麽大不了，即使傳入田上淵和樂彥之耳，還以為“範輕舟”砌詞誆北方的世族，不讓人曉得真正的“範輕舟”是個野心家。

乾舜沈吟片刻，道：“範兄想聽有關北幫崛起的情況嗎？”

龍鷹淡然道：“小魚吃小魚，小魚變大，再吃更大的魚。”

乾舜長身而起，欣然道：“範兄確有鬼神難測之機，希望我們永遠保持友好的關系。是否可在神都再見到範兄？”

龍鷹起立相送，笑道：“在神都找個機會大家敘敘如何？”

乾舜道：“一言為定。”

說畢離桌去了。

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