往南騎行十裏，便能看到一條水勢浩大，從西至東綿延數千裏的涇河。而這涇河環繞的，便是那獨占地利而成為西北糧倉的“大雁城”。遠遠望去，黑色的城墻巍峨聳立，鐵葉子裹著的城門緊緊關閉，守樓的將士站姿如松，有將領時不時地在逡巡察視。

不過，若走近了再看，便會發現，這座城池並不真的是完全封閉的烏龜殼子，它的西南處開了一扇小門，只許進不許出。

印兒和千晛牽著馬站在遠處觀望，倒真如老板娘所說，這進城的都是男子，沒見著一個姑娘，不過並不包括那些戴著帽子和面紗辨不清性別的人。

“兩位姑娘，進城啊？買票不？”

印兒正望得出神，突然被人輕輕碰了一肘子，低頭一瞧，對方給她塞了一張粗制的木塊，上書“住店：同悅客棧，大雁城城北，通鋪六文錢，人號十文錢，地號二十文，天號一兩。”

“這是？”印兒沒接這木塊，尋著說話的人，哪想對方已一溜竄站到千晛邊上去。

“兩位姑娘，外鄉人哦，你們不知道，最近進城查得嚴實，無腰牌不許打尖住店的！”說話的男人頭戴一頂遮風帽，身穿一件破爛灰色長衫，腰間纏著幾圈褐布，臉上抹著木灰，嘴角一圈白胡子，看著像路邊要飯的。這要飯的倒是個不怕死的，居然拽著千晛的袖角，硬往對方手裏塞了塊木牌子，又看著印兒笑出兩道褶子，“姑娘，老頭子跟你們說，我這都是幹了幾十年的活了，你們相信我，在大雁城打尖住店啊，就屬這同悅客棧一等一的好！”

“你們別不相信，老頭子這剛剛還送了一位客官進城呢！那位客，”

“打住，”印兒冷著臉瞥了這叫花子一眼，叫花子嘴一閉，腿一軟，似乎從對方眼神裏看到了絕殺之氣，頓時覺悟，預備搶過對方手裏的木牌就跑，哪想剛跑了幾步，“咚”的一聲摔在地上，懷裏的木牌子便七零八落地滾在地上，再一瞄，白色的長裙搖曳地朝他走來，於是乎，嚇得瞬間抱緊了腦袋，“姑娘，女俠！饒命饒命！”

“唉，這位兄臺，不是我說你，”印兒蹲到摔了個狗吃屎的男人邊上，伸手把對方的胡子扯下來，“還老頭子，小模樣長得挺俊俏啊。”

千晛站在旁邊，點頭，“嗯，俊俏。”

“……”印兒聞聲擡頭，倍感驚訝，“你竟然知道俊俏？”

千晛低頭看了她眼，沒再說話。

印兒想，這下是自己沒說對話，對方難得說話了，下一次她得好好將話題引下去。

“誒！別跑啊！”印兒回過神，見剛剛那位俊俏公子正試圖溜掉，於是起了壞心思，伸手在道路中央變出塊石頭。於是，剛剛艱難爬起來逃跑的兄臺又一次慘烈地摔了個四腳朝天，淒淒慘慘戚戚地抱頭哭哭啼啼，“姑娘，饒命，陸岐錯了，您有話好好說。”

陸岐？像在哪裏聽過。印兒瞅著那人從地上站起來，對方的眼淚倒是讓他那張臉幹凈了些，白白凈凈的，一雙眼珠子像黑色的大葡萄，倒是挺好看的。

“你這跑什麽啊？我又不會把你怎麽樣。”印兒走過去，給他甩了面幹凈的袖帕，“臉擦擦，”她看著對方一副慫包往後退的模樣，“擦擦！不擦我真收拾你！”

“擦，擦，馬上擦。”叫陸岐的俊俏兄臺趕忙拿起帕子把臉擦幹凈，一邊擦一邊嚎，“姐姐，你們真要進城嗎？同悅客棧誠不欺客，我發誓。”

小嘴真甜，說變就變，這人不應該叫陸岐，應當叫陸慫岐。不過，為什麽都這個時候了，還要讓她們住“同悅客棧”？

“好，帶路，進城。”冷冷清清的聲音忽然響起。

誒？！印兒偏頭望發聲的千晛，就這麽讓別人帶路了？就這麽進城啦？人與人之間的信任果然是她這種動物不能理解的。

“等等，”印兒挪著步子站到千晛邊上，開始進行人界科普之“相信男人那張爛嘴，不如相信世上有鬼”，不過，好像六界是有鬼哦，雖然她沒跟他們打過交道。

“千晛妹妹啊，我跟你說，我們現在在人間，有很多你之前在神界沒接觸過的東西。這人間呢，有三樣東西不能信，一不信久病床前有孝子，二不信金榜題名不變心，三不信夫妻恩愛兩不疑，”印兒瞥了眼聳著肩膀的陸岐，“還有個橫批，男騙女淚！”

“我，三萬年，你？”千晛將陸岐手裏那副臟兮兮的手帕拿過來，折成塊狀揣進袖子裏，這是她的手帕，剛剛印兒搶的，“不許叫我妹妹。”

妹妹這是重點嗎！誒，等等，她在下命令？是神了不起啊！三萬年了不起啊！嗚嗚嗚，真的了不起，打是打不過的，只能嘴巴上調戲人家。

“算了，進城。”印兒嘆完氣，瞥了眼發抖的陸岐，“帶路。”

陸岐邁著小碎步，揣著一兜木牌子，領著人往城門處走，“姐姐，待會兒，你們兩個別說話，聽我說就行了。”

印兒點頭，看著前方排著老長的隊，倒確實盤查得嚴實。她瞇著眼睛打量著這座城池，確實很古怪啊，城池的上空居然設了很強的結界，一般道行的人怕是進不去的。只不過，這結界似乎並不幹凈。她偏頭望向千晛，那人果然也盯著這座城池上空，甚至還輕輕皺了下鼻子，就像之前聞到白米糕的味道時那樣。

“官老爺！求求您了，放我們出城吧！”忽然有哭喪的聲音響起，還有尖銳的嗩吶聲，不過嗩吶只吹了幾聲便被人吼著停了下來。

前面的人被迫停下來圍觀這場鬧劇，後面的人也只好跟著停下來。

印兒將身子往隊伍外側了點，心裏頓時有些不安，前面那個，竟然是送葬的隊伍。為首的婦人抱著一塊木牌，上刻“陳氏女陳初荷之墓”。婦人的後面，站著四名擡著黑色棺槨的男人，與他們一道的，還有兩名吹嗩吶的和兩名沿路撒紙錢的。每個人都身穿麻布衣裳，頭戴孝帕，想來那棺中女子生前必是備受寵愛。

“官老爺，我家小女已病逝四天，再於城中放不得了，求求官老爺讓我擡著女兒的棺槨回到族陵安葬，可憐白發人送黑發人吶！”一位鬢發虛白的中年男人跪在地上，臉上兩行清淚縱流，“我活了大半輩子，也算為大雁城盡過綿薄之力，如今唯一的女兒命喪黃泉，卻不能入土為安，官老爺，我求求您了，讓我們出城吧！”

“陳老爺，您這是鬧哪一出？”守城的士兵將送葬的隊伍圍住，為首的將領將地上的男人扶起來，笑著開口道，“知道陳員外在城北為我們大雁城做了不少貢獻，不過城主幾日前便已下令，任何人不許出城！”

將領一身銀色鎧甲，兩眼瞪得像銅鈴，“白城主也說過，這死去的人統一安葬於城西墓地，陳員外為何違背命令！”

“馮將軍，我家小女怎的可以安葬於那處！”陳員外搖頭，“我祖輩世代讀書人，死當死得其所，歸當歸於故裏，不能葬於城西啊！”

“行了行了，別跟我扯這套，”將領揮手，邁著大步子朝棺材走去，呲著牙吸了口氣，像是於心不忍，“陳員外，不是我不給你通行，是這城主有令，未找到城中兇手時，任何人只許進城，不許出城！”

此話一出，眾人原本同情的目光又變得害怕起來。

“所以陳員外啊，要出城也不是不可以，開棺驗屍，以及，您夫人作為女子，她得留下。”將領摸了摸棺材，將劍揣在臂彎裏，“否則，還請陳員外打道回府。”

大庭廣眾之下開棺驗屍，折煞了活人的臉面尚且不論，最重要的是，這是對死者的大不敬啊！

那位陳員外的臉色頓時陰沈下去，氣得胡子都在發抖，指著將領，卻說不出一句話來，儼然一副要昏倒的姿態。

“老爺老爺，你沒事吧！”站在一旁的婦人急忙過去扶他，早已淚眼婆娑，苦苦哀求，“馮將軍，小女犯惡疾過世，城北醫館大夫可證，這棺材不能開啊！”

“不能開就請回城吧。”將領倒是油鹽不進，盡忠職守得很，“看在叫你一聲陳員外的面上，本將軍也不會拿你怎麽樣，但你若再擾亂公務，休怪本將軍翻臉不認人。”

那叫陳員外的男人兩眼翻白，幾欲口吐白沫，在自家內人的扶持下，才勉強站立，“好，開棺，開棺驗屍！馮將軍，只願你福澤綿長，戰神祝你定天下，守四方！”

眾人唏噓，馮將軍的臉色頓時尷尬起來，扯著那員外的衣襟，兇狠地道，“你少拿戰神嚇我。”

戰神陽時姬是神界八大上位神之一，原是東海神龍一族後裔，在萬年前龍族歸順神界後的神魔大戰中，一戰成名，自此封神。然雖稱其戰神，卻並不愛好征伐殺戮，該戰神常對其信徒說，“戰為民，民為本。”勿令百姓心寒，勿仗勢欺人。

“將軍，這，還開不開棺啊。”邊上守城的士兵終於上前哆哆嗦嗦地提醒自家將軍，時辰不早了，還有進城的百姓在排隊呢。

馮將軍氣急敗壞地松開陳員外，有些難辦。

印兒瞇著眼在後面觀望，覺得這將軍有意思，這送葬的員外也有意思。

“看出來了嗎？”印兒戳了戳紋絲不動直視前方，應當什麽也看不到的人。

“嗯。”千晛道。

“你看出來什麽了？”印兒盯著她的臉，咬牙切齒，一天說幾句話，十根手指頭都能數的清，“說小聲點。”

千晛張了張嘴，沒出聲。

“……”好吧，印兒攤手，其實她剛剛就看出來了，棺材裏的，是活人。

雖然那棺材木板確實被釘子釘得緊緊的，但是那棺材下頭可是有玄機，瞞得過一般凡人，卻瞞不過她們這種人。只要凝神去探，便會發現棺材裏有活人的氣息。除此之外，擡棺材的人沒牽馬車，將棺材置於其上，在被勒令止步後，也沒有半點要將棺材放下來的意思，恐怕是那棺材底下鏤了能夠使人呼吸的小洞，這放下來才會出人命。而一般人，沒人會去關心棺材底下是什麽，只會打量它的棺蓋和周身。

“陸岐，你說這城是該出還是不該出？”印兒問站在一旁還在發抖的兄臺。她想是該出的，畢竟那棺中人只是個凡人，身上並沒有什麽妖精的味道。

陸岐與那將軍一般，面露難色，“想必姐姐聽聞過城中消息，我雖不知兩位姐姐為何進城，但城中卻有妖邪作祟，已死了不少女子。大家說是女妖幹的，所以，”陸岐才說一半，眉頭就皺成了疙瘩，“我也不知道該不該出，出了一個，就會有第二個。不出的話，好像也不太好。”

“這吵什麽呢，不知道的以為是那狄人進攻城池了。”

“臣馮山參加城主！”

落日照大旗，馬鳴風蕭蕭。馬背上說話的男子頭頂紫金冠，身穿藍色蟒袍，腰纏雕白玉佩，一雙丹鳳眼睥睨著跪拜的將軍士兵，好大的氣派。

陸岐忽然嘟囔了一聲，時逢風聲，印兒沒太聽清，倒是千晛偏頭看了陸岐一眼。

“馮將軍，快起。”那被稱作城主的男人立時下馬，將愛將扶起，又微笑著對四周的士兵和百姓點頭，然後才看向那送葬的人群，“這是怎麽回事？”

他的語氣並不嚴厲，但是卻叫人不得不謹慎回答。

“回稟城主，”馮將軍看了眼同樣神色大變的陳員外，方才尚有轉圜，現下只能謹聽城主之令，“陳員外欲將其因惡疾而亡的女兒送往族陵安葬。”

那蟒袍城主打量了幾眼棺材，竟未動怒，反而走向那員外老爺，“陳員外，您家女兒竟已過世了？”

“白城主，”陳員外作勢跪下，“草民非有意違背城法，只是想讓女兒葬得體面一點。”

“快快請起，”城主幽幽嘆氣，面上痛心不已，“是本城主治理不當，才造成如此局面。”

他把人扶起來，招了招手，便有下人將一盤銀子送過來，“望陳員外好生安葬汝女，也算本城主對本城百姓的歉意。”

陳員外哆嗦著手接過銀子，叩拜，“多謝城主放行，草民無以為報，感激涕零！”

蟒袍城主翻身上馬，氣勢威嚴，“馮山聽令。”

“臣在。”

“派人送陳員外的女兒回族陵安葬，造碑填土都由你們代勞，”他看了眼搖搖欲墜的員外，難過地道，“也省得二老再為此事操心擔憂。”

天色將暗，印兒瞧著那鬢發虛白的中年人與那婦人，像那暴雨下的浮萍一般，要碎裂開來。馮將軍讓路，恭迎城主回城。部分士兵手執長戈，跟在送葬人的後面。嗩吶聲淒慘悲慟。

“進城的趕快！天快黑了！”守城的將士吆喝起來，進城百姓悉悉索索地交頭接耳。

“姐姐，跟緊我，快到我們了。”陸岐回頭趕忙道。

“你先進城吧，半個時辰後便到客棧找你。”印兒笑著拍了拍他的肩，給他塞了一錠銀子，“兩間天字號房，弄幹凈點，聽到沒有。”

陸岐可憐巴巴地接過銀子，擡眼瞧見那白衣女子和紅衣女子來去如風，心裏忽然“咯噔”了一下，這兩人這麽厲害，不會是哪個廟觀裏帶發修行的尼姑吧。

作者有話要說：  征途開始～

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