地下世界長久地安靜著,謝凝貼著厄喀德納，輕聲說：“謝謝你。”

厄喀德納不願告訴他，但他的心裏已經在深刻地懊悔,他沙啞地說：“沒關系，我愛你。”

話說開了,謝凝心頭的大石頭一下落地，只覺得眼前萬事開闊。他忽然想起傳話的人，不由問：“讚西佩呢，她怎麽樣了？”

厄喀德納不高興地回答：“她逃走了！就像一只被虎豹追擊的羚羊，在我急著來尋找你求證的時候，她便從門口慌慌張張地逃走了。但她是出不了阿裏馬的,我已決心使她的鮮血流在暗沈的地下。”

“放了她吧,”謝凝求情道,他把讚西佩前來找他的前因後果，全告訴了厄喀德納，“是我讓她去找你的,我也答應她了,這件事過後,就讓她離開這,隨便去哪兒都好。”

厄喀德納快恨死了！如果有機會,他真要砍斷赫耳墨斯的一雙腿,再把他的雙蛇杖折成兩半，重重地摔進泥潭裏才好。

“就依你的話罷,”蛇魔怏怏地說，“反正,她只是個微不足道的卒子,並非我最主要的敵人。”

魔神話音剛落,地宮的石門便洞開了，讚西佩披著鬥篷，知曉這是多洛斯在兌現他的諾言，於是，她快速地跑出了地宮，迫不及待地跑上了陽光燦爛的大地。

陽光照射在她雪白耀目的肌膚上，以致於福玻斯·阿波羅一下就發現了她的蹤跡，遠目的太陽神皺起眉頭，叫住自己天上的兄弟。

“赫耳墨斯，你往下瞧瞧，”阿波羅說，“讚西佩竟從阿裏馬的地宮中逃出來了，她是否玩忽職守，棄自己的職責於不顧？請你去看看，那究竟是怎麽回事？”

赫耳墨斯也十分困惑，他下到凡間，變成一個儀態高貴的美婦，來到讚西佩面前，毫不留情地斥責著她。

“瞧這神色匆忙的婦人！”美婦說，“你是從夫家的紡車邊逃開的嗎，是從幼兒的搖籃旁走開的嗎？為什麽孤身一人站在這裏，表現得像個無家可歸的浪蕩子呢？”

讚西佩暗暗地叫苦，她一眼便看出，這是一位神祇的化身，她趕忙哭訴著說：“你是一位智慧的貴婦人，請你明察我的困境：我剛剛從魔神的蛇窟中逃出來，因為我向祂揭示了一個可怕的秘密，祂便叫囂著要殺死我。我廢了多麽大的功夫，才從死亡的魔爪下脫身！倘若你能憐憫我，就給我一個出路，讓我做你卑微的侍女，也好過葬身蛇口，被悲慘地吞噬。”

赫耳墨斯很滿意，他看出讚西佩沒有撒謊，她確實按照他的吩咐去做了，但他心裏隨即又起了嘀咕，該如何處置這個美麗的造物呢？

他恢覆原型，肅穆地說：“不錯，讚西佩！你所言不虛，只是光我一個，還不能決定你的命運，畢竟，你是沒有完成你的使命的。”

讚西佩急忙伏在神明的腳邊，抱著他的膝蓋哀求：“赫耳墨斯神喲！我沒有神廟可以祈禱，你的雙膝即是我的聖壇，請想起你尊貴的諾言：你應允我，假使我做到了你的要求，你就為我向雅典娜求情。”

看到她這樣楚楚動人的媚態，阿佛洛狄忒賦予的魅力，不由自主地影響了赫耳墨斯。神明將女人扶起來，好言勸慰道：“你說得對，我是不該遺忘自己的誓言的！讓我帶你去奧林匹斯山，在那裏，我將為你說話。”

奧林匹斯山上，眾神齊聚在神殿當中，他們紛紛面對著赫耳墨斯，看到他帶來神情謙卑的讚西佩。

“這個女人為什麽會在這裏？”帕拉斯·雅典娜責備道，“你忘記了自己的職責嗎？奧林匹斯要你摧毀那對情侶的關系，你卻蒙著羞愧的面紗，讓為美色蠱惑的赫耳墨斯帶上了眾神的殿堂，你不害怕嗎？”

面對女神的怒火，赫耳墨斯不慌不忙地開口：“雅典娜喲，請聽我說：這可憐的女人是不該被責備的！她不像潘多拉，走進的是普通且和善的埃庇米修斯的家門，她走進的乃是魔神厄喀德納的巢穴。魔神不願偏愛她，反而威脅著要殺害她，她已經盡了自己最大的努力，你也知道，美色不可使野獸動搖。”

“所以諸神才賜予她比潘多拉更強力的禮物，”阿波羅不留情面地說，“雅典娜不是給了她變通的智慧嗎，狄俄尼索斯不是給了她無所畏懼的勇氣嗎，我不是給了她極高的藝術天份嗎？這樣的厚禮，以及美神與火神親賦的迷人魅力，都不能使她完成任務，我認為，眾神的情面是受到了極大的羞辱的！”

赫耳墨斯張口結舌，他雖然同意讚西佩，願意為了她向雅典娜求情，可現如今，他的兄弟阿波羅也加入了討伐的行列，這使得他不由遲疑了。

但在所有眾說紛紜的神明中，阿佛洛狄忒心情和悅，嘴角泛著志得意滿的微笑。

“嗳，那個小妞，你就告訴我，”她輕快地招呼，手指玩弄著她奇異的愛情寶帶，光彩照人地站在那裏，“你所說的失敗，究竟指什麽？連你也拆散不了他們的關系嗎？”

讚西佩據實相告：“我把多洛斯的秘密，悉數告訴了厄喀德納，並且說‘他是一定要回到自己的家鄉去的’，厄喀德納便大發雷霆，發誓要重重地殺傷我，我逃走了，他則趕著去質問多洛斯，隨著他的動作，阿裏馬的地宮發生了劇烈的震動。過了很久，我在漫長的等待中畏懼著死亡，地宮的大門卻忽然開啟，劇毒的河流亦截斷了。命運對我大發慈悲，我再不敢去魔神那裏窺探，急忙逃到了地面上。”

“要是真像你說的這樣，”美神微微一笑，“那我倒是可以憐憫地寬恕你，準許你在我這裏做一個侍女！”

她這麽得意洋洋，仿佛要讓上下的奧林匹斯山都看到愛情的不屈魔力，阿波羅不悅地說：“這不是顯露自己的時候，好心腸的戀愛女神，你難道沒看見，厄喀德納仍是紮在諸神心頭的一根刺嗎？”

“那你們就想別的法子罷！”阿佛洛狄忒露出譏諷的笑容，“為了一個凡人的愛情，你們還要興師動眾成什麽樣子呀？那少年的生命和落葉一樣脆弱，難道你們就害怕這樣一片小小的葉子嗎？”

“這正是我們所擔心的，”雅典娜說，“正因為凡人的生命脆弱，我們才擔心，厄喀德納會為他攻上奧林匹斯山，攫奪青春女神赫柏的金杯，使他得到未經神祇允許的永生。”

萬神之父宙斯坐在寶座上，長久地不發言。聽了這話，萬神之母赫拉的眉心卻皺起來了，因為赫柏正是她備受寵愛的女兒。

“隨你們怎麽說吧！現在我要帶這個女人離開了。”美神道，“你們都給了她無形的賜福，但我的愛情寶帶可不是白白借用的，並且，我名義上的丈夫創造了她，我就算她名正言順的女主人。我要如何處置她，你們並不能隨便地置喙。”

說著，她用輕紗覆蓋著讚西佩的身體，便將她帶出了眾神的集會場所。後來，她終究沒有讓讚西佩做了她的侍女，而是將她下放到凡間的王國，使她做了雷姆諾斯島的女王。為了報答她，讚西佩在那裏建起阿佛洛狄忒的美麗神廟，她親手雕刻了女神的塑像，每逢節日，都會舉行盛大的祭祀。

愛與美的女神走了，餘下的眾神全在爭執中訴說著自己的想法。有的認為，他們不應當再管古老魔神的事，就任由他們去折騰好了；還有的認為，不如把那少年的靈魂在死後升上天空，成為恒久的星座，以此作為麻痹魔神的手段。

然而在這些紛爭裏，以赫拉和阿波羅為首的意見占據了主流。阿波羅執拗地埋怨起“多洛斯”，這個少年先破壞了他的祭祀盛會，在他的兄弟姐妹中引發了對自己的侮辱，又打敗了讚西佩，所有的神明裏，唯獨他所受的難堪最多；赫拉也為了她的女兒，反對起那怪異的結合——人類與魔神的關系，畢竟是難以維系的。

雅典娜靜悄悄的，反而不說話了。她看著自己的父親，這個微不足道的時刻，她忽然想起了俄狄浦斯的事故，在命運的海面上，一切的人與神都是盲眼的行者，真相伴隨著謬誤，最不幸的結局，往往也是人們極力避免，做出種種徒勞掙紮之後的結果。

那少年的命運使她不安，因為他的前路空蕩茫然，不在命運女神的織機上顯現。她相信，她的父親亦有同樣的預感。

“父親，你是無所不能的萬神之父，告訴我，你是如何決斷的？”

聽見女兒的話，宙斯睜開眼睛，在他面前，眾神的爭論已經有了清晰指向——在赫拉與阿波羅的主張下，他們務必要求對怪異的伴侶進行處置，他們不可拆散的堅貞，同時引發了諸神的強烈好勝心。

“我會說，”宙斯沈吟著開口，“不如我們就在一邊旁觀，不要插手，更別阻攔，瞧瞧事情會怎樣發展罷。”

·

不管怎麽說，讚西佩安然無恙地離開了阿裏馬，謝凝總要松一口氣，他和厄喀德納的生活，也能重新回歸常態了。

坦白了真相，又挑明了心意，他跟厄喀德納的關系，正式上升到了“情侶”這一檔。以前不能做的事，現在都可以做……才怪嘞！以前不能做的事，現在還是不能做。

具體事例表現為，雙雙表白成功之後，厄喀德納的心情又激蕩，忍不住抱著他親了好久，分叉的蛇信差點探到他嗓子眼裏。親的時候神魂顛倒，親完了才知道下場——謝凝的嘴唇又熱又麻，很快就腫得像東成西就裏的梁朝偉，搖頭晃腦時，兩片嘴皮子拍得劈啪有聲，舌頭也水腫起來，看起來嚴重得不得了。

當然，這已經是厄喀德納竭力收斂劇毒，謝凝還天天使用神膏，尋常毒素已經不能對他怎麽樣之後的成果。

看到自己惹出的禍端，蛇魔心疼得要命，他一邊給人類解毒，一邊饞得骨頭發癢。從前還沒確定心意，必須要忍著的時候，他看多洛斯，便如餓死鬼苦盯著一塊誘人的肥肉，既不能吞吃進肚，又舍不得往外吐，只好牢牢地閉緊嘴唇，把肉一會兒含在這裏，一會兒叼到那裏。此刻能吃了，他反倒不敢動了。

我須得找到方法，他打定主意，多洛斯就在這裏，或許我們的時間已經不多了，我卻不能和他這樣那樣……唉唉，這怎麽能行！

一想到他的人類，厄喀德納的蛇尾就不由得酥麻起來，情毒灼熱，猶如纏綿的河溪，於中空的獠牙中不竭奔湧。

但是，得想個什麽辦法才好呢？

厄喀德納靈光一現，突然想到了兩位非他所出的魔怪，青銅的戈耳工女妖。凡胎的美杜莎死去之後，她的兩位姐姐全是長生不死的海神後裔。她們左側身體的鮮血是致命的毒藥，右側身體的鮮血，卻可以使人起死回生。

當然，哪怕戈耳工的血，也不能作為厄喀德納的蛇毒解藥，但有這麽個東西，總要比沒有強。

先把去找地母的首要任務放在一邊，厄喀德納全神貫註地打起了壞心眼兒。面對有翼的戈耳工，他就像一只躍躍欲試的獵犬，預備從後方無聲無息地挨近這些鳥雀。

瞞著多洛斯，魔神暗中召來了他麾下的妖魔，他們受了怪物之祖的傳喚，紛紛膽戰心驚地來到阿裏馬。在巖漿與毒河的環繞下，魔怪以及他們奇形怪狀的子女，眼巴巴地張望著厄喀德納，不敢張口說話。

喀邁拉、許德拉的慘狀，尚在妖魔的關系網中廣泛地流傳，從前許多被他們欺辱傷害過的湖神女仙，全落井下石地傳誦起這個消息：這兩位鼎鼎有名的大怪物，因為得罪了厄喀德納所愛的人類，一個斷頭、一個折頸，沒有百十年的時光，是不能好全的。

“我要你們為我取來戈耳工右側身體的血，”厄喀德納下令道，“並且將它裝在潔凈的金瓶中遞給我。”

妖魔們不禁發出困惑的喃喃聲。

戈耳工的好血，對魔怪自然無用，它只能當做英雄和神明的獎勵。譬如雅典娜，她就曾將血液贈送給醫神，盡管這昂貴的禮物為他招來了殺身之禍——宙斯震怒於他能使凡人起死回生的能力，即刻用雷霆劈死了他。

可是，厄喀德納為什麽要這血呢？

縱使心中困惑，他們卻不敢對著魔神直言。領受了厄喀德納的命令，妖魔們各自離去，他們聚集在青銅戈耳工的領地外圍，窮盡所能地騷擾起原始海神的子嗣，將女妖煩得大發雷霆，猶如兩只不能落地的暴躁烏鴉。

比較脆弱的人類，妖魔與妖魔之間，本就是互相狩獵的關系，他們有更多的手段去對抗戈耳工的石化神力。他們蒙住眼睛，只用靈敏的嗅覺和聽力來追蹤女妖的行蹤，速度極快地取走了右側身體的血液。不等兇殘的戈耳工報覆，魔怪便一哄而散，天上飛的、海裏游的、地上跑的，全部頭也不回地跑掉了。

“拿到了血！”“血！”“拿來了！”

阿裏馬的地宮，魔物嘰嘰喳喳，圍攏在厄喀德納的身前，伸出覆滿鱗片、長滿毛發的手爪，將金瓶遞給魔神。

厄喀德納捏著戰利品，吐出黑舌，嘶嘶嗅探。這的確是能夠叫人起死回生的神物，蛇魔歡喜不已，作為回報，他用自己的血，交換了同等重量的瓶子。

“很好，”他嘶嘶地說，“你們遵從了我的旨意，我理應給你們獎賞，現在退出去吧！不要在這裏擠擠挨挨地喧嘩，使我感到不愉快。”

吵鬧的後裔走了，寂靜中，厄喀德納仔細研究著海神流傳下來的血脈，調配起緩解蛇毒的藥劑。

即便在地宮的另一邊，謝凝仍然可以聽到傳來的怪異聲響，好像有一百個動物園在這兒開會似的。他好奇地摸過來，卻只看到厄喀德納一個蛇，小心翼翼地團在一起，不曉得在幹什麽。

他想靠過去，又心有餘悸，訕訕地摸了摸自己的嘴唇。這十來天，厄喀德納實在過於激動，逮著機會就要纏他親他，萬一身上有哪個地方要再腫一次，謝凝可真的承受不來了。

他正在好奇地探頭探腦，厄喀德納已經完成了手頭的工作，很高興地轉過來。

謝凝：“哎呀！”

厄喀德納：“嘶嘶！”

一人一蛇，都被突然動起來的對方嚇了一跳。

看到是他，厄喀德納快活地竄上去，暫時不去想那些令他不悅的事，只專心地把多洛斯抱在手上。

“你瞧！”他說，“這是用戈耳工那神異的血液所調配的良藥，縱然不能完全解除我的蛇毒，也可以叫你好受許多，使我能與你更加親密！”

說完，厄喀德納熱切地盯住對方，他可愛的、珍貴的多洛斯。

謝凝默默盯著瓶子，在心裏翻譯了一下他的說法。

“戈耳工的血……戈耳工不是你的子嗣吧？”謝凝問。

厄喀德納興高采烈地回答：“不是呀。”

“那戈耳工怎麽肯給你血呢？”謝凝問。

厄喀德納興高采烈地回答：“我搶來的呀。”

謝凝：“……”

“所以，”他慢慢地道，“你為了跟我……親密，嗯，通俗點講，上床，特地去搶了人家的血，還調配了一種藥劑？”

厄喀德納的尾巴尖甩得更起勁了，蛇魔樂呵呵地承認：“是的，正如你所說的這樣！”

謝凝嘴角抽搐，他眼神覆雜地註視瓶子，深吸了口氣，額頭的汗都快落下來了。

“你……你真的好努力，哈哈。”

——也給了我好大的壓力啊，哈哈。

作者有話要說：

【本來昨天晚上該更新的！但是睡著了，就挪到這會兒了】

謝凝：*捂著被親腫的嘴逃跑，因為太腫了，幾乎可以靠著兩片嘴唇飛起來* 哎喲，我要逃走！

厄喀德納：*心煩意亂，嗚咽* 什麽，這都是我的錯。

還是厄喀德納：*邪惡地竊笑，騷擾別的神的怪物子嗣，並且一點也不覺得愧疚* 這是為了更好的未來，我的幸福未來！

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