這個時代情報總有延遲。玉門關勝負已決之日，高昌城外毗伽才剛剛聽到一些“不利”的風聲——“據說薛覆已經領兵從樓蘭古道繞往沙州，如今敦煌已經易主了！”

北庭回紇諸部無不大吃一驚，毗伽的第一個反應就是：“馬上請康隆過營議事！”他不是重視康隆的意見，而是想要將他看住，免得變生肘腋！

可毗伽不知道，早在他說這句話的三天前，康隆的使者就已經進入了高昌城，奚勝命人用筐子將他縋進去。

作為康隆的代表，康寶長得油頭粉臉，一張嘴也是油滑得很，但又不是何春山那樣能在敵國君臣面前縱橫捭闔的才幹，而只是穿堂入戶的腔調，對這種人鄭湘覺得有趣，郭汾卻不喜歡，他喜歡的，是有錚錚鐵骨的漢子，而不是康寶這樣的紈絝子弟。

但鄭渭等早有計議，郭汾便按耐住對康寶的討厭，依照三人執政團的授意行事。

見面的地點是在一個臨時醫所的後面，張中略本來想安排得體體面面，鄭渭卻道：“不必，以我們的本色待他即可。”

康寶到達的時候，郭汾正領著幾個婦女在照看立了戰功的傷患，鄭湘第一次來這裏的時候吐得不亦樂乎，又全程捂住鼻子，被郭汾當面責罵她完全不懂得體惜受傷將士的心情，“你嫌棄他們？也不想想你能好好呆在這裏就是靠著他們的奮戰！”

這種不顧情面的數落把鄭湘委屈得不得了，幸而這麽久過去，她慢慢也就習慣了。其實她也不是沒有愛心，只是家庭生活環境造就了一副大小姐脾氣，後來看到一些年紀比自己還小的將士為了保護這座城市，心中憐憫起來，慢慢也開始不捂鼻子了，今天竟然動手幫一個十六歲的將士洗膿，這放在幾個月前她可是連想都不敢想。

康寶來的時候，人報：“夫人，城外有使者求見。”

郭汾便知是怎麽回事，命人：“在後面立一帷帳，我就在那裏見他吧。”隨手將手頭的活兒交給薛珊雅，這些天裏薛珊雅是最幫得上忙的了。

看看郭汾走向帳後，鄭湘嘟嘴道：“又什麽事情啊。”

薛珊雅笑道：“不知道，不過我看夫人今天的容色，應該是有喜事吧。”

帷帳之後，郭汾整了整頭發衣衫，就在一張胡床上坐下，康寶素聞張門郭夫人的名號，這時一看，見她穿著粗布衣，頭上頸上沒有一件首飾，和自己心目中的貴婦人形象完全不同，雖只坐在一張胡床上，顧盼之際卻甚有威嚴，引他進來的人道：“這位便是夫人了。”

康寶噗一下跪倒，爬到郭汾腳邊，磕頭道：“夫人在上，康寶給夫人請禮了。”

郭汾命郭魯哥將他扶起，問道：“你是康隆的侄子？”

“是。”

“康隆派你來見我，是有什麽事情？”

康寶拍了拍手掌，隨他來的從人便獻上許多禮物來，道：“這些，是我伯伯孝敬夫人的，請夫人笑納。”卻都是些名貴的金玉首飾，難得的水粉香料，以及新鮮的瓜果，鄭湘在帳後扯開一條縫一看，對首飾、香粉也就罷了，看到那些新鮮瓜果卻忍不住垂涎——圍城以來，高昌城內最缺乏的就是這個，鄭湘也不是要吃，而是準備拿來做美容之用。

但郭汾卻半點不為所動，道：“我和康隆沒什麽交情，他送我這些東西幹什麽？”

康寶來之前康隆本囑咐過如何應對，不過康隆也設想不到郭汾所有的反應，眼下的情景頗出他意料之外，康寶又是個草包，平日在女人堆裏口若懸河，真遇著大事卻殊乏應變之才，又跪下來，道：“我伯伯說了，只盼夫人能收下，從此我們康家就是夫人這邊的人了，做牛做馬也心甘。”這兩句話說得露骨了，意思是這個意思，卻哪裏能這樣說來？實在頗失康隆的身份。

郭汾卻哈的一笑，看著康寶，康寶有些不好意思，道：“夫人，我們……我們是真心的。”郭汾道：“你是他的親侄子？”

“是，”康寶道：“至親的侄子，我伯伯和我爹是胞兄弟。歸義軍的規矩，大將出征，像我伯伯這樣的，兒子都不能隨軍伺候，所以我就當了近衛，像兒子一樣服侍我伯伯。”

郭汾點頭道：“也就是說，在軍中時，你就如他的兒子般了？”

“是的是的。”康寶說。“所以，夫人，這些東西你一定要笑納，不然我辦不好事，回去會被我伯伯責罵的。”

郭汾又是一笑，道：“好吧，看你有這份誠心，這禮物，我就收下了。”康寶大喜，郭汾讓郭魯哥家的：“這金玉首飾，胭脂水粉將去給大戶人家，抵消點債據，至於這些瓜果，就將去後面，給傷患吃吧。劉三那孩子快不行了，將高昌瓜削幾片讓他嘗個鮮，了了心願。”

郭魯哥家的應命後，郭汾命郭魯哥將帷幕拉緊，然後才招康寶近前，低聲道：“你伯伯讓你來，他的意思我明白了，你就回去告訴他，好好為國效力，日後大都護論功行賞，有我在後面撐著他，不會讓他落失的。”

康寶歡喜起來，郭汾道：“就這樣吧，你且去軍府那邊，看看他們有什麽話說，便可回去了。”

康寶隨人下去後，郭師庸交給了他一封信，讓他帶給康隆，隨即又將他縋下城去。康隆問起經過，康寶大吹大擂，說得天花亂墜，康隆深知這個侄兒的水平，平時慣著他，這時遇到涉及家族興衰的大事，哪裏還聽他胡扯，將他罵了一段，然後才一句話一句話地掏，直將所有見面的情形弄清楚後，才大喜道：“妙極，妙極！”

康寶道：“有我出馬，哪裏還有不妙的。”

康隆呸了一聲，道；“你懂什麽！”頓了頓笑道：“我派你這個草包去，不是因為你有能耐，而是因為你是我的至親。你說了那麽些招人發笑的話，夫人竟然也不惱，看來她已經明白我的苦心。這下好了，有她的那句話，咱們可以放手來辦事了。嘿嘿，想來他哥哥遠在寧遠，這邊也是需要有人在外支撐的。”

至此才拿出郭師庸的那封信來，掃了一眼，讚道：“張大都護留下這麽個人來，果然目光老辣！所見與我略同。”

康寶問道：“伯伯，他要我們幹什麽？”

康隆道：“他要我們繼續假裝攻城，其實抽調精銳，占定赤亭關，除此之外，就不要求我們做什麽了。嗯，很好，很好，這確實是我們能夠做到，而對他們來說又最為有利的提議了。”

……

秋意漸濃，這是草原最後的旺季，過了這個季節，長草就會轉枯轉黃，右邊，瓜州大澤的水量也開始減少，左邊，玉門關的戰鬥也已經接近尾聲。

張邁高坐在關城上，看著慕容春華開始清掃戰場。

一個個的俘虜被押解到瓜州大澤旁，用一圈籬笆圈了起來，這些人將會在接下來的一段時間被區隔對待，按照族系、強壯程度和功過分成方歸兵源、遣散農夫與奴隸，但這個工作卻甚繁重，必須等一切穩定下來以後才能進行。

至於屍首則就地掩埋，玉門關外，瓜州澤旁，一個個的大坑被挖了出來，掩埋超過一萬具的屍首。有隨行而來的僧侶慈悲心發，為之誦經超度。籬笆之內，聽到那誦經聲所有俘虜不是感到祥和，而是都畏懼地顫抖，這一戰張邁已不是威震沙瓜那麽簡單，而是建立起了在沙瓜地面生死予奪的威權！

豹文山部也罷，百帳部也罷，回紇也罷，吐蕃也罷，安西唐軍也罷，河西唐軍也罷，胡也罷，漢也罷，只怕再無人敢對張邁的命令說一個不字。

玉門關各部已經輪流回駐地休息，只有薛雲山和薛雲飛還在澤北草原活動著，他們打著張邁的旗號，號令所在，草原各部無不望風景從，豹文山部的老弱全部躲入了深山等死，失去丈夫與父親的婦女兒童則被薛雲山帶回了澤北，張邁聽說這些婦孺孤苦無依，便命將兒童帶回敦煌，以待將來交給安西軍的軍人家庭收養，婦女則賜配給有功將士，命其結為夫婦。

張中謀擬了一封報捷文書，是準備寫給薛覆的，張邁接過嫌棄太長。

“不用那麽長，一句話就夠了。”張邁道：“甘州回虜，業已戮盡！”

和報捷文書一起押送前往敦煌的還有狄銀的囚車——有這句話，再加上狄銀，其它的語言就都是多餘的了。

報捷文書傳到沙州之後，全境無不震驚，盡管之前也料到張大都護必能脫困，但誰也沒想到大捷會來得這麽快，這麽徹底！

“張大都護居然連狄銀都拿下了！”

當看到狄銀的囚車呀呀駛入敦煌時，滿城百姓都來觀看！

“諾，諾，真的是甘州的那個可汗？”

“看，看，那是甘州回紇的可汗啊！”

“以前可是連曹令公都不敢得罪的河西霸主啊，現在居然也成了階下囚。”

“張大都護，真是無敵啊！”

曹元深望著囚車也呆住了。

狄銀，真的是狄銀，曹議金用了綏靖政策撫略了二十年也沒占上風的回紇雄主，就這樣如一條狗般被押進了城內，在張邁的面前，這些往昔的強者好像忽然之間變得什麽也不是了。

李臏似乎註意到了曹元深的反應，回到新設的政務廳後，建議從即日起放開沙州全境的半戒嚴狀態。

“邊境仍然要嚴防北方有餘兵闖入，至於境內，就恢覆到平常的開放。”

“恢覆到平常？”張毅有些擔心：“如今大局方定，這樣會不會有些托大了？”

“不會有事的。”李臏道：“從囚車入城的那一刻起，沙州不會再有大的動亂了。”

薛覆的見解，也和李臏所見略同，在囚車入城之後，他馬上調集十府士兵，趕往沙瓜伊邊境聽命。馬繼榮在此請往玉門關與張邁相會，薛覆也答應了。

馬順不解，問道：“之前勝負未定，大都護也還沒有救出，將軍只派出九府兵力前往玉門關，馬太尉想要趕去玉門關，將軍也不肯答應。如今勝負已決，為何卻反而多派士兵？又許馬太尉前往？”

薛覆道：“此一時、彼一時也。當日大都護被圍困在玉門關，若要脫困，有一萬援軍足夠了，若要謀求全勝，則必須有冥河大營的易帥，不是這邊多派人馬就能解決的。相反，沙州這邊人心未定，歸附的將士超過萬人，軍心也不穩，如果大軍東赴，這邊反而難保萬全，所以我留下重兵與於闐友軍，便是要壓得沙州全境不出半點亂子。但如今勝負已決，只要邊境不讓外敵殺入，境內只要有數千人維持治安就夠了，其他人馬都可前往聽從大都護調遣，以解決東方與北方的大事。”

馬呼蒙、馬順、烏力吉等無不嘆服。

……

李臏和薛覆的預判是正確的，就在玉門關大戰的消息傳出沒多久，沙、瓜、伊、肅、甘諸州偏遠地方的各族酋長能來的都準備趕來玉門關朝拜，各處城池的投效文書也如雪片一般飛來！

沙州境內擁護曹氏的死硬派本來還在暗中活動，這時也徹底不敢動彈了，各地方勢力都爭相擁護新崛起的張氏政權，這個時候誰都想討好新主子，浩浩大勢，順之者昌、逆之者亡！

就連高昌那邊，毗伽也收到了消息，北庭回紇驚詫之餘，又感恐慌，有不少部落族長久戰無功之下，驚聞玉門關之戰後，幾乎就想逃回天山北麓去，免得被張邁挺進高昌與郭師庸內外夾擊，那時候毗伽說不定就得遭遇和狄銀一樣的下場！

“張邁，他隨時都要來的啊！”

毗伽望著已有缺損卻依然屹立不倒的高昌城，心中也冒起一陣寒意，可是他要他現在就走，卻又不甘心！

“傳令，封鎖消息！”毗伽道：“絕對不能讓城內的人知道這件事情！”

如果讓高昌城內的人知道了這個消息，那這城只怕就更難打了。

可毗伽卻不知道，他的這種擔心早已變成一種多餘。

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