賀白梅的親事遲遲沒有著落，大房夫妻倆也知道賀白梅心不在賀白書身上，所以也不想勉強，賀白梅今日願意來，範珍倒是很高興的，不過出門前，範珍也是千叮嚀萬囑咐的，叫賀白梅身邊的丫鬟小心小心再小心，千萬別出了差錯。

範珍也曾到國公府和二房那裏傳了話，叫他們兩個堂兄好生照顧著，千萬別眼看著自家妹妹被欺負了去，賀白書和賀白衣兩個自然是好生應了，他們這一輩的幾個人，交情還是不錯的，即使沒有範珍的叮囑，他們也會刻意照看著賀白梅。

賀白梅見了卿玉玲男子的模樣，忍不住調侃了兩句，卿玉玲是不肯吃虧的，鬧著就要調戲她一番卻被賀白梅擋住了，卿玉玲眼下正是男子裝扮，要是被有心人看去了，指不定又要鬧什麽風波呢。

卿玉玲等人坐定之後，賀白衣和賀白成兄弟倆也來了，陸陸續續的，他們這桌便坐滿了，相互行了禮說了客套話之後方坐穩。

四海大會開始之後場下嘰嘰喳喳的聲音便停止了。

今日所出之題和科舉試題類似，所以京中有名的才子們個個上了榜，賀白衣和賀白書就榜上有名。

另外還有幾名蘇州、福州的才子也嶄露頭角，所賦之詩叫人耳目一新。

一上午過去之後，眾人心中大概也有個底了，有真才實學的人也都漸漸露了臉。

賀白書穩穩的進了前百名，賀白衣亦是，賀白成卻和這一百個名額失之交臂，賀白成有些遺憾的對賀白衣道：“哎，賦詩向來不是為兄強項，今年才俊亦是不少，白衣你接下來可要竭盡全力了。”

賀白衣劍眉星子，厚薄適中的嘴唇抿成了一條線，顯然他現在也覺得壓力倍增。

卿玉玲擔憂的看了看賀白書，賀白書給了她一個安定的眼神，並在桌下悄悄握了握她的手，不過很快便松開了。

雖說是到了午飯的時候，但是離場的人卻很少，除非是三急難忍，否則大多是都是老老實實坐在原地，因為來者生怕自己的位置被人搶了，或是出去之後擠不進來了。

卿玉玲他們都是自帶了吃食，所以幾人就著熱茶囫圇了一頓中飯。

好在是春暖花開之時，天氣不多燥熱，否則這四海大會還要難熬。

吃罷了中飯後，眾人趴在桌上小憩了一會兒，也有拿著書打發時間的，午時過後，四海大會又開始了。

上午的比賽是任何男子都能參加，只要在出題之後，將寫了正確答案和自己名字的紅紙交給下來收取的人，便算是參賽了，由於題目越來越難，所以淘汰的人也越來越多，剩下來的這一百多號人，原先是坐在頂外頭的，此時便會有有眼力見的給他們讓座了，或是替他們添一張椅子，明日誰能奪魁誰說的準呢？萬一就是眼前人呢？

鑼聲響起之後眾人都精神起來，上午的賭局只是熱場，這真正的賭局是在今日下午和明日上午押魁首的時候。

卿玉玲通曉賭術，所以上午是一註也沒有下，等到下午時候，明面上的賭局開設了三種，一種是賭每輪淘汰的人數，一種是賭誰最先晉級，最後一種則是賭什麽時辰這最後十二個人才會選出來。

卿玉玲懂的是賭術，這四海大會的賭局卻不光要賭術那麽簡單，所以卿玉玲也沒有亂下註，但是由於每種賭局賠率不一，所以卿玉玲每種都下了註，不過每種註所下比例不一，只要卿玉玲押的大頭贏了，那她今日也能小贏一把了，若是她壓的大頭輸了，另外的小頭贏了她也不算輸的多。

卿玉玲叫玉秀去下好註之後便喝了口茶，雖說她未參與答題，但是她也是跟著動了腦子的，所以也有些口渴乏累了。

賀白梅微微側著頭問她道：“你說這輪要淘汰幾人？誰最先答上題目？”

賀白梅問的時候場上已經只剩下三十幾人了，卿玉玲將每個提筆寫答案的人都掃視了一遍方道：“要我說這局就只能留下十二人了，最先答上題目的嘛……自然是我家爺了。”卿玉玲說著說著便笑了起來。

賀白梅也是嬌嬌一笑，道：“好，我便信你。”

賀白梅轉頭對隨行的丫鬟說了幾句，然後那丫鬟便提著籃子去了設了賭局的場地。

卿玉玲來不及阻止，只道：“我也不是能掐會算的，你可玩小些罷！”

賀白梅笑了笑，低聲道；“是我母親許了我的，輸便輸了，贏了就分你兩成。”

兩人說到這兒便打住了，因為賀白書和賀白衣皺起的眉頭叫兩人不忍心再作打擾了。

卿玉玲環視著場內正在答題的人，可別以為四海大會人多眼雜的就容易作弊了，因為答題也是有時間限制的，鑼聲想起要是紅紙還沒交上去，便算是棄權了。若是自己答完了還要借人家看一看，不光抄襲的那人交不上紅紙，借答案的那人也得誤了時辰，豈不是得不償失？

除非是存心替人家答，否則難得作弊，而且在場的人又不瞎，要是有人作弊了，指不定就被人嚷嚷出來了，如此一來也是名揚天下了，只不過是臭名昭著咯！

卿玉玲這桌的硯臺被移來移去，卿玉玲盯著賀白書的紅紙，心裏也焦灼著。

不過卿玉玲所料正確，第一個交上紅紙的人，確實是賀白書。

賀白書之後，便陸續續續又有幾人在眾目睽睽之下交了紅紙，賀白衣第六個交了紅紙。

賀白書和賀白衣相視一笑，卻未交談任何關於答案的內容，因為這樣做會影響他人。

賀白梅則更關心答了題的有幾人，她時而盼望著明臺之上收取紅紙的人，她身旁的另一個丫鬟也踮起腳尖數著“九、十……”，等到鑼聲響起的時候，賀白梅身後的丫鬟欣喜的拍掌道：“小姐，正好是十二個！”

賀白梅面紗之後也是一張笑顏。

最後交了紅紙的十二個人皆入選，四海大會的第一天算是結束了。

離場之後賀白梅丫鬟手裏的籃子便重了些許，她附在卿玉玲耳邊道：“給你銀子你必是不會要的，改明兒我叫人去打了首飾送你。”

卿玉玲本想拒絕，但是拗不過賀白梅真情熱切。

賀白衣和賀白書雖說不同乘，不過兩人心中都有話想說，所以賀白衣叫人現將車子趕了回去，他則與賀白書同乘了一輛馬車，卿玉玲自然也在內。

雖說二房和國公府關系不佳，但是這幾個晚輩尚聊得來，再加上賀白衣確實是有才能且非心思狹隘之人，所以賀白書還是很樂意同他交談的。

兩人在車中所說也就是答題之事，兩人相互交換了自己的答案，二者皆是有才之人，聽了對方的答案心中也是讚許居多。

卿玉玲雖聽懂一二，但真要叫她說個子醜寅卯，她卻是說不上來的，而且兩人說的正興奮，所以她一直沒有插嘴，只是靜靜地坐在一旁。

賀白衣方才在座時一門心思在題目上，所以並未註意到卿玉玲，不過卿玉玲最後告訴賀白梅的話他卻聽去了，此時同乘他才看到女扮男裝的卿玉玲，不過他一時間也沒看出這是個姑娘家，所以他有些冒昧問道：“白書，你這個小書童倒有些眼力，方才白梅最後那一註，全壓準了。”

賀白書笑笑握住卿玉玲的手，有些自豪道：“這小書童可不是一般的小書童。”

賀白衣因不知道卿玉玲的身份，所以見到賀白書如此自然而輕浮的動作，微微皺了眉，雖說京中也有紈絝子好男風，但到底不雅，國公府嫡出的就賀白書這麽一個獨苗，他這樣……不太好吧？

卿玉玲自然註意到了賀白衣面上的微妙變化，她打開賀白書的手微微低頭含羞道：“二哥可別被爺糊弄了，玉玲才不是書童。”

賀白衣瞳孔略睜大了一些，他細細看了卿玉玲才覺得有幾分熟悉，待他確認眼前人是兒時玩耍過的人才抱歉道：“竟是玉玲……我險些看走了眼。”賀白衣拱了拱手，算是賠罪。

玉玲慌忙還禮道：“怪不得二哥，是玉玲今日打扮不妥當了，加之這幾日玉玲在家中光顧著算賬，未曾開口說話，嗓子也啞了一些，竟不輸男子的聲音粗獷了。”

賀白書靠近了卿玉玲一些，酸溜溜道：“你也曉得自己聲音不輸男子了？今個早上差點嚇我一跳。”

卿玉玲卻不知賀白書真正的意思是——你都知道自己說話太少，為何不找我呢？就是兩兩相看我也是願意的，反正我也看不膩你那張越看越順眼的臉！

被賀白書這麽一諷刺，卿玉玲不禁臉紅起來，賀白衣也忍不住發笑了。

一路說笑著，國公府很快便到了，卿玉玲和賀白書先下車之後，車夫又將賀白衣也送回去，直至天擦黑才將馬車趕進國公府。

卿玉玲突然又想起馬匹的事，不管蔣媛派蔣春借馬救急是真是假，這馬總歸要還回來了吧。就是不知道蔣春現在知不知其中原委，要是蔣春看穿了蔣媛的心思，她會不會因為難堪所以無顏見她呢？

卿玉玲心中卻是不怪蔣春的，因為她知道此事和蔣春無關，她也不希望蔣春心存愧疚，病弱者最忌心思重，卿玉玲不希望蔣春多思慮。

賀白書和卿玉玲兩人到了家中之後才同時松了神，賀白衣再怎麽說也只是親戚卻不是家人，賀白書也不是個傻的，怎麽會將心底所想全部說出？

兩人各懷心思的吃完飯後，卿玉玲等到下人們將東西都收拾好了，才私問了賀白書道：“明日魁首，你可有把握？”

賀白書繃著臉沒說話，卿玉玲心中開始擔憂起來，她不擔心賀白書不能奪魁，但是她擔心賀白書受到打擊，心情不佳。

誰知卿玉玲正提心吊膽著，賀白書的嘴角卻露出了一絲得意的笑，只聽他道：“不敢說十成十，但是七八成的把握是有，你沒瞧見今日那最後一題能答上的人都不多麽，明日之題只會更難，不會簡單，越是難……我便越是有把握！”

賀白書的話裏，野心勃勃。卿玉玲看著他這副勢在必得的樣子，心裏莫名的情感更加火熱了。

卿玉玲在國公府長大，各式各樣的人都見過不少，她清楚的知道，她眼前的賀白書絕不是普通紈絝子，絕不是能夠輕看的人！

兩人說了許久的心裏話，越說便越暧昧了，卿玉玲直覺嗓子眼被什麽黏住似的，有些話到了喉嚨裏卻不敢再進一步，吐出唇齒之間了，賀白書亦是，今日沒有落選，他所受鼓舞極大，所以他心底的那種期盼越來越強烈了，他真恨不得將自己的想法一股腦的告訴卿玉玲！

可惜大事未成，他始終沒有說出口的勇氣，他不想拿還不屬於他的東西去對心愛的女子承諾什麽。

卿玉玲期期艾艾的看著欲言又止的賀白書，賀白書看著卿玉玲期盼的眼神，心底一陣陣觸動，這種心悸帶給他更加強烈的、想要不辭冰雪為卿熱的沖動！

兩兩相看帶來的是長久的沈默，賀白書忍住想要輕言承諾的沖動，嘆息般的道：“夜深了，我送你回去罷。”

卿玉玲心裏有些許失落，只是這小小的失落，很快的被賀白書手掌傳來的溫度所替代了。

賀白書牽起卿玉玲的手，領著她回了屬於她的院子。

賀白書註意到了卿玉玲路過蓬萊軒時異樣的眼神，夜裏的蓬萊軒也有一番滋味，賀白書看著夜色下的蓬萊軒欣賞居多，但卿玉玲的眼神和他不一樣，所以他其實沒有忽略掉卿玉玲的心思，他也不是無動於衷的——他想等到什麽都齊備的時候，給他最愛的姑娘最好的一切。

將卿玉玲送到院子之後，賀白書頭也不回的離開了，卿玉玲卻還倚門目送，今夜她的心又一次顫動了，她多次想辦法平靜下來的心，經不起賀白書的一點撩撥，她還是大膽又自私的希望，一生一世一雙人！

四海大會第二日辰時。

臺上的二十四把椅子終於坐滿了，臺下人的心也更加緊張了。

卿玉玲今日換了女裝，輕紗覆面，和賀白梅攜手共看臺上的盛況。

今日上午只出三道題，雖說題目不多，但都是能叫人費盡心思的題目，所以即使只有三道題目，也可能會耗費一上午的時間。

鑼聲連響三聲，便聽得第一題出來了。

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