新帝國歷002年8月到003年7月，接近一年間，針對地球教，皇帝向眾位提督麾下的將士部署了經由帝國軍高層商議後擬定的計劃。

從離費沙較遠的星系開始，逐步掃蕩地球教殘餘的基地和黨羽，收縮其半徑。所幸地球教雖然影響惡劣，但作為一個宗教本身而言，它把自身不多的資源用於研究醫學，培養恐怖襲擊用的殺手，在應對大型的軍事戰爭上的能力實屬無力。

地球教在各星系的據點逐漸被新銀河帝國陸續收束完畢。

這之中，除了一些特別冥頑不靈的死忠教徒被收押監管之外，其他願意脫離地球教的教眾，被分別集中起來，統一運送至特定的行星加以學習，淡化之前被教義洗腦後的影響。當然最後他們能否順利返回原來的行星，還要看他們通過學習後，對地球教的教義摒棄到了何等程度，能否回歸正常的生活，對社會是否會帶來傷害。

由於其他據點悉數被搗毀，皇帝的視線終於精準瞄準那個離他最近的所謂的“秘密醫學研究基地”。

眼看著那個基地被新銀河帝國徹底摧毀的日子已經近在眼前。

雖然地球教對皇帝的基因破解進展到了一定的程度，但對末日將近的地球教來說已經毫無意義。主教決定放棄一切，將在費沙剩餘的所有教眾聚集起來，做魚死網破的最後掙紮。

同時，在主教計劃中的另一邊，會選派部分身手高強的人，讓他們直接奔往大本營刺殺皇帝。

以上，是吉爾菲艾斯探聽到的地球教計劃。他將計劃告知萊因哈特以後，憂心忡忡，並沒有向他說出自己的最終打算。

這一年來，吉爾菲艾斯瞞著萊因哈特，從地球教的途徑接收了不少關於皇帝病癥的研究成果。對此，他也毫無保留，在交流研討會上將它們佯裝成自身所得，悉數提交給了帝國醫學研究中心。

雖然現在還沒有找到根治的方法，但能夠將皇帝的病情控制在一個較為穩定的水平，醫生們都不由自主地為此欣喜。

由於吉爾菲艾斯回到了自己的身邊，萊因哈特的心理也有所變化，他變得比以前開朗了許多，這也十分有益於病情。兩個人會選擇在皇帝工作的空閑聊天，每晚還會爭取在一起進晚餐，甚至在得到機會的晚上，避開人耳目偷偷睡在一起。

盡管暫時還沒辦法公開身份，吉爾菲艾斯已經覺得相當滿足。於他們彼此而言，不需要什麽光彩的身份和榮譽，僅僅只是擁抱著對方就像擁有了全世界。

但這一切來之不易的幸福，卻很可能被地球教輕易破壞。

被主教稱為“最後的祭祀”的活動，是一場不折不扣的恐怖襲擊。

那是由深埋在費沙地底的炸彈網絡構成的爆炸系統，他的控制系統來自於秘密基地內部，由主教親手操縱的大型工作站。一旦它被開啟，在費沙的所有人，將無差別受到生命威脅。

在費沙的集會中，主教多次展開慷慨激昂的關於祭祀目的演說。

教眾們對他的說辭深信不疑——當地球母親收到生命與鮮血的獻祭，將會重返人間。

要避免這場災難，現在最好的辦法是，一邊發動排雷專家在費沙地下暗中清除炸彈網絡，同時避免打草驚蛇，引起恐怖分子的警覺，讓他們不顧一切提前引爆；一邊讓專人潛入地球教內部，掌握操控系統的指令由內部直接瓦解這個系統。

吉爾菲艾斯曾委婉地向萊因哈特提出後者的建議，遭到了他預料中的拒絕。無論是誰，在不熟悉地球教內部情況下，擔當這件重任，都很難全身而退。

但有一個非常適合的人選，萊因哈特避免提起，吉爾菲艾斯嘆了口氣，也就不再進言。

不過無論如何，吉爾菲艾斯都已經下定了決心。

在秘密基地的大型工作站裏，還保存著地球教近年來的醫學研究成果。如果爆炸系統被引爆，這些優秀的將對人類做出巨大貢獻的成果，也將蕩然無存。何況，如果能完整拿到它們，對於萊因哈特的病情一定將會有所幫助。

吉爾菲艾斯深知萊因哈特是多麽害怕失去他，他一定不會允許自己這樣沖動胡來。但是為了萊因哈特，他不得不去冒險。

如果不再謹記謙遜為人的自我馴教，吉爾菲艾斯會坦率承認自己的勇敢，即便是幹著殺手的勾當，他都幾乎不會為了事態的驚險心生動搖。

但他推測，在上一次差點死去的時候，萊因哈特一定曾來到他身邊，握住他那染血的手，那時的自己一定曾心懷深重的恐懼。他不在乎死後還剩什麽，也並非貪念人世將來的美滿，他只是無法想象與萊因哈特的離別。

但這次吉爾菲艾斯仍然要去冒險，他的決意裏沒有猶豫。

如果成功，他會讓萊因哈特和他的帝國恢覆健康，如果恰恰相反……如果萊因哈特出現在他的葬禮上…他無法想象慘痛將如何摧殘那美麗的面容。

但他仍然要去，因為他始終是吉爾菲艾斯；莫測的未來讓他一會兒充滿勇氣，熱切難當，一會兒憂心忡忡，恐懼萬分。

如果必須有人深入地球教內部，必須有人去完成這件事，那吉爾菲艾斯，一定是最適合也是生存幾率最大的那個人，他並不希望為了怯懦的私心，而將別的並不適合的人選推到風口浪尖。

吉爾菲艾斯瞞著萊因哈特向奧貝斯坦提出了他的計劃，在得到對方的支持後，他又暗地聯絡上D，佯裝虔誠的信徒，鄭重提出既然在皇宮裏不再有任務，當天將折回基地，參與教眾最後為地球母親作出的祭祀，危機關口上的主教和D並沒有多做猶豫便欣然應允。

新帝國歷003年7月26日。

當天淩晨三點，吉爾菲艾斯自睡夢中醒來。由於萊因哈特昨夜又連續工作至深夜，吉爾菲艾斯起身根本沒有驚動到他。

吉爾菲艾斯探手撩開他的額發，用掌心試了一下溫度。讓人欣慰的是，從昨天傍晚到現在萊因哈特的體溫都維持在正常水平。近來，他身體產生高熱的頻率已經比之前下降了很多，這說明針對他病癥所做的醫學研究已經初步取得了成果。

盡管如此，一直處於超負荷運轉的萊因哈特，和以往一樣睡得並不安穩。吉爾菲艾斯將掌心覆蓋上萊因哈特的眼睛，長長的金色睫毛隨著呼吸輕微地顫動著，是他的天使青春生命的體征。 盡管知道原本的自己是統領艦隊的上將，但重生後失去記憶的吉爾菲艾斯覺得這一切都離他相當遙遠，在他心中自認為自己並沒有要守護全人類這麽崇高的理想，他現在為之努力的一切只是為了守護眼前這張天使般的睡顏，讓他能每天徜徉在甜美旖旎的夢境。

僅此而已。

但說不定這已是最後一次這樣看著他吧？吉爾菲艾斯有些許惆悵，他戀戀不舍地吻了吻他的天使柔軟的唇瓣，仍舊選擇披上風衣，毅然走出了臥室。

在政務室旁邊的房間，奧貝斯坦已經等在了那裏。他通過職位與軍銜，已經為吉爾菲艾斯私下準備了新型武器及特制的彈藥，其中特制的煙霧彈的體積極小，甚至可以藏在鞋內。

他們又再次覆議由皇帝和眾位元帥、提督們經過商議早就擬定好的計劃。米達麥亞、克斯拉所帶領的軍隊守護在皇帝身邊，而繆拉與畢典菲爾德將在今日負責配合與接應吉爾菲艾斯，一舉剿滅最後的基地。他們最終商議好，不管吉爾菲艾斯成功與否，一到約定的時間，就立即沖進基地剿滅地球教，力求將帝國這邊犧牲的損失降低到最低。

吉爾菲艾斯將現場可能發生的情況在心裏演練過無數遍，務必做到萬無一失。他已經可以想象當萊因哈特知道事情真相會是怎樣或激烈或絕望或崩潰的表情，他為可能傷害到萊因哈特的精神而痛苦萬分，但仍舊不能任憑感性來統治自己，為了守護最愛的人，他必須讓自己更加堅強。

在心中，他已對萊因哈特說了一萬個抱歉，此刻，他仍然默默地向，對他來說，世上那個獨一無二的人重覆這句話。

——萬分抱歉，萊因哈特大人，但我不得不去，您的怒火，就等這件事情了結後，我再承受吧。

到達秘密醫學基地後，天還沒亮，吉爾菲艾斯聯絡上D。

為了保險，既然已經不用再回去皇宮臥底，謹慎的D故技重施，開始對吉爾菲艾斯進行控制——也許這是最後一次。

在秘密的房間中，他那灰色的眼神閃爍著異樣的光芒，嘴角露出嘲諷的微笑。

興許D是在想，即使暫時沒能殺掉皇帝，但能夠獻祭皇帝的另一半羽翼給地球母親，讓地球母親降臨於世，這將是多麽愉悅的事情。

——不過，這或許不僅僅是告祭帶來的宗教式快樂，因為毫無疑問，這邪教已經侵蝕了D的精神，他人的苦難已然成了他甘美的饗宴，他一想到那裝腔作勢的年輕皇帝將大難臨頭，就壓抑不住上翹的險惡嘴角。

邪惡的精神也蒙蔽了他的判斷，他絕對想不到，在此之前，吉爾菲艾斯曾忍著痛楚，一遍遍回想他的催眠伎倆，也查閱了數不勝數的書籍文獻，業已掌握了反催眠的關鍵，在走運的時候，他甚至還能利用實施者的手段，反將一軍。

吉爾菲艾斯通過調查得知，在有關催眠學術研究中，考慮到不可控性帶來的危險，實施催眠的研究員往往會給接受者提供一個關鍵詞，這個詞因人而異，往往能喚醒接受者的意志，在實驗最危險的時刻，它能防止受試者的精神受到不可逆轉的傷害。雖然吉爾菲艾斯無法得到這份來自施術者的保護，但他也並不需要像普通受試者一樣，完成覆雜冗長的調查問卷，在精神分析師的幫助下找到他的關鍵詞。對他來說，這件事太過簡單明了，有個詞語一直屹立在他精神世界的至高點，能像明燈一樣給他信念，指引不堪折磨的精神突破傲慢的施術者編織的迷宮。

電纜再次被接上四肢，探針伸向頭部，即使已經努力克制曾經催眠帶來的負面影響，吉爾菲艾斯仍舊感覺到肌肉高度緊張。

冷汗浸濕了手心，伴隨著那許久不曾承受的痛苦，吉爾菲艾斯回想起，在傳來薔薇花芬芳的那個繾綣旖旎的夏夜裏，對他來說，這個世上無可替代的萊因哈特，曾用怎樣的神情展露對他的深切關愛，又是怎樣的語氣請求於他，希望他不要再回到這個地方，承受這一切可能的傷害。他們不知疲倦地在那一夜享盡纏綿，曾經，吉爾菲艾斯為了抵擋被催眠洗腦的痛苦，而在鏡花水月裏幻想的美神走出了夢境，被他緊緊擁在懷裏。鮮活靈動，純潔澄澈，比他所能動用的一切想象構築的身姿，更加美麗。

無論何時，萊因哈特永遠是吉爾菲艾斯的天空中指引他的啟明星。

神經的端末又一次被探針擺弄，割裂的痛苦撕開了大腦，但它們已經不再能傷害吉爾菲艾斯。

在他心靈的最深處，在他視野的前方，永遠屹立著一位勇往直前、無所畏懼的身影，吉爾菲艾斯向那個身影伸出了手，他用全部的意志在沈浮的識海裏執著地呼喚他：

“R、e、i、n、h、a、r、d——”

“R、e、i、n、h、a、r、d——”

“R、e、i、n、h、a、r、d——”

......

如此，勾勒出一個音又一個音，循環往覆。是用最富有韻律的音節組合而成的詞語，是神賜下的恍若最優美的藝術品一般的名字；是吉爾菲艾斯長久以來銘刻於腦海中用以對抗侵襲腦部的外力的精神力量，是從催眠中拯救自己的關鍵字——它屬於賦予他新生的、強大又美麗的、他所鐘愛的人，也屬於他在這個世界上唯一的、僅有的、所信仰的“神”。

如地球教眾般虔誠信奉的種種邪神怎可能淩駕於他之上？他根本不曾相信任何邪神的存在，但若要成為一名信徒，這一世，或者再來一世，他相信齊格飛·吉爾菲艾斯也只會是萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆一人的狂信徒。

D正洋洋自得於心中構建的計劃，本應在處於催眠帶來的昏迷中的吉爾菲艾斯忽地翻身躍起。他拔出了探針與電纜，首先沖著D的胸口就來了一拳。疏於鍛煉的D根本還未曾反應過來，已經踉蹌後退，幾乎摔倒在地上。吉爾菲艾斯提起他的衣襟，將他狠狠扔在催眠使用的沙發上。

在D準備張口之前，吉爾菲艾斯已經緊捂住他急切需求救援的嘴。他將電纜如數奉還，逐一連接在D身上。

探針毫不猶豫地準確紮進D的左面的大腦，吉爾菲艾斯的專業操守讓這一切進行得十分順利，他的心率和情緒也維持在最穩定的水平。他沒有激動，也沒有感覺到什麽覆仇的暢快。心深處僅有的一點輕微的欣慰，也是源於，從今以後，D和他身處的地球教再也不能用這樣的手段害人。

配合特定的音樂，在電流和催眠語句的雙重刺激下，D的精神很快陷入麻痹。他雖然對別人做過很多次催眠，本身卻沒有應對催眠的能力與堅韌的心理。

吉爾菲艾斯將D曾經對自己施行的手段悉數還於其身，通過預先構想好的問題，從D的嘴裏問出進入系統用以解除爆炸裝置的密碼，隨後再用從D身上學到的方法，將D的這段記憶洗去。

D清醒過來的時候，渾然不覺。他和往常一樣，站在吉爾菲艾斯身邊，而吉爾菲艾斯躺在催眠椅上，電纜連在他身上。

音樂緩緩流動，剛才的一切仿佛從未發生過。

似乎確實感覺到身體上哪裏稍有不妥，但平靜的表象仍舊麻痹了D，他拍了拍吉爾菲艾斯的肩膀，扔給他一件白袍，讓他裹住自己，“K，你可以進去裏面了。”

經過一段迷宮似的長廊，進入長廊眾多木門裏特定的一扇，走下長長的階梯，便到達了目的地。主教所在的地下圓型大廳已經聚集了許多同樣裹著白袍的人。四周的角落裏立著好幾根白色的圓柱，圓柱上歪歪扭扭地刻著地球教的徽記。主教站在接近大廳中心的祭壇上，祭壇上用動物骨骼和草葉擺出許多難懂的符文，中心還準備了一個火盆，裏面裝著動物油和黑灰，隨時準備點燃。而真正能對這座城市帶來傷害的工作站位於離祭壇稍遠的正前方。

吉爾菲艾斯將全身裹得只露出了一雙眼睛，他低調地混入人群，和其他白袍人聚在一起。

沒有人說話，吉爾菲艾斯看見教眾們幾乎都用接近狂熱的目光牢牢地註視著主教與祭壇。“滴答”、“滴答”，在他的不遠處，地球上的古老鐘表在發出聲音。不知是哪位教徒，也將他的私藏帶來為他的信仰獻祭。

這規律又冷硬的聲音，無形中加劇了緊張和壓力。吉爾菲艾斯緩緩地深呼吸，移動到圓柱的陰影裏極有耐心地觀察主教。

主教站在祭壇上維持著莊嚴的姿態，隨著時間的推移，漸漸他的雙腳開始小幅在祭壇上踏動，手指也不易被人察覺地卷了卷衣角。

不知他是因為緊張還是激動，但看上去主教的耐心已經快用盡了。

也不知到了幾點，當隱約聽到遠處鐘樓的鐘聲時，主教終於動了。

他點燃了火盆，那火苗越竄越高，主教的臉在火苗的後面，映襯得就像扭曲的魔鬼。他發狂般地大笑，“哈哈哈哈哈......哈哈哈哈哈......信男信女們，我想我們最忠誠的信徒已經到達皇帝身邊，親手取得他的生命，將他的鮮血和靈魂奉獻給我們的母親。現在，為了配合他們，我們也該行動了，我們需要更多的鮮血和靈魂，呵呵呵呵……”他壓低了嗓音，發出邪惡的笑聲，在胸前來回比劃起地球教的手勢。

底下聚集的白袍人眾跟隨著他，入魔般整齊劃一地做出同樣的手勢，並且齊聲念著口號，“地球是我們的母親……”

“母親的信仰永不會消亡，她終將重歸於世……”

主教滿意地看著他們，走下祭壇，來到工作站的操控面板前打開了它。

吉爾菲艾斯驟然動了。這一刻，他已經等了很久。

他背靠著圓柱，飛速朝著好幾個方向，向人群中扔出特制的煙霧彈，那彈藥裏已經預先由奧貝斯坦安排，放進了用於大型對接地面戰的強效藥水。它屬於一種高級別的生化武器，主要功效是讓人體神經迅速麻痹，四肢在短時間內暫時癱瘓，當然吉爾菲艾斯自己早就預先服下抵抗的藥物。數不清的教眾在眨眼間陸續倒下，但仍有許多經過改造，身體強健的持槍教徒迅速搜尋到潛伏的目標，沖上來試圖捉住他。

在朦朧的煙霧中，吉爾菲艾斯註意到有人沖了過來。借助於地形和視角的優勢，他模糊辨別出來人的身影，踮起腳尖，臨空飛起一腳，已經將其中一人掀翻在地。在迅速擴散開的麻痹氣體裏，那人漸漸不再動彈。隨後他用手肘猛地往後一擊，又有一人吃痛滾倒在地。

激戰中，吉爾菲艾斯的眼角瞥到一束反射出天花板上吊燈光芒的光點，他不假思索地迅速往側面翻滾，堪堪躲過從四面八方的激光槍射出的光帶編織成的網。看來對方也迅速根據他所處的位置，進行判斷，組成了激光槍光線的包圍網。所幸白色煙霧彈的濃度極高，在狹小的空間內，饒是對手裏不乏身經百戰的殺手，準心也因視野模糊而下降許多。

不能停留在一個位置坐以待斃，吉爾菲艾斯貼著地面小心地移動，無數光帶幸運地貼著頭發和耳側飛過，但臉上仍然被擦過的激光帶出一道傷口，雖然那傷口不算太深，但還是立即滲出了血珠。

從現在身處的地方，可以觀察到最為接近的光帶來源，吉爾菲艾斯迅疾地從槍袋裏掏出武器，手持雙槍，朝那個方向陸續補上數槍。

隨即又往那個方向砸出一顆催眠彈，轉眼間，那個方向上的火力明顯減弱。

喘了口氣後，吉爾菲艾斯一邊躲閃一邊挪動，在模糊的視界裏搜索火力來源，越來越多的持槍教眾倒在了地上。敵人的、自己的，四處噴濺的鮮血染紅了吉爾菲艾斯的白袍，他的身上也添了大大小小的傷口。好在傷口的位置都不致命，傷口所帶來的疼痛，也都還在他的忍受範圍之內。

這一系列的變故讓主教氣得七竅生煙，他沒有精力地去計較到底是誰混了進來，只能加速地建入指令，直到輸完了引爆爆炸系統的密碼，才略為心安。

“滴”、“滴”、 “滴”、為時半小時的全城爆炸的煙花進入了倒計時。

主教這才翹起了嘴角，他長舒了一口氣，猛然感覺背心處傳來硬邦邦的感覺。

“別動！”低沈的男中音在背後響起，主教忽然意識到那是一支槍管，它不知何時抵在了他的後背上。

還沒等主教將投降的手舉得更高，吉爾菲艾斯已經扯住主教的肩膀往地上重重一摔。在實戰肉搏方面，主教完全不是吉爾菲艾斯的對手，而吉爾菲艾斯又對這個詆毀萊因哈特的人不存在任何耐心。

“這一拳，是為了被你洗腦的無辜教眾！”，吉爾菲艾斯重重一拳砸在主教左邊臉頰上。他出拳的力道太大，讓好不容易爬起身的主教再次踉蹌倒地。

緊跟著，吉爾菲艾斯又給了主教右邊臉頰一拳，“這一拳，是為了被你洗腦的我自己！”

隨後吉爾菲艾斯將槍口正對著主教，抵在他心臟的位置。

“這一槍，是為了無數冤死在地球教手下的人們！”吉爾菲艾斯的冷酷神情裏看不出一絲情緒，他扣動了扳機，“......和被你那骯臟的舌頭所玷汙的萊因哈特大人.....！先睡過去吧，等待你的將是法律應有的制裁。”

將剩餘的煙霧彈都扔進人群後，吉爾菲艾斯再也沒看這些倒在地上的邪教中人一眼。

他走到控制面板前，手指如演奏鋼琴般上下紛飛。不一會兒，屏幕上跳出對話框，需要輸入解除爆炸的語句。吉爾菲艾斯將從D那裏探聽得到的密碼輸入後，程序開始飛快地運算。在每一層都驗證通過以後，進度條開始前進。 吉爾菲艾斯懷著忐忑的心情緊盯著屏幕。

……

97%、

98%、

99%、

100%

......

時間仿佛靜止了。

倒計時系統的屏幕此時顯示的數字：10分10秒。

屏幕開始不斷閃爍，幾秒之後，系統跳出新的語句：爆炸解除！

吉爾菲艾斯如釋重負，他的肩頭頃刻就放松下來。普通的市民永遠也不會知道，一場可能毀滅無數生命和家庭的浩劫從身邊擦肩而過，也不會知道為了這些和平，有多少人曾在背後做出過怎樣的努力。

直至此時，吉爾菲艾斯才感覺到傷口的疼痛。他扯掉身上染血的白袍，靠在圓柱上稍作休息。失血和疲倦讓他的眼前有些模糊，但比起處理傷口，他現在只想第一時間快速回到萊因哈特身邊，向他道歉，確認他的平安，祈求他的原諒。

至於地球教的工作站裏儲存的醫學成果和其他資料，就交給其他將士們處理吧。

腳步聲由遠及近從階梯上傳來。

砂色頭發與橘色頭發的提督率領的軍隊來得比想象中更快。醫療隊找到吉爾菲艾斯，將他扶到一邊坐下，為他包紮傷口。軍隊的將士有條不紊地扯掉地上癱倒的教眾的白袍，為他們一一帶上鐐銬。另外有一組小分隊從中專門劃分出來，整理地球教遺留的物件、資料以及工作站的內容。

這時，有人從士兵間穿過，急匆匆越過還暈在地上橫七豎八的教眾，跑到吉爾菲艾斯跟前。

他的白色披風像蝴蝶翩翩飛舞，他的金色長發在陰雨的天氣裏也散發著耀眼光芒。

那是本應在臨時皇宮內處理政事的萊因哈特皇帝，但他在遭遇地球教在大本營的瘋狂襲擊後，放下所有公務，從奧貝斯坦的嘴裏逼問出地址，不顧一切地沖到了這裏。

萊因哈特全身都在發抖，不發一言，他站在吉爾菲艾斯眼前，就這樣靜靜地盯著他。

醫療隊不聲不響地退下了，吉爾菲艾斯站了起來。

“萊因哈特大人，您怎麽會親自到這裏來？”吉爾菲艾斯有些激動，欣喜與愧疚在他的心裏交織。他湛藍色的眼眸瞥向地面，企圖壓住這層情緒。他現在受了傷，幾乎不敢與萊因哈特直視。

萊因哈特瞪著他，冰一樣的冷然在他眼睛裏凝固。過了好一會兒他才咬牙切齒地擠出幾個字，“吉爾菲艾斯，你這個人怎麽這麽可惡，完全不和我商量，就一個人跑到這裏逞能？”

他的眼睛一眨不眨，那層冰在他眼睛裏碎了又凝，凝了又碎，像脆弱的甲殼。

“萊因哈特大人，對不起……”

“可惡，”萊因哈特啞著嗓子吼，“你明知道，我不能再一次承受失去你的痛苦……你明知道！”

萊因哈特的聲音越說越輕，最後幾乎要聽不見。

吉爾菲艾斯看見那冰藍色的眼睛裏有晶瑩的水光在閃動，那水滴在眼眶裏盤旋，倔強地就是不肯滾落出來。

吉爾菲艾斯的心一下子也跟隨著那水滴旋轉，離心力將他狠狠抽痛，“我知道，我都知道......”他不想再顧及什麽，將手放在萊因哈特的腰肢上，用幾乎要碾碎他的力道將他摟緊在自己懷裏。

有別於方才激戰時的冷酷，他的眉眼間溢出真心的溫柔笑意，這種仿佛與生俱來的強烈的感情獨屬於萊因哈特一人。

“對不起……萊因哈特大人......”吉爾菲艾斯再度為此感到深切的抱歉。他可能又一次因為自己的堅持而讓萊因哈特陷入不幸與絕望，這是他人生中最害怕與恐懼的事。

“對不起有什麽用？”萊因哈特還在發抖，他整個人陷入可能失去吉爾菲艾斯的恐懼中，完全沒有緩過來。

吉爾菲艾斯來回撫摸著萊因哈特的背部，牽引著他忘卻已經不存在的巨大心理陰影。他深深凝望著萊因哈特那幾近於透明的、執拗的、倔強的、任性的雙眸，“相信我，不管發生了什麽，我一定會活著回到您身邊。一直陪在您的身邊，這是我的信仰，萊因哈特大人，您不是一直都知道嗎？"

他竭力對萊因哈特微笑著，那神情極盡寵溺。

焦急的尾聲，萊因哈特終於感到了被縱容和被愛，這兩種感受曾長久地陪伴他，一直回溯到遙遠的童年，也曾突然被命運掐斷，令他攀上痛苦的頂峰；此刻，這感受讓他從內而外變得柔軟，他怒容上的棱角被溶解了。

但他馬上意識到自己仍在生氣，在他和吉爾菲艾斯的關系顯得完好時，他從來不會輕易放棄自己的怒火，於是他揮出一拳，卻因此讓自己的手被握緊吉爾菲艾斯手裏。

他豎起秀氣的眉頭，正要胡亂再說些什麽，吉爾菲艾斯的嘴卻率先放棄了詭辯和求饒，它親吻著萊因哈特雪白的手背，然後說道：

“遵命，Mein Kaiser！而且我答應您，永遠都不會再有下次。”

直到此時，萊因哈特優美的唇角終於微微上揚。他伸出手，撫摸吉爾菲艾斯臉頰上剛留下的嶄新的傷痕，“傻瓜，傷口，疼嗎？”

“看到萊因哈特大人就不疼了。”吉爾菲艾斯將手掌蓋在萊因哈特撫摸他面頰的手上。

任憑吉爾菲艾斯放肆地在自己的手上摩挲，萊因哈特的表情在周圍的目光的註視下顯得有些窘迫，但他仍然沒有抽回手。

那凝視著他的藍眼睛現在已經化作了包容與慈愛的汪洋，但他仍然心有不忿，“你最好記清楚了，吉爾菲艾斯！有你在，我才有和病魔一直爭鬥下去的勇氣，你是我活著的動力，所以你絕不可以棄我而去，這是我的信仰，也是我的命令！”，他扯了扯吉爾菲艾斯目前還不是他所鐘愛的色澤的額發，不滿地補充，“假如......我是說假如，你真的還要做什麽驚世駭俗的事情，也應該首先告訴我，而不是選擇瞞著我，難道我比奧貝斯坦還讓你不可信任嗎？......”

“遵命，Mein Kaiser！當然不是這樣，Mein Kaiser！”吉爾菲艾斯努力搜尋著語言，思索著要怎麽向眼前可愛的心上人解釋。

即使現在吉爾菲艾斯的樣子與他本來的面目有所偏差，那棱角分明的輪廓也足夠英俊迷人了。

他又一次戰勝了命運，完好地站在了自己的面前，萊因哈特對他的決定感到十分後怕。

但在感性上的恐懼與焦慮的反面，理智上他能夠體諒吉爾菲艾斯所做的選擇。如果不去做，可能所有人都難以幸免。有些事，盡管危險，卻非得有人去做不可，而恰巧，吉爾菲艾斯就正是這樣一個不會對這種事情袖手旁觀，又充滿勇氣的人。

自童年在碧色的風中相識，直至走到被群星環繞的今天，那麽多年，萊因哈特對吉爾菲艾斯的認識就從未出現過偏差。那個挽著他的手，帶著他走過叢林泥沼，為他擋風遮雨的人，就算將所有的嘉獎、榮譽與光環都加予他身上，又算得上什麽？那些身外之物，加在一起都不足以襯托他為這個帝國、為自己所付出的一切。但除此之外，萊因哈特對物質世界貧瘠的認識，讓他也找不到其他東西能更準確地表達他對吉爾菲艾斯的感激和讚美。

所以萊因哈特退後了一步，慎重地取出了一枚早已準備好的勳章，那是在新銀河帝國，象征著最高武勳和榮譽的齊格飛·吉爾菲艾斯勳章。他將它小心翼翼地掛在了吉爾菲艾斯的胸前，仔細地端詳。

他知道需要說些什麽，此時此刻卻有些詞窮，便只是拍了拍吉爾菲艾斯的肩膀。

吉爾菲艾斯顯然很是震驚，但隨即反應過來，他鄭重地向萊因哈特行了一個軍禮，眼前的人用最優美的姿勢回敬於他。吉爾菲艾斯已經明白，無需更多的解釋，萊因哈特已經明白與諒解了他所做的一切。這讓吉爾菲艾斯倍感欣慰。

他想好好地表達他的謝意，卻看見眼前層層疊疊的金色波浪略顯不安地輕微晃動了下，閃耀的發絲從那潔凈的臉頰上擦過，一晃而過的軌跡帶起了瑰麗的嫣紅。

萊因哈特移開了眼神，深吸一口氣，試著穩定好心神，才變戲法似的將一樣東西放到手心。 那是黑絲絨底的戒指盒，一對樣式簡潔的鉆戒靜靜地躺在裏面。晶瑩剔透的鉆石，在燈光的照耀下，閃爍著璀璨而恒久的光芒。

萊因哈特比鉆石還要純凈透明的眼睛，充滿了期待，一瞬不瞬地盯著吉爾菲艾斯。他那無與倫

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