高速艦在費沙港著陸時，吉爾菲艾斯立即感到熱氣從腳上的土地蒸騰而起。

原本赤道一樣氣候的費沙在八月變得更加炎熱。與奧丁有所不同，酷熱的費沙在夏季極少有雨天。

吉爾菲艾斯到達臨時皇宮時，已經是淩晨1點了。

星光給臨時皇宮的花園披上一層輕紗，踩著這一層朦朧的光影，吉爾菲艾斯快步走向立於花園另一頭的那棟建築。

這條路並不通往他自己的房間。從他看到那條簡短的墓志銘開始，他的心情就有如在暴風雨中顛簸的帆船，在海面上起伏難以平覆。無論如何，至少今夜在入睡之前，一眼也好，也想要去看一看萊因哈特。

吉爾菲艾斯已經相當熟悉從花園到皇帝陛下所在的那棟樓的路。

除了路上來回的巡邏隊，在那棟樓的幾個入口處24小時都有侍衛輪值。此刻已值深夜，為了避免引起不必要的騷動，吉爾菲艾斯繞到裏側的花園發射出一架靜音的無人機擋住監控後，從窗戶翻了進去。他立即乘坐電梯到達萊因哈特所在的14樓層，隨後從樓梯平臺的窗戶翻到了皇帝寢室的陽臺上。

陽臺的落地玻璃窗並沒有上鎖，他輕而易舉就進去了。

這樣的舉動，簡直就像是故事書中描繪的深夜去會見情人的情郎。吉爾菲艾斯為一向沈穩的自己竟會作出這般膽大包天的事情而驚訝，也為馬上就能見到萊因哈特而雀躍不已。除此之外，他還很有些害怕和驚慌，如果旁人有心如自己一般，那麽在深夜摸進萊因哈特的寢室看起來也不算難事。

這是否太危險了？

作為一個帝國的皇帝，他的寢室居然可以被人輕易出入。如果有人靠近想要行刺他，豈不是輕而易舉嗎？

吉爾菲艾斯一邊做著“如同行刺者”一樣的事，一邊替萊因哈特的處境感到憂心忡忡。

懷著這樣矛盾的心理，他進入了萊因哈特的臥室。

隨後，那個他心心念念著的人就映入了眼簾。

眼前的情景幾乎令善於掩藏自己心緒的吉爾菲艾斯因愕然而快要發出低呼的聲音。

這是他認識的萊因哈特，卻又不是他平時眼中的萊因哈特。

盡管他一直知道，萊因哈特身體抱恙，經常持續發燒。但白天的皇帝陛下，從不會將身體的不適表現出來，他的背脊永遠英挺，永遠顯得那麽優雅動人。

所以此時此刻，夏日暗夜的淩晨，當吉爾菲艾斯看到的——不是那個完美得毫無破綻的半神，而是一個毫無掩飾的虛弱者，一個因高熱而顫栗、因發燒而虛脫的真正的病人時——他幾乎當場就要被震驚和心痛的海嘯湮沒。

萊因哈特還穿著軍裝和披風，他整個人和衣側著身倒在床上，白色的床單被他的手指抓起了一些淩亂的褶皺。

從他金色長發的縫隙間露出的玉顏已經被高熱抹上一道玫瑰花般的艷紅。他秀美的眉毛因為身體的不適而緊簇，呼吸滾燙，時不時無意識地從唇齒間漏出微弱的呻吟聲。雖然無從知曉萊因哈特是因為太疲倦而在倒下的瞬息間睡著，還是直接陷入了昏迷。但吉爾菲艾斯根據近段時間在醫學方面的學習，基本傾向於後者。

如果不是親眼看到，吉爾菲艾斯根本無法想象，在獨處的時候，萊因哈特病情最真實的一面竟然是這樣，他的病情居然已經惡化到了這個程度。

如果一個正常人常年累月幾乎夜夜都要忍受因發熱帶來的呼吸衰竭、骨骼肌肉酸痛的話，他不禁想，那幾乎可以預見，那個人的精神很快就會因為病痛的折磨而陷入瘋狂。

但萊因哈特沒有。

皇帝陛下超乎常人的意志力，讓他從不曾被病魔壓倒過，白天的他永遠那麽神采飛揚。 他看起來生機勃勃，充滿青春活力，有過人的智慧和明晰的頭腦，總是高效運轉處理政事國事而極少犯錯。

甚至他還能花出精力追查與自己相關的一切，暗地裏保護自己。他的一舉一動，讓自己甚至其他的禦醫都誤以為他也許現在還沒有太多痛苦。讓自己錯覺地認為，他的病應該還不算嚴重，還在可控的範圍內，癥狀僅僅是發燒而已，如果好好治療，一定可以恢覆如初。

可這一切都僅僅是吉爾菲艾斯美好的臆想。

活生生呈現在眼前的現實是那麽冰冷和殘酷，萊因哈特因為高燒，暫時已經喪失了知覺。

吉爾菲艾斯雙手緊握成拳，指甲深深陷進掌心。

他本能地了解，萊因哈特比誰都要固執與倔強，比誰都要不甘示弱。可讓他不甘、難過與懊惱的是，萊因哈特竟然連自己都選擇隱瞞。

吉爾菲艾斯儼然已經忘記他才回到萊因哈特身邊沒多久的事實。他們還沒有相認，他是吉爾菲艾斯，也不是吉爾菲艾斯。他現在不記得過往，又置身於偽裝的危險身份下，至少目前，有太多的阻礙，讓萊因哈特也無從選擇。

萊因哈特一直以來無人可傾訴，他承受與忍耐著肉體和精神的雙重苦難。只要稍微想一下萊因哈特正在經受什麽，吉爾菲艾斯就感受到比利刃在心口翻攪更加尖銳的痛苦，蔓延至神經網的末梢。那樣的痛楚甚至比他在地球教的治療室裏被洗腦催眠更甚，激痛由淺入深地擴散開，就像將內臟裸露在體外被刀尖緩慢淩遲。

這是吉爾菲艾斯失去記憶以來，第一次深刻感受到自己原來比想象中更深地愛著萊因哈特，比愛著自己更加激烈。原來如此，當他明悟到這個內心的真實時，一瞬間了解到自己從前為什麽會用生命去守護萊因哈特。

他深吸一口氣，強行壓抑住自己所有的情緒，從衣櫃裏拿出了睡衣。

萊因哈特的身體單薄得驚人，拿掉披風，脫下挺括的軍裝，年輕的皇帝似乎只剩下一把正在逐漸消瘦的骨骼。

不經意間，在脫下衣服時吉爾菲艾斯用手指輕微地接觸到萊因哈特的皮膚。那滾燙的溫度、身體線條上突兀的骨骼觸感，仿佛比激光光線的威力更加兇猛，霎時已在他的手指上烙下真正的傷痕。

無以覆加的難過淹沒了吉爾菲艾斯。

自責與懊惱充斥著吉爾菲艾斯的心扉。仿佛刻在靈魂中的烙印，無意識間他已經攬過所有對萊因哈特的責任。他懊悔地想，如果他早一點回到萊因哈特身邊，如果他能早一點發現萊因哈特病情的嚴重，又或者如果他能一直陪在萊因哈特身邊，那麽萊因哈特的身體現在應該是另一幅模樣。

吉爾菲艾斯快速替萊因哈特換了衣裳，拉過被褥替他蓋上。床邊的床頭櫃上雖然擺放著退熱貼和溫度計，但是萊因哈特不會留意到這些工作以外的，尤其是關系到自身的任何光年以下的細節。

明明給自己說好要好好愛惜自己的身體，如果不是今天自己來看到，是要這樣和衣躺一夜嗎？還是之前已經有過這樣的無數個夜晚了？

吉爾菲艾斯一邊心疼地抱怨著，一邊撥開萊因哈特被汗水沾濕的額發，在他光潔的額頭上貼上退熱貼後，才移了一把長椅過來，默默坐在一邊守著他。

過了好一會兒，萊因哈特緊蹙的眉頭終於有所舒展。月光透過落地窗簾的縫隙灑在他臉上，他皎潔如雪的睡顏看起來如同一個真正降臨在人間的天使。

他金色的睫羽仍因不適而輕顫，顯然雖然癥狀得到了一定程度的緩解，他仍睡得極不安穩。

在輾轉反側間，萊因哈特將手無意識地伸向前方，那姿勢仿佛想要去抓住什麽。

比思考更加迅速，吉爾菲艾斯向他伸出手，萊因哈特隨即緊緊握住了他。

在彼此掌心溫度交流的那一剎那，萊因哈特的呼吸兀地變得平和，他不再翻來覆去，整個人漸漸安穩下來。

吉爾菲艾斯不敢也不願放開萊因哈特的手。

如果這樣能讓萊因哈特好過一些，他願意一直讓他這樣握下去。

影影綽綽間，吉爾菲艾斯腦海裏閃過一些畫面，那也許是曾經發生過的事，也許只是自己的臆想——

和今天一樣，畫面中的他守在另一個發燒的萊因哈特的身邊。那個萊因哈特還留著短發，年紀看起來很輕。他沒有睡著，他那宛如月光下的冰川的雙眼睜得大大的，牢牢地望著自己。過了好一會兒伸出了手，緊握著自己的手不停地撒嬌，在虛幻的畫面裏聽不清他在和自己說些什麽。後來他坐起身來，忽然，他就吻上了自己的嘴唇。自己雖然看起來非常無奈，卻眉眼彎彎，眼睛裏溢出止不住的笑意與憐愛，緊緊擁抱著對方回應他，與他接吻......

那樣的觸感真實得就好像發生在剛才——

下意識地，吉爾菲艾斯用另外一只手摸了摸自己的嘴唇，如夢似幻的臆想中那個萊因哈特嘴唇的溫度還停留在自己的唇上，讓他眷念不已。

良久，他才放下手指，卻仍深陷在反覆的回味裏。他將空著的那只手也搭了上來，希望這樣做能多給萊因哈特帶去一絲溫暖，讓他多一分力氣去抵抗病魔的肆虐。

借助著微弱的光源，吉爾菲艾斯竭盡溫柔地註視著萊因哈特的睡顏，就這樣靜靜地守著他。直到天微微發白，他感覺到萊因哈特已經退燒，才松開手悄悄地離開。

他沒有告訴萊因哈特自己來過。

就像萊因哈特不會告訴他，夜晚的他會因病痛而不適一樣。

他們有自己的秘密，也有自己的艱辛和痛苦。

他們有自己的屏障，也有自己想要維系和依賴的東西。

吉爾菲艾斯不知道這樣的情況什麽時候才會被打破，但至少現在還不是時候。

幾周後的月末，仿佛被奧丁的天氣感染，費沙突然下起了大雨。這段時間，萊因哈特依然每天傍晚開始發燒，熱度直到黎明到來的時候才會退去。

每天夜裏吉爾菲艾斯都守在他的身邊，緊握著他的手。

當然，這一切和最開始那次一樣，他都瞞著萊因哈特。萊因哈特只感覺精神比以往好了很多，他理所當然地認為是病情有所好轉。

於是公事上皇帝比之前還要勤力三分。

而在與吉爾菲艾斯的私人關系上，就如同吉爾菲艾斯所分析與判斷的，皇帝對他和藹可親又關愛有加，只是還是不打算和他相認。

這一日清晨，退燒後的皇帝是那麽美麗動人，勃勃生機在他身上煥發出鮮活的光彩，病魔完全沒有在白天的他的身上留下任何痕跡，他神采奕奕地冒著雨參加了安排在這一天的好幾個活動。

接近傍晚時分雨才停止。在大雨沖刷過後的清涼裏，皇帝來到今天最後的活動場地參加陣亡將士墓地的新建峻工典禮。儀式結束後，萊因哈特接受了幾個遺族的行禮，然後在由三萬名士兵所排列而成的隊伍之間，優雅地走了出去。

提督們分列在兩旁，奧貝斯坦、艾密爾和奇斯裏緊隨在萊因哈特身後。

這次吉爾菲艾斯不是萊因哈特的隨行禦醫，正巧他也有他的計劃與安排。他穿戴好全副武裝，早就躲在能夠眺望到墓地的極遠處的鐘樓最頂層。

據地球教特殊通訊頻段給身處費沙的全體教眾所發布的信號，教會高層臨時將刺殺皇帝的行動改在了竣工典禮。此番因為得悉皇帝會親自蒞臨，並且典禮上士兵眾多混雜容易，離皇帝距離也很近，簡直是天賜的下手良機。

典禮開始沒多久，一名士兵從整齊劃一的列陣裏躥出，手裏拿著自制的炸藥，腰間還捆著竹刀，徑直朝皇帝沖了過去。

吉爾菲艾斯搖搖頭，這不是他的目標，這樣簡單粗暴的行動絕不是地球教。

果然，憲兵隊比那名士兵行動更快，眨眼間，他就被憲兵隊逮捕。只是不知為何，他被押到皇帝面前。他沒有想象中的認罪與順從，而是在拼命反抗。他的嘴一張一合，吉爾菲艾斯聽不到他在和皇帝說些什麽。透過瞄準鏡倍率的放大，只能看到他緊盯著皇帝，臉上滿布著憤怒、憎恨與斥責的表情。看起來怒火讓他幾乎陷入瘋狂，汗珠從他額上不斷地滴落。他不停地說著什麽，似乎已將言語化為武器持續攻擊著皇帝。

而皇帝的身體在他的攻擊裏仿佛置身於颶風中的樹葉般搖搖欲墜。樹葉被強風吹拂，在掉落地面前，那個褐色頭發的軍校生艾密爾趕緊沖上前去接住了它。

即使相隔那麽遠，吉爾菲艾斯也能感覺到萊因哈特的身體在發抖。萊因哈特忽然就從那個神聖、威嚴、不容侵犯的皇帝變成了需要成年人庇護的孩童。

軍務尚書奧貝斯坦，那個不茍言笑頭發半白的男人，適時往前垮了一步擋在了皇帝的身前。他冷冷地對那名士兵說了些什麽，遏制了他的行為。

一道光芒從眼前閃過，吉爾菲艾斯將眼光從萊因哈特身上移開。

在大部分的人都被場地中心的鬧劇吸引住目光時，吉爾菲艾斯敏銳地感受到了來自瞄準鏡的反光。

他此次潛伏監視的目標看來終於按捺不住。只可惜，他沒有計算到擋在他前方的是吉爾菲艾斯。而吉爾菲艾斯是一名難得的狙擊高手，他只需一點提示，便可以精確計算出對方的方位。

須臾間，對方還未來得及出手，吉爾菲艾斯已經循著光源，對準他瞄準鏡裏鎖定的目標，扣動了扳機。一束紅色的激光光線在空中飛速劃開一道拋物線，血花在光的終點濺開，那名握著槍械對準皇帝的“士兵”就此倒下，人群裏掀起了恐慌和騷亂。

其餘手持槍械的偽士兵們怒吼著沖出陣列，往憲兵隊開火。與此同時，又是幾束激光光線幾乎同一時刻從高空穿行而來。來不及逃開光線的碰觸，讓偽士兵們中倒下了好幾名成員。

打出激光光線的射手給憲兵隊爭取了時間，他們反應迅速，很快將偽士兵們包圍起來，用槍口織成天羅地網。克斯拉已經分調出另一支小隊，排查現場所有可疑的士兵，並另派人手探查不明激光光線的來源。

利用占據制空的優勢，順手又排除掉幾個四處流竄企圖逃跑的威脅後，吉爾菲艾斯迅速從高空躍下轉移。他並不十分擔心此舉在地球教裏暴露身份，因為近段時間他都如實向主教匯報皇帝的各種情況博取信任，並且偽裝得格外馴服。另外地球教在各地的據點遭遇皇帝雷霆手段的連環打擊，他們忙著轉移教眾東躲西藏，早就自顧不暇，這也是為何他們最近愈加頻繁發動暗殺皇帝行動的原因。

只要萊因哈特皇帝陛下還活著，最後等待著他們的只有滅亡。

從高空跳落之前吉爾菲艾斯擔憂地將目光轉向了萊因哈特。萊因哈特的身體仍然還像一個無助的幼兒般神經質地顫抖，艾密爾緊緊抱著他。吉爾菲艾斯的整個心弦都被他所抽緊了，疼痛感如潮水般洶湧襲來。

他沒來由地認為，如果此時沒有艾密爾在一旁支撐住萊因哈特，也許他就會這樣直挺挺地倒在地上。

明明從自己所在的角度看過去，根本看不到萊因哈特現在的表情，卻不知為何，感覺清晰觸碰到了他難得袒露在外的最深層的精神。

那是在遭遇一系列的挫折與打擊以後，被碾壓得愈發纖細、脆弱的銀線，它在輿論與斥責的颶風中搖晃，似乎輕輕一碰就要化作銀色的灰燼。

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