第八章 大水
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令人窒息的寒潮送來了明白如話的危險，超人的深沈潛藏在詭譎的霧海之中，下雪了，像天上抖下了無數白色塵土。坦蕩的古金場敞開襟懷，靜默地等待著覆蓋、堆積。這是秋深以來的頭一場大雪。雪飄無聲，寒流凝滯在黃金臺上，石窯裏取暖做飯的火堆已不能改變人們縮頭縮腦的姿勢。而在通地坑內外，人們的活動被寒冷所牽制，縱然有火旺的心勁，也無法痛痛快快地幹活。但工作不能停下，忍耐成了人們的第一需要。在這種情況下，張不三充分顯示了他比別人更為堅韌的毅力。他迎受風雪吹打的時間比別人長，而且還要扮出一副樂呵呵的神情，還要時不時說出幾句目空一切、傲視霜雪的笑話。張不三是忍耐的天才。
“黃連鍋裏煮人參，好不容易從苦水裏熬到今天了，打野雞也得等到三更。刺窩裏摘花難下手，抓住了就非摘不可。”
他總是這樣說，一貫忠誠於自己這個群體的宋進城響應著他，唱出了一首歌謠：【跑馬溜溜到山上，
撥開林梢打黑槍，
不打個兔兒你就別騎上。】
宋進城沒完沒了地唱著，人人也就把這支沒羞沒臊的歌掛在了口頭上。不打不轉的陀螺雖然一搖三晃地像要馬上倒下，卻還是在那裏旋轉不停。終於有一天，人們發現，危險閃電般逼臨和希望之光的迅速出現，同樣都是荒野的特點。當驕矜的命運猝不及防地捧來好消息時，張不三正端著一碗飯，煩悶地不想下咽。
“見了！見了！”
他楞怔著，隨即撂下碗筷，跳起來一把撕住竄出坑沿後瘋跑而來的宋進城：“見啥了？”
“青石！整整三塊，上面還有斧頭劈出來的印子哩。”
張不三扭身就跑，恨不得一蹦子跳到坑底，但幾分鐘後，當那三塊青石赫然撞入眼簾時，他卻連摸一摸的勇氣也沒有了。三塊青石明凈溜光，方方正正，呈品字形擺置。每塊青石確有斑斑斧痕，大概是先人們挖掘時留下的痕跡。他望了好久，才趴倒在石面上，仔細琢磨。石塊中間的罅隙只有一寸寬，任他怎樣臉斜頭歪地窺覓，也無法看到哪怕一滴金光。石滿堂橫過鎬頭來要撬，卻被他激動地擋住了：“你上去，告訴宋進城，點上祭火，越旺越好。”
這是規矩：在接近勝利的最後一刻，不管你信神還是忌神，這堆火是非點不可的。並且要讓火焰竄上半空，青煙漫近雲彩。紅火，隆盛，吉利，興奮，激情的袒露，淘金人的豪邁，勝利者的炫耀，疲累者的舒展，統統都包容在這火焰之中了。唐古特人這樣做過，烏蘭哈達王爺這樣做過，他張不三也要這樣做，而且一定要在火勢上超過他的所有先行者。
一個小時過去了，當張不三得知祭火已在臺頂升起，坑面上的所有圍子人都拜過了天地神明祖靈鬼魅後，才開始端起笨重的橇杠，滿懷虔敬地撬那三塊青石。金疙瘩就在青石中間，如果不是青石太厚重，恐怕早就被先人們捧走了。他感到僥幸，甚至以為，如果要埋怨青石的沈重穩實的話，簡直就是一種罪過。品字中間的縫隙在他的努力下漸漸張大了，一股冷氣冒出，好像青石下面就是地府的殿堂，神秘莫測。他揩著汗喘氣，打發人上去再拿兩根橇杠，再叫幾個人下來。可是，過了一會，來到坑底的卻是一陣陣撕裂嗓門的吼叫：“大水下來了！大水下來了！”。
這聲音如同石頭落井，轟然一聲砸在張不三鐵硬的腦袋瓜上，又四散開去，順坑壁紛紛跌落。之後張不三就聽到了一陣隆隆聲，好像整個黃金臺在滾動。他趕緊拽過垂吊的繩子，拴在了自己身上。
真該感謝那提前打起來的圍堰，不然，張不三和坑底的人就恐怕再也不會有出頭露面的機會了。
水勢浩大，沿著那道天造地設的溝壑，從積靈河上游滾滾而來，一浪一浪地翻卷著，又倏然滯留在圍堰前面，聚攢著一次比一次偉壯猛烈的力量，呼哧呼哧地推搡著面前的阻攔物。原先的圍堰顯然經不起這種天水地流的拍擊沖撞。張不三奔前奔後地吆喝著，招呼所有人都來到圍堰上，排成兩隊，傳遞從黃金臺上搬下來的土石。圍堰和水面一起增高著，在黯夜來臨之前，水終於小了。黃金臺的坡面上頓時平靜了許多，隨之而來的是人的極度疲倦和對神靈福佑生靈的感激。有人哭了，接著便是許多雙淚眼的呼應。包括一向樂觀的宋進城，也和石滿堂相對著啜泣起來。張不三罵罵咧咧嘲笑著他們的淚水，自己的眼窩也禁不住潮氣泛濫了。他趕緊用袖子揉揉，讓大家撤回石窯，準備飽吃一頓後，帶幾個壯實漢子連夜撬開青石。青石一見，大水就來。如今水被堵住了，但堵不住人們的欲望。他現在最擔心的就是谷倉人的偷襲。在這個時候，偷襲是最容易發生的，而且一定會異常殘忍和暴虐。
他們回到了石窯裏，人們都高興，又都那麽傷感。可時間並沒有讓他們充分去體味這種矛盾的心境，窯外又響起一陣水潮的湧動聲。這次，水勢太猛，太有些出乎意料了。沒等所有人沖出石窯，厚實高大的圍堰已經出現了一道豁口。接著便是坍塌，便是毀滅，便是動人心魄的巨響。土石帶著哭聲流走了，人的骨架、人的體魄、人的精神、人的所有悲壯的和驚恐的情緒也隨之坍塌，隨之流走了。
轟隆隆隆，聲威俱烈，大水朝通地坑漫蕩而去，直灌坑底那三塊希望和命運雜交而生的青石。很快，水滿了，而沖鋒陷陣的泥沙石塊還在不斷填進，坑裏的水又朝外激憤地溢了出來，在黃金臺腳下奔馳。這時辰，人們站在高高的臺坡上，靜靜佇立。沒有一個人發狂，也沒有一個人慟哭，肅穆的神情，對泯滅和死亡、對企盼和覆活失去熱情的淡漠，以及無光無亮的眸子，讓大野、大山、大水、大天都染上了一層渾樸悲愴的黑色。夜色深沈，而祭火還在臺頂活躍地升騰、爆響。青石一見，大水便來，挖掘了三個多月的通地坑已經被泥石填平了，萬兩黃金，黃金萬兩，又一次沈寂了，杳然了。遠山帶著憤怒的吼聲，帶著初冬的風鳴，威風凜凜地逼近著。人頓時萎縮：心被掏空了，眼被掏空了，靈魂被劫持走了，血液被換成了渾濁的河水。人心如原野空曠，如雪色煞白。
突然，佇立在人群前面的張不三一聲喟嘆，號哭從他憋滿了怨怒和絕望的胸腔中噴湧而出，像大水傾瀉。
無數條淚河頓時匯合。人們腳下的土地濕潤了，而黃金臺依舊聳立，依舊是永恒的希望的象征，依舊是誘發無邊人欲的偉大磁場。
天亮了，太陽升天，環繞著太陽的是俯臨人間的厚重的雲翳。張不三終於明白：真正的古金場的冬天來臨了。靜雪被陽光催逼，緩緩飄來。荒原，就是陽光和大雪共存的地方。
“你們快回吧，家裏人都等急了。”
張不三對所有人都說著同樣的話。而所有人的反應便是沈沈地點頭，默默用眼睛分泌離別時的傷感。只有宋進城問了一句：“你呢，去哪裏？”
“大水漫出河床的地方。冬天了，天不下雨，雪又不消，哪來的河水漲潮呢！”
“青石見，大水來。神仙老爺不保佑，誰也怪不得。”
“命裏的事我認了，將來咋樣誰也說不上。去積靈河上游走一遭，見廟上香，遇神下跪，我就不信我是死面餅餅一沓沓，永世不得翻身。”
“那我跟你一起去。”
這次輪到張不三點頭了。
循著大水沖涮的軌跡，前去二十裏許，便是積靈川和綿亙不絕的積靈山脈。覆雪的峰巔倨傲地藐視著兩個踽踽獨行的人。積靈河的源頭就深藏在它腳下的血管裏。山腳下那片雲樺混交林和中游的樺樹林遙相呼應，像是茫茫古金場中的兩只綠色眼睛。地高風硬，積靈河已經有了冰岸。連接著冰岸的是幾道人工掘成的水渠，直通那些古澇池。澇池一個接一個，像葫蘆串似的，全都封凍了，顯然是不久前才蓄了水的。光滑平展的冰面讓人陡然產生一種溫淡的沖動，就像浪子歸鄉，嗅到了家門旁雞窩裏的那股熟悉的臭味。圍子村裏也有澇池，那是用來供人畜飲水的。
張不三站在澇池沿上，楞楞地望著。宋進城拾起一塊石頭扔向冰面。石頭朝前滾去，發出一陣嘭嘭嘭的聲響。
“空的！澇池是空的！他們把蓄的水放了！”
而這時，張不三也發現，每個澇池邊沿都深深地扒開了一道丈餘寬的口子。從豁口朝裏望去，冰下無水，幽深的澇池竟像荒野一樣空曠。豁口處，水流的痕跡正好通向那直達黃金臺的天然溝壑。天轉了，地轉了，人也在旋轉，經受過大悲大喜刺激的張不三，不屈不馴的張不三，差點暈倒在地上。
他們朝回走去，歪歪斜斜，走走停停，古金場的黃昏被他們用仇恨的火焰燃紅了，紅霧在遙遠的天際垂直升起，像燦爛的擎天柱。觀音菩薩，年年十八，任天塌地陷，大水浩蕩，神佛無光，古金場還是充滿了殘殺之氣，張不三也還是原來那條闖蕩天下的剛硬漢子。因為他和宋進城吃驚地發現，在樺樹林的邊緣，所有圍子人都在那裏靜立著。他們沒走，他們等待著兩個前去窮根溯源的人。雙方都有急事相告。而石滿堂搶先告訴張不三的是：谷倉人突然出現了，他們從樺樹林中鉆出，大踏步登上了黃金臺。
張不三伸手慢慢地拿過石滿堂手中的鐵鍁，直直插向地面，像插向谷倉人的胸脯那樣氣派有力：“老天要我殺人，我不得不殺！”
石滿堂握住鍁柄，朝自已懷中一拉：“我們就是為這個才沒走。是慢慢地殺，還是清湯餃子一鍋端？”
“一鍋端？”
“叫來滿金場的幾萬淘金漢。”
“對！”張不三笑了，放蕩不羈的笑聲，令人毛骨悚然的笑聲，沸騰如海、如風的咆哮。沈郁的樺樹林也翻卷起一陣陣迅疾駭目的險浪來。石滿堂提醒張不三，在萬眾撕裂谷倉人之前，必須將驢妹子接回來。張不三點頭，第一次在這種事情上向石滿堂投去了讚同的一瞥。
圍子人冒著大雪四散而去，去向數萬淘金漢傳播一個古老而可怕的秘密。而張不三卻朝積靈川走去。他們說好了，天亮前在樺樹林裏集中。
張不三來到那幾排石頭房子中間，找到金場管理所的人，對他們說：“谷倉人把我們的金子搶了，大塊大塊的紫紅色的純金。黃金臺的通地炕裏全是這種金子。”他看他們臉上充滿了孤疑，便拿出那塊從谷倉人李長久手裏搶來的金子，雙手托著，“你們看，我現在就剩這一塊了。我打算來這兒把金子賣給國家的時候，身上有七塊，加上這塊是八塊，還有一口袋碎金，叫他們全搶了。”
有人伸手要拿他那塊金子。他朝後一縮道：“這一塊算不了啥。你們別抓了芝麻丟了西瓜。大金子全在他們身上，他們不會賣給國家的。”他邊說邊退，來到門外，看他們睜大眼就要撲過來，返身就跑。
好像女人生來就應該守在家中，無休無止、溫情脈脈地等待，盡管這土坯房哪裏是她的家呀！不是家，卻有她熟悉的男人味兒。她留戀它如同留戀痛苦和不安，留戀時光的酸酸苦苦。留戀的原因是：她決計要跟著谷倉哥哥走了。托人如托山，谷倉哥哥就是她的山，大山，厚山，胖山，高山，牢牢靠靠，郁郁蔥蔥的希望之山。
他說了，他要來接她，占領了黃金臺就來接她。
她黑燈瞎火地坐著，伸手在炕上摸索，突然醒悟：沒啥可收拾的，這裏的所有東西都是張不三的。她帶著她的心，利利索索地跟他走就行了。她楞楞神，聽到有人開門輕輕叫了她一聲，便激動地應承著，用眼光在黑暗中搜尋。一個男人的影子出現在夜氣彌漫的門口，她眼睛玉鏡般閃爍起來。
“谷倉哥哥，谷倉哥哥。”
貯滿房間的夜氣好像被什麽推了一下，晃晃悠悠朝窗外溢去。
“谷倉哥哥……”
“嗯？”
“你過來。”
沒聲沒息了。她想他一定是在和她耍笑，說不定馬上就會跳過來抱住她，親啊親的。她禁不住嘻嘻笑了：“我看見了，你就在那兒。”
還是沒有人回答。
“你不過來我就不跟你走了。”
她覺得他在黑暗中癡情地望著她，便不由自主地羞紅了面孔，嬌嗔地撅起嘴，頭低垂了下去，不無激動地等待著他那全身心的緊緊擁抱、那恣情的撫摸，還有那麽多讓她感到新鮮，感到臉熱心跳的粗話、喃喃的迷醉了的情話和一聲聲妹子長妹子短的呼喚。這一刻終於讓她等來了。沈重的男人的身軀像撲小雞那樣撲倒了她，粗悶的喘息和那股汗臭橫鋪到臉上，失去了溫情的大手掃蕩著她的身子。一切都是她熟悉的，也是她懼怕過憎惡過的。她驚恐，驚恐之後便是清醒，清醒地哭泣。她已經習慣了逆來順受，一動也不敢動，只是一遍又一遍地重覆著谷倉哥哥的名字。她以為自己只是在心裏呼喚，可等到張不三掐住她的脖子後，她才明白自己是呼出了聲的。
“你要跟他走？”
驢妹子渾身一陣哆嗦，搖搖頭。
“瞎狗吃屎自己騙自己，我放你走，放你的魂兒上西天。”張不三瘋了。他覺得自己挖不到金疙瘩全是由於驢妹子的存在。女人就是災，就是那場大水，就是克走運氣的掃帚星。至少，她是叛徒，她一定知道谷倉人放水的秘密，卻沒有跑去給圍子人告密，這就已經犯下了該殺該死該變鬼的罪孽。他感到自己的手越來越大，像倏然裂開又要倏然碰撞的巖石縫隙。而驢妹子白皙的脖頸越來越細，越來越柔軟，這柔軟的感覺讓張不三分外愜意。他仿佛看到，在過去的歲月時，在自己鐵鉗般牢固的擁抱中，驢妹子雪白的身體彎來扭去地纏繞在他的腰際。他夜以繼日地沈浸在浪情之中，發現在驢妹子的柔軟面前自己也變得柔軟無比。柔軟是溫情的兄弟。她溫情，他也溫情。他們畢竟溫情過。現在，他沒有了溫情也就失去了柔軟，而她依舊柔軟著。這算什麽？他要弄死她？可為什麽非要掐住這能夠讓他起性的脖子呢？他問著自己，聚攢在手上的全部力量便溘然從指尖流走了，就像過去驢妹子讓他流走了體內的精氣那樣，肌肉松了，骨頭酥了，渾身幸福地困乏了。他懷戀著一個流逝的困乏的歲月，雙手離開了她的脖頸。可他又擔心這是由於自己的怯懦，在心裏反覆告誡自己，不能讓她就這樣輕松地死，她應該經受更為痛苦的折磨。他相信，只有痛苦才能使她懺悔。“去吧，去找你的谷倉哥哥。他現在就在黃金臺上捧著大金子等你哩。”他說著，從鍋竈邊拿起那根驢妹子打柴背草的麻繩，撈起菜刀一砍兩段，過去將她的雙腿和雙手牢牢捆住了。
驢妹子懼怕得渾身顫抖。但她沒有反抗，她怕惹出他的更加殘忍的施虐。
他將她抱出房門，放到雪地上，獰笑一聲，吼道：“爬！你給我爬過去！死不了你就是谷倉人的。”
她臉貼在地上，仰頭望他，兩滴晶瑩的淚珠滾出來滲進了積雪，張不三那張陰險紫紅的面孔頓時模糊了。她咬緊牙關，將臉埋進積雪，沈浸了一會便掙紮著朝前爬去。她的動作顯得非常吃力，但從那不斷扭曲的身體中卻透出了她的憤怒和頑強。她一寸一寸地爬著，像一頭乏力的牛在土地上留下了最後一道犁溝。
張不三楞楞地矚望她，兇狠的臉上肌肉漸漸收縮，一絲憐憫的光波溢出雙眸。他害怕自己會做出可憐她的傻事，別轉臉去看著土坯房。片刻，他邁動了腳步，很快消逝在迷蒙的雪霧中。
半路上，張不三碰到一隊正在向唐古特大峽進發、準備在大雪封山之前撤回家鄉的淘金漢。他上前主動和他們搭話，之後便遺憾地連連搖頭：“走不得，走不得，谷倉人就不走。大金子壘在石窯裏，拿也拿不動，可他們還想挖。”
其實這夥人已聽說谷倉人在黃金臺上發了大財的事。他們將信將疑，大財不是好發的，幾百年才有一次。難道谷倉人個個都是財神爺的幹兒子，好運氣全讓他們碰上了不成？再說，氣候不等人，大雪已經迫臨，寒風凜冽的古金場正在用肅殺之氣震顫著他們脆弱的神經。他們本能地有了歸窠回窩的願望。
“耽擱一兩天怕啥？我們就不走。我們要按照金場的規矩辦。”
這規矩人人都懂，得了大金子的人必須分出一些來給別的淘金漢，否則誰都有權利去搶去打，甚至殺死他。況且，眼下是金子多得拿不動，拿不動就是多餘的，就應該讓所有在金場吃苦受累的人都得到一份。
人們在猶豫。張不三又拿出自己那塊金子炫耀了一番。他這次說是谷倉人送給他的。那些人圍著他倒吸涼氣，這麽大一塊金子敢於送人，說明谷倉人的確撞到財神爺的屁股底下了。待張不三走後，他們七嘴八舌地鼓動自己的金掌櫃，不妨走一遭，等別人都拿到了大金子，他們就會後悔死的。既然大家都已經忘懷了氣候帶來的危險，比一般人都更能玩命的金掌櫃自然就變得無比亢奮。他們轉向了，激動地向黃金臺撲去。他們看到，許多支隊伍都在朝一個方向邁進。他們加快了步子，發現別的隊伍也加快了步子。在一種萬山傾頹般的競賽中，人群和人群之間彼此堅定著信念：谷倉人真的挖出了成堆成堆的金子。誰要是再表示懷疑，那一定會讓對方產生“他想獨吞”的想法而狂奔起來。
僅僅過了一天一夜，在圍子人的游說煽動下，畏葸著氣候的變化，準備迅速離開古金場的數萬淘金漢，又毅然放棄了走的打算，從廣袤的積靈河流域的各個角落裏冒出來，浩浩漫漫地奔向黃金臺。數萬張被物欲和妒恨雕鑿出紋溝皺壑的臉上，就有數萬張吞噬谷倉人的血盆大口。荒原之上，群情激憤，到處是崛起的人眾、聳動的火苗和騰起的狼煙。緩緩移動著的淘金的鐵器和滾滾流淌著的人的黑色毛發，一起將爭鋒推向高潮。就在這時，張不三意外地碰到了被他放生的谷倉人李長久。
李長久和一群放浪形骸的人呆在一起，領頭的便是絡腮胡子。他們正在去留之間徘徊，因為絡腮胡子實在不想再上一次當，再像上次那樣去黃金臺上揣摸白花花的亡骨和亡骨散發出的幽藍的熒光：張不三把剛才對別人說的話重覆了一遍，眼珠在絡腮胡子和李長久之間來回滾動。絡腮胡子仍然不相信。張不三再次拿出自已那塊金子讓他們看。他知道這是一種非常冒險的舉動，只要那些在這塊金子面前目瞪口呆的人稍一狠心，他拿出來的就不僅是金子，還有性命，性命比金子當然要珍貴得多。但在絡腮胡子眼裏，張不三是個和他同樣重要的金油子。金油子敢於一反常態地將金子昭示於人，就說明他並沒有把自已那塊金子放在眼裏。“我這塊算啥，大金子多著哩！只要登上黃金臺，就不會空著手下來。”絡腮胡子咂摸張不三的話，不禁點點頭，又一把撕住張不三的衣領說：“我楊急兒輕易不相信人，今天我相信你。你要是把我騙了，以後就別想在古金場照面。”
楊急兒？這名字讓張不三怦然心跳，一座仿佛已經從地球上消失了的大山突然隆升而起，矗立在了他面前。他感到這山正是為了自己才再次出現的。山上巖石嶙峋，布滿了獰厲粗野的黑霧，黑霧之上是險峻的山頂，山頂有積雪，那是死亡禁地。但他並不害怕，他遺憾的不就是沒有攀上這禁地，用自己的烈焰烤化冰冷徹骨的萬年積雪麽？他唐突地說：“我為啥不能在古金場照面？你搶你的金子，我發我的大財，井水不犯河水。相信不相信我隨你的便，實話說，我可不是個老實人。”
楊急兒一把將他推開，欣賞地審視他：“老實人得不了大金子。得了大金子你就得小心點。只要我不死，井水照樣犯河水。你走吧，明年我們再較量。看你是條漢子，我放過你的金子也放過你的命。”
“明年？”張不三斜睨著他，用手指指腳下，“我在這裏等你。”
楊急兒爽朗地叫了一聲“好”，然後指揮他的人奔赴黃金臺。人群急速朝前移動，只有李長久磨磨蹭蹭落在了後面。楊急兒和張不三幾乎同時朝他走去。咚一聲，楊急兒一腳踢到他的腿腕裏。他雙膝著地，又趕快起來。
“日奶奶的，用你的時候你就想溜，牲口，把我餵你的糧食吐出來！吐！吐不出來？那就跟我走。”
李長久哀哀地說：“我走不動了。”
“不死就得走，嫌我沒給你鼻子上穿韁繩麽？”
李長久沈滯地挪動了步子。張不三上前將他拉住，對楊急兒說：“他不能去，他是谷倉人。”
“管他是啥人，我雇的砂娃就得聽我的。”
“聽你的？自己的巴掌不扇自己的嘴巴，他會跟你去搶谷倉人的金子？”
“他敢不去，我把他宰了。”
“好事還是大家勻著幹，我替你動刀斧。”
他盯著張不三想了一會，問道：“你想要他？”看張不三點頭，他巴掌一伸，“拿錢來，不多，就一千。”
“別把我往絕路上逼，我們明年還要見面。明年，我給你一千，不給錢就等於我搶了你的金子。”
楊急兒沈吟片刻，又像剛才那樣叫了聲“好”，一掌拍在張不三肩上：“說定了，明年古金場的仗就由我和你打，你多吆幾個夥計，肩膀上多扛幾個頭來。”
“我的頭一個就嫌多。”
“嫌多就趁早送給我。”楊急兒說罷，看都沒看李長久一眼，轉身去追攆他的隊伍。李長久像頭被遺棄的牲口怔忡不寧地立著。張不三溫和地說：“跟我走吧，有你的好去處。”
這些日子聽慣了訓斥的李長久被張不三的溫和嚇了一跳，滿腹疑竇地不肯邁步。張不三兀自前去，又回頭微笑著向他招招手。這是人情的誘惑，李長久無法不讓自己跟他去。他已經是一個丟了群的孤雁，在離開了群體就寸步難行的古金場，他就像莊稼渴望澍雨、餓虎渴望食物一樣，渴望著一個平等自由的不再擔驚受怕、不再忍受屈辱的人群。張不三給了他一絲忽明忽滅不可琢磨的希望。他跟在他身後，一步比一步邁得謹慎，似乎陷阱就在跟前。但他沒有停下，身後是比陷阱更加可怕的孤獨和寂寞。
“驢妹子呢？”一見張不三回來，石滿堂就焦灼地問道。
“走了。”張不三凍得渾身打戰，嘴唇哆嗦著，稀疏而細長的眉毛和睫毛受到白花花的冷霜的壓迫，眼睛只好瞇成一條縫，不時地眨動著。他身後的李長久蜷腿塌腰地操著兩袖，脖子龜縮進了衣領，聳起的雙肩上挑著兩座晶體的雪峰。
圍子人簇擁到張不三身邊，就像滿天黑沈沈的雪霧環繞著一顆只在古金場放射黑光的太陽。走了？——所有人的眼窩裏都汪汪地蕩起困惑和憐惜。張不三那張比天色還要兇險的臉上卷起一陣紫色的風潮，沈重地點頭：“她走了，去找谷倉人了。”
他話剛說完，就被石滿堂撕住了衣服：“走了？她咋就走了？”
慘雲低伏，陰風好一陣猛刮。他不再吭聲。石滿堂急了，雙手使勁將他搖撼，搖得張不三暴跳起來，一把推開石滿堂。石滿堂憂心如焚，連連跺腳，繼而定住了，直視張不三，兩眼幽深得如同古金場的黯夜：“好！你不管她了，那我就去管。我撕不碎谷倉人就不回圍子村。”他扭身就走，揮動胳膊讓人群給他閃開了一條路。宋進城跳過去攔腰將他抱住，卻被他旋腰甩出老遠，他自己也差點倒在地上。雪塵排浪一樣從地上掀起，喧叫在他的腳前腳後。誰也沒有再去阻攔，似乎覺得他就應該這樣大義凜然地去覆仇，去奪回驢妹子，或者說，應該義無反顧地去送死。圍子人肅然而立，靜悄悄地向遠去的石滿堂行著註目禮。這時，傳來了張不三威嚴的好比老天爺釋放驚雷閃電的聲音：“點火！誰不讓我們挖出金疙瘩，誰就別想走出古金場。”
他自己上前，也像楊急兒那樣朝李長久的腿腕踢去。可沒等他踢著，李長久就撲騰一下跪倒了。人們這才註意到張不三帶來的這個縮頭縮腦的陌生人。
“大哥……”
“你們放水，我們放血，看誰來得利索。把這個谷倉人給我綁起來，綁！快綁！脫光了綁！”
人們撲向李長久。李長久生怕來不及磕頭求饒，飛快地將頭搗向雪地，卻被一只更加神速的大腳狠狠地踩住了脖頸。
幾個壯漢在綁人，一大群人在準備點火。篝火又一次升起來。樺樹林奉獻的枯枝敗葉使火苗頃刻變得無比激憤，跳躍著步步竄高，不盡的焰火滾滾地飛上天空，忽啦啦啦的，摧綻了張不三臉上那幾壑歷史的曲折。他迎著風雪朝天仰望，突然過去，在手扶拖拉機上嘩啦嘩啦地扒開一些烙好的幹糧，從最下面拉出一袋面粉，又拿過一把鐵鍁，朝面袋鏟去。白花花的面粉冒煙似的從裂口往外竄著。他覺得這樣還不過癮，丟開鐵鍁，雙手攥住面袋裂口，一撕兩半，舉起來朝空中揮舞。別的人也學著他的樣子，將拖拉機上的所有面粉盡情灑向天空。霎時，荒風變作了白浪，雪粉和面粉合在一起，共同創造著一個恐怖的縞素世界。退路已經不存在了，沒日沒夜操勞過的糧食，又被他們親手葬送給了荒野。他們不是不打算吃飯，要吃就吃谷倉人的，吃他們的肉，喝他們的血，再用他們的油拌著他們的面在青石板上烙大餅。
圍子人的心靈黑箱又一次打開了。一番激揚蹈勵的表演之後，他們圍住了篝火。篝火邊躺著李長久，光溜溜一絲不掛的身子上，橫七豎八地纏繞著繩索。驚悸加上暴力的肆虐，他已經昏迷不醒。握刀在手的張不三蹲下去，揪起他那疲軟了的雄性的性征，拉皮條一樣揪得長長的，一刀剁去，那皮條就整個兒萎縮在了他手中。他拎著在眼前晃晃，揚頭問道：“誰吃？”沒有人回答，他便扔進了火堆。
李長久被疼痛鬧醒了。頭在地上來回滾動。由於嘴被毛巾塞著，慘叫就變成了兩股硬邦邦的氣體，在繃大的鼻孔裏一節一節地噴吐著，哧哧哧的聲音就像風箱在吹旺火焰，篝火鼓噪著上竄下跳。
刀子再次剁下去，李長久軟沓沓的脬子像發酵酸奶的皮口袋一樣張開了。似乎他的全部感覺都浸泡到了醋缸裏，蜇裂肺腑的酸楚使他的每一塊皮肉都像在粹火一樣難受。跳珠般的汗水從毛孔裏滾出來，水淋淋的身子濕漉漉的臉。
張不三用刀尖挑出了他的睪丸，舉刀朝眾人展示了一番，甩向火堆。接著，他開始從大腿上一條一條地割肉。動作緩慢，每割一條，都要嘖嘖嘖地欣賞一遍，仿佛一個高明的屠夫在屠案上向顧客賣弄著他的操刀技藝。
肉條在火中叫喚。血泡不停地冒出來又不停地被烘幹。熱血消融了積雪，殷殷地在和火苗比艷麗。腿骨露出來了，張不三用刀刃在骨頭上吱嘎吱嘎地刮著，直刮得沒有了一絲筋肉，刀子上覆蓋了一層薄薄的骨粉。李長久的忍耐終於到了極限，神經一根一根地繃斷了，生命處在崩潰的邊緣，知覺正在消逝，痛苦已經離他而去。張不三站起來，把刀交給宋進城，淡淡地說：“你來割吧！”宋進城沒有割。他過去摸摸李長久的鼻子，覺得還有氣流呼進呼出，便擡手一刀紮向他的心臟。他沒有拔刀，雙手塞到他的腰肋下面，將他滾向了火堆，然後就去刨開積雪撿來一些枯枝，堆在了死者身上。火勢蓬蓬勃勃地向四周蔓延。圍子人出發了。他們帶著幹糧，帶著太陽也無法匹敵的人欲的烈焰，風風火火地走向黃金臺，拋在身後的是回家的念頭，是那四輛已不能在積雪中行走的手扶拖拉機。
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“黃連鍋裏煮人參，好不容易從苦水裏熬到今天了，打野雞也得等到三更。刺窩裏摘花難下手，抓住了就非摘不可。”
他總是這樣說，一貫忠誠於自己這個群體的宋進城響應著他，唱出了一首歌謠：【跑馬溜溜到山上，
撥開林梢打黑槍，
不打個兔兒你就別騎上。】
宋進城沒完沒了地唱著，人人也就把這支沒羞沒臊的歌掛在了口頭上。不打不轉的陀螺雖然一搖三晃地像要馬上倒下，卻還是在那裏旋轉不停。終於有一天，人們發現，危險閃電般逼臨和希望之光的迅速出現，同樣都是荒野的特點。當驕矜的命運猝不及防地捧來好消息時，張不三正端著一碗飯，煩悶地不想下咽。
“見了！見了！”
他楞怔著，隨即撂下碗筷，跳起來一把撕住竄出坑沿後瘋跑而來的宋進城：“見啥了？”
“青石！整整三塊，上面還有斧頭劈出來的印子哩。”
張不三扭身就跑，恨不得一蹦子跳到坑底，但幾分鐘後，當那三塊青石赫然撞入眼簾時，他卻連摸一摸的勇氣也沒有了。三塊青石明凈溜光，方方正正，呈品字形擺置。每塊青石確有斑斑斧痕，大概是先人們挖掘時留下的痕跡。他望了好久，才趴倒在石面上，仔細琢磨。石塊中間的罅隙只有一寸寬，任他怎樣臉斜頭歪地窺覓，也無法看到哪怕一滴金光。石滿堂橫過鎬頭來要撬，卻被他激動地擋住了：“你上去，告訴宋進城，點上祭火，越旺越好。”
這是規矩：在接近勝利的最後一刻，不管你信神還是忌神，這堆火是非點不可的。並且要讓火焰竄上半空，青煙漫近雲彩。紅火，隆盛，吉利，興奮，激情的袒露，淘金人的豪邁，勝利者的炫耀，疲累者的舒展，統統都包容在這火焰之中了。唐古特人這樣做過，烏蘭哈達王爺這樣做過，他張不三也要這樣做，而且一定要在火勢上超過他的所有先行者。
一個小時過去了，當張不三得知祭火已在臺頂升起，坑面上的所有圍子人都拜過了天地神明祖靈鬼魅後，才開始端起笨重的橇杠，滿懷虔敬地撬那三塊青石。金疙瘩就在青石中間，如果不是青石太厚重，恐怕早就被先人們捧走了。他感到僥幸，甚至以為，如果要埋怨青石的沈重穩實的話，簡直就是一種罪過。品字中間的縫隙在他的努力下漸漸張大了，一股冷氣冒出，好像青石下面就是地府的殿堂，神秘莫測。他揩著汗喘氣，打發人上去再拿兩根橇杠，再叫幾個人下來。可是，過了一會，來到坑底的卻是一陣陣撕裂嗓門的吼叫：“大水下來了！大水下來了！”。
這聲音如同石頭落井，轟然一聲砸在張不三鐵硬的腦袋瓜上，又四散開去，順坑壁紛紛跌落。之後張不三就聽到了一陣隆隆聲，好像整個黃金臺在滾動。他趕緊拽過垂吊的繩子，拴在了自己身上。
真該感謝那提前打起來的圍堰，不然，張不三和坑底的人就恐怕再也不會有出頭露面的機會了。
水勢浩大，沿著那道天造地設的溝壑，從積靈河上游滾滾而來，一浪一浪地翻卷著，又倏然滯留在圍堰前面，聚攢著一次比一次偉壯猛烈的力量，呼哧呼哧地推搡著面前的阻攔物。原先的圍堰顯然經不起這種天水地流的拍擊沖撞。張不三奔前奔後地吆喝著，招呼所有人都來到圍堰上，排成兩隊，傳遞從黃金臺上搬下來的土石。圍堰和水面一起增高著，在黯夜來臨之前，水終於小了。黃金臺的坡面上頓時平靜了許多，隨之而來的是人的極度疲倦和對神靈福佑生靈的感激。有人哭了，接著便是許多雙淚眼的呼應。包括一向樂觀的宋進城，也和石滿堂相對著啜泣起來。張不三罵罵咧咧嘲笑著他們的淚水，自己的眼窩也禁不住潮氣泛濫了。他趕緊用袖子揉揉，讓大家撤回石窯，準備飽吃一頓後，帶幾個壯實漢子連夜撬開青石。青石一見，大水就來。如今水被堵住了，但堵不住人們的欲望。他現在最擔心的就是谷倉人的偷襲。在這個時候，偷襲是最容易發生的，而且一定會異常殘忍和暴虐。
他們回到了石窯裏，人們都高興，又都那麽傷感。可時間並沒有讓他們充分去體味這種矛盾的心境，窯外又響起一陣水潮的湧動聲。這次，水勢太猛，太有些出乎意料了。沒等所有人沖出石窯，厚實高大的圍堰已經出現了一道豁口。接著便是坍塌，便是毀滅，便是動人心魄的巨響。土石帶著哭聲流走了，人的骨架、人的體魄、人的精神、人的所有悲壯的和驚恐的情緒也隨之坍塌，隨之流走了。
轟隆隆隆，聲威俱烈，大水朝通地坑漫蕩而去，直灌坑底那三塊希望和命運雜交而生的青石。很快，水滿了，而沖鋒陷陣的泥沙石塊還在不斷填進，坑裏的水又朝外激憤地溢了出來，在黃金臺腳下奔馳。這時辰，人們站在高高的臺坡上，靜靜佇立。沒有一個人發狂，也沒有一個人慟哭，肅穆的神情，對泯滅和死亡、對企盼和覆活失去熱情的淡漠，以及無光無亮的眸子，讓大野、大山、大水、大天都染上了一層渾樸悲愴的黑色。夜色深沈，而祭火還在臺頂活躍地升騰、爆響。青石一見，大水便來，挖掘了三個多月的通地坑已經被泥石填平了，萬兩黃金，黃金萬兩，又一次沈寂了，杳然了。遠山帶著憤怒的吼聲，帶著初冬的風鳴，威風凜凜地逼近著。人頓時萎縮：心被掏空了，眼被掏空了，靈魂被劫持走了，血液被換成了渾濁的河水。人心如原野空曠，如雪色煞白。
突然，佇立在人群前面的張不三一聲喟嘆，號哭從他憋滿了怨怒和絕望的胸腔中噴湧而出，像大水傾瀉。
無數條淚河頓時匯合。人們腳下的土地濕潤了，而黃金臺依舊聳立，依舊是永恒的希望的象征，依舊是誘發無邊人欲的偉大磁場。
天亮了，太陽升天，環繞著太陽的是俯臨人間的厚重的雲翳。張不三終於明白：真正的古金場的冬天來臨了。靜雪被陽光催逼，緩緩飄來。荒原，就是陽光和大雪共存的地方。
“你們快回吧，家裏人都等急了。”
張不三對所有人都說著同樣的話。而所有人的反應便是沈沈地點頭，默默用眼睛分泌離別時的傷感。只有宋進城問了一句：“你呢，去哪裏？”
“大水漫出河床的地方。冬天了，天不下雨，雪又不消，哪來的河水漲潮呢！”
“青石見，大水來。神仙老爺不保佑，誰也怪不得。”
“命裏的事我認了，將來咋樣誰也說不上。去積靈河上游走一遭，見廟上香，遇神下跪，我就不信我是死面餅餅一沓沓，永世不得翻身。”
“那我跟你一起去。”
這次輪到張不三點頭了。
循著大水沖涮的軌跡，前去二十裏許，便是積靈川和綿亙不絕的積靈山脈。覆雪的峰巔倨傲地藐視著兩個踽踽獨行的人。積靈河的源頭就深藏在它腳下的血管裏。山腳下那片雲樺混交林和中游的樺樹林遙相呼應，像是茫茫古金場中的兩只綠色眼睛。地高風硬，積靈河已經有了冰岸。連接著冰岸的是幾道人工掘成的水渠，直通那些古澇池。澇池一個接一個，像葫蘆串似的，全都封凍了，顯然是不久前才蓄了水的。光滑平展的冰面讓人陡然產生一種溫淡的沖動，就像浪子歸鄉，嗅到了家門旁雞窩裏的那股熟悉的臭味。圍子村裏也有澇池，那是用來供人畜飲水的。
張不三站在澇池沿上，楞楞地望著。宋進城拾起一塊石頭扔向冰面。石頭朝前滾去，發出一陣嘭嘭嘭的聲響。
“空的！澇池是空的！他們把蓄的水放了！”
而這時，張不三也發現，每個澇池邊沿都深深地扒開了一道丈餘寬的口子。從豁口朝裏望去，冰下無水，幽深的澇池竟像荒野一樣空曠。豁口處，水流的痕跡正好通向那直達黃金臺的天然溝壑。天轉了，地轉了，人也在旋轉，經受過大悲大喜刺激的張不三，不屈不馴的張不三，差點暈倒在地上。
他們朝回走去，歪歪斜斜，走走停停，古金場的黃昏被他們用仇恨的火焰燃紅了，紅霧在遙遠的天際垂直升起，像燦爛的擎天柱。觀音菩薩，年年十八，任天塌地陷，大水浩蕩，神佛無光，古金場還是充滿了殘殺之氣，張不三也還是原來那條闖蕩天下的剛硬漢子。因為他和宋進城吃驚地發現，在樺樹林的邊緣，所有圍子人都在那裏靜立著。他們沒走，他們等待著兩個前去窮根溯源的人。雙方都有急事相告。而石滿堂搶先告訴張不三的是：谷倉人突然出現了，他們從樺樹林中鉆出，大踏步登上了黃金臺。
張不三伸手慢慢地拿過石滿堂手中的鐵鍁，直直插向地面，像插向谷倉人的胸脯那樣氣派有力：“老天要我殺人，我不得不殺！”
石滿堂握住鍁柄，朝自已懷中一拉：“我們就是為這個才沒走。是慢慢地殺，還是清湯餃子一鍋端？”
“一鍋端？”
“叫來滿金場的幾萬淘金漢。”
“對！”張不三笑了，放蕩不羈的笑聲，令人毛骨悚然的笑聲，沸騰如海、如風的咆哮。沈郁的樺樹林也翻卷起一陣陣迅疾駭目的險浪來。石滿堂提醒張不三，在萬眾撕裂谷倉人之前，必須將驢妹子接回來。張不三點頭，第一次在這種事情上向石滿堂投去了讚同的一瞥。
圍子人冒著大雪四散而去，去向數萬淘金漢傳播一個古老而可怕的秘密。而張不三卻朝積靈川走去。他們說好了，天亮前在樺樹林裏集中。
張不三來到那幾排石頭房子中間，找到金場管理所的人，對他們說：“谷倉人把我們的金子搶了，大塊大塊的紫紅色的純金。黃金臺的通地炕裏全是這種金子。”他看他們臉上充滿了孤疑，便拿出那塊從谷倉人李長久手裏搶來的金子，雙手托著，“你們看，我現在就剩這一塊了。我打算來這兒把金子賣給國家的時候，身上有七塊，加上這塊是八塊，還有一口袋碎金，叫他們全搶了。”
有人伸手要拿他那塊金子。他朝後一縮道：“這一塊算不了啥。你們別抓了芝麻丟了西瓜。大金子全在他們身上，他們不會賣給國家的。”他邊說邊退，來到門外，看他們睜大眼就要撲過來，返身就跑。
好像女人生來就應該守在家中，無休無止、溫情脈脈地等待，盡管這土坯房哪裏是她的家呀！不是家，卻有她熟悉的男人味兒。她留戀它如同留戀痛苦和不安，留戀時光的酸酸苦苦。留戀的原因是：她決計要跟著谷倉哥哥走了。托人如托山，谷倉哥哥就是她的山，大山，厚山，胖山，高山，牢牢靠靠，郁郁蔥蔥的希望之山。
他說了，他要來接她，占領了黃金臺就來接她。
她黑燈瞎火地坐著，伸手在炕上摸索，突然醒悟：沒啥可收拾的，這裏的所有東西都是張不三的。她帶著她的心，利利索索地跟他走就行了。她楞楞神，聽到有人開門輕輕叫了她一聲，便激動地應承著，用眼光在黑暗中搜尋。一個男人的影子出現在夜氣彌漫的門口，她眼睛玉鏡般閃爍起來。
“谷倉哥哥，谷倉哥哥。”
貯滿房間的夜氣好像被什麽推了一下，晃晃悠悠朝窗外溢去。
“谷倉哥哥……”
“嗯？”
“你過來。”
沒聲沒息了。她想他一定是在和她耍笑，說不定馬上就會跳過來抱住她，親啊親的。她禁不住嘻嘻笑了：“我看見了，你就在那兒。”
還是沒有人回答。
“你不過來我就不跟你走了。”
她覺得他在黑暗中癡情地望著她，便不由自主地羞紅了面孔，嬌嗔地撅起嘴，頭低垂了下去，不無激動地等待著他那全身心的緊緊擁抱、那恣情的撫摸，還有那麽多讓她感到新鮮，感到臉熱心跳的粗話、喃喃的迷醉了的情話和一聲聲妹子長妹子短的呼喚。這一刻終於讓她等來了。沈重的男人的身軀像撲小雞那樣撲倒了她，粗悶的喘息和那股汗臭橫鋪到臉上，失去了溫情的大手掃蕩著她的身子。一切都是她熟悉的，也是她懼怕過憎惡過的。她驚恐，驚恐之後便是清醒，清醒地哭泣。她已經習慣了逆來順受，一動也不敢動，只是一遍又一遍地重覆著谷倉哥哥的名字。她以為自己只是在心裏呼喚，可等到張不三掐住她的脖子後，她才明白自己是呼出了聲的。
“你要跟他走？”
驢妹子渾身一陣哆嗦，搖搖頭。
“瞎狗吃屎自己騙自己，我放你走，放你的魂兒上西天。”張不三瘋了。他覺得自己挖不到金疙瘩全是由於驢妹子的存在。女人就是災，就是那場大水，就是克走運氣的掃帚星。至少，她是叛徒，她一定知道谷倉人放水的秘密，卻沒有跑去給圍子人告密，這就已經犯下了該殺該死該變鬼的罪孽。他感到自己的手越來越大，像倏然裂開又要倏然碰撞的巖石縫隙。而驢妹子白皙的脖頸越來越細，越來越柔軟，這柔軟的感覺讓張不三分外愜意。他仿佛看到，在過去的歲月時，在自己鐵鉗般牢固的擁抱中，驢妹子雪白的身體彎來扭去地纏繞在他的腰際。他夜以繼日地沈浸在浪情之中，發現在驢妹子的柔軟面前自己也變得柔軟無比。柔軟是溫情的兄弟。她溫情，他也溫情。他們畢竟溫情過。現在，他沒有了溫情也就失去了柔軟，而她依舊柔軟著。這算什麽？他要弄死她？可為什麽非要掐住這能夠讓他起性的脖子呢？他問著自己，聚攢在手上的全部力量便溘然從指尖流走了，就像過去驢妹子讓他流走了體內的精氣那樣，肌肉松了，骨頭酥了，渾身幸福地困乏了。他懷戀著一個流逝的困乏的歲月，雙手離開了她的脖頸。可他又擔心這是由於自己的怯懦，在心裏反覆告誡自己，不能讓她就這樣輕松地死，她應該經受更為痛苦的折磨。他相信，只有痛苦才能使她懺悔。“去吧，去找你的谷倉哥哥。他現在就在黃金臺上捧著大金子等你哩。”他說著，從鍋竈邊拿起那根驢妹子打柴背草的麻繩，撈起菜刀一砍兩段，過去將她的雙腿和雙手牢牢捆住了。
驢妹子懼怕得渾身顫抖。但她沒有反抗，她怕惹出他的更加殘忍的施虐。
他將她抱出房門，放到雪地上，獰笑一聲，吼道：“爬！你給我爬過去！死不了你就是谷倉人的。”
她臉貼在地上，仰頭望他，兩滴晶瑩的淚珠滾出來滲進了積雪，張不三那張陰險紫紅的面孔頓時模糊了。她咬緊牙關，將臉埋進積雪，沈浸了一會便掙紮著朝前爬去。她的動作顯得非常吃力，但從那不斷扭曲的身體中卻透出了她的憤怒和頑強。她一寸一寸地爬著，像一頭乏力的牛在土地上留下了最後一道犁溝。
張不三楞楞地矚望她，兇狠的臉上肌肉漸漸收縮，一絲憐憫的光波溢出雙眸。他害怕自己會做出可憐她的傻事，別轉臉去看著土坯房。片刻，他邁動了腳步，很快消逝在迷蒙的雪霧中。
半路上，張不三碰到一隊正在向唐古特大峽進發、準備在大雪封山之前撤回家鄉的淘金漢。他上前主動和他們搭話，之後便遺憾地連連搖頭：“走不得，走不得，谷倉人就不走。大金子壘在石窯裏，拿也拿不動，可他們還想挖。”
其實這夥人已聽說谷倉人在黃金臺上發了大財的事。他們將信將疑，大財不是好發的，幾百年才有一次。難道谷倉人個個都是財神爺的幹兒子，好運氣全讓他們碰上了不成？再說，氣候不等人，大雪已經迫臨，寒風凜冽的古金場正在用肅殺之氣震顫著他們脆弱的神經。他們本能地有了歸窠回窩的願望。
“耽擱一兩天怕啥？我們就不走。我們要按照金場的規矩辦。”
這規矩人人都懂，得了大金子的人必須分出一些來給別的淘金漢，否則誰都有權利去搶去打，甚至殺死他。況且，眼下是金子多得拿不動，拿不動就是多餘的，就應該讓所有在金場吃苦受累的人都得到一份。
人們在猶豫。張不三又拿出自己那塊金子炫耀了一番。他這次說是谷倉人送給他的。那些人圍著他倒吸涼氣，這麽大一塊金子敢於送人，說明谷倉人的確撞到財神爺的屁股底下了。待張不三走後，他們七嘴八舌地鼓動自己的金掌櫃，不妨走一遭，等別人都拿到了大金子，他們就會後悔死的。既然大家都已經忘懷了氣候帶來的危險，比一般人都更能玩命的金掌櫃自然就變得無比亢奮。他們轉向了，激動地向黃金臺撲去。他們看到，許多支隊伍都在朝一個方向邁進。他們加快了步子，發現別的隊伍也加快了步子。在一種萬山傾頹般的競賽中，人群和人群之間彼此堅定著信念：谷倉人真的挖出了成堆成堆的金子。誰要是再表示懷疑，那一定會讓對方產生“他想獨吞”的想法而狂奔起來。
僅僅過了一天一夜，在圍子人的游說煽動下，畏葸著氣候的變化，準備迅速離開古金場的數萬淘金漢，又毅然放棄了走的打算，從廣袤的積靈河流域的各個角落裏冒出來，浩浩漫漫地奔向黃金臺。數萬張被物欲和妒恨雕鑿出紋溝皺壑的臉上，就有數萬張吞噬谷倉人的血盆大口。荒原之上，群情激憤，到處是崛起的人眾、聳動的火苗和騰起的狼煙。緩緩移動著的淘金的鐵器和滾滾流淌著的人的黑色毛發，一起將爭鋒推向高潮。就在這時，張不三意外地碰到了被他放生的谷倉人李長久。
李長久和一群放浪形骸的人呆在一起，領頭的便是絡腮胡子。他們正在去留之間徘徊，因為絡腮胡子實在不想再上一次當，再像上次那樣去黃金臺上揣摸白花花的亡骨和亡骨散發出的幽藍的熒光：張不三把剛才對別人說的話重覆了一遍，眼珠在絡腮胡子和李長久之間來回滾動。絡腮胡子仍然不相信。張不三再次拿出自已那塊金子讓他們看。他知道這是一種非常冒險的舉動，只要那些在這塊金子面前目瞪口呆的人稍一狠心，他拿出來的就不僅是金子，還有性命，性命比金子當然要珍貴得多。但在絡腮胡子眼裏，張不三是個和他同樣重要的金油子。金油子敢於一反常態地將金子昭示於人，就說明他並沒有把自已那塊金子放在眼裏。“我這塊算啥，大金子多著哩！只要登上黃金臺，就不會空著手下來。”絡腮胡子咂摸張不三的話，不禁點點頭，又一把撕住張不三的衣領說：“我楊急兒輕易不相信人，今天我相信你。你要是把我騙了，以後就別想在古金場照面。”
楊急兒？這名字讓張不三怦然心跳，一座仿佛已經從地球上消失了的大山突然隆升而起，矗立在了他面前。他感到這山正是為了自己才再次出現的。山上巖石嶙峋，布滿了獰厲粗野的黑霧，黑霧之上是險峻的山頂，山頂有積雪，那是死亡禁地。但他並不害怕，他遺憾的不就是沒有攀上這禁地，用自己的烈焰烤化冰冷徹骨的萬年積雪麽？他唐突地說：“我為啥不能在古金場照面？你搶你的金子，我發我的大財，井水不犯河水。相信不相信我隨你的便，實話說，我可不是個老實人。”
楊急兒一把將他推開，欣賞地審視他：“老實人得不了大金子。得了大金子你就得小心點。只要我不死，井水照樣犯河水。你走吧，明年我們再較量。看你是條漢子，我放過你的金子也放過你的命。”
“明年？”張不三斜睨著他，用手指指腳下，“我在這裏等你。”
楊急兒爽朗地叫了一聲“好”，然後指揮他的人奔赴黃金臺。人群急速朝前移動，只有李長久磨磨蹭蹭落在了後面。楊急兒和張不三幾乎同時朝他走去。咚一聲，楊急兒一腳踢到他的腿腕裏。他雙膝著地，又趕快起來。
“日奶奶的，用你的時候你就想溜，牲口，把我餵你的糧食吐出來！吐！吐不出來？那就跟我走。”
李長久哀哀地說：“我走不動了。”
“不死就得走，嫌我沒給你鼻子上穿韁繩麽？”
李長久沈滯地挪動了步子。張不三上前將他拉住，對楊急兒說：“他不能去，他是谷倉人。”
“管他是啥人，我雇的砂娃就得聽我的。”
“聽你的？自己的巴掌不扇自己的嘴巴，他會跟你去搶谷倉人的金子？”
“他敢不去，我把他宰了。”
“好事還是大家勻著幹，我替你動刀斧。”
他盯著張不三想了一會，問道：“你想要他？”看張不三點頭，他巴掌一伸，“拿錢來，不多，就一千。”
“別把我往絕路上逼，我們明年還要見面。明年，我給你一千，不給錢就等於我搶了你的金子。”
楊急兒沈吟片刻，又像剛才那樣叫了聲“好”，一掌拍在張不三肩上：“說定了，明年古金場的仗就由我和你打，你多吆幾個夥計，肩膀上多扛幾個頭來。”
“我的頭一個就嫌多。”
“嫌多就趁早送給我。”楊急兒說罷，看都沒看李長久一眼，轉身去追攆他的隊伍。李長久像頭被遺棄的牲口怔忡不寧地立著。張不三溫和地說：“跟我走吧，有你的好去處。”
這些日子聽慣了訓斥的李長久被張不三的溫和嚇了一跳，滿腹疑竇地不肯邁步。張不三兀自前去，又回頭微笑著向他招招手。這是人情的誘惑，李長久無法不讓自己跟他去。他已經是一個丟了群的孤雁，在離開了群體就寸步難行的古金場，他就像莊稼渴望澍雨、餓虎渴望食物一樣，渴望著一個平等自由的不再擔驚受怕、不再忍受屈辱的人群。張不三給了他一絲忽明忽滅不可琢磨的希望。他跟在他身後，一步比一步邁得謹慎，似乎陷阱就在跟前。但他沒有停下，身後是比陷阱更加可怕的孤獨和寂寞。
“驢妹子呢？”一見張不三回來，石滿堂就焦灼地問道。
“走了。”張不三凍得渾身打戰，嘴唇哆嗦著，稀疏而細長的眉毛和睫毛受到白花花的冷霜的壓迫，眼睛只好瞇成一條縫，不時地眨動著。他身後的李長久蜷腿塌腰地操著兩袖，脖子龜縮進了衣領，聳起的雙肩上挑著兩座晶體的雪峰。
圍子人簇擁到張不三身邊，就像滿天黑沈沈的雪霧環繞著一顆只在古金場放射黑光的太陽。走了？——所有人的眼窩裏都汪汪地蕩起困惑和憐惜。張不三那張比天色還要兇險的臉上卷起一陣紫色的風潮，沈重地點頭：“她走了，去找谷倉人了。”
他話剛說完，就被石滿堂撕住了衣服：“走了？她咋就走了？”
慘雲低伏，陰風好一陣猛刮。他不再吭聲。石滿堂急了，雙手使勁將他搖撼，搖得張不三暴跳起來，一把推開石滿堂。石滿堂憂心如焚，連連跺腳，繼而定住了，直視張不三，兩眼幽深得如同古金場的黯夜：“好！你不管她了，那我就去管。我撕不碎谷倉人就不回圍子村。”他扭身就走，揮動胳膊讓人群給他閃開了一條路。宋進城跳過去攔腰將他抱住，卻被他旋腰甩出老遠，他自己也差點倒在地上。雪塵排浪一樣從地上掀起，喧叫在他的腳前腳後。誰也沒有再去阻攔，似乎覺得他就應該這樣大義凜然地去覆仇，去奪回驢妹子，或者說，應該義無反顧地去送死。圍子人肅然而立，靜悄悄地向遠去的石滿堂行著註目禮。這時，傳來了張不三威嚴的好比老天爺釋放驚雷閃電的聲音：“點火！誰不讓我們挖出金疙瘩，誰就別想走出古金場。”
他自己上前，也像楊急兒那樣朝李長久的腿腕踢去。可沒等他踢著，李長久就撲騰一下跪倒了。人們這才註意到張不三帶來的這個縮頭縮腦的陌生人。
“大哥……”
“你們放水，我們放血，看誰來得利索。把這個谷倉人給我綁起來，綁！快綁！脫光了綁！”
人們撲向李長久。李長久生怕來不及磕頭求饒，飛快地將頭搗向雪地，卻被一只更加神速的大腳狠狠地踩住了脖頸。
幾個壯漢在綁人，一大群人在準備點火。篝火又一次升起來。樺樹林奉獻的枯枝敗葉使火苗頃刻變得無比激憤，跳躍著步步竄高，不盡的焰火滾滾地飛上天空，忽啦啦啦的，摧綻了張不三臉上那幾壑歷史的曲折。他迎著風雪朝天仰望，突然過去，在手扶拖拉機上嘩啦嘩啦地扒開一些烙好的幹糧，從最下面拉出一袋面粉，又拿過一把鐵鍁，朝面袋鏟去。白花花的面粉冒煙似的從裂口往外竄著。他覺得這樣還不過癮，丟開鐵鍁，雙手攥住面袋裂口，一撕兩半，舉起來朝空中揮舞。別的人也學著他的樣子，將拖拉機上的所有面粉盡情灑向天空。霎時，荒風變作了白浪，雪粉和面粉合在一起，共同創造著一個恐怖的縞素世界。退路已經不存在了，沒日沒夜操勞過的糧食，又被他們親手葬送給了荒野。他們不是不打算吃飯，要吃就吃谷倉人的，吃他們的肉，喝他們的血，再用他們的油拌著他們的面在青石板上烙大餅。
圍子人的心靈黑箱又一次打開了。一番激揚蹈勵的表演之後，他們圍住了篝火。篝火邊躺著李長久，光溜溜一絲不掛的身子上，橫七豎八地纏繞著繩索。驚悸加上暴力的肆虐，他已經昏迷不醒。握刀在手的張不三蹲下去，揪起他那疲軟了的雄性的性征，拉皮條一樣揪得長長的，一刀剁去，那皮條就整個兒萎縮在了他手中。他拎著在眼前晃晃，揚頭問道：“誰吃？”沒有人回答，他便扔進了火堆。
李長久被疼痛鬧醒了。頭在地上來回滾動。由於嘴被毛巾塞著，慘叫就變成了兩股硬邦邦的氣體，在繃大的鼻孔裏一節一節地噴吐著，哧哧哧的聲音就像風箱在吹旺火焰，篝火鼓噪著上竄下跳。
刀子再次剁下去，李長久軟沓沓的脬子像發酵酸奶的皮口袋一樣張開了。似乎他的全部感覺都浸泡到了醋缸裏，蜇裂肺腑的酸楚使他的每一塊皮肉都像在粹火一樣難受。跳珠般的汗水從毛孔裏滾出來，水淋淋的身子濕漉漉的臉。
張不三用刀尖挑出了他的睪丸，舉刀朝眾人展示了一番，甩向火堆。接著，他開始從大腿上一條一條地割肉。動作緩慢，每割一條，都要嘖嘖嘖地欣賞一遍，仿佛一個高明的屠夫在屠案上向顧客賣弄著他的操刀技藝。
肉條在火中叫喚。血泡不停地冒出來又不停地被烘幹。熱血消融了積雪，殷殷地在和火苗比艷麗。腿骨露出來了，張不三用刀刃在骨頭上吱嘎吱嘎地刮著，直刮得沒有了一絲筋肉，刀子上覆蓋了一層薄薄的骨粉。李長久的忍耐終於到了極限，神經一根一根地繃斷了，生命處在崩潰的邊緣，知覺正在消逝，痛苦已經離他而去。張不三站起來，把刀交給宋進城，淡淡地說：“你來割吧！”宋進城沒有割。他過去摸摸李長久的鼻子，覺得還有氣流呼進呼出，便擡手一刀紮向他的心臟。他沒有拔刀，雙手塞到他的腰肋下面，將他滾向了火堆，然後就去刨開積雪撿來一些枯枝，堆在了死者身上。火勢蓬蓬勃勃地向四周蔓延。圍子人出發了。他們帶著幹糧，帶著太陽也無法匹敵的人欲的烈焰，風風火火地走向黃金臺，拋在身後的是回家的念頭，是那四輛已不能在積雪中行走的手扶拖拉機。
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