蒼茫草原之上,聖殿騎士們的隊伍還在以極為緩慢的速度移動著。

“離開這裏。”聖女的聲音裏帶著不自然的輕顫。

傑拉爾德回頭看了一眼馬車，微微皺眉：“怎麽了？”

“毒龍飛騎，黑色權杖，全面出擊。”聖女呼吸的聲音開始急促起來,她擡高聲音,“是陷阱！立刻送我返回占星臺！”

毒龍飛騎是黑暗聖殿的空騎兵,而黑色權杖則是黑色聖殿的魔導軍團，而黑色權杖出動多半就意味著絕對制空者最下之窖也要出動了。它們可以輕易毀滅一個小國家,而現在即將被派來襲殺聖女。

“黑暗聖殿還有多久會下令全面出擊？”傑拉爾德明白聖女的第一句話是預言內容，而不是實際已經發生的事情。

聖女輕聲咳嗽,過了會兒才答道：“很快了，就在眼前，是從北方來的。立刻向三大帝國的魔導軍團請求增援,我必須以最快速度返回占星臺。”

“恐怕不行。”傑拉爾德的笑聲有點沙啞，他看著草原另一端緩緩接近的黑影，“阻攔者已經來了。”

天色陰沈下來，太陽的光芒隨著那個人的步伐而漸漸消隱，盔甲碰撞聲沈悶而壓抑。他背後的血紅色披風如同羽翼般張開，艷麗的薔薇與冰冷的長劍交錯，黑色鎧甲吞噬了所有光芒。

草原上的動物們成群結隊，倉皇奔逃，大片獸潮往南方湧去。

對方只有一個人，但是這種威勢已經足以讓千軍萬馬止步於此了。

傑拉爾德從馬上下來，走到所有騎士的最前方：“他沒法對聖女出手，你們先帶著聖女離開。”

聖堂騎士們沒有一絲猶豫，他們翻身上馬，迅速朝著南方離去。太陽天馬跑起來的速度很快，眨眼間就拖著這輪熊熊燃燒的太陽消失在了大草原的邊界。

正如傑拉爾德所說，黑鎧騎士沒有阻止他們的離去。他緩緩拔出長劍，劍上盤踞著古老的黑色文字，這些文字像是活物般游走著，為這柄普普通通的長劍鍍上魔性的光輝。

黑鎧騎士的聲音如刀劍般錚然：“人類……”

“還有誰？”傑拉爾德赤足踏著滾燙的地面上，襤褸的布衣在風中獵獵起舞，“賽門，光憑你一個投影可動不了神的孩子，你們還派來了誰？”

賽門從盔甲裏發出沈悶如雷鳴的笑聲：“我們派來了神。”

傑拉爾德抓了把自己蓬亂的頭發，無奈地說道：“滅世神厄尼爾？聖女剛剛告訴我這是個圈套，為的是引她出來。說起來，你們到底是怎麽做到的……讓占星臺的預言產生偏差？”

“確實是神。”賽門舉起了手裏的黑色長劍，大地從他腳下龜裂，“毀滅屬於人的意志，賦予屬於神的性靈，那是被創造出來的女神！”

傑拉爾德原本感興趣的神色漸漸沈寂下去，他感覺有點無趣：“就這樣？”

那些龜裂的痕跡在他的腳下停止了。

他所在的地方，沒有陰雲，沒有恐慌，只有無盡的聖潔光芒。

賽門手中長劍揮下，一道驚雷劃破晴空，看不見的波動朝著傑拉爾德的方向擴散出去。空氣裏始終彌漫著揮之不去的血腥味，極慢的劍影和天空中極快的驚雷交錯，眨眼間賽門就出現在了傑拉爾德身邊。

他的劍抵在了傑拉爾德的脖子上。

這位苦修者沒有任何反抗，他的眼睛藏在亂糟糟的頭發後面，背微微弓著，看上去提不起一點勁。

賽門厲呵道：“拔劍！”

賽門已經把劍抵上了傑拉爾德的脖子，但是沒有殺他，因為騎士不會對手無寸鐵的人出手。

傑拉爾德笑起來，往後退開一步，隨隨便便回避了他的劍芒，語氣輕松地反問道：“拔劍？”

他的步伐很平常，相對於賽門而言甚至有點拖沓，但是在他後撤的那一刻，賽門心中卻忽然湧起了警覺之感。

傑拉爾德的笑意越來越深，那件布衣下的肉體開始變得像金屬一樣堅不可摧，在賽門眼中，他全身都在發光。他身上的光芒具有強烈的排他性，將四周一切氣息都湮滅在光芒中，賽門註視他的時候甚至會產生短暫的失明。

——為什麽要拔劍？

“我就是劍啊……”

萬丈光芒在傑拉爾德與賽門之間爆發開來，大草原上掀起一重又一重的氣浪，動物們被推出去很遠。雲層瞬間被沖破，陽光傾瀉而下，覆蓋著半片大草原的陰霾轉眼間消失不見了。

巨力相抗引發的暴風停止了，砂石重新落在地面上，周圍再次恢覆清晰。

賽門半跪在地上，他面前有一道看不見底的深痕。

而這道深痕的另一邊，站著人類有史以來最強大的劍。

他身上的黑色鎧甲一寸寸崩裂，頭盔化成碎片落在地上，頭盔下面是一張神像般深邃俊美的面孔。黑色卷發，赤色瞳孔，一道可怕的疤痕從額頭劃到下頜，斜穿過他的大半張臉。疤痕讓這副近乎完美的面孔變得猙獰可怖起來，黑暗的氣息轉瞬間彌漫到整個大草原。

這種程度的力量，塵世之中根本無人可以抵擋，即便真身從地獄降臨過來也很難分出勝負。

不愧為前代聖堂騎士團團長。

傑拉爾德撓了撓頭，有些無趣地看向那些倉皇逃竄的野獸。他看起來比賽門不修邊幅得多，胡子拉碴，頭發也不知多久沒剪過了，就連氣勢也遠比不上對方。

“你說你們創造了神？”傑拉爾德嘆了口氣，“別做夢了。”

賽門的身影眨眼間消失在原地，又一次兵戈交接的聲音響徹大草原，翻滾著的氣浪轟然沖入雲霄。

傑拉爾德沙啞而沈穩的聲音從中傳來。

“人這種生物呢，就是這麽脆弱，你隨隨便便都能碾死成千上萬個。”

“但是人類的意志，是永遠不會被毀滅的。”

“沒有神又怎麽樣？”

熊人首領的話完全出乎瑪希的意料。

按理說，在知道了厄尼爾根本不存在之後，這些獸人部落唯一的救命稻草就是黑色法師塔了，他們只有與之聯盟一條路可以走。而這時候瑪希就能脅迫他們簽下不平等條約，將這些地區全部納入黑色法師塔的掌控。雖然以後三大帝國可能會逼迫黑色法師塔放棄這部分利益，但是到那時候法師塔已經撈足油水可以撤了。

熊人首領看上去還是很不平靜，他想要從地上重新拔起那個長矛，但是嘗試了好幾次都沒有成功。

但是瑪希感覺他與之前不一樣了，有無比強大的力量從他的內心中蘇醒。這種力量支撐他站在這裏，毫不畏懼地與擁有最尖端科技的人類文明對抗。

所有種族都是要在壓迫中成長起來的。

瑪希在心裏嘆了口氣，這次談判也許會成為她外交史上的一次敗筆，但是她內心很平靜，甚至隱約覺得期待。

“沒有神，我們還有自己。”

熊人首領終於穩穩地握住了那柄長矛，他的眼睛很小，就像豆子那樣，漆黑閃亮。

“你可以回去了，老太婆。”他毫不客氣地對著瑪希說道，“快點滾，不然就用它紮死你！”

他恫嚇似的揮舞著手裏的長矛，但是實際上並沒有傷害瑪希。

瑪希站在原地，將契約收入了懷裏，她用毫無起伏的語氣說道：“三大帝國的空中要塞會在一個月後出動，那時候你們將會面對這個大陸上最強大的軍事力量。他們不僅能占領天空，還有數不盡的生化武器，放射性武器，你們用石質的矛投擲一輩子也擦不掉對方一層皮。”

“毫無勝算的戰爭結束後，你們會被迫割讓領土，會被迫開放更多的通商口岸，利用商品出口攫取大量利益。他們會讓你們賠償大量黃金鉆石，珠寶首飾，讓你們整個部落都吃不上飯。他們會把你們孩子賣去遙遠的大陸挖礦，賣去角鬥場相互廝殺，賣去給虐待狂當奴隸。”

“緊接著，他們就會在你們的領地裏劃出租界，建立領事館，你們部落的事情再也不歸部落自己掌控了，權力通過一個個不平等條約被移交到皇帝陛下手裏。”

“最後，你們就變成了殖民地。”

熊人首領忽然耐心下來，和其他所有熊人一起，小眼睛緊緊盯著這位老人，等她把話說完。

說著說著，瑪希仿佛記起了她年輕時走過的那些小國，那些部落，那些各具特色的種族與生命。她完成的所有外交，最後都成為了帝國打開殖民地大門的鑰匙，就算帝國給予她“高尚”“偉大”這些形容詞也沒用，瑪希清楚地知道自己是屬於侵略者這一方的。

所以她離開了外交部，重新回到那個官僚主義泛濫的學院。

但是現在，她受到了來自黑暗的邀請，又一次站在了這些被侵略者的面前。

——以談判專家的身份，以侵略者的身份。

瑪希忽然感覺自己的眼睛有點模糊，溫熱的液體從她的眼眶裏湧出來。

她昂起頭，對面前所有人說道：“在被血洗之後，你們也許會為這次決定後悔，但也有可能會為這次決定而驕傲……”

熊人首領詫異地發現了她眼裏的淚水，他暴躁地打斷瑪希的話：“快點滾！我們從不後悔！死戰到底只會讓我們驕傲！”

“不懼死亡！血與火鑄成我們的驕傲！我們為自由而戰！”

那些青壯男熊人們紛紛高呼，整座大樹都在搖晃著，沙沙地唱起死戰的歌。

部落裏的其他人也聽見了這些高呼，很快他們也開始大喊“我們為自由而戰”，這些浪潮般的聲音飛快地傳遍了整個森林。不同音色的獸號此起彼伏，不同語言全部都化作一句話。

“為自由而戰！”

瑪希在聽見這句話的時候忽然笑了出來，笑容中含著歡欣，亦含著悲慟。

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