安默拉帶著瑪希坐馬車返回法師塔,沿途之中聽她說了很多與聖蘭斯卡特國立學院有關的事情。

聖蘭斯卡特國立學院之所以出名就在於它培養出了很多政治家，而它之所以被人詬病也是因為學院中的那種官僚作風。從國立學院畢業的人有一大半都從政了,他們在政府獲得高位之後很樂於提拔自己的校友後輩,所以國立學院進入體制內的人越來越多。

學院裏的教授們大多也有很深的軍政背景,他們有些本來就是高官退位,有些則教出了無數軍政要員。

瑪希·哈裏森可以說是兩者兼有之。

因為她從事法學研究,同時在種族學、政治學上也有很高的造詣，所以她在中年時曾經擔任聖蘭斯卡特的外交部副部長。瑪希去過很多偏遠的地方,跟那些或是文明或是野蠻的種族進行交流,也曾經陷入危險,但是最後都完美地完成了任務，可以說她在外交界是傳奇人物。

但是她在外交部沒呆多久就選擇了返回學校進行教學工作。

據瑪希自己說，是因為身體不好了,沒法跟著使團到處奔波。而呆在辦公室裏簽簽字、批批文件又不是她想做的事情。如果只是這樣，她還不如會學校繼續她的研究，並且將她的經驗傳授給更多的人。

“如果你以後想要上學，那麽聖蘭斯卡特的國立學院非常歡迎你。”

黑色法師塔提供的畢業證明是不會被社會認可的，它對個人履歷沒有任何意義。而從法師塔畢業後，安默拉就可以出去建立自己的法師塔了。這意味著她是半自由的，可以在接受法師塔調派的同時去做些自己喜歡的事情——這些喜歡的事情則包括找一個更好的學院進修。

瑪希將她的名片拿出來，遞給安默拉，她說：“黑色法師塔也許很出色，但是絕對不會比帝國更出色。而且魔法的學習可不足以讓你明白這個世界的真理，它最多讓你變成一把好槍，卻不會把你變成持槍之人。

“你需要更多的，有關人類文明，有關社會發展的知識。”

她深深地看了安默拉一眼，安默拉感覺她眼神裏有種不可思議的穿透力。隨著年齡與知識的積累，人類確實會逐漸具備這樣天然的洞察能力，比如透過一個人乖巧的外表，看見她強烈的征服欲。

安默拉接過了名片，就像什麽都沒有發生過一樣對她說道：“法師塔已經到了，您可以下車了。”

她從車上跳下去，然後伸出手扶著這位老人。

瑪希的腿確實不好，她年輕時去了很多環境惡劣的地方，也曾經在那些地方受過傷，老了之後飽受折磨。她下車的時候腿一直在抖，安默拉替她搭好階梯，幾乎承擔了她全身的重量。

“我來吧。”沙利耶爾不知道什麽時候站在了門邊，他看見兩人有點艱難的樣子，於是上前幫忙。

瑪希在他的幫助下走了下來，然後給了他一個熱情的擁抱：“又見面了，沙利耶爾！”

沙利耶爾扶住這位老人，將她帶進法師塔裏，安默拉跟在兩人身後，沒想到這兩個人之前居然是認識的。

瑪希看上去心情非常好，她伸手攬著安默拉的肩膀，對沙利耶爾說道：“你的學生很不錯，就像你一樣聰明好學，頭腦敏捷。”

“謝謝您的誇獎……”安默拉有點尷尬，不知道該說些什麽。

沙利耶爾沒有回話，不過他的笑聲聽起來還算愉悅。

法師塔裏面光芒燦爛，就像真正的教堂一樣聖潔明亮。

瑪希瞇起眼睛，看著四周的天使雕像，說道：“這裏面沒有沙利葉。”

大天使沙利葉，幾乎每個教堂都有他的雕像。安默拉對神學的研究不是很深，也從來沒觀察過這些雕像到底是誰，當瑪希點破的時候她才發現這一點。這裏幾乎有《聖典》裏所有著名天使的雕像，唯獨沒有沙利葉。

安默拉擡頭觀察了一會兒，發現不光是雕像裏沒有，就連彩色琉璃窗和壁畫上也沒有。壁畫是根據《聖典》裏的故事描繪的，有些場景明明提到過沙利葉的出現，但是壁畫卻沒有畫上他。

好像裝修的人故意把這位大天使略去了。

“厄尼爾，哈裏森教授的行李呢？”沙利耶爾忽然問道。

安默拉怔了怔：“行李箱還在盜賊工會的負責人那裏。”

她擡頭看向瑪希：“請問您現在就要嗎？”

瑪希則看著沙利耶爾，和藹地微笑道：“是的，請幫我把它帶過來吧，麻煩你了。”

安默拉點點頭，一邊聯系盜賊工會，一邊轉身離開了法師塔。

在法師塔的大門被關上之後，沙利耶爾扶著瑪希坐在了長椅上。他脫下了帽子，黑色長發一直垂落腰間，年輕而溫和的面容與這個“教堂”相襯極了。

瑪希看著他的黑發，搖了搖頭：“三十年了，除了發色，你真是一點也沒變。”

“教授，您也是。”沙利耶爾坐在她的身邊，胸口的十字架閃閃發光。

瑪希笑起來，她看著正中央的女神像：“我老了，你看不出來嗎？”

女神像被白色的紗幔圍繞著，耀眼的光籠罩著她，瑪希只能隱約看見一個模糊輪廓。女神像微微俯身，她伸出手，似乎在迎接從汙濁的人世升入天國的靈魂。

沙利耶爾側過頭，認真地看著瑪希：“不，您沒有，您的靈魂和三十年前我所見的一模一樣，甚至更為美麗。”

瑪希大笑著，笑聲非常沙啞，她臉上的皺紋都堆砌起來，渾濁的眼睛裏反射出光芒。

“謝謝，你還是這麽會說話。”

沙利耶爾有點無奈：“我說的是真的，絕非恭維。”

瑪希的笑聲一點點安靜下來，她有點受不了這樣的強光，於是瞇起眼睛。沙利耶爾將深色的帷幔放下了一些，這裏終於不那麽亮了，他安靜地坐在原地，四周隱約淌過銀色的月光。

“我記得你。”瑪希閉上了眼睛，緩慢地回憶著三十年前的事情，“那時候你還是銀發，對，就是那種月光一樣的銀白色。你就坐在靠窗的位置，風吹進教室裏，你的頭發飛舞起來。我站在講臺上，差點以為自己看見了天使。”

沙利耶爾的聲音有點微妙：“天使啊……”

“你和那些向往著在政壇呼風喚雨的學生不同，你向往純粹的知識。”瑪希嘆了口氣，“我以為你會成為呆頭呆腦的學術大師，在那些毫無意義的課題上鉆研一輩子，可是沒想到……”

“沒想到我迷失在強大的力量之中，會為了欲望而墮落。”

沙利耶爾沒有在她面前露出慣有的溫和微笑，他深沈地註視著帷幔之後的女神像，看上去比任何一刻都更真實。黑發與銀月交織成綺麗的色彩，那張近乎完美的假面上終於露出了懺悔的神情。

瑪希睜開了眼睛，深深地嘆了口氣：“沙利葉，大天使啊，是什麽讓您失去了仁慈？”

沙利耶爾擡起手，碰到胸口的十字架，然後觸電般地放開了，他的掌心裏帶著被灼燒過的痕跡。

“沒有什麽。”沙利耶爾輕輕用手籠著那枚銀色十字架，“我只是將它耗盡了而已。”

瑪希用憐憫地眼光看著他：“就像人耗盡生命一樣，天使也會耗盡仁慈嗎？”

“也許吧……”沙利耶爾微微用力，緊握著十字架，刺骨的疼痛從掌心傳遍全身。

瑪希伸出手，輕輕覆蓋在了他的手上，布滿了粗糙皺紋的手帶著溫和的暖意，她拉開了被沙利耶爾緊握著的十字架。沙利耶爾僵坐著，眼睛裏的銀色動蕩不安，四周的月光緩慢地被漆黑的夜色吞沒了。

“別這樣！”他忽然站起來，遠離了瑪希，重新握緊了那枚十字架。

月光安靜地流淌，黑暗暫時收斂起來。

“無法控制的黑暗，逐漸被吞噬的理智。”瑪希將手支撐在長椅之上，一點點站了起來。

她是個幹瘦矮小的老太太，沒有哪怕一絲反抗的力量，沙利耶爾只用一根手指就能殺死她。但是當她艱難地站起身的時候，這位大天使還是感覺到了無法形容的壓力。

被人類的眼光所洞悉，被澄澈的靈魂所憐憫。

“好了，別說了。”沙利耶爾緊緊握著十字架，指甲刺入掌心，殷紅的血順著蒼白的手腕流下來。

瑪希慈和地看著沙利耶爾，就像普通的長輩一樣：“既然覺得疼，那就索性放開它。”

“夠了。”沙利耶爾往後退，一直靠上了墻壁。墻上有壁畫，神國中的天使們為女神唱起讚歌，但是沒有沙利葉，他的位置被一條黑色的蛇所替代了。

瑪希的雙腿還在顫抖，她的手也是，她用盡全身的力量站起來並且直視沙利耶爾：“放開它，或者換上倒十字，就像黑暗聖殿裏其他人一樣。你騙不了自己，沙利葉，你的羽翼已經變成黑色了。”

“夠了！”沙利耶爾擡高了聲音，他幾乎沒有用這樣凜冽的聲音對眼前的老人說過話。

瑪希同情地看著他：“你真讓我失望。如果選擇光明，那就像聖女一樣去阻止戰爭啊！如果選擇黑暗，那麽一怒之下殺了我也不錯！什麽都不敢，什麽都做不到，這個世界需要正義與邪惡，但是不需要你這樣的徘徊者！無用之極！”

“教授……”沙利耶爾沈默了很久，一直到瑪希站不穩，重新坐下，他才恢覆沈靜。

他苦笑道：“您還是和三十年前一樣難對付。”

瑪希緩慢地說道：“你的論文從來都是A，就連最差的種族學我都沒有讓你掛科，是什麽讓你覺得我很難對付？”

“因為您善於洞察人心，會毫不留情地戳穿事實。”沙利耶爾低下頭，就像學生時代那樣，“我從來沒有畏懼過人類，您一定是特例。”

“別太狂妄了，個體的強大不代表一切，人類永遠比神魔所想象的要有潛力。”瑪希說話很遲緩，但是口齒清晰，語氣堅定，不容置疑。

她用下定論的口吻說道：“世界的權柄……終究還是屬於人的。”

沙利耶爾皺起眉，似乎想要反駁什麽，但是這時候法師塔的門被打開了。

“我找到您的行李了，哈裏森教授。”

安默拉從外面走進來，氣喘籲籲地拖著那個灰撲撲沈甸甸的手提箱。

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