長長的紅毯，令她產生了剎那的幻覺，如同前世的新人，執手走過同樣鮮艷的道路。耳邊是嘈嘈的議論聲，隔著黑紫色的面紗，看得到一雙雙如遭雷擊、如同狩獵般的眼神。

她通不在意，目光緊緊地巡視兩側，耳朵一時不敢懈怠地捕捉著四面八方的私語。她要從魚麗的人群中找到舞楓的所在，她想聽聽他的聲音，感受他字裏行間所可能蘊含的心情。

她看到了左相，喜氣洋洋。她看到了大鷹的使臣，在石頭城中有過數面之緣的桓熊。就座後，在對面最尊貴的客位上，她終於看到了舞楓，自斟自飲，磊落不俗。

在一起的時候，沒覺得他有多麽的特殊，但是，當他置身於這間宮殿中時，所有的人都成了他的陪襯。

就像是華麗的劍鞘，當中若是沒有寶劍，便是沒有生命和故事的死物。

舞楓，他就是那柄天下英雄夢寐以求的神器良工。

僅僅如此而已。在他的身上，她看不到一絲失意，更感受不到點滴惆悵。

再次感到了悲哀，為自己的無能無助與無力。人微言輕，實在是有覺悟的人所面臨的最沈痛的打擊。她不能決定任何人的生活，她只是別人的棋子。她什麽都不能做，甚至連吶喊都不行。因為無論她做什麽，都於事無補。

做醫工，她是個半吊子；做人，她也是不成功。

腕子上的勒痛中斷了她的自憐自艾。

夫人？誰？

為什麽大家全都在看著她？是了，她何德何能何種身份，竟能與諸公卿貴族同列一席，享用一般無二的待遇？

不對，不是這個原因。

夫人？說她麽？誰的夫人？她好像沒有跟哪個男人成親啊……

有點呆愕、有點不敢確定、也有點惱怒地扭頭去看身邊的人，袖子底下，狠狠地在他手心裏撓了兩下。

想要個解釋來著，他卻神色未變，一派自然地提起象牙箸，夾起一片菜肴，輕輕放到她面前的青瓷飯碗中，鳳眸深沈地凝視面紗下的她，說出一句令她險些心跳停止暈厥過去的話：“近日夫人大是辛苦，為夫借花獻佛，就請夫人多用些美味。這‘金衣白玉，蔬中一絕’的冬筍，據說產自夫人的故鄉一帶，夫人且嘗嘗味道，是也不是？”

無數雙眼睛盯緊魚非魚。就好像澹臺清寂要她吃的不是什麽冬筍，而是毒藥。

景明帝覺得場面有些被動，便幹咳一聲，沒話找話說：“聽愛卿的意思，尊夫人莫非是南方生人？”

澹臺清寂微微頷首，道：“然。內子乃是臨海郡平蕪城人。”

景明帝忽地就來了興致，仿佛一個人乍到他鄉，人生地不熟，舉目無親。忽然聽到一群當地人在談論自己的某位很有名氣的親戚，而且所談的內容，恰好是自己熟識的，於是便會很快地滲透到話題和人群中。

“南方人不錯！跟朕的竹修儀倒是同鄉呢！”

這話有點未經大腦，眼角無意中瞥見皇後面色不愉，不免訕訕。

“誠如聖上所言。內子與竹修儀確實是舊識。臣之所以帶內子參加此次盛宴，也是為了達成她的一個心願。”

“愛卿有何要求，盡管說來聽聽。”景明帝端正了態度說道。

“內子不但與竹修儀是舊識，當初交厚的還有一個魚氏。但是，聽說魚氏已遭遇不幸，內子只是不信。知道魚氏之母桃氏三娘乃是懷恩公主的侍婢，因此特地過來慰問一下桃氏。”澹臺清寂說得甚是恬靜坦然。

魚非魚聽得暗中直蹦高：妖孽他這是要找碴兒呢！還是想當眾試探舞楓失憶的真偽？他這個時候提起“魚氏”這個敏感的話題，到底打的什麽鬼主意？難道不知道，這滿殿的人，都在掩耳盜鈴麽？

景明帝也是過了好一會兒才闔上嘴巴，鼻子裏笑了兩聲，故作糊塗地問左右：“閣老問話，都沒聽到麽？”

內侍們登時就出了一身冷汗：乖乖，聖上這是啥意思？閣老的話，相信在場的凡是長耳朵的都聽到了。可問題是，未經允許，誰敢多嘴啊？

心肝亂顫著，趕忙垂頭屏氣地回答道：“小人聽到了。回聖上、回閣老，桃氏……確實是平蕪城人。”

也不知道這個回答會否讓自己掉了腦袋。關於魚氏、關於平蕪城甚至是臨海郡，先前中宮已經下過死命令，不許任何人提起，因為懷恩公主不待見。就連最受寵愛的竹修儀，因為不小心提起自己的故鄉是臨海郡，結果都給中宮罰禁足三日。對於這個結果，竹修儀不服，哭著鬧到聖上那裏。可是聖上說什麽呢？只說了一句“乖，聽話”，就完了。

對待妃嬪尚且如此，估計像他們做下人的，倘若不慎犯了忌諱，只怕會給亂棍當場打死。

“去，把桃氏帶過來。”景明帝揮揮手，心下不免郁悶。

他的心中，剎那閃過一個罪惡的念頭：早知道閣老會來這麽一招，先前就該想個法子，讓那個桃氏消失。都怪音兒心軟，看著那婆娘無意奉承甚合心意，這才姑息養奸，埋下了禍根。

說起來，都怪姬氏的子孫太善良了。

不一會兒，桃三娘就小心翼翼地出現在了大庭廣眾下。自打出現，她的頭就未曾擡起過，始終保持著一種極謙卑的姿態。低垂的眼睛但只憑著曳地的衣裳顏色判定所面對之人的身份與地位。

而這也是為婢的本分。

在內侍的指引下，她先是朝上叩拜了天子，隨後亦步亦趨地來到澹臺清寂面前，仍舊深深地行了大禮，之後便恭恭敬敬地跪在地上。

“桃氏？”在給身邊的人夾了一箸魚肉後，澹臺清寂打量著面前規距得無可挑剔的婦人，淡然問道，“聽說，你是平蕪城人？”

這話本沒有什麽，卻讓桃三娘的身子顫了一顫。靠的比較近的客人，甚至能夠聽出她回答中的顫音。

“聽說令嫒新近過世？夫人想知道，是因何事、在何處發生的？不要隱瞞，且詳細說來。”

他越是平淡，桃三娘的身子就越發抖得厲害，那匍匐在地驚恐不能語的模樣，如同籠中待宰的羔羊。

魚非魚不由得朝澹臺清寂多看了兩眼。她知道妖孽手段陰狠且一手遮天，但是從來不覺得他有甚可恐怖的。心思再恐怖，也給那張閉月羞花的臉給抵消了。

其實她不怕，完全是因為她不是這裏的人，所謂的等級觀念並未滲透到她的骨子裏。她是隨時隨地都做好了要回歸前世的打算，所謂“置之死地而後生”，連死都成了期望，這世上還有什麽事、什麽人能讓她懼怕的？

她對桃三娘雖無太多感情，但是見到對方的狼狽仍舊不免心生惻隱。一面暗罵澹臺清寂可惡、逼人太甚，一面低聲道：“是我。三娘莫怕。”

她原意是想安定桃三娘的情緒，不料，聽到她的聲音，桃三娘先是一滯隨即霍地擡起頭來，直勾勾地望向她。

這一刻，她忘記了尊卑禮數，忘記了犯顏直視是犯法的舉動，忘記了現場有太多太多的人都在註視著事態的發展、都成了她忤逆悖倫的證人。這一刻的桃三娘，心裏眼裏只有震驚、恐慌。

魚非魚皺起眉頭。她不是沒見過世面的，但是，此時此刻，她有些看不懂桃三娘的反應。不是應該在聽出她的聲音後表現出喜出望外來麽？怎麽倒是一副見鬼了模樣？難道，她活著很意外麽？——她一直好好地活著呀。——除了月清觀冰庫中的那場意外。——桃三娘知道那件事？她怎麽會知道？誰告訴她的？為什麽要告訴她？

好一陣子，魚非魚都沒有開腔。不是她心理陰暗，實在是陽光微弱照耀不到太深。她不敢相信桃三娘會為了權勢而陷害自己的孩子，但是也不敢排除她受人要挾、被動地做了敵人的幫兇這一可能。

她頓感蕭瑟。如果連自己的親娘都可以為利棄義，那麽，她對這個世界真的沒什麽好說的。

愛誰誰吧！她懶得費那精神猜謎語，誰要看她不順眼，盡管出招吧。看看誰更經得起折騰。優勝劣汰、物競天擇，輸了的那個，就當時運不濟吧！

“三娘過的可還稱心？”撇開恩怨，她隨口問道。

她都不想跟這個娘談心，因為她明白：在這個時候、這種場合下，一位“夫人”同一名下人談心是多麽虛偽的一件事。問的或許發自內心，但是回話未必問心無愧，至於聽者，就更是“姑妄聽之”了。

“你在公主身邊，可還習慣？有什麽要求，我會盡所能幫助你。”見桃三娘不語，她重覆道。

桃三娘醒轉過來，俯首回答道：“公主為人寬仁，能夠伺候公主，是妾身的福氣……”

魚非魚便微微笑了：福氣！瞧這回答，多麽地滑稽！她這個女兒供養了當娘的五六年，居然趕不上一名公主數月的驅使。只能說，有些人算賬，與眾不同。

她這個娘，倒跟那七公主投了緣呢！魚非魚勾唇自嘲。她老早就瞧出來了，桃三娘對姬鳳音的忠誠是骨子裏沁出來的，是一種生怕給人發現、極力克制著的喜愛。在姬鳳音跟前，桃三娘的一言一行、一眼一笑，都含著真實的關切，跟對待她這個親生女兒截然不同。

桃三娘待她……

作者有話要說：最近在攢存稿，預計7月左右完結，總字數應該會有60多萬。在此感謝各位一路的陪伴，謝謝！

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