酣睡於淩晨時分被粉碎，下人們刻意壓低的聲音從四面八方湧過來，密密嘈嘈，有如蠶食桑葉蟲噬朽骨。

舞楓翻身坐起來。

侍女趕忙又點燃幾根蠟燭，另一名侍女則響應著他的目光，前去開了殿門詢問。

“回王爺，是‘明月觀’下來的人。說是方才二郎他失足墜入山崖了。請王爺定奪，多派出人手去搜救。”侍女匆匆回身報告。

舞楓心神一凜，旋即感到頭疼。

他的那個二郎，怎麽就學不會安生呢？才因為捉毛毛蟲嚇得老三跌進水塘中險些喪命，而他則因為此事激怒了父皇，被打發到山上的“明月觀”中修心養性，這才去了幾天？不早不晚，偏要趕在他前腳剛回來，後腳就給他鬧出這麽一出失足事件！這根本就是不想讓他過舒心日子啊！

一面打發了人速速趕去後山尋找，一面喚來二郎的人，逐一問詢二郎素日的行徑，尤其是這最近，可有什麽異常？都說過什麽話？跟什麽人接觸過？這深更半夜的不睡覺，跑去後山做什麽？他可不記得二郎有夢游的毛病。況且，不是有伺候的人麽？怎麽就沒有跟著？都睡死了？再者，外頭不是還有值夜的人麽？怎麽就能由著他信步亂走？要說是那孩子想不開欲尋短見，這天下的人都可能有想不開的一天，但是，他的二郎絕對不是這種怯懦悲觀的孩子。那孩子雖然頑劣怪僻，但卻是只鴨子嘴，永遠都煮不爛。……

“下去營救的人可有消息？”“明月觀”的後山很高，一旦掉下去，基本上，不存在生還的可能。也正是因為想到了這一點，舞楓自起身後，一直都很平靜。生死由命，富貴在天，二郎那樣的孩子，遲早都是要出事的。

來人叩頭如實稟告：“回王爺，小人們也不知怎麽了，一睜眼就發現二郎不見了。一摸被窩，都還是熱乎的，於是趕忙出去找。前面後面都找了個遍，嗓子都喊啞了，楞沒聽到個回音。後來心頭害怕，這才找到山崖邊，卻發現了二郎的一只鞋子。小人們嚇壞了，趕忙分頭下到山谷去尋找，只是那下去的路極不好走，小人們擔心延誤了時機對二郎不利，這才第一時間趕回來請王爺示下……”

“你們確定二郎是掉了下去，而非故意躲藏起來嚇唬你們？”舞楓蹙眉問。

二郎喜歡惡作劇早就不是什麽新鮮事兒了，敢把糕點做成牛糞狀的人，能指望他的心思有多善良？這些個下人在他心目中，尚不如他的小馬重要。為了替他改性子，這幾年來，更換過多少個先生！那孩子典型的就是一忤逆子！

再者，二郎又不是第一次去“明月觀”，那裏名義上是他的牢房，實際上卻是他的天堂。裏裏外外哪塊地兒他不熟？弄不好就是一時心血來潮，在變著花樣兒地折騰這些下人們玩。

目視跪了一地的人，全是平日負責二郎生活起居以及教養的下人：乳母、婢女、伴讀、馬夫、隨從、雜役……

舞楓不得不承認，這家務事遠比帶兵打仗來得瑣碎。二郎出事，這些人按律必須接受處罰，但是，他心裏很明白，一旦受了懲處，他們必然是不服的。為什麽？就因為他們倒黴，伺候了一個難纏的主兒？為什麽跟著其他王子或郡主的人就能過得恬然太平？

可是，如若不予處置，卻又不免於姑息養奸，而且還會為後頭作奸犯科者提供辯白的理由。

此時便有些羨慕父皇，不管有什麽煩心事兒，即便是朝堂上都解決不了，到底後頭還有母後做那無怨無悔的出氣簍子。哪像他這個苦哈哈的王爺，就是表面風光，女人一大把，卻都是按律不得觸碰國事政要的。就連對待各自生養的子女，她們擔的也不過就是個虛名，平日教養什麽的，通由不得她們插手。所以，這府裏的大大小小的事情，一概都由他決斷，竟然沒有一個人可以分擔的。倘若有個王妃，這些個雜七雜八的事情，何勞他殫精竭慮？

很快地，安順帝便得知了這一消息，天未亮便打發了人過來詢問。還給舞楓帶了話：那渾小子一向不幹正經事兒，不癡不傻地跑去山崖邊做什麽？這等混帳東西，就由他自生自滅好了。反正你還年輕，多睡幾個女人，多少兒子生不出來？就不信一窩裏頭出不了一個比他強的！

聽了那內侍原封不動搬來的話，舞楓惟有苦笑。

兒子鬧心，老子也不省心，他這夾在中間的肉餡還真有些不見天日的感覺。

一直折騰到旭日高升，下到谷底的人終於傳回了話，說是底下是條河流，水流湍急，別說是人了，就連根浮木都沒有看到。於是便有熟悉水性地下到水底探索，隨水勢尋去數裏，仍舊一無所獲。請問王爺，是否接著往下游搜索？

搜，還是不搜？在舞楓看來，繼續搜索不過是徒增失望而已。

二郎那孩子，真是個勞民傷財的。

揉揉怦怦亂跳的太陽，揮手道：“都回來吧。”

往深處說，一個庶子而已，既然不聽規勸不學好，與其等到將來為禍為害，倒不如早早夭折了呢。

吩咐管事的，準備一份禮物送給孩子的生母，囑其節哀順變。那樣乖戾的孩子，難保長大了不會辜負母親的厚望，倒是想開一點的好。

管事領命下去了。侍女們捧上早飯，伺候他凈手用餐。

剛吃了半碗海參粳米粥，忽然便聽到遠遠的院墻外傳來斷斷續續的哭腔。

舞楓放下了碗。二郎的事已經夠讓他焦心了，這會兒又聽到哭聲，只覺得這日子過得實在是晦澀暗淡。

他這邊還沒開口呢，卻見腳步聲雜沓而來，轉眼一行人就沖了進來。

真是越來越沒有規矩了！

這年頭剛起，忽一眼瞥見那沖進來的人，居然面熟得很，心下不由得就是一緊。

是滿倉。

滿倉的突然出現已是大大地出乎了舞楓的意料，而滿倉此刻的狀態，則更加重了他心頭的不安。

應該是匆忙而來的，滿倉風塵仆仆蓬頭垢面，衣裳都是破的，身上到處沾染了一些汙漬。越是凝神觀察，舞楓就越是懷疑，那些汙漬是幹涸了的血跡。

滿倉掙紮著躲避左右人等的阻攔，長跪不起，呼聲悲切。

舞楓不由地攥緊了拳頭。是什麽事使得滿倉如此地狼狽、悲痛，他已經隱約預感到了那不祥。

滿倉以頭搶地，咚咚有聲：“大將軍，小人對不起你……小人辜負了你的重托……魚校書他出事了……”

“嘭——”

脆弱的心終於著了地，在砸起埃塵漫天的同時，更令自身受到了嚴重的內傷，那疼痛，很緊，像是火炙，像是鞭笞，像是一只手揪住一點在不停地朝著一個方向擰。

有盞茶時間，舞楓的心都是空的。他所能想到的不是她出了什麽事，而是——

她到底還是離開了。

這是她秘而不宣的志向，不是麽？永遠不肯糾纏不願廝磨，對待不可知的前方永遠保持審慎，卻在身後鋪排下好一派廣闊天地。只消一步，後退一步，便是她的無牽無掛逍遙快活。

不論是何種原因導致的離開，她，果然是不易把握的變數。

她把他栽到了土裏，卻不肯好好呵護，一轉眼，自己竟然跑掉了。這丫頭，做得太過了吧？……

大鷹國的皇宮名“石頭城”，自開工至建成，不過百年時間，卻以其堅固雄偉而聞名於世。石頭城中的宮室悉數由巨石砌成，每塊石頭都打磨得滑不留手。石頭與石頭之間甚至連最薄的刀刃都插不進去。宮室外墻上雕刻著繁覆的圖案，或花鳥草木，或飛禽走獸，或人物故事，或神話傳說，入石三寸，纖毫畢現，栩栩如生。

每座宮殿的外兩側，都立有數人高的鷹踞崖石的雕像，羽翼張揚，氣勢凜然，俯瞰下塵，令人不由得心生渺小、自感卑微。

與堅硬肅殺的外觀相對，石頭城的內部則是極盡綺麗奢靡。宮中陳設非金即玉，其中，光是玉石就有上百種顏色，鑲嵌在宮室各處。

至於宮人的服飾衣料，盡是綾羅綢緞之屬，都是大鷹國自身所不能生產的，全部來自一次次不義之戰的掠奪和剝削。

最奢華的還是綏寧帝的寢殿“三雲殿”。殿上丹漆皆由銅砌成。沓則由黃金所鑄，塗為白玉。含藍田璧，明珠翠羽以為裝飾。上設九條金龍，每條金龍口中都銜著九子金鈴、五色流蘇，帶以綠文紫綬金銀花鑷，風日好的時候，幡旄光影照耀一殿。鈴鑷之聲，驚動左右。殿中設木畫屏風，文如蜘蛛絲縷。玉幾、玉床、白象牙簟、綠熊席。席毛長二尺餘，躺上去，長毛沒體，幾不能見。端坐時，長毛則沒過膝蓋。毛席雜熏諸香，一坐此席，餘香百日而不歇。殿中窗扉多是綠琉璃，通達明亮無所遮蔽，連人的毛發都能看得一清二楚。而椽桶上則刻著龍蛇縈繞其間，鱗甲分明，見者莫不兢栗。

然而，就是這驕奢淫逸的富貴場，卻時時刻刻浸淫在冰冷殘酷的旨令和滾燙殷紅的鮮血中。

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