紅衣主教巴希爾帶著一個全身都襲罩在黑色連衣鬥篷的人，緩緩行走在金碧輝煌的教廷長廊上。

長廊的盡頭，就是教皇比約十三世的會客室。

連衣的黑鬥篷，看不到跟在巴希爾主教後邊的人究竟是誰，但是從那纖細苗條的身材來看，應該是一個女人。

會客室的門被推開了，教皇比約十三世正安靜地坐在一張白色的桌子後邊。

他已經有八十二歲，穿著一件全白色的法衣，臉頰有些瘦削，因此眼窩顯得更深凹了些，於是襯托的鼻子更加明顯。

巴希爾主教沒有向教皇介紹來者的身份，只是微微欠身施禮，便為教皇和客人關上了大門。

黑色連衣鬥篷的人輕輕把帽子褪了下來，露出一頭黑發的精致面容。人常說，女要俏，一身孝，可她一身黑衣，五官仍然精致美麗到了極點。

“教皇陛下！您好。”美麗的女人向教皇嫣然一笑，輕輕行蹲身禮。

“美麗的白素殿下，你好。”

教皇站起身，微笑地向白素點了點頭，做出請坐的手勢。

白素輕盈地走過去，在教皇的寶座對面輕輕坐下。

教皇坐在書桌後面，雙手交叉地放在桌上，饒有興致地看了白素一眼，道：“來自遠東的海盜，近來猖獗的很，海路很不安寧。而要走陸路的話，則要經過各個公國，很難再保證身份的秘密。所以，我很好奇，公主殿下不畏艱辛遠道而來，究竟，要想得到什麽？”

白素嫣然道：“我早聽說，教皇陛下是個坦誠直爽的人，果然如此。我這次遠道而來覲見陛下，是希望得到我們蓬萊想要的東西，當然，我們回饋給陛下的，則是教廷想要的東西。”

“哦？”

如果不是那身莊重神聖的白色法袍，看起來就是一個普通老人的比約十三世渾濁的目光中陡然閃過一絲精光：“我年紀大了，很多事情，懶得去做認真的推敲。公主殿下似乎可以說的更明白一些。”

白素微微傾身向前，她蘭花般優美的柔荑也放在了桌上，修長的十指交叉著，以加強說話的語氣：“我們希望，能夠得到教會的支持，以消滅那個該死的提比利烏斯。而得到您支持的我們，將會獻上我們的信仰！”

比約十三世微微有些動容，雖然他很快就斂去了神色的變化。

他不想同諸國開戰，可是現在教廷同方壺各公國的競爭已經愈發激烈，明面上大家仍然是一團和氣，但暗地裏的鬥爭卻越來越嚴重。

如果蓬萊帝國能夠信奉我主，那麽保持中立、左右逢源的那些投機者，將會果斷地站在教廷一邊。量變會產生質變，一些反對者，顯然也會偃旗息鼓，或者放棄對教廷勢力不斷滲透的抵抗。

那麽剩下來的堅定反對者就好辦了，可以毫無顧忌地強行拔掉！

教皇強抑著心中的激動，問道：“我們？昆圖斯陛下？”

白素眨了眨眼睛：“睿智的您，應該明白，昆圖斯陛下與他的父親一樣，是堅決反對教廷染指世俗權力的。在蓬萊，所有的主教只能由皇帝任命，這一點，是昆圖斯所堅持的底線。”

教皇沈吟道：“那麽，你們指的是誰？總不會是……元老院吧？”

教皇似笑非笑，元老院為了維護自已的權利，比他們的皇帝陛下更加反對教廷勢力的滲入，雖然元老院暗中支持那個造反的萬夫長提比利烏斯與皇室爭權，但是面對教廷勢力的滲入，他們的立場卻是一致對外的。

白素莞爾道：“教皇陛下眼中，蓬萊帝國就只有元老院和皇帝麽？”

教皇道：“還有誰？”

白素坐直了身子，胸前賁出飽滿優美的弧線：“還有我和我們，商人、工匠、農夫、水手，以及在這場動蕩中得到了很大的好處，現在迫切需要穩定下來的新的富有者！”

教皇淡淡地道：“你們有能力同時反對皇帝和元老院？”

白素道：“當然不能！不過，我們會和皇帝陛下一起，把元老院拿走的權力奪回來。天無二日，兩個太陽，百姓們是無法生活的。”

教皇道：“當元老院解體之後，還是會出現兩個太陽。”

他凝視著白素，道：“很顯然，從祖地而來的莫裏斯皇帝陛下的後裔，已經得到了很多蓬萊帝國的古老貴族的支持，是麽？”

白素沈默了一下，輕輕地道：“讚美您，睿智如您，一雙慧眼是無法蒙蔽的。”

教皇笑了笑，道：“只是因為，那些暴發戶和泥腿子，他們是沒有長遠目光，做出這樣的謀劃的。”

既然白素背後真正的擁戴勢力是那些古老的貴族，教皇陛下放心了，他認為，在擁有最古老勢力和最新興勢力雙重擁戴的前提下，只要有教廷從財力、物力和直接的軍事幹預的支持，這筆投資是能獲得巨大回報的。

“好吧！”

教皇站了起來，他有言出法隨的能力，隨著他的這句話，蓬萊的局勢，將要發生翻天覆地的變化。

“也許，那裏應該出現一位女皇。女性比起強勢的男性皇族成員，或許更好打交道些。”

教皇想著，伸出了他的右手，他蒼老的手上除了老年斑，還有一枚銀色的十字架戒指。

“如你所願，美麗的白素殿下！”

白素握住教皇的手指，在他的銀戒指輕輕地吻了一下，悄然地退了出去。

有了這位強力的教皇允準，那麽接下來的事就不需要教皇親自出面了，她會和教皇最信任的紅衣大主教一起，完成後續的一系列運作。

當白素從教廷離開的時候，已是華燈初上。

她的侍從隊伍一直等在教廷外，白素上了馬車，隊伍迅速離開，趕往他們居住的奎恩公爵的府邸。

當車隊駛至奎恩公爵府邸前停下來的時候，白素從車中走出來，把手遞給了上前攙扶的侍衛宋詞。

“教皇答應了，我會在這裏再待三天左右，完成後續的一切事情，然後返回蓬萊。”

宋詞默默地點點頭。

白素輕輕提起裙子，換了一副優雅美麗的笑容，迎向站在門前迎接的公爵大人，而在侍衛們隨之向前的時候，宋詞卻在人群中悄然向後，很快消失在夜色之中。

次日淩晨，宋詞已經出現在碼頭，登上了一條遠洋的商船。這是前往瀛州的一條商船，由於東方海盜的肆虐，現在肯往東方去的商船已經極少了。

這條船敢往東方去，當然是擁有一整個船隊，以及強大的保衛武裝。其實，這是屬於六曲樓的一股秘密勢力。

六曲樓的觸角，延伸到了三大帝國，白素和宋詞，如今就受制於六曲樓。這邊的巨大進展，是無法通過一封信說的明白的，宋詞需要趕回三山洲，接受六曲樓主的召見。

船已揚帆，駛出了港灣。

宋詞站在船頭，眺望著遠方，想到自已神奇的際遇，有種作夢一般的感覺。他並不喜歡現在的生活，其實他並沒有什麽大志，他只想過安寧幸福的生活。

可是因為知道了一個巨大的秘密，他為了活命，被迫逃往據說無所不能的六曲樓，誰料卻是從此深陷其中。如今是福是禍，他也說不清了，就像眼前根本不辨西北的海面。

“有了教皇的支持，蓬萊會更亂了吧。有了蓬萊的歸心，相信方壺表面的安寧也將因失衡而打破。如今看來，只有瀛州和三山仍然會保持太平，啊！回去真好！”

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