一個黃衣鐵甲的士兵在人群中高聲喊道：“出城迎戰！迎戰！殺了勿吉狗！”這一聲一喊，臺下山呼而應，雖說五千北邙騎兵對付勿吉五千鐵騎勝算不大，但是他們有七萬人就在後方！

可是霍水仙知道，他們是先行軍，提前趕了回來，而那大幾萬的步兵還有半個月的行程，若是此刻開城門迎戰，不一定會輸，但是對北邙的騎兵絕對是致命的損傷。傷敵一千而自毀八百，非明智人之選。

最無奈的解決辦法，才是戰爭。

“安靜！要出城迎戰的站出來，講你的理由！”霍水仙站在高臺之上，北邙的狂風吹得他衣袂翻飛，幾乎要把他卷到天上去。

吵鬧的兵士安靜下來，你看看我，我看看你，最終有人站了出來，高聲道：“陛下！王太後娘娘在後宮裏，而我們的母親，此刻正在城外！”

立刻就有將軍怒目而視，高聲呵斥道：“豈可將王太後娘娘與爾等庶民相提並論，以下犯上，軍法伺候！”有人下去拖那個說話的士兵。

霍水仙揚手制止了，道：“都是生養我等的娘！孤王不會忘記，是有了她們，才有了孤王麾下大好男兒，孤王不僅不會讓她們身處險境，更會善待她們。你們要問為何不戰，孤王告訴你們，為了她們！為了不讓她們白白死了兒子！哭爛了眼睛！勿吉騎兵孤王自有辦法解決，孤王不是好戰之人！若是爾等執意選擇戰場廝殺，作不必要的犧牲，孤王看不起這種人！”

臺下一片寂靜，繼而有人哭出聲來，若不是逼不得已，誰又願意拿命換取安穩？這一席話讓在場兵士大為震動，並在北邙的國史中記下了濃重的一筆，傳遍天下，獲得無數文人墨客交口稱讚，周邊國也大為讚賞北邙王的政治理念，紛紛推廣傳唱，只希望自己的鄰國都這樣愛好和平才好。只不過，兩年之後，眾人痛心疾首：北邙王就是個大騙子！

勿吉族以游牧為主，騎兵精良，但是整個小國的兵力、國力卻弱的很，甚至都不能算是一個國，只能算是游牧部落同盟。霍水仙知道他們的目的是什麽，糧食，過冬的物資。容易，北邙多得很，給你！

不僅今年給，孤王還要年年給！

不僅年年給你糧食，我還要給你奢侈品！絲綢、茶葉，別客氣，拿去揮霍吧！

然而勿吉的統領查木薩卻猶豫了，因為北邙王要求以每年三千匹的戰馬作為交換。優良的戰馬是勿吉的生存之本，是勿吉唯一的物產優勢所在，若是給了北邙，那北邙轉過身來不就成了一個最強大的的騎兵國，一腳就能把他們給端了？

雙方進入了談判的狀態，因為北邙給的誘惑太大、無法抗拒，作為談判的誠意，勿吉將抓過來的百姓毫發無傷地放了回去。

談判因為查木薩的猶豫而進入了僵持的狀態，他擔心北邙那個年輕的國主並不是看上去那麽簡單，他看不透鐘明朗，是年少輕狂？還是大鵬待飛？

“陛下，這都十天了，咱的主力過不了幾天就到了城外了，您還猶豫什麽，一鍋端了他們！幹。他娘的！”宇文將軍是個粗人，他沒法理解霍水仙的求和。求和是什麽？是軟。蛋！身經百戰、流血不流淚的宇文將軍有點想哭。

“孤王的大將軍，你就只想要那五千個人？”霍水仙笑得讓宇文極心裏發毛，“去，別閑著沒事兒，帶一隊人，去草原上拜訪勿吉的那些老家夥。”

宇文極被迫帶著三百精兵，踏上了勿吉拜訪之旅，雄赳赳氣昂昂，身著華麗絲綢衣裳！宇文極憋屈極了，他回頭看一眼身後幾十車的茶葉、蔗糖、絲綢、大米，恨不得把衣服給扯了，狗。日的鐘明朗！不過當他看到了勿吉王族們眼裏熾熱、羨慕的光，他忽然有點明白國主要幹什麽。

宇文極一行人尚未回到北邙國都，查木薩就不甘不願地答應了霍水仙的協議——他不怕敵人，卻不得不考慮部落中舉足輕重的老家夥們的壓力。那些人已經被北邙的絲綢與茶葉給迷了眼，還有他們枕邊的美人，那些女人可真是愛死了滑溜溜的絲綢！

勿吉第一批戰馬送來的時候，宇文極跟著霍水仙去城外迎接。三千匹精神抖擻的戰馬在城外嘶鳴，宇文極看向霍水仙的目光是狂熱的：“晉國的進貢，換勿吉的戰馬……咱北邙沒花一個銅子兒啊！絕了！”

霍水仙拍拍宇文極的肩膀，道：“派人都趕到北邙山後面去，高淩怕是等得心慌了。”

宇文極歡快地應了一聲“嗳！”甩著鞭子領命走了。高淩是已故元帥高戰風的孫子，高家一父三子都犧牲了，只留下了一根獨苗苗高淩。高淩留著高家的血，他向往著祖輩用熱血灑透的戰場，他像一只蟄伏的獵豹，等待進攻的機會！霍水仙扛著高家婦孺不滿的壓力，把高淩從高家調了出來。

高淩，別讓孤王失望。

北邙身處華夏腹地以北，北靠草原，南臨晉國，西通西域，東有高麗，身處交通樞紐，人口流動頻繁，因此手工藝制造水平和商業水平都要高於周邊幾個國家。北邙會缺絲綢、缺戰馬，唯獨不缺技藝精湛的鐵匠，可以說，整個華夏大陸中四之有三的鐵匠都在北邙國中。

因此，即使整個北邙國中有幾百個鐵匠憑空消失了，也並沒有引起人們的註意，頂多有些識貨的買家發現自己一貫用順手的老師傅不見了，或許由出去游歷拜訪名師了吧，畢竟咱北邙的手藝人總愛精益求精呢！

在北邙邊境外放牧的勿吉人倒是發現有些不對的，有些地方未曾去過，草皮卻有被啃食過的痕跡，難道是野馬群？一夥人興高采烈地守了幾個晚上，打著噴嚏失望地離開了，唉，野馬估計走了。

***

南方的晉國皇宮逐月公主的娥華殿中，面如凝脂的美人坐在國師的華麗，繁覆的桃粉宮裙被潔白的國師朝服擁簇著，逐月愁眉不展，憂心忡忡道：“奐郎，鐘明朗還是不肯死心嗎？”那日城墻一跳，雖然沒有傷到性命，但是逐月受驚過度，生了一場大病，丟了臉又憂思過慮，她現在看上去就像個極易破碎的瓷娃娃，見而生憐。

國師何奐稍稍擁緊懷裏的女孩，將臉貼在她冰涼的額頭上，瞳孔黑得嚇人：“最新的線報，鐘明朗已經有三個月沒有去過後宮了。前殿被他清洗了，什麽消息都沒打探到。聽說他還三天兩頭往軍營裏跑。”

逐月小小地吸了一口氣，心有餘悸道：“他莫不是還會再來？”逐月心憂地抱緊了何奐，將頭埋在何奐的胸膛上，軟軟的黑發蹭得何奐心頭一癢。

“我倒是希望他來呢，再來幾趟，搬空了這晉國，我們再奪了他的北邙，豈不是正好？春日裏，你我二人策馬去草原看漫山遍野的鮮花，秋日裏池魚肥，我釣魚，公主與咱們的孩兒們吃魚，豈不快哉？”

逐月臉上一紅，含嗔帶怒地推開何奐，小聲道：“誰要和你生孩子。”臉上卻笑容浮現，抿嘴也抿不下去。

何奐覆又摟住逐月，蜻蜓點水般一吻，道：“鐘明朗難成大器，晉國永遠是你父皇的。”怎麽可能？何奐這輩子只有一個心願——讓晉國亡國！若是天下能夠更亂些，戰火燒了一切，那更合心意，妙哉妙哉！

話題的中心，霍水仙又往軍營趕去。軍營裏的訓練一如往常，宇文極領著霍水仙進了暗室，小心翼翼地拿出剛打出的一批弓。弩，激動得聲音直顫：“陛下，有了這弓。弩，咱北邙還怕誰？”

霍水仙拿在手裏仔細看了看，因他圖紙畫得細致，那些打鐵師傅手藝也高超，這批弓。弩都勉強達到了預計，霍水仙把手中的弓。弩放到一邊，道：“走，上次勞煩將軍給孤王精選的三千騎兵，看看去。”

宇文極寶貝地將那一套弓。弩小心翼翼地收好，本是五大三粗的絡腮胡子大漢，卻做出一副懷抱小嬰兒的神態，著實引人發笑。霍水仙沒笑，他心急想要趕緊去看那三千騎兵。

一聲軍令，校場內塵土飛揚，三千騎兵一炷香內集合完畢，站得整整齊齊。宇文極頗有些得意地指著場內兵卒，道：“陛下，這三千男兒是正是為您而選，請陛下一觀。”

霍水仙居高臨下看著臺下三千年輕的兵士，道：“家中有父、或兄弟在軍營中的，上前一步走！”

人群中一片騷動，議論聲頓起，漸漸有人站了出來。霍水仙眉頭一皺，繼而又道：“你們的父兄可有一人退伍回家，宇文將軍，這件事交給你了。”宇文極應了一聲“諾！”。

臺下的議論聲更大了。霍水仙嚴厲地看了眼宇文極，宇文極後背直流冷汗。

“因為你們進了這騎兵團，就是九死一生！不想加入的，現在即刻離開此校場，退回原來的隊伍中去。孤王不會給你第二次機會。”

陸陸續續走了幾十人，剩下的人反而更加堅定了意志。家中不必牽掛，何不戰場廝殺？貧苦人家出來的子弟，能混上一口飯吃就滿足了，更何況是跟著由北邙王親自帶領的軍隊？富貴險中求。

“好！剩下的就是不怕死的了。”

霍水仙下令讓這三千兵士分作兩隊互相廝殺，雙方人馬你來我往，人囂馬嘶，好不熱鬧，霍水仙看著眉頭卻越來越緊，最終是再也忍耐不了，躍上戰鼓臺，連擊九下戰鼓，臺下混戰的兵卒都楞住了，保持著造型，囧囧有神地看著臺上飈力的國主，耳膜震顫。

“你們像什麽兵？你來我往地比劃，很好玩？還有你！”霍水仙一指臺下一不起眼的灰衣小將，怒道：“我沒記錯你就是勿吉來犯之時，堅持要上戰場殺敵的那個兵卒！就你這個樣子，戰馬能跑出去十丈嗎？”

那灰衣小將漲紅了臉，不服氣道：“陛下您別站著說話不腰疼，您也沒見過我們揮汗如雨地訓練，卻要我們自相殘殺，屬下不服！”

“不服？”霍水仙沒有多說，將手中的戰鼓棍扔出去，隔著五百步的距離，一舉將那兵卒的戰盔打掉在地上，那兵卒受力後退數步，單膝跪地高聲喊道：“屬下服了！”這樣的精準度與力量，他做不到。

“孤王要你服嗎？孤王要的是你們不要死在敵人的手下！宇文將軍，孤王對你的訓練很不滿意，這三千騎兵團，以後由孤王親自訓練！”

宇文到底是多年的老將軍了，被一個毫無經驗年輕人這麽打臉，雖說對方是國主，心中還是有些不服氣。當然，當他三個月後再看這騎兵團，只恨自己當初怎麽沒加入其中，當一個小卒子也好啊！

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