“發生了什麽事？這麽慌慌張張的？”領袖看著幾位部下，又恢覆了平日裏的和藹和威嚴。

幾位部下對望了一眼，為首的一位革命黨人想了想，說道：“先生，美國那邊出事了。”

“是林申出事了嗎？”領袖和顏悅色的問道。

“不，不是他，”這位叫朱直信的老同盟會員說道，“我們已經和他失去了聯系。”

“那到底是什麽事？”領袖看到朱直信吞吞吐吐的樣子，有些不滿地問道。

“不是林申，是曹亞欣出事了。”朱直信猶豫了一下，說道，“他和另外九個人被那個姓楊的手下抓住了，德國人給的錢，也落到了他手裏。”

聽到這個噩耗，領袖的心裏猛然一震，他用盡所有的力量，才沒有讓自己陷入到狂怒之中。

看到領袖平和的神態，並沒有象他們想象的那樣大發雷霆，朱直信和其他幾個人眼中都不由自主的現出了一絲驚奇。

“他竟然敢在美國的國土上隨便抓人？”領袖問道，“美國政府難道一點兒也不管？”

“他們做得非常隱秘，美國人根本就沒有發覺。”朱直信說道，“曹亞欣一向謹慎，但卻還是著了他的道兒。”

“我們和德國的聯系一直是高度保密的，德國方面也一直嚴守秘密，這個姓楊的怎麽會知道德國人給我們錢的消息的？”領袖問道。

“也許是美國支部的人當中有內奸，向姓楊的走露了消息。”有人回答道，“德國方面懷疑是密電被截獲破譯，現在正在更換密碼。”

“破譯密碼基本不可能，就憑他手裏的那些人，還沒有這麽大的本事。”領袖說道，“還是出了內奸的可能性大一些。”

聽了領袖的話，所有的人都沈默了。

“這個姓楊的是我們的勁敵。”領袖緩緩說道，“我們必須想辦法除掉他。”

“上一次的刺殺行動，也是美國支部的人被他發現了蹤跡，他親自帶人去抓咱們的人，打死打傷了咱們不少的同志。”朱直信說道，“這一次咱們有兩名同志激於義憤，再次對其實施刺殺，可惜失敗了，一位同志當場犧牲，另一位目前下落不明。”

聽了朱直信的話，領袖的臉上現出了哀痛之色。

“這些同志都是好樣兒的。”領袖說道，“他們不會就這麽白白犧牲的。”

“那個姓楊的現在還沒有離開美國，我們可以請日本方面想辦法幫我們奪回這筆經費。”朱直信建議道，“如果沒有這筆經費，廣東的革命就不能如期發動。”

“虎口奪食，只怕不象說說這麽容易，日本人如果有辦法，應該早就試了，不會等到今天。”有人用略帶怨氣的聲音說道。

“塞翁失馬，安知非福。”領袖突然說出了一句讓所有人都大吃一驚的話，“德國人給的這筆錢，不要也罷。廣東那邊的事，正好可以先緩一緩。”

“先生的意思是……”朱直信小心地看著領袖的臉色，有些遲疑的問道。

“袁世凱這一次算是打了勝仗，而且和約又簽訂了，如果我們按照和德國人的約定，現在發動，很可能被袁世凱政府利用，又一次成為眾矢之的，”領袖用和藹的聲音給這位老部下解釋道，“現在這筆款既然丟了，我們也就不必履約了。明白嗎？”

朱直信費力地點了點頭，他感覺自己應該是領會了領袖話內的精神要旨，只是他的內心一時間還有些迷惑。

“而且，我們不久就會有更好的機會發動三次革命。”領袖接著說道。

“更好的機會？”朱直信再次感到了迷茫，情不自禁的反問道。

“袁世凱一直想要當皇帝，現在他的機會來了。”領袖將一張日本報紙遞給了朱直信，微笑著說道，“他的機會，也是我們的機會。”

朱直信接過報紙看了看，在一個角落裏，他看到了袁世凱主持祭孔典禮的照片，一下子明白了過來。他擡頭看著在那裏和藹微笑著的領袖，眼睛裏全是敬佩和仰慕之意。

1916年10月22日，北京，中華民國大總統府，會客廳。

“我光知道逆黨一直接受日本人的資助，卻沒有想到他們竟然會和德國人有聯系。”

“德國方面提供給逆黨的經費共計400萬元，其目的是為了讓逆黨發動革命，制造混亂，以達到阻止我國參加協約國作戰的目的。”

剛剛回到北京的楊朔銘一邊對袁世凱說著，一邊將數張匯票交給了梁士詒。

“逆黨原本定於本月在廣東發動，幸賴大總統威德，其經費被全部截獲，逆黨無款購買槍炮，詭計狡謀皆胎死腹中。”楊朔銘說道，“此等款項已經盡數轉匯入我國，可以隨時提現。請大總統查收。”

袁世凱從梁士詒手中接過匯票看了看，臉上一時間全是感動之色，說話聲也變得哽咽起來。

“瀚之為了偵破逆黨，不惜親率健兒，深入賊巢。這些錢，可都是帶著血的啊！”

看到袁世凱的眼睛又要淌淚，楊朔銘不由得在心裏暗暗好笑，但是表面上，他還是要配合袁世凱把戲演下去。

“只要能看到我中華崛起，這些都算不得什麽。”楊朔銘看了站在不遠處的陳宦一眼，說道，“此次起獲逆黨巢穴，事出偶然，比不得陳次長當年的義舉。”

聽了楊朔銘的話，陳宦的嘴角露出了一個不易覺察的微笑。

精明的陳宦當然明白，楊朔銘給自己戴的這頂高帽是什麽意思。

在“庚子國變”時，陳宦還只是一個小小的武衛軍管帶，八國聯軍進犯北京時，陳宦率軍堅守朝陽門，同前來進攻的日軍俄軍血戰多時，從未經歷過戰陣的陳宦在戰鬥中表現出色，率部擊斃日俄士兵百餘人，整個北京保衛戰，以朝陽門的戰況最為激烈。在向保定撤退的途中，陳宦撿到了被遺棄的餉銀十三萬七千兩，這些銀子是來保定“勤王”的袁世凱為了向慈禧太後表現忠誠，派人送來的安徽江蘇兩省送京餉銀。面對天上掉下來的這張大餡餅，陳宦分文未動，而是將這筆巨款解送到了保定榮祿處。陳宦的義舉在當時曾經轟動一時，為人們廣為傳頌，成為廉潔自律的典範。

“瀚之客氣了，陳某愧不敢當，”陳宦淡淡的說道，“而且，我那時撿的錢，無論從數額還是其中經歷之艱險，都和瀚之沒法相比。”

“二位將軍都是一心為國的忠臣，你們有時間好好親近親近，”梁士詒笑著說道，“你們倆都是國之肱股，就別再在大總統面前客套了。”

聽到梁士詒說出了“忠臣”這個詞，陳宦緊緊地盯著楊朔銘的眼睛，想要捕捉他神情的微妙變化，但他看了好一會兒，卻並沒有發現絲毫異常，不由得微微有些失望。

“德國人竟然給了逆黨如此巨款，可見我國參戰在歐洲各國眼中的分量。”一直沒有說話的楊度突然說道，“瀚之既然從逆黨手中奪了這經費，我們不如就以此款為軍費，同德國開戰好了。”

“我國參加歐戰確屬必要，不過英國人已經答應出錢幫助咱們編練‘參戰軍’了，瀚之奪回來的這筆巨款，還是用於國內建設比較好。”袁世凱說著，看了看楊朔銘，臉上全是和藹可親的笑容，“瀚之自鎮守贛西之後，於當地民生發展建樹極多，國內無有可比擬者，瀚之如有意，可否助我一臂之力，將全國都變成第二個贛西？”

聽了袁世凱的話，楊朔銘在心裏發出了一聲冷笑，但他的表面上，卻是一副大喜過望的樣子。

“固所願也。”楊朔銘說道，“大總統如能成全楊某發展實業之心願，楊某感激不盡。”

聽到楊朔銘答應得如此痛快，袁世凱很是高興，楊度和梁士詒也在那裏微微含笑，而陳宦的眼中，卻閃過一絲訝異之色，但轉瞬即逝。

“發展實業這一塊兒，我就全交給瀚之了。”袁世凱鄭重其事的說道，“望瀚之不辭勞苦，為李文忠公第二！”

“請大總統放心，”楊朔銘正色說道，“自今日起，十年為期，當叫我中華另換一新面目！”

親自送楊朔銘出門之後，心情極佳的袁世凱和楊度等人回到了會客廳，想要和幾位謀臣商量人事安排的問題，卻看到陳宦的臉色有些不對。

“怎麽了？養鈿？”袁世凱笑著問道。

“感覺有些不對。”陳宦搖了搖頭，象是自言自語的說道，“世間安有此人。”

“把你心裏的想法說出來。”袁世凱一直十分看重陳宦的意見，聽到陳宦這樣說，他立刻問道，“哪些地方不對？”

“他楊瀚之的表現有些不對。”陳宦想了想，還是決定直接說出自己的意見，“他明明知道大總統讓其主管實業，實際上是削了他的兵權，可他不但絲毫不以為意，而且還象是很高興，太不合常理了。”

聽了陳宦的話，楊度微微的點了點頭，但此時的袁世凱在興頭上，並沒有註意到他的這個細微的動作。

“什麽事都要符合人之常情，如果過了這條線，就應該小心了。”陳宦看到袁世凱似乎不太以為然，又說了一句。

“他楊瀚之本來就不算真正的軍人，和段總長、陳次長你們這些正牌軍人不同，他是個半路出家的軍人，現在仗打完了，他將心思轉到了實業上，也是人之常情。”梁士詒說道。

“非也，他在贛西一年多的時間，就練出了一支強軍，表明他在軍事方面的本事，決不在我們這些正牌軍人之下。”陳宦說道，“而且這也說明，他也知道軍權的重要，才會這麽做。而作為統兵一方的大員，最害怕的就是軍權被奪，他竟然能了無介意，視之如同鴻毛飛羽，未免太過了。”

“養鈿說的不錯，是有些不合常理。”袁世凱笑著擺了擺手，說道，“象宋卿（黎元洪）都當了副總統，卻非要兼任鄂督一職，道理是一樣的。但不管他楊瀚之是真心的也好，假裝的也罷，現在的結果是他交出了兵權，留在了北京，我們只需要這樣的結果就夠了。”

聽袁世凱這麽一說，陳宦便不再言語了。

在袁世凱撲滅“二次革命”，就任中華民國大總統之後，黎元洪被選為副總統，並兼任湖北都督，但黎元洪害怕被袁世凱架空，不肯離開湖北，而是在湖北就任副總統（這種事也就在中國才有）。但袁世凱早就窺破了黎元洪的心思，派段祺瑞到湖北以“磋商要政”為理由，逼迫黎元洪離開了自己的地盤湖北，進了北京。黎元洪到京之後，被安置在了瀛臺（當年戊戌政變後，光緒皇帝即被慈禧太後囚禁於此，此時黎元洪的心情可想而知），並且和袁世凱結成了兒女親家。

對於這樣的控制手法，現在的袁世凱可以說已經玩得爐火純青了。從剛才的話裏，陳宦已經聽出來了袁世凱明白自己的意思，他再多說的話，不但會引起袁世凱的反感，也可能真正的得罪了楊朔銘。

對於這位收覆青島的智將，他在心裏不知怎麽有一種本能的忌憚。

如果楊朔銘知道了他曾經不止一次的提醒袁世凱提防自己，以這位智將的心機，稍微整出一點事來，就夠他陳宦喝一壺的。

精於處世的他，對於人情交往利益關系的理解，絕對不是一般人能想象的。

想到剛才楊朔銘借著奪款的功勞巧妙的誇讚了自己一下，擺明了是賣個好給他，他的心裏又略略放松了些。

此時的陳宦已經決定了，自己在幹好本職工作的同時，也應該去和楊朔銘這樣的人多套套關系。

楊朔銘剛剛回到了家裏，家裏就已經得知了消息，做好了迎接的準備，看著一堆的美女丫鬟圍著自己忙得團團轉，楊朔銘不由得仰天翻了個白眼。

這種換衣服都不用自己動手的生活，他屬實是一點兒也不習慣。

“這幾位……怎麽有些面生呢？是新來的？”楊朔銘看著將自己的軍服取走的幾名身穿緊身半袖旗袍的美女的背影，咧了咧嘴，對先到家的愛妻黃韻芝問道。

黃韻芝眨了眨眼，表示不知道，她向銀鳳投去詢問的目光，銀鳳笑了笑，說道：“她們都是袁大公子派人送來的。”

楊朔銘頓時明白了過來，他點了點頭，沒有再問，而是拉著黃韻芝的手進了臥房。

“這下有當老爺的感覺了吧？”黃韻芝笑眼彎彎的問道。

“這句話需要解釋。”楊朔銘看著她說道。

“隨便睡丫鬟是老爺的權力。”黃韻芝笑著解釋道，“可不要浪費資源哦。”

“我可受不了這個。”楊朔銘苦笑了一聲，“他袁太子這是想把我榨成人幹，我還想多活幾年呢。”

“廣田自荒可是不行的喲。”黃韻芝讓他一句“榨成人幹”逗得哈哈大笑起來。

“有其父必有其子，這袁太子的行事方法，和他爹一樣。”楊朔銘想起了袁世凱借著讓自己主管全國實業的機會奪了自己的軍權，心裏一時間說不上是什麽感受。

這樣的結果，其實他早就預料到了。

“怎麽？是他給你的官兒小了？”黃韻芝似乎也明白他今天覲見的結果，問道。

“說小也不小，只是我不再是軍人了。”楊朔銘說道。

“他給你封的是一個什麽官？說來聽聽。”黃韻芝又問道。

“不是一個，而是三個。”楊朔銘說道，“他委托我主管全國實業，給我的職位有三個，一個是全國工商業督辦，一個是全國鐵路督辦（以前曾是孫中山的職位），一個是全國經界局督辦（蔡鍔入京時的職位）。”

“聽起來還不錯，只是好象沒有山東將軍的名號威風。”黃韻芝笑著說道。

她的話表明，她也明白了丈夫軍權被剝奪的事實。

“既然如此，你有沒有什麽打算？”黃韻芝問道。

“既來之，則安之，”楊朔銘說道，“不管是什麽職位，只要努力，就都能幹出一番成績來，再說這三個職位也都不是虛的，主管實業，其實正合我意。”

“我覺得也是。”黃韻芝點了點頭，眼中突然閃過一絲惆悵，剪水雙瞳漸漸的朦朧起來，仿佛籠罩了一層雨霧，“我倒是希望，你一輩子都不再當將軍。”

楊朔銘明白她的意思，不由得嘆息了一聲。

作為軍人的妻子，一輩子註定要承受更多的生死離別的痛苦。

“這一回咱們可是要長住京城了。”可能是發現自己的哀傷情緒對丈夫起了不好的影響，黃韻芝立刻轉移了話題，“你這一回升官了，其實該好好的慶賀慶賀的。”

“那是自然，”楊朔銘笑了笑，“只怕不用咱們自己準備，就會有人想到這塊兒的。”

楊朔銘話音剛落，銀鳳的身影便出現在了門口。

“老爺，有客人來了。”銀鳳說道。

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