霧居山很冷。

再次回到這裏的姬挽青居然有些不適應。

來接他的是谷長老，前任教主留下來最忠心，也是重明教最心狠手辣的信徒。

半山腰以下住得都是普通弟子，往上，才是長老長居之所。而姬挽青的院子，在山巔，有斷崖瀑布相隔，那裏沒有上去的路，只能用輕功飛上去。

他兒時曾不小心從崖上墜落，渾身骨頭都斷了，卻只躺了幾日，就被教中那些千奇百怪的藥草給治好了傷。

他還記得前任教主死前告訴他，在這裏，活著，比死了難受。但死了，也不比活著更好。

唯有地位最崇高者，才能不受拘束。

他始終記得這句話。

重明教以教主為尊，其下為左右教使，分掌刑罰與財政。自從姬挽青坐上教主之位後，左右教使都成了他的暗衛，只負責保護他的安全，以及監視教中之人。

所以教中實際掌管這兩重任的，乃秦長老與谷長老。

“教主，薛淮玉跑了。”

這是姬挽青見到谷長老第一面聽到的話。

“是屬下一時疏忽，還請教主責罰。”

一切都有了眉目。難怪七玄洞如此篤定他的真實身份，還拉了劍聖作陪，甚至提前通知泰和山莊攔截。

“那你為何沒有給我消息？”

這才是姬挽青沒想通的地方。自從進了七玄洞的地盤，重明教的消息沒有遞過來，聚器門的消息也不靈通了，他就像是被人掩住了耳目，什麽都不知道了。

雖說他也想到其中肯定有秦長老做的手腳，但是，“秦嘯難不成已經手眼通天到你都攔不住的地步了？”

“屬下罪該萬死。”

多說無益，反而惹教主不高興。谷狄英一向以自己的手腕為榮，他自以為將整個重明教的教眾掌握在手中，就連秦嘯那個老家夥，也不過是他砧板上的肉，他要除即除。

沒想到這次栽了那麽大一個跟頭！

“我曾告訴過你，他比你多活了幾十年，心思深沈，是個老奸巨猾之輩，我讓你不得輕視，可你還是自視甚高。”

但自己又何嘗不是自視甚高，將他人都當做傻子一樣玩弄呢？被自己養的鷹啄了眼睛，只能說活該。

“行了，回去再說。”

姬挽青騎著馬，從連接霧居山和他腳下這座山的長橋上走過去，下方是目所不能及的深淵，和只能聽到回響的流水聲。

只要撤掉這座木質長橋，就是易守難攻的天塹，也難怪當年姬笑離即使死了，武林各大門派糾結的勢力也損傷大半。

多半也有這道深淵的功勞。

前有弟子開路，後有谷長老跟隨，秦嘯倒沒有蠢到在橋上下毒手。到了霧居山山腳，秦長老才姍姍來遲。

只剩下一只眼睛的秦嘯風采依舊，完全看不出是個已過杖國之年的老人。

“屬下來遲，還請教主恕罪。”秦長老嘴上說著恕罪，臉上卻沒有半分懼怕，他到現在還把面前這人當作八年前那個需要仰人鼻息的毛頭小子。

姬挽青的臉上看不出表情，“秦長老日理萬機，來不及也是應當。”

秦嘯只當沒聽懂這話裏的意思，笑著往一旁退出一步，讓姬挽青先走。

得知教主回來，半山腰開辟出來，寬闊無比的演武場上，白衣金腰帶，胸前繡著重明鳥的教徒都俯身下拜。

其中不乏陌生面孔，有些膽子大的甚至敢擡眼偷看姬挽青的面容。

最顯眼的還是那群小孩子。表情麻木，只知跟著下跪，一絲活人的氣息也無。

瞧姬挽青看向他們，秦長老忙道：“教主覺得屬下制得這些傀儡如何？教主若是喜歡，送兩個上去伺候？”

以活人煉蠱，是武林中的大忌。這些孩童不是乞兒就是被拋棄的孩子養大的，不敢再肆無忌憚去偷有練武根基的孩子。因此這些傀儡不比當年。

“不用。”姬挽青拒絕秦長老，擡腳走上階梯，進了演武場上方的議事廳。

他在最上方的椅子上坐下，谷長老和秦長老散了教眾也跟進去，立在下方不動。

連日趕路，姬挽青稍有疲憊，手指按壓著額角，也不問罪，只問祝影長得如何。

秦長老說：“回教主，再過半月，祝影就可入藥，屬下派弟子日夜守著，絕不會出任何差錯。”

這事他倒做得盡心盡力。

“那些輔料如何了？”姬挽青又問。

谷長老道：“回教主，都已運送至胡城，就差最關鍵的一步了。”

霧居山很冷，夜晚更甚。

姬挽青披了厚厚一層披風，坐在大敞的窗戶上，風肆意撲向臥房的各個角落。床簾四角的鈴鐺叮叮作響。

從這裏看出去，可以看到下方縱橫的山道，和密密麻麻的樹林，以及已經拆掉了長橋的深淵。

左教使端著飯菜進來時，看到的就是自家主人兩條腿搭在窗邊，腦袋微垂，一副隨時都要掉下去的樣子。

主人出去了一回，倒變得越發沈默了。

自腳步聲踏進房門，姬挽青就醒了。連日的奔波，他的身體很累，卻又不願在榻上睡，自虐似的，吹著冷風，竟睡著了。

頭疼得厲害，他跪坐到桌旁，任由左教使放好飯菜後替他凈手。

凈了手，關上窗，替人把披風取了。左教使陸明這才看到，主人腰間掛著一枚陌生的玉佩。

還有，主人手上的扳指也不見了。

聽右教使說，主人在外找了個夫人？

他著實好奇，卻不敢問，便悄無聲息地坐在一旁，等主人用飯。

直到他帶著碗筷走了，都沒能問出一句。

姬挽青管不著下屬心裏怎麽想，洗漱好上了榻，卻怎麽也睡不著。

那把鑲滿寶石的匕首就在他枕下，他手裏握著玉佩，總覺得心裏空落落的。

所幸睡不著，他翻身起來，點了燈，叫來陸明替他研墨。

一封封註定再次掀起江湖動蕩的信自他手裏流出，陸明收了信，連夜趕下山，將這些信紛發至教中弟子，叫他們第一時間送出。

距魔教教主離去已有近半月。

前段時日裏，空崖派、逍遙門、七玄洞的掌門接連遇害，玉蘇劍、各派信物被盜，還有音棠劍、浮生琴出世，一樁樁一件件，引得武林正道費盡心力。

後又有魔教潛入，導致各派上下人心惶惶。門派上下徹查，就怕被魔教鉆了空子。

最慘的不過逍遙門。

本就是日漸沒落的門派，前任掌門勾結魔教，後任掌門幹脆成了魔教教主。一下子淪為正道武林的笑柄。

到現在，就只有武林盟還願與其相交。

可武林盟主此前與姬挽青走得近，武林中也頗有微詞。

逍遙門的主廳亮如白晝。

段素殷抱著個幾月大的孩子，對著坐在一旁的秋雲塵和薛淮玉神色莫名。

一個是姐姐的未婚夫，一個是姐姐的心上人。如今都湊到這逍遙門裏來，著實怪異得很。

可懷中的孩子與他們一點兒關系也無，他是個不該出生的，魔教教主的種。

誰的種段素殷不在乎，她只知道這是她姐姐的孩子，誰都不能帶他走。

“秋盟主的好意素殷心領了，可我不能把承英交給你們。”

姬挽青走得急，沒有帶上孩子。最近幾日逍遙門來了兩撥人，一撥為逼迫魔教教主出現來搶孩子的正道人士。他們口口聲聲以道義相壓，逼迫段素殷交出孩子。

另一撥隱於暗處，多次前來偷取，是魔教的人。

為人姨母的心情可以理解，但……

秋雲塵好言相勸，“段小姐覺得自己可以護住這孩子，可無論是各個門派，還是魔教，逍遙門現今還有誰可以相抗？”

見段素殷變了臉色，秋雲塵又說：“秋某可以用武林盟的信譽保證，定會護小公子周全，薛公子亦是如此。”

薛淮玉正盯著薛承英出神，聽到秋雲塵的話，也急忙道：“我如今師傳神醫谷，也可將承英帶到神醫谷去，那裏最是安全。”

這孩子雖不是他的骨肉，卻是心愛之人懷胎十月生下。他恨姬挽青，可離鳶和這孩子是無辜的。

武林盟的信譽和神醫谷段素殷如何不相信，只是姐姐走得早，她實在不忍心將親外甥送到她看不見的地方去。

可她的確，沒有辦法護住承英。

逍遙門早已沒落，如今失去了主心骨，已經撐不下去了。

她心中猶豫，秋雲塵也耐心等待。

良久，段素殷死死盯住秋雲塵，像是做了什麽決定，起身跪下，驚得秋雲塵立馬去扶。

“秋盟主，素殷求您一件事。”

見扶不起來人，秋雲塵無奈道：“段小姐有事起來說，不必如此。”

段素殷不肯，搖搖頭道：“素殷願以整個逍遙門為禮，求秋盟主娶我。”

不止秋雲塵，連薛淮玉都怔住了。

“素殷不求正妻之位，也不求秋盟主憐惜，只要秋盟主願讓素殷帶上承英一起。”

段素殷想得簡單。如今能護住她和承英的，只有武林盟。只要她嫁給秋雲塵，將承英過繼到秋家，起碼那些武林正道，能暫時歇了將承英拿去逼姬挽青現身的心思。

可要收下逍遙門這個爛攤子，恐怕這些還不夠。

擡首見秋雲塵沈默，她又道：“我還有六重塔的圖紙鑰匙，以及通往後山禁地的法門，這些都會是秋盟主的。”

玉蘇劍和逍遙劍法打動不了秋雲塵，他定定看向段素殷和她懷中的孩子，欲伸手將孩子抱起來，卻被躲過。

之後他笑了，“段小姐既然如此真誠，秋某定會以妻位相迎。”

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