鐘信手裏拿著蘸了水的藥棉，卻沒有繼續給秦淮塗抹傷口, 反倒微微向後退了一步出去。

此時的他, 雖仍在努力維持著沈穩的神色，可是身體上的表現, 卻遠比佯裝的表情要來得誠實。因為這工夫，在嫂子沒有克制的叫聲中, 讓老七覺得尷尬的是，自己竟不可抑制地有了反應。

這反應讓素來沈穩謹慎的他, 感覺到了一種深深的羞恥。

明明眼前人受著傷、流著血, 臉上還有著紅腫的指印，無論如何, 自己的感覺，都應該是心疼和憐惜才對。

可是這工夫，面對這樣傷痕累累的嫂子，自己卻不知為何，偏偏被他那銷魂的叫聲激起了男性的欲望，這樣的自己，是不是也太禽獸了一些。

身為一個從未有過情事的壯年男子，在男人的肉欲糾纏中, 鐘信大約還處於懵懂無知的狀態。

他以為自己對嫂子的這種反應有悖情理，卻不知一個人喜歡上另一個人, 本就是喜歡他的全部。他外在的音容笑貌，與他的心、他的身，都是絕然不可分割的。

因情而生欲, 因欲而情動，本就是一個無法打破的循環。

秦淮略忍了忍，見鐘信還是沒有繼續為自己上藥，便輕輕轉過身來。

只穿著中衣的老七一手拿著藥棉，一手則是裝藥水的瓶子，正有些怔怔地站在那裏，秋夜微涼，卻可看見他的面色漲紅著，更有細細的汗珠從額頭上滲出來。

秦淮楞了楞，不禁便去細看他的神情。

卻見他素來沈靜的臉上，似乎正在強行抑制著什麽，嘴角用力抿著，兩條濃眉則擰成了一條直線。

奇怪，不過是給自己上個藥而已，至於便這樣緊張嗎？

秦淮有些訝異地順著他的臉向下看去，目光在鐘信厚實的胸前頓了頓，又快速滑了下來。

老天！

他的眼睛忽然間瞪圓了。

這會子，他已經明白鐘信為何手持藥水，卻遲遲不過來給自己上藥了。

畢竟大家都是身為男人，自然知道這種狀態下的老七，確是動不了身。

因為若是行動起來，便他身上那薄薄的絲質褲子，大約便要尷尬到呼之欲出的地步了。

這人…

怎麽會在給自己傷口上藥的當口，便有了這種兇猛的反應，這要是兩人再有了些許親近的動作，他的反應，豈還了得！

看來這個最擅壓抑自己情感，總是隱著自己真心的小叔子，真的已經熬不住了。

“叔叔…對不住…早上原還應承了你，從今晚上起，便不再讓你叫我嫂子，只是現下看…倒怕還是不成，真是難為你，竟成了這個樣子…”

秦淮低聲說了句，目光卻盡量不落在鐘信的身上。因為僅用餘光，他也知道對方正在努力地抑制身體的變化，只是大約他實是身強體健，那情狀一時半刻，似乎還沒有完全消退。

鐘信看見秦淮轉過身來，便知自己身上這樣子，是跑不出他的眼睛了。

他微微閉上眼睛，用力做著深呼吸，待聽見嫂子說的話，登時一張臉再也繃不住，剎時間便像充了血似的紅。

“嫂子，你莫這樣說，原是老七不好，既沒能把嫂子護得周全，這會子又……唉，嫂子別笑話我，我這便到裏面沖個涼水，待出來再給嫂子上藥罷。”

他略有些顫聲地說了這番話，也不等秦淮搭腔，早把手中的東西放下，幾大步便遁進了裏間，片刻後，便聽見“嘩嘩”的沖水聲。

秦淮一時間竟有些啼笑皆非的感覺，只覺得素來在自己心中陰沈腹黑的鐘信，這工夫慌張中透著憨態的表現，似乎才和他真實的年紀相仿。

原本在他這光景的青年男子，自是熱血沸騰、陽剛莽撞者居多，像他這般少年老成、又極度壓抑自己性情的，才屬少見。

所以這會子，一想到方才他雖極力遮擋，卻偏偏兩只手都伸在前面，仍是擋不住的窘迫樣子，便忍不住又是想笑，又莫名便有些羞恥的感覺。

只是在羞恥之後，耳朵裏聽著裏面鐘信沖水的聲音，秦淮慢慢感覺自己的臉似乎有些熱了。

因為這工夫，他發覺自己滿腦子裏，都在想著一個畫面，那便是老七沖水時的樣子，並且那畫面，越是想，則越具體到了一個不該去想像的地方。

秦淮用力搖了搖頭，卻不料帶動了傷口，讓他痛得“嘶”了一聲，心裏想了想，倒推門出了屋子，直走到對面的四時錦下，深深吸了吸滿樹的花香，讓自己努力平靜下來。

室內的鐘信在沖了幾盆涼水下去後，終於讓那龐然大物鳴金收兵，腦子裏也感覺清爽如常，才急急穿了衣裳出來，卻發現嫂子此時不在房中。他擡頭望去，冷月如彎眉，繁花似暗錦，而在花前月下，卻有一個著一身白色雪紡中衣的少年，正閉目伸頸，嗅著秋夜裏的花香。

這一幕，讓站在窗前的鐘信竟看得呆了。

此後經年，便是有無數的光陰歲月變遷更替，對他來說，卻再也忘不掉眼前這一幅天然如畫的絕妙景致了。

鐘家這幾日，竟是異常的沈靜冷清。

鐘智屍身被發現後，老來喪子的三房太太原本最是愁苦無依，夜夜以淚洗面，倒是身為親表姐的二太太莫婉貞，常常去寬慰勸導。

可是風雲突變，轉瞬之間，二房的兩個頂梁柱轟然崩塌，二少爺鐘義被官差抓捕關押，說是必將被判大刑。而千伶百俐的二小姐鐘秀，更是出乎所有人的意料，竟然會神經錯亂，於瘋癲中害人不成，終害了自己，以致沈屍井底。

這樣的二件大事一出來，莫婉貞簡直便像是被人抽去了骨頭的魚，窩在床上，一病不起，再也沒了往日的精神。

在鐘家下人眼裏，這一年之中，從大房鐘仁暴亡失權，再到二房三房異軍突起，原本以為天平已經改了方向，卻不料大房中又立起了老七鐘信，而二房三房則出了這樣一敗到底的慘劇，究竟誰笑到了最後，自然是一目了然。

因此上這些日子以來，眾人只覺得前陣子身體極虛弱的大太太，這工夫似乎又多了些精神起來。

尤其是三少爺鐘禮大鬧妓院的風波後，他和鐘飛鴻間已經徹底沒了聯系，這便讓何意如愈發舒心暢快。終究這事，才是最讓她擔心憂慮的所在。

只是鐘禮這邊，雖然與鐘飛鴻中斷了聯系，卻便像是丟了自己的魂，整個人竟然真的就迷失在那花街柳巷裏，夜夜不醉不歸，甚至幹脆直接夜宿妓館，連家都不回了。

何意如雖然並不怕他荒唐風流，只是想到他從前並不是這般模樣，顯然現下這種狀態，終究還是有了嚴重的心病。

因此這一日，她便特意尋了他來。苦口婆心地與鐘禮說起，便是不與鐘飛鴻成親，他若想要女人，自己也可以先為他納幾個艷妾進門，然後再尋一門好親事，好好的成家立業，終究這鐘家的基業，現在看，日後必定全都是他的。

哪知道鐘禮雖然夜夜笙歌買醉，卻只是因為心底裏那份說不出的苦，所以靠酒精與美色麻醉自己的肉體與靈魂而已。

此時見母親還在跟自己說著這些，他便告訴何意如，自己現在還茍活在鐘家，不過是在等一個人的消息，如果自己知道那人安好的消息，便連一刻，也不會在這個大宅子裏停留了。

何意如見他竟說出這樣絕情的話，忍不住哭著苦勸，只說他若不在，自己這基業又是給誰掙來，他若不在，自己便也不要活了。

誰知鐘禮聽了她這話後，卻靜靜看了她半晌，方才幽幽地道：

“太太這話原也不要說得太滿了，原本這世上，也沒有誰離了誰不能活的。按說我既生到人世，自是要感激太太給了我性命，可是這條命，偏又沾滿了孽和血腥，細想想，或許是我的命，原本便就不該來到這世上吧。”

何意如聽他這話，不禁又驚又怕，臉上的神色仿佛變成了死灰，只聽鐘禮又道：

“我知道太太這一輩子，確如方才所說，守住了鐘家這份基業，只可惜，莫說我對這些東西全無興趣，便是有興趣，我也知道我自己究竟是誰的兒子，在鐘家這些人裏，怕是我才最沒有資格繼承這份家業。”

何意如嘴角哆嗦著，眼睛卻死死盯著面色平淡的鐘禮，“老三，你…你在胡說些什麽！”

鐘禮卻並不看她，眼睛只瞧著何意如桌上一盒現成的人參養榮丸，便伸手拿過來，指了指那丸藥，低聲道：

“太太，這世上的事，若要人不知，除非已莫為，有些事，我早已經便知道了。便如你當時給鴻兒的那盒丸藥，說是養身安胎，其實難道不是斷子絕孫的藥丸，怕我和她叔侄相親，生出孽種來嗎？”

何意如的臉色瞬間變得慘白，這會子，竟真的已經說不出話來。

鐘禮輕輕朝她笑了笑，擡起身來。

“太太，我說這些與你聽的意思，便是讓你知道，只要鴻兒那邊有了穩妥的消息，或是繼續學業，或是找到她的歸宿，我這裏再無掛念後，必然會離開鐘家，從此浪跡天涯。想來，只有佛苔綸音，青燈木魚，或許才是我後半生的所在。只是太太畢竟生養我一場，我早些說與太太知曉我的心意，便是讓太太也早做打算，畢竟現時的鐘家，人丁雕零，大約也只有老七可以倚仗了。”

鐘禮說完這番話，神色決然中，便離了何意如而去，只剩下她一人，在客廳中獨坐了許久。

直到天邊的泛起一抹魚肚白，何意如才仿佛從老僧坐定中蘇醒一般，神色中倒像是想通了什麽一樣，沒了昨晚的頹敗與絕望。

而讓全鐘家都大感意外的是，不兩日後，大太太何意如忽然請來族長鐘九並幾位尊長，又召集了鐘家上下人等，竟當眾宣布了兩件事。

第一件，便是在鐘義出事之後，她已經請族長鐘九幫忙，在商界請了一位專業的經理人來打理鐘氏香料，而不需要鐘家任何一位子女參與其中。何意如強調，這種公司管理方式在時下極是盛行，遠遠好過家族式的管理。

很顯然，在眾人都以為鐘信順理承章要接手鐘家外部事業之際，鐘家的實際掌權者大太太，已經封了他的門。

而第二件事，則更讓眾人瞠目不已。

原來她以鐘家近日接連出事，並人丁雕零為由，在族中寒門，選中了一個同為鐘姓的七歲男兒，正式收為義子，並養在自己身邊，取名鐘良。

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