“九叔，我確是有證據的！”

秦淮這話一說出口, 花廳中的眾人瞬間安靜下來, 目光都聚焦在他的臉上。

鐘毓性急如火，一直瞪大眼睛聽秦淮講述, 因見他言語中透露出的意思，似在強調鐘仁是死在服多了藥物, 便皺緊了眉頭，此刻更高聲道：

“你若有證據, 便拿出些讓人信服的出來, 不要說有什麽亂七入糟的藥物為證，便是有藥物, 誰又知道那是大哥吃的，還是你吃的！”

秦淮咬了咬牙，忽然對著鐘毓苦笑了一下。他此刻臉上尤自有淚，此刻淒然一笑，倒真有些梨花帶雨的味道。

“大妹妹說的很是，若是只拿出些死物出來，確也算不得什麽證據。然我這證據，卻不是死物, 而是人證！”

鐘毓及眾人都是一楞。

秦淮伸手朝人群中一指，“姑老爺, 大爺身子不行，多方尋醫問藥，卻不得治愈之事, 我聽大爺說，您一早便是知道的，對嗎？”

他一邊問，一邊便把一個無辜的眼神投過去，那目光既有七分淒楚，又有三分柔弱。

邱墨林本來隱在人群之中，只拿自己當一個看戲的觀眾。並且他的看點和別人還不一樣，重點只關註在男嫂子身上。

但見那個平時俊俏水秀的男嫂子，此刻在蓬頭垢面滿身血汙之下，卻依舊春山不倒，碧水常流，自有一股“人要俏，一身孝”的苦情味道，竟讓他的心裏，更有了想要憐惜的感覺。

哪知這戲正看得入神，劇情卻瞬息萬變，轉眼之間，這戲裏主角的繡球，竟然便拋到了自己的手裏。

一剎那，花廳裏所有人的目光全部由秦淮那裏，直轉到了邱墨林的臉上。

而反應最強烈的，自然便是鐘毓，她一臉驚詫，怒沖沖對秦淮道：

“你鬼扯些什麽，人證怎麽會是我家墨林，他一個做妹夫的，又怎麽會知道大舅哥的這些房中私事！”

邱墨林這會子卻已經清醒過來，想起自己確實曾經在後花園子裏，和男嫂子說過知悉大哥房中無能一事。

他看了眼楚楚可憐的秦淮，心中一軟，便從人群中擠了出來，朝眾人拱了拱手。

“九叔，這大嫂子方才說的，倒確是實話，大哥身子不好的事，在我這兒，已經不是個秘密了！”

眾人皆聽得納罕，便聽鐘九道，“大姑爺既這麽說，便和大家說說細情，也好免了大家心中的疑問。”

邱墨林見鐘毓斜著眼睛看著自己，一副狐疑的樣子，便悄悄側過身，避開她的眼睛，對眾人道：

“各位都知道墨林出身杏林之家，素日裏結交的，也多是行醫界的朋友。尤其是家父，在業內交往甚廣，朋友間也常常會探討些醫理並疑難雜癥……”

邱墨林剛說到這裏，一邊的鐘毓已經猛地從椅子上站起來，杏眼圓睜，柳眉倒豎。

“邱墨林！誰有工夫聽你這般啰裏吧嗦，你倒是快點說大哥的事是正經，一天天心裏沒個成算，有些話是錯是對，你倒是想好了再說！”

眾人都知鐘毓在邱墨林面前霸道慣了，卻也沒想到她如此不給夫君留情面，說話便是雷霆風暴一般，一時間花廳裏變得安靜得很。

秦淮仍是垂手站著，聽鐘毓如此說，便輕輕瞥了邱墨林一眼。對方正有些尷尬，倒剛好看到了他略透著幽怨的眼神，立刻換了怯懦的表情，正色道：

“那我便簡短著說些，便是家父有幾個專治男子無能病癥的老友，不經意中，曾說起大哥在他們那裏瞧過這個毛病。聽他們說，大哥的身子虛弱已不是一天半日，現下基本上都是靠促情的藥物在頂著，時間久了，必然會大大傷身。我聽說這事，知道非同小可，也曾經私下悄悄提醒過大哥，可大哥卻對房中事看得極重，聽說這藥確是沒有間斷過的。”

邱墨林說到這，略頓了頓，又道：

我雖是大房女婿，但這會子說的，絕沒有什麽私心雜念。畢竟這是事關大哥生死的大事，我不過就是將知道的實情，說與大家。便是那幾個老大夫，也都是可以找得到，方便驗證的。”

一邊的鐘毓聽他說完，先是張嘴結舌，繼而卻沖過去，指著邱墨林的鼻子叫道：“你既然知道這個，卻為什麽不說與我知道，你安的是什麽心？”

邱墨林一臉委屈和怯懦地躲著她壓過來的臉，低聲道：“大哥的房中事，又關著男人的面子，我又怎麽好說與你聽呢。”

聽到邱墨林這番話，鐘九和其他族中幾位長者互相看了看，都點了點頭。

大姑爺的言辭，可以說讓秦淮的解釋更加真實可信。

一個四處投醫問藥，靠吃藥維持房中事的大少爺，在興之所致之際，偶爾若吃多了些，也實屬正常。

更何況鐘仁本就一副螳螂般的身子骨，每日家又總是死灰色的面皮，不論在誰眼裏，都是個癆病鬼的印象。

不等鐘九、鐘義等人出聲，剛才提出質疑的六少爺鐘智卻又站了出來。

“大姐夫這話說來自是可信，便是有些疑慮之處，也可派人求證，暫且便放在一邊。只是我心中還有一個問題要問嫂子，你說大哥自己吃藥之前，也讓你吃了些，這話可做得真嗎？”

人群中鐘信的眉頭擰了起來。

雖然秦淮在向他描述整個過程之際，也提到了這一點，但是自己卻並沒有看見他是否真的吃了藥下去，並且在自己將他打昏之前，也並未見他有身體上的反應。

不過自己深思熟慮後，給他講的那些大房舊事裏，卻都提到了大奶奶暴死後，娘家要求夫婦同時接測的事，已經是給他提足了醒。

所以現在，就看他如何應對了。

秦淮在聽到鐘智提出疑問時，心中暗暗慶幸自己也喝了一小指甲的藥水下去，同時也更加明白了鐘信那些話的涵義。

他根本不看鐘智，只對著族長鐘九的方向，語調悲傷而又淡然。

“真與不真，現下我便說了，六弟便能夠信嗎？”

鐘智楞了一下，秦淮又已經開了口：

“大爺屍骨未寒，我此刻心如刀絞，想來太太心裏的疼，更是遠勝於我。我身為大爺之妻，如若不能將大爺亡故的真相讓族人了解清楚，不僅心中愧對大爺的疼愛，也見不得太太的傷心。所以我現在請求九叔，趕緊請官方人等前來，無論大爺還是我，該怎麽查，就怎麽查，九叔，六少爺，你們看如何？”

秦淮這話一說出口，廳中眾人一時間都沒有接言。

半晌，還是鐘九撚著長須開了口。

“大奶奶倒也不必顧慮太多，大爺畢竟走得突然，官家查驗，那也是必經之事。你方才說得那般明白，也無需太過擔心，查了無事，大家都去了心疑，豈不更好。”

他這話剛剛落地，一邊沈默已久的二少爺鐘義，卻忽然開了腔。

“九叔，我這裏倒忽然想起一事，若說起來，雖算是鐘家內部之事，不過你們都是族中前輩，倒也不用隱瞞。”

他邊說邊站起身，慢慢走到秦淮的身前，道：

“方才大嫂子說得一番話很是爽快利落，那我這裏便也就開門見山。大家都知道鐘家祖傳的秘方一直在大房收藏，現下大哥歿了，卻又沒有留下子嗣，按照族中的規矩，嫂子將來還可能別有去處，但這方子，卻必須是要留在鐘家的！泊春苑那邊我已經派人看住了院子，家廟這裏，現下就只剩大嫂子一人還沒有查驗，不如趁現下大家都在這裏，便把這件事查上一查，大家看可還使得？”

他這話一說出口，剛剛醒來的何意如和一邊的鐘毓飛快地對視了一眼，鐘毓有心發作，卻被何意如悄悄按住，示意她先聽聽秦淮如何作答。

秦淮心中明白，自己是因為穿書前看過一部分小說內容，才知道鐘仁手裏握有鐘家秘方，但也並不知藏在哪裏。

而書裏面的大少奶奶秦懷，每日家心裏裝的都是狐媚男人，對鐘仁的什麽秘方根本就是一無所知。

因此，他在鐘義說完這番話後，便在面上露出一個懵懂無知的表情。

“二爺這話說得我好生納罕，大爺雖對我親厚，卻從未在我面前提過什麽秘方，便是我這身上，此刻便連紙片也沒有一張。再者說來，即便是大房真有這方子，大爺現不在了，那方子是該留在大房，還是交給二房三房來繼承，我卻不懂這裏面的規矩，但想來太太自然是知道的。”

秦淮這話說畢，不僅是鐘義，便連其他人也都感覺有些意外。

很明顯這位剛剛死了丈夫的大房新寡，言語中卻甚是伶俐，短短幾句話，既把那兩房覬覦秘方的心思點了出來，又將話語權遞到了鐘家後宅當家人何意如手上。

何意如這會子已擦幹了眼淚，勉強坐直了身體，接著秦淮的話開了腔。

“九叔，在座各位，方才老大媳婦這話兒，聽得我心裏很不是滋味兒。鐘仁走得突然，該報官查驗的，那自是要聽從官家安排，該查誰就查誰，大家也不用避嫌。等查驗出結果，能給老大一個穩妥的交待，我這當娘的，將來便是死了，也能合上眼。但若說在這個時候，自家人便要查驗自家人，卻是不是有些太寒涼了些？不管咋樣，大奶奶也是老大明媒正娶迎進門的，雖是男妻，卻和鐘家這些兒子女兒，姑爺媳婦，沒什麽分別。我再說一句不中聽的，那方子是鐘家的命根子，要尋了出來，自是沒錯。但是要抄家還是查人，也是我這老太婆才能做主，現下還輪不到小輩來說話！ ”

大太太在這當口扔出這番話來，自有深意。

要知道何意如在鐘家熬了大半輩子，從青春少女到如今的暮年婦人，可說是見過驚濤駭浪，經過大波大折之人。

這些年以大房一房之力，卻在與二房三房的爭鬥中，猶自占了上風，便可知何意如心機之深，功力之強。

這會子，雖然因長子驟亡而傷心欲絕，但乍一發現二房有要借機而起的勢頭，她便強行抑制悲傷，立即又打點起精神來。

她心中自有自己的盤算。

長子鐘仁在時，雖然不聽規勸，荒淫乖僻，但是為人霸道蠻橫，把一家之主之位坐得是牢固不破。在鐘家老爺去世後，已經變成大房子女及何意如的強大靠山。

而現今這棵大樹轟然倒塌，大房一門，卻只剩老三鐘禮和已出嫁的鐘毓。

只是這兩人中，鐘毓雖然潑辣，卻是出了閣的人，再厲害也幫不了自己太多。而鐘禮偏又是一個滿肚子文章的酸秀才，一天天只知吟詩作對，傷春悲秋，又哪裏能接得了鐘仁的位置。

因此上，現下大房若要在鐘家不被二房三房壓倒，便必須要有拿得住他們的東西。顯然，那便是一直藏在鐘仁手中的祖傳秘方。

當然，除了這秘方之外，大房要想常久站住腳跟，最要緊的，還是要有能與二房三房相抗衡的人。只是一時三刻之間，這抗衡之人哪裏去找，所以最重要的，自然還是這方子。

何意如雖不知鐘仁到底會將這秘方藏在何處，但心底裏卻並不覺得兒子會把這麽重要的東西交給秦淮保管。

要知道，她雖然自己管教不了蠻橫的鐘仁，但作為他的生母，卻對他陰險狡詐的性子太熟知不過。

以他的為人，這個煙花出身的男妻，不過是娶來以毒攻毒的藥渣和玩物，斷然不會讓他接觸鐘家至關重要的東西。

但是即便如此，何意如也不敢心存僥幸，萬一那方子果真便在秦淮身上，被鐘義翻了出來，豈不又生事端。

再說她心裏憋了這樣一個念頭：大房長子才剛剛斷氣，你二房就張羅要搜大少奶奶的身，若縱了你這次，以後整個大房的子女，便要被人按住頭來欺負了。

因此上，雖然心中悲苦，這該發的威，還是要適時發出來。

何意如這般忽然發了威風，花廳裏頓時鴉雀無聲。

鐘義的臉紅一陣白一陣，幾次有心開口，卻被一邊的二太太莫婉貞使眼色攔住了。

二太太畢竟老道，知道今天這種日子，斷乎不是爭權奪勢的機會。何況又有族中要人在此，萬一被落了口實，說二房在大少爺身亡之日便要興風作浪，倒會口碑盡失，落了下風。

更何況莫婉貞頭腦活絡之處，絕不讓何意如專美。

在她心裏，也完全不相信鐘仁會將那樣重要的東西隨身帶到家廟，更加不會交給那個草包男妻保管。若執意尋查，一無所獲，反倒讓人看了笑話。

因此她一邊示意鐘義克制，一邊反倒大獻殷勤，勸慰了何意如幾句。

何意如見老二老六都不再作聲，莫婉貞也曲意奉承，便略平息了下心情，對鐘九等族人道：

“這會子出了這麽大的事，我心裏雖然愁苦，可是待官方查驗後，馬上還得張羅鐘仁的喪事。依我看，咱們也不用都守在這邊，說不得便得辛苦些九叔，帶著鐘信鐘義並墨林他們幾個留下，陪著大奶奶，等官方的查驗結果。鐘禮鐘智兩個，便陪著咱們娘們兒回去，也好操辦起家裏的事情，這樣一來，便可兩不耽誤。”

秦淮聽她剛才凜然發威，此刻又說出這番話來，心中不由暗嘆，果然這鐘家被作者形容成宅鬥中的修羅場，是絕計有道理的。

明明長子剛剛橫死，大太太接連哭昏過去兩次，可是一旦觸及大房利益，竟然便能直起身子，打點起精神，也算是殊為不易了。

何意如如此一說，在座之人都點頭應允，卻偏偏有一個溫婉的女聲，在這時響了起來。

“太太說得很是，咱們娘們兒便跟著太太，回去忙些家裏的事去。只是有一點，怎麽我瞧著在大哥這件事兒上，竟像沒有老七什麽關系？說起來，大哥出事之時，那房裏除了大嫂，便只有他了罷。”

說話的，竟是二房的小姐鐘秀。

眾人皆是一怔，獨鐘信低頭躬身，仍是一動不動。

何意如臉上微微變色，卻又很快便恢覆如常。

“二丫頭這話是什麽意思，我這會子頭昏目眩，倒聽不大懂了。”

鐘秀慢慢站起身，神色間似乎還帶著幾絲傷悲。

“太太心疼大哥，一時頭昏體乏，也是有的。我說這話的意思，是聽太太的安排裏，老七竟和二哥和大姑老爺並在一起，不由好奇他何時竟有了這樣的身分。這倒也罷了，關鍵是官家要來查驗，秀兒覺得並不僅僅只需查詢大嫂子一人，從當時的情狀看，老七也不能獨善其身。”

秦淮心中不由倒吸一口涼氣。

這鐘秀其人，看起來真可用溫香軟玉四字來形容，說不出的溫婉秀美，輕聲慢語，可說出話來，卻比暴躁刁蠻的鐘毓厲害多了。

只不過秦淮心中實是有些轉不過彎來，以鐘信為人，便是在大房鐘仁面前，亦能委曲求全，夾縫求生，怎麽在這二房小姐眼裏，倒隱然像有更大的私怨一般。

何意如扶了扶額頭，掩去了眼睛裏一道惱怒的光，倒像是心中有些極私密的打算，被人識破了端倪一般。

“二丫頭說的很是，原是我思慮不周了，那依你看，又該如何？”

鐘秀忙擺擺手道，“太太說的是哪裏的話，我只是見太太憂心傷神，難免不能盡慮，心裏有想到的地方，便跟太太提請一下，至於老七和大嫂應如何安置，還得聽太太們和九叔的意思，秀兒哪裏敢亂講。”

何意如面色沈郁，略看了她幾秒鐘的時間，才把目光轉向鐘九。

鐘九和她對視了一眼，沈吟道，“二小姐說的也有道理，倒不是咱們不相信老七和大奶奶，也不是拿自家人往壞裏想，實是大爺死的突然，而現場又只有他二人在。依我之意，現下便將他二人暫時都安排在隔壁那間空屋子裏，外面人多留點意，別斷了茶水飲食，等官家人到，再說後話。”

何意如看看了眾人，又看了眼秦淮和鐘信，道：“老大媳婦、老七，大家的話，想來你們也都聽到了，現在就暫且委屈你們倆一下，待水落石出後，自然還你們的清白！”

鐘信躬身點頭稱是，秦淮卻目視著窗外的佛塔，一言不發。

片刻之後，兩個小廝在前面帶路，鐘義邱墨林在後，便引著叔嫂二人，往那無人的空房間而來。

門窗緊閉，空氣悶熱，那房間裏一時只剩下叔嫂二人的喘息之聲。

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