“不打他不長教訓。”永和帝仍舊沈著臉道。

“晙時的性子陛下最是了解，他犟得很，這樣硬著來，怕是會適得其反。終是自家的孩子，慢慢教便是了。何況，若果真是打厲害了，陛下過後不還是得心疼？陛下，您瞧瞧，都見血了，不能再打了，再打該把孩子打壞了！”鄭皇後急道。

“陛下開恩！”裴錦箬亦是跪下，求道。

“陛下，您瞧瞧，您能忍得下心？”鄭皇後扯了永和帝的衣袖道。

“父皇！還是饒了晙時吧！”

“是啊！父皇！”

事到如今，那幾個邊上站著的皇子不管心中作何想，都不得不為燕崇求情，再不能作壁上觀。

何況，他們都看出來了，永和帝的沈默，便是心軟的跡象。

果不其然，永和帝轉頭望著燕崇的方向，眸色糾結，終究是擡起了手，“住手！”

那兩個內侍趕忙停下動作，裴錦箬卻是再也忍不住了，一個反身，便是撲了過去。

可他趴在那長凳之上，後背滿是血，她根本不敢碰，只得驚悸得白著臉，喃喃般問道，“你還好嗎？”

燕崇虛脫似的睜開眼來，望著她，勾起嘴角，笑，一如往常的玩世不恭，似笑非笑，“放心吧！死不了！”若是他的臉色不是那麽蒼白，若不是那一頭的冷汗，或許她還能真以為沒什麽大不了。

她眼裏的淚控制不住，汩汩而下。

燕崇雙瞳微微一縮，似是想要擡起手給她擦眼淚，可實在沒有力氣，一動，更是疼得厲害，他抽動著嘴角，手又頹然落了下去。

永和帝神色覆雜望著這處，片刻後，終於是沈聲問道，“朕問你，可是知錯了？”

燕崇擡起眼，往上一瞥，目光又從永和帝身邊那幾個皇子身上一一掠過，便是垂下了頭，沈默不語。

這番做派，落在永和帝眼中，便有些別樣的意味了，他的眉心，又是深攢起來。

邊上鄭皇後瞥見，便是忙道，“這孩子還病著，又被打得厲害，瞧著，竟是有些神志不清的樣子了……陛下！”鄭皇後伸手，揪住了永和帝的袖子，“您有什麽話，回頭再訓吧！先讓他快些回去治傷要緊。”

永和帝目光從她揪在自己衣袖上的手轉而望向了她殷切的雙眼，眸色微微沈黯，又轉頭望向好似果真沒了力氣，趴在長凳上動也不動的燕崇，和趴在他身邊，只顧默默垂淚的裴錦箬，最後，落在燕崇已一團洇濕的後背，終究是軟下了神色。

“今日，有皇後給你求情，朕便暫且饒過你。這一頓板子後，但願是小懲大誡，能讓你知道，什麽話該說，什麽事兒該做……回去給他治傷吧！這幾日便先禁足在家了，好好養傷，也好好反省。”後面這話，是對著裴錦箬說的。

裴錦箬轉身伏跪，行了個大禮，“謝陛下寬恩。”燕崇是再走動不得了，永和帝索性讓人便就著那個長凳將他擡往宮門口去。

眼看著兩人被宮人們簇擁著走遠了，蕭綦眼中，卻是再也藏不住的陰鷙。

裴錦箬不錯眼地望著燕崇，心裏，已是翻江倒海。

今日這樁事，或許只是燕崇的兵行險著，故意惹得永和帝動怒，打他一頓板子，能夠掩蓋很多東西。譬如，他身上的傷。

可是，打是真的打，疼也是真的疼，何況，他身上本就有傷。

看他趴在長凳上，一直氣息奄奄的模樣，她的心，早就是揪成了一團，哪裏還想得透這當中的關節。

直到內侍們停下步子，朝著某處躬身行禮，她這才恍惚回過神來。

一轉頭，便瞧見了一身官服，袖手站在夾道旁的葉準。

他目光沈寂，靜靜落在燕崇身上。

燕崇睜開眼來，也是望向了他，四目相投，好似無聲的對峙。

裴錦箬亦是不知此時該以何種態度來面對此人，到底只是屈膝納了個福，喚了一聲“葉大人！”便是揮手讓內侍們繼續擡著人往前走。

錯身而過時，葉準也一直未曾有話說。

待得他們走遠了，葉準卻還是袖著手站在原處。好一會兒後，直到一陣夾帶著細雪的冷風拂面而來，他喉頭一癢，咳嗽了起來，他才醒過神。

“葉大人在這兒？真是甚好！”蕭綦恰恰好從夾道那一頭走了來。

葉準抱拳向他施禮，“下官見過殿下！”

“葉大人不必多禮。”蕭綦還是一副清貴溫雅，彬彬有禮的模樣，目光往他身上瞄了瞄，見他穿著官服，外面卻還罩了一件厚厚的大氅，又聽得了他方才的咳嗽聲，便是關切道，“這天兒越發冷了，葉大人身子偏弱，還要多多將息自己才是。今日，本王做東，請葉大人到半閑居吃羊肉羹。這個天兒，圍著火爐子吃羊肉羹最是不錯了。”

葉準將手蜷握在唇間，連連咳嗽了一串，這才道，“殿下的好意，下官心領了，只是，下官這身子委實是不濟，這些時日，又著了風寒，尚且吃著藥，要忌口，便不去叨擾殿下的雅興了。”

蕭綦目光在葉準身上定了定，倏忽便是笑了起來，“倒是本王疏忽了。既是如此，葉大人便好生歇著吧！還願你早些康覆。”

“多謝殿下了。陛下有事喚了下官往禦書房去，下官便先告辭了。”葉準朝著他躬身行了禮，待得蕭綦擡手，便是施施然邁開步子，往禦書房而去。

偶爾，還能聽得他的咳嗽之聲。

望著他的背影，蕭綦面上的笑容卻是緩緩消逸。

“這個葉準，還真是個不識好歹的，居然這般拂殿下的臉面。”蕭綦身邊的近衛見狀便是怒道。

蕭綦卻是全然不同的想法，“是本王疏忽了，這個時候，我們最好還是莫要走得太近得好。被人抓住了把柄，得不償失。”

“殿下對這葉準也太過禮遇了些。他不過一個五品官罷了，即便深受陛下器重那又如何？到底是根基淺薄，殿下又何必這般禮待？何況，他早前還曾左右逢源，這樣的人，殿下如何敢重用？”

蕭綦府上，門客眾多，這想法，也不是這人一人獨有。

蕭綦聞言，卻是笑了起來，“那時，本王不知啊.......”

說到這裏，他微微一頓，不知什麽，卻是沒有說出了。

勾起唇角，他好似將後面那些話，都隱在了意味深長的笑中。

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