這一年臘月頭裏，老姑奶早起自己上茅廁，在院子裏摔倒了。老人在床上躺了幾天，精神倒還行，就是東西吃的少，幾天後老人揮著手跟照顧她的劉香脂說，去把香穗兒叫回來吧。

“去叫香穗和清明回來，我估摸著是要不行了。”

劉香脂心說，怎麽看您老太太也不像是要不行的樣子啊，她跟許大哥一商量，許大哥卻認真了。

“還是叫回來吧，把清明和香穗都叫回來。就算老姑奶沒大事，可這麽大年紀摔一下也不輕輕，這事總該知會他們倆。香穗如今畢竟算是老姑奶認下的孫女，不通知她總不太好。”

陸香穗正在準備期末考，那時候不要說手機，電話都沒有那麽方便，許大哥從鎮上的郵局打電話到學校學生處來，接電話的老師也沒搞太清楚，便一臉同情地來告知陸香穗，說她家中老奶奶病危不行了。

陸香穗還真是嚇到了。上個月跟許清明一起回家去過，老太太挺好啊，沒什麽不舒坦的，怎麽突然一下子就要不行了呢？她正在急急慌慌呢，趕緊回宿舍去收拾行囊，許清明的電話又打到了學生處，叫她去接的，只是簡單地讓她先留在學校等一等，說下午就來接她。

許清明其實也不是太清楚老姑奶到底怎麽樣了，許大哥打給他的電話也只說老姑奶摔傷了，好幾天幾乎沒吃下飯，許清明一聽便趕緊從省城往回趕，想到陸香穗接到消息可能會慌張，一個小姑娘急急慌慌地趕車轉車總讓人不放心，回程途中便先到市裏來接她了。

兩人一起回到鎮上時已經天黑了，回到家便看到老姑奶仰靠在床上，正理著陸香穗給她做的第三套壽衣看。之前做的兩套壽衣，都讓老姑奶當作尋常衣服給穿了，這一套褐紅色帶福壽團花的壽衣是陸香穗第三次給她做了，照例是傳統的偏襟大棉褂子、大棉褲，裏頭同色的夾襖，藏藍色繡蓮花瓣的鞋子，老姑奶一樣樣的展開在棉被上，喜滋滋地理著，在燈光下摩挲那滑溜溜的緞面料子。

“姑奶奶，你沒事吧？覺著怎麽樣？”許清明先進門，問了老姑奶一句。

“沒事兒，就是老了，摔一下就不利索了，不敢動彈。”老姑奶笑瞇瞇地說。

陸香穗隨後進了屋，沒顧上放下背包，就擠到老姑奶床前問：“奶，你覺著怎麽樣？摔哪兒了？骨頭傷著沒？”

“看看我們香穗兒，到底是讀衛校的，說話就像醫生。”老姑奶就顧著瞇縫著眼睛笑，在她這樣年紀的農村老人認識裏，醫院裏穿白大褂就都是當醫生給人看病的，所以盡管陸香穗幾次跟她強調自己是學護士的，可老姑奶就是認定了她將來就是醫生，能給人看病來著。陸香穗也曾解釋說自己是學護士的，將來給病人打針，她這一說老姑奶反倒跟認定了，能打針治病，不是醫生是什麽？

“骨頭也沒傷，醫院看過了的，就是身子不敢動彈……”說話的是劉香脂，她站在床邊，有些內疚地說道：“怨我，我一大早跑出去磨豆子做豆腐腦了，要是我別離開，扶著姑奶奶一把，老姑奶奶也不會摔傷了。”

老姑奶一聽就反駁：“瞎說話，我手腳一直利索，平常用哪個扶我？就是腳一扭摔倒了，你就算跟在旁邊看著也沒用。”

可也是，老姑奶平常一直硬朗，自己每天拄著拐杖上街找別的老頭老太閑拉呱，哪裏用人看著扶著？還真不能怨許大嫂沒照顧到。可老太太年紀畢竟大了，這麽一摔，居然就臥床了。

“姑奶奶，你怎麽又把這衣裳拿出來了！”許清明看著那壽衣礙眼，便動手要幫老姑奶收拾起來，誰知老姑奶拂開他的手，嘴裏說：

“我拿出來看看，整天擱在我枕頭旁邊呢，哪天太陽好，你們幫我拿出去晾曬晾曬。”

“奶，你是不是又想穿了？”陸香穗挨著老姑奶坐下，笑著拍拍老姑奶的手說，“想穿你就穿吧，這都臘月了，穿新衣裳過年呢，這件穿了，我正好趁寒假再給你做一件留著。你上回不是說鎮上劉老太太那香色的料子好看嗎？我再給你做一套香色的。”

讓老人穿壽衣，本來是個忌諱，然而換到老姑奶身上就壓根不忌諱啦，她那不是已經穿了兩套了嗎？美滋滋當新衣裳穿呢。陸香穗見老姑奶看起來沒什麽大礙，心裏便稍稍放下了些，見老姑奶這麽理著壽衣看，便索性鼓動她當平常衣裳穿算了，農村風俗據說能沖喜消災呢，也算幫著老人渡這回的劫。

“不穿了吧，留著，我怕等不及你做新的！”老姑奶搖著頭，不放心地交代陸香穗：“香穗兒，等我死了，你給我摔盆兒。清明和冬至是我娘家人，姓許不姓陸，按說不能送我進陸家祖墳的。你給你爺爺上過墳了，他老東西認你這個孫女，我也沒旁的兒女後人，就得你給我摔盆送喪了。往後逢年過節可別忘了給我和你爺上墳燒紙。記住，孫女兒不用守孝三年，一年後你畢了業，就能跟清明辦喜事了。”

“奶，你說些什麽呢，你看你好好的，又瞎琢磨了。”陸香穗忙說。

這話讓大家心裏多少有些膈應，真怕老姑奶這個坎兒過不去。

陸香穗在家裏陪著老姑奶呆了幾天，老姑奶卻一天天好了起來，本來整天躺在床上，後來居然自己起來坐著，每天也能吃些軟和的飯食了，看著不像有什麽大礙，於是陸香穗便又匆匆趕回學校，打算參加期末考試。

陸香穗一大早上出門去坐車，許清明騎車送她走的，臨走時老姑奶坐在床上，精神頭挺好，還交代許清明給香穗穿棉大衣，路上別凍著了，囑咐她考完試早點回來。

誰知道她人剛剛回到學校，上午回來的，下午許清明便又趕到學校，說老姑奶突然不行了。

老姑奶是那天下午走的，走得很安詳。

當地人喪葬風俗講究多，老姑奶不能留在旁人家的房子裏送殯，便被送回了許溝村，在她獨自住了幾十年的小院子裏辦喪事。因為沒有兒女後人，喪禮倒也簡單，凡事有許大哥和許清明張羅，按著未嫁孫女的禮儀，陸香穗只負責穿著重孝，守在老姑奶靈前就行了。

三天後，老姑奶被送到鎮上的墓地。跟老姑爺爺合葬在一起。

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送了老姑奶下葬，陸香穗需要按著當地的風俗，在靈堂裏給老姑奶守靈七天。據迷信說法，過世的人“五七”之內靈魂還在陽間呢，還沒了斷陽間的念想，留戀家人還會回來看看，因此靈堂的門是敞開的，說是方便亡靈出入。

許大哥堅持說，讓陸香穗回家去住，他來守靈堂就好。

“香穗她一個年輕姑娘家，平時讓清明小心嬌養著，這屋子又是剛停靈送殯的，她年紀小害怕不說，這樣敞著門，姑娘家身體單薄，萬一再凍壞了，她怎麽能守靈堂？我來守就行，老姑奶就算真能知道，一定也讚成的。”

陸香穗膽子並不算小，她現在畢竟讀的是衛校，雖然解剖課也只是解剖些兔子、小白鼠之類的，但解剖室裏福爾馬林泡著的人體標本，她看過也不止一兩回了，最初看到的時候，幾頓都吃不下飯，看見肉類就惡心嘔吐，漸漸地也就適應了，職業要求，該適應的總得一天天適應。

可是，老姑奶在許溝村住的這屋子，是兩間老舊的草屋，像當地絕大多數的屋子一樣，石頭墻，茅草頂，加上老姑奶搬到鎮上也快一年了，屋子沒了人住，這寒冬臘月裏陰冷潮濕，屋子裏一股陳舊的氣息，讓她一個小姑娘家在裏頭守著睡七夜，想想就不容易。

可她跟老姑奶奶這幾年時間相處下來，總是有感情不說，作為老姑奶名義上的孫女，她畢竟按未嫁女的禮儀給老姑奶扶靈送了終，哪能真就安心地轉身回去睡大覺？於是陸香穗便說，還是她留下守靈堂吧，無論按哪一條，也不該叫許大哥替她的。

“讓她守吧，我陪她。”許清明做了決定，“老姑奶這一輩子過的不容易，臨了也沒個兒女養老送終，這也算是咱們給她最後能盡的一點兒心了。”

晚上收拾打掃一番，幫忙辦喪事的村鄰們也有來坐坐說話的，等人都走光，準備睡覺時夜已經深了。

靈堂裏不能另鋪床，許清明在地上鋪了厚厚的秫稭和麥草，麥草上頭並排鋪了兩個草苫子，草苫子上頭再鋪褥子，又多多的從家裏拿了幾床棉被來，一層層鋪蓋上去，只希望夜裏不會有刮大風，否則這寒冬臘月的，鋪蓋再厚怕也冷。

除去守靈堂的背景，兩人對這樣挨著邊住一起倒也習慣了，出門在外或者去看守蜂棚，還不都是這樣睡覺，所以便也沒有任何不自然，兩人從家裏拎來的暖水瓶，倒了熱熱的水泡了腳，便虛掩了一扇門，到鋪上捂被窩。許清明專門給香穗灌了熱水袋，陸香穗腳上瞪著熱水袋，挨著許清明隨意地聊起了家常。

“二哥，你說奶這一輩子，過的真不容易。”

“人啊，哪有那麽容易的。”

許清明說著習慣地伸手撫摸她的頭，兩人挨邊躺著，他的手伸過來，陸香穗自然地就往他那邊湊了湊，不為別的，剛進被窩冷啊，棉被還沒捂熱呢。許清明微微一笑，輕聲說：“人一輩子總是不容易，我最大的心願，就是你這一輩子都平安康泰，每天快快樂樂的。”

“是我們！”陸香穗糾正他。

“對，是我們，我們這一輩子都平安康泰。”許清明依舊輕笑。今生過的順心如意，前世漸漸成了一個需要遺忘的影像。他如今只知道，他絕不讓任何人再來破壞香穗的幸福，誰也不能！

“二哥，你說奶對老爺子愛過嗎？”

想來真有些悲涼，老姑爺爺在世時，跟老姑奶並沒有多少感情，他過世幾十年了，最念叨他最記得他的卻一直是他根本不愛的發妻，臨終也心心念念去到他身邊合葬。

或許對於老姑爺爺來說，這世界上最愛他的人，始終只有發妻吧。

許清明沈默了一會兒，撫弄著陸香穗柔軟順滑的頭發說：“什麽是愛？老姑奶他們那一代人，大概都沒說過愛。他們的感情，在鍋碗瓢盆裏頭摩擦出來的。老姑爺爺和老姑奶奶的感情，大概也只有他們自己明白了。”

許清明說著，側耳聽聽外面，沒起風，萬籟俱寂的鄉村，遠處誰家的狗有一聲沒一聲地叫著，他伸手輕輕拍撫著身邊的陸香穗，溫聲安慰她：

“別想這些了，睡吧。”

屋子裏安靜了下來，可能是陌生的屋子陌生的氣息，也可能是剛剛送走了老姑奶奶，陸香穗老半天也睡不著。屋外似乎開始起風了，偶爾一陣風聲呼嘯著掃過屋頂，聽著就覺得冷。

陸香穗翻來覆去幾回，睡不著，索性翹起頭，借著屋子裏專門亮著的長明燈，專註地看著身邊的許清明，他安靜地閉著眼睛，氣息平穩，似乎是睡著了。

“二哥……”陸香穗伸手推推他。

“嗯。”許清明應了一聲，示意他並沒睡著，“怎麽了？”

“我睡不著。不知道怎麽的。”

“嗯，別想事情，一會子就睡著了。”

許清明說著伸過胳膊，陸香穗默契地一擡頭，便枕在了許清明的胳膊上。許清明依舊閉著眼睛，只是側過身子來，另一只手隔著棉被輕拍著她，哄小寶寶似的口氣說：

“乖，睡吧。二哥在這兒呢。”

陸香穗躺在他臂彎裏，靜靜地躺了一會兒，還是睡不著——壓根兒就沒有睡意，腦子裏也不知怎麽的，總想許多不著邊際的東西。

總睡不著，心裏免不了便煩躁了。她索性掀起自己的被子，扯開身邊許清明的被子鉆了進去——果然像她想象的那樣，暖暖的，比她被子裏暖和多了。

“二哥，我睡不著。”她撒嬌地嘟囔著，“你摟我睡。”

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