都說愛是可以做出來的, 沈苓這種個性保守的人原先沒機會體會到這一點。這次才發覺, 有了這層關系，感情確實會比循序漸進談戀愛進展要快得多。

她的發作周期並沒有縮短或是延長, 間隔總是八.九個小時, 每次發作都由步瀾用同樣方法“醫治”，都很奏效, 可以讓她維持八.九小時的正常。除了癮頭發作時以外, 她看起來都是個很正常的正常人。

這個世界雖是未來架空，普通的生活科技比現實世界也不顯得先進多少，城市人依舊是沒了電就什麽都做不成，幾乎斷絕了所有的娛樂。兩個人躲避在封閉的電影院裏無事可做, 除了愛做的事之外, 就只能成天聊天打發時間, 沈苓沒有系統倒也有了角色自帶記憶，但她對那套假背景沒什麽感情, 也懶於談起，大多時候她都是和步瀾說起他的往事。

這樣相處兩天下來, 他們倒比在之前的世界裏相處一個月還更顯得彼此熟悉。

這兩天裏也不是毫無險情，有次有個白人少年敲破了一間儲物室的玻璃窗，鉆了進來。這座電影院除了前門和一個安全出口之外, 還有少數幾個小房間有著與外界相通的窗戶, 沈苓和步瀾手頭沒有工具堵住窗戶，只能把這樣的房間門都鎖好，防止有人進入影院裏面。那個少年也就被這樣擋住, 在儲物室裏亂砸了一通東西就出去了。

此外他們還好幾次聽到過槍聲響在不遠處，甚至還有過一次離得很近的爆炸，直震得地面顫動，一間影廳的天花板吊頂震掉了好幾塊。也不知那爆炸的是什麽東西，二級人是有本事操作大規模殺傷性武器的，說是導彈也不奇怪。

不過這都是前面一天裏發生的事，他們躲藏的第二天，也就是災難爆發的第六天，周圍就安靜多了，足見隨著時間推移，外面確實在變得越來越消停。

到了第三天早上，步瀾不顧沈苓反對，堅持一定要出去替她找抑制劑和避孕藥。

按理說是夜間出去更安全更易隱蔽，但步瀾說，因為人類對黑夜有著本能的恐懼，恐懼也可以誘發攻擊性，所以TI狂人具有到了夜間行為就更加瘋狂的特性，而且現在全城斷電，打著燈去找東西也很容易吸引他人註意，如此一來，反倒是白天出去行動才更加安全。

“你在這裏等我，即使在我回來之前有了反應，也一定要忍著不要出去。”

沈苓很不放心，又無法勸阻他出去，就只好說：“我現在行動自如，可以跟你一起去啊，兩個人總比一個人更多個照應。”

“不，還是我自己去才更自由，也更安全。”步瀾笑了一下，“不說別的，真遇到危險，你跑得都沒有我快。”

沈苓也不確定自己跟他去會不會反而成為他的累贅。以她那四天逃亡經歷來看，像他們這種攻擊力不強的人，確實是獨自一人行動更為靈活機動。

步瀾握了握她的手：“你安心躲在這裏等我，我承諾你，不管找不到找得到，十個小時之內也一定會回來。”

沈苓只好說：“那就說定了，不管找不找得到，你都要盡快回來啊。”

封閉的室內光芒暗淡，步瀾望著她滿是關切的臉，心弦微微顫動，不禁失笑道：“你這樣會讓我迷惑，懷疑你是愛上我了。”

沈苓很坦然地說：“我要是真的愛上你了，就不可能嗎？”

在步瀾看來當然是不可能，美國影視劇裏那種男女短暫相處一天半日就相互愛上的橋段他從來都不信，那樣的感情最多只能稱之為好感。她才剛剛認識了他兩天半，怎可能這麽輕易就愛上他了呢？大約只能算是一種心理依賴，就像現在他對她一樣，不算是愛，但也至少有了很多的牽掛。

眼下，照料和保護她已成了他活著的唯一目標。

他沒有與她辯駁，只說：“放心，我一定會平安回來。”

沈苓忽然想起一件事：“對了，還是盡量別讓人認出你更好吧？”

這確實是個問題，外面不論是哪類人，都可能對他這個TI發明者懷有敵意。

當下沈苓拉他去到員工更衣室，這座影院本也沒多少員工，這裏面翻來翻去也沒什麽好的道具可以用作變裝，沈苓就拿了一個棒球帽給他戴上，勉強可以叫外人不會一眼認出他來，然後就送他出門而去。

在現實中時，沈苓沒有來過美國，曾經聽來過洛杉磯的朋友說，這裏的日曬特別強烈，簡直堪比中國的青藏高原。沈苓去過拉薩旅行，見識過那裏殺傷力恐怖的日曬，一直覺得是那個朋友說得太誇張了。

這回親自來了才知道一點也不誇張，這裏的陽光確實十分恐怖，現在才早晨，陽光曬在皮膚上，立刻就能感覺到灼熱。偏偏因為水資源不寬裕，洛城的綠化也不算很好，很多街道都沒有樹木遮陰。那四天裏沈苓穿著暴露的禮服裙子在外面逃亡的時候，感覺肩膀都有點被曬傷了，人也黑了一層。

夏天再配有這樣的陽光，滿城的死屍會是什麽狀況就很好想象了。那天死在電影院門口的白人胖子屍體還在原處，頭上的腦漿和血液已經幹涸，都黏糊糊地粘在玻璃門上。

步瀾把卷簾門提起一小截，就轉頭告訴沈苓說：“你退後些，不要看到這個。”他好歹是學醫的，承受力比她強。

沈苓在那四天裏沒少看見血腥場面，也有點疲沓了，只覺得撲鼻而來的那股味很難忍：“不如，咱們去開後門吧？還能更好避免被人留意到。”

這是個好主意，步瀾重新鎖好卷簾門，和她走去影院後面的一個安全出口，又囑咐了她兩句，就離開了。

後門之外雖然沒有屍體頂門，空氣裏也同樣彌漫著一股腐臭味。現在全城都成了一座亂葬崗，連他們所在這條偏僻的街道上，都能看見這一具那一具的死屍。有氣味還是小事，外面仍舊是一座人間地獄，有著活的索命惡鬼。

在這樣的世道，再不是像鬥鄭欣宜那樣，動動小聰明就能占上風的，人類最原始的能力才是生存下去最好的保障。

沈苓看著步瀾沿著清凈的街道一步步走遠，真是說不盡的擔心。她還打算著如何保住他的命，如今卻是自己還需要他的保護，連自救的能力都沒有，別說她一個女人力量有限，細論起來，她這個半路穿來的人還不如本地土著生存能力更強，好歹那些人還比她更熟悉環境。

要是系統還在多好啊？

步瀾走出一段路回頭見她仍站在門邊望著她，就朝她擺了擺手示意她回去關上門。沈苓只好退回到門裏。

斜對面的大樓頂上有一大塊廣告電子屏，也不知是哪裏來的獨立電力，那塊廣告牌還一直亮著，只是像出了故障一樣總在“刺啦啦刺啦啦”地閃啊閃的，晚上時總看到透過安全出口上面的小氣窗射進來它的閃光，沈苓還戲稱就像鬧鬼。

這時她無意間一擡頭，卻見那個電子屏上出現一行字，還是一行中文字：“宿主，快回答我。”

沈苓大吃了一驚：是系統？

電子屏上的字換了一行：“是我，我不知道為什麽掉線了，沒辦法和你像原來一樣溝通，好不容易才找到這種方式聯絡你。現在這個破東西也快沒電了，你抓緊時間想一想，要我為你做點什麽，不然過一會兒，我恐怕又要和你失聯了。”

沈苓十分驚喜，忙說：“那你先把上次任務的獎勵點數為我加上，全部都加在武力上！”

“武力？不應該是幸運嗎？在這個危險系數奇高的鬼地方你很需要更高的幸運值啊。”

“不不，幸運值只能保護住我一個人，我需要保護步瀾，所以還是武力更實用。”

“好的，不過宿主你要知道，我的金手指不能超出原文的世界觀，你的武力加點只能提高你的武器使用能力和身體靈敏度，不可能讓你的力氣大過一個白人壯漢。”

“好好，那樣就夠了。”如果能達到一個女特工的水平，也能比現在好得多了。想想自己可以化身一個女特工，保護著步瀾在末世中生存，好像還挺帶感的。

步瀾離開電影院走了沒多遠，就先鉆進了一個小型理發店。

他現在和梅昭的形象差不多，只是頭發更長了些，勉強可以在腦後紮起個小辮子，這幾年他一直是類似的形象，包括之前出名上鏡和拍廣告的時候。就像中國人覺得黑人都長得一個樣同樣道理，很多西方人對亞裔人也很臉盲，他換個發型，被認出來的幾率就會大幅降低了。於是步瀾就進了理發店。

本有心幹脆剃個光頭，又覺得忍受不了那份難看，尤其想到頂著個亮蛋回去見沈苓太過丟臉，他就拿剪刀剪了個很短的短發，由於技術爛，時間緊，頭發剪得一撮一撮的，好像狗啃的一樣。步瀾往日還算臭美，很註意形象，看著鏡子裏的自己他就非常憋屈，依舊覺得自己都沒臉回去見沈苓了。

唉，都世界末日了，就湊合了吧！

洛杉磯是世界級的一座大城，步瀾那天是亂走亂撞來的這一帶，原先從沒到過這片城區，完全不知道附近哪裏有醫院或是藥房，又不可能找人打聽，更沒有網絡地圖可供查找，只能一點點摸索去尋找。過程中還要隨時留意躲避著人。

今天已經是災難爆發的第七天，街道上已經變得很清凈，一眼看去似乎只有死屍，沒有活人。就像沈苓所推想的那樣，最瘋狂的那部分人除了攻擊人和搞破壞之外什麽都不會幹，沒有正常的進食飲水和睡眠，到了這會兒即使還活著，也都沒了什麽體力。

走到大路上，除了看到很多屍體之外還見到了一個倒臥於地鼾聲如雷的黑人壯漢，黑人的膚色看不出眉心有沒有TI標志性的烏青，但從身上的血跡和手邊的利器也能看得出，這應該是個體力耗盡的一級人。

照理說應該趁這機會結果了他免得他睡醒再去傷害別人，但步瀾畢竟沒殺過人，還是個慣於救人的醫生，下不了這個手。他就地撿了一個手銬，將那壯漢的手銬在了旁邊的汽車車門上。

一路上他也撿到了幾次被丟棄的□□，可惜都已被打光了彈藥，他留了一把在身上，準備關鍵時候好歹嚇嚇人用。

主幹街道上都橫七豎八地停滿了汽車，有的被撞毀或者燒毀，也有個別完好被丟棄的，但街道全都被堵死了，開車根本無法通行，還有引人註意的風險，步瀾就撿了一輛自行車來騎——共享單車。

美國ford公司推出的共享單車是小藍車，平時騎半小時就要收費3美元，相當高消費，如今——步瀾撿了把扳手“哐啷”一聲砸了車鎖，車就for free了。他也不禁感嘆了一下，像他這種平時嚴守法律法規的好公民，這幾天來因正當防衛傷人的事都做過好多次，像這樣偷輛車騎，已經是小事了。

上次騎自行車還是十來歲的時候，現在已經很不熟練，步瀾騎得歪歪扭扭，幾次都險些撞到障礙物。路上的大多數障礙物是死屍。

很多末世影視劇裏都有那樣的情景：城市街道上沒了人跡，主角們可以隨便進入各種店鋪，不用付錢就能隨手去拿裏面的商品，一些平時舍不得買的東西都可以隨便拿，看起來似乎末世也是蠻爽的。

步瀾也看過不少那樣的影片，也曾經覺得那樣爽，可如今自己置身末世，就一點也不爽。街道上活人確實見不到一個，死人卻非常非常地多，有的豪華商場大門都被成堆的屍體堵塞，連進都別想進去。到處都彌漫著腐臭味，蒼蠅飛來飛去，再加上想到這些人的死都有自己的一份責任，步瀾更是一點爽感也別想找到。

這些還是次要，畢竟死人沒有直接威脅，步瀾騎著小破自行車走了幾個街區一直沒遇見活人，精神就有點放松了，結果這時就遭遇了一夥TI殺手。三個男人擠坐在一輛哈雷摩托上，後座上的兩個人都拿著小型□□，一看見步瀾，他們就像獵人看見了獵物，一路吹著口哨歡呼著朝他沖過來，不斷向他開槍掃射。

仗著對方槍法稀松，在顛簸時更沒有準頭，步瀾才沒有被射中，只是自行車的靈活性並不比摩托好，他鉆了兩次胡同也沒能甩掉對方，最後正準備棄車逃進一座商場穿堂逃命，對方卻自己先扭頭跑了——迎面遇見一夥開著皮卡、人數更多的狂人拿他們當了獵物。

果然外面仍然是個危機四伏的世界。步瀾縮在商場門裏一座賣鉆石首飾的櫃臺之後喘息了一陣，摸到襯衫的肋下赫然有著一個彈孔。

不遠處地上躺著幾具屍體，其中居然有一具還在動。一個穿著保安制服的高大男人眉間帶著TI使用者特有的烏青，身上多處傷口的血跡已經幹涸，奄奄一息之時，眼睛還死死盯著步瀾，手裏攥著一片尖利的碎玻璃朝他無力地揮舞著，喉嚨裏發出低啞的聲音。

升級版TI就是把人變成了這種自己都快死了也還想要攻擊人的怪物，步瀾心頭攪動著一陣近乎絕望的悲涼，若非還有一個沈苓讓他記掛著，他真不知道面對這樣無望的世道，自己還能有多少信心活下去。

身旁的玻璃櫃臺已經碎了一個角，平日被人垂涎的大顆鉆石就那樣暴露於外，依舊靜靜閃耀著誘人的光彩。步瀾望著它們，不由得幻想起，如果自己能發明一個時光機器回到一周之前，該多好。

多愁善感只能是暫時的，他還需要去為沈苓找藥。離開時他猶豫了一下，伸手到櫃臺裏，把最大最沈的一條鉆石項鏈抓了出來。

接下來的時間他不敢再騎著自行車招搖過市了，而是盡量找犄角旮旯躲避著行進，中途又遇到過兩回TI狂人——現在基本沒有正常人會大搖大擺公開露面了，外面高調跑著的都是二級人，由於躲避及時，步瀾都沒再被對方發現。

大半天過去，他走了好幾個街區，找到了一家醫院、兩家小診所和一家大藥房，可惜翻了個遍都沒有找到想要的神經抑制劑和避孕藥。大概是有的TI狂人還會嗑藥上癮，診所和藥房裏面都被破壞得很嚴重，那家醫院更是被燒掉了一大半，火雖滅了，還在冒著煙。步瀾只好拿一個挎包裝了些日常藥品帶著備用。

他早上吃了個影院自動販賣機裏的袋裝三明治，也帶了些食物出門，下午時感到餓了，正好路過一家快餐店，他就小心地摸進去，一直去到廚房。電早已斷了，剩在油槽裏的炸薯條已被炸成了焦炭，一根根又細又黑，好像燒完的火柴棍。好在還有不少面包、炸牛肉餅、雞排之類漢堡半成品仍好好放在操作臺上。

步瀾湊上鼻子去聞了聞，油炸過的東西不宜變質，這些食物似乎都沒變味，只是有的表面灑上了一些白色粉末，不知道是什麽。他拿起一塊沾了白.粉的炸雞仔細分辨了一下氣味，也確認不來那白的是什麽，就沒多想，找來一個大牛皮紙包裝袋，把食物一一抖掉白色粉末裝進去。

他正拿起一塊炸雞要填進嘴裏，身後忽然傳來一個男人的聲音：“嘿。”

步瀾嚇了一跳，飛轉過身，拿那把沒了子彈的□□對準從後面的儲物室走出的一個黑人男子。

“別沖動，兄弟。”黑人舉起雙手，拿食指指了指操作臺上的食物：“我只是想建議你不要吃那些東西，我們剛剛也是想來拿些食物，碰巧有幾個人進來，我們就躲到了後面，正好看到那些人往那些食物上灑了一些奇怪的東西。”

聽他說話就知道是個正常人，而且語氣十分友善，又沒露出武器，步瀾就放下了槍，問：“你說他們在食物上下毒？”

這時有三個男人從貨架後走了出來，一個黑人兩個白人，手裏都拿著槍械。見到步瀾顯得有些警惕，先前的黑人示意三個同伴都暫且把武器收起來。

“不知是不是毒，”其中一個白人遞過來一個白色塑料瓶，“他們嘴裏說著什麽‘給那些家夥加點作料’，灑了一些像面粉樣的東西，飄得屋子裏到處都是白霧，最後丟下了這個瓶子。”

步瀾接過瓶子一看，那是個醫學或生物學實驗室裏常見的塑料瓶，上面沒有印刷的標簽，只用記號筆寫了一串拉丁文學名，他見了大吃了一驚：“是炭疽病毒！快快，你們誰碰過這裏的東西和這瓶子，都趕緊來把手消毒！”

他從挎包裏拿出剛從藥房取來的大瓶醫用酒精，讓每個人都洗了一遍手。步瀾不禁後怕，要沒有這些人及時阻止他，他就把沾了炭疽病毒的炸雞吃進嘴裏去了。炭疽幹粉粘在身體表面還不一定會被人感染，但吃進嘴裏幾乎就是百分百感染了，以後發作了會皮膚生瘡潰爛，最終死得慘不堪言，比被人砍死和射殺都要痛苦得多。

那四個人一聽說是病毒也都嚇得不輕，都慶幸還好遇見了步瀾這樣一個內行人。

“你是醫生？”最初出來的黑人問他。

“是。”

黑人看了三個同伴一眼：“我希望能邀請你和我們一起行動，相信你也會需要我們的照顧。”說完他又像商量一樣對三個同伴說，“我們需要這個kid，如果有個醫生和我們在一起，昨天史蒂文就不會掉隊了。”

那三個人都點了點頭，似乎也很同意他的說法，那黑人向步瀾解釋：“昨天我們遭遇一夥TI瘋子攻擊，一個朋友腿上中了一槍，出血厲害，我們一點都不懂急救常識，只能眼睜睜看著他死去。我希望有你在，可以幫助我們避免再發生那種狀況。”

一個模樣顯得忠厚些的中年白人胖子尤其顯得熱情：“是這樣，我們四個正準備結伴逃到城外去。城市裏太危險了，不但人多，而且使用TI的人也多，鄉下就好多了。現在官方的救援也沒有蹤影。你和我們一起結伴逃出城去，我們負責保護你的安全，你負責在我們受傷生病的時候給我們必須的照料，咱們彼此幫助，一起活下去，怎麽樣？”

步瀾之前考慮的生存之道，最佳方案也是逃到城外去，到鄉下避難，美國鄉村人口密度比城市低得多，這個季節食物也會很充沛，躲到那樣地方會比他們那個小影院安全得多。

現在看來，這四個人用得著他，用他身為醫生的特長換取四個壯漢協助他們出城，或許是個好出路。但是，他們會情願帶沈苓一起走嗎？眼下這局勢，正常人和TI狂人都已經成了兩種對立的物種了。

尤其沈苓還帶有那樣的癥狀，她可是個性癮患者！一想到帶別的男人去找她，步瀾就覺得芒刺在背。

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