“可是，淇瑛真心迷戀那丫頭，真要對她動手，淇瑛怎能善罷甘休？你也說了，此事皇上已經點了頭，事後淇瑛鬧起來非要追查到底，又怎麽辦？”皇後再出言時，在意的已不是事情該不該做，而是做了之後如何收場了。

華嬤嬤微微冷笑：“您想想，王爺想立個丫頭做王妃，這事一樣是見不得光的，他想鬧還能鬧個多大？回頭皇上也只會勸他大事化小，小事化無。”

皇後的心思不可遏制地活動了起來。

說到底，不就是她做皇後的想要懲治一個小丫頭嗎？不管如何受誠王的寵愛，那小丫頭只要一天還沒當上王妃，就還只是個不入流的身份，身為皇後，收拾她又有什麽不行的呢？

當然，如果被誠王和皇上知道了就不行，可如果做得小心些，想要瞞過他們也不難吧？只需做得小心些，就能免去將來對那小丫頭低頭的恥辱，似乎很值得試上一試……

誠王料到皇後與華嬤嬤都可能對沈苓有敵意，但若說真去動手謀害沈苓，華嬤嬤是得不到機會，皇後則是沒有足夠的動機，只沒想到有朝一日，這兩人串通到了一起，皇後被華嬤嬤鼓動起了動機，華嬤嬤也從皇後那裏得來了機會。

一轉眼，沈苓已經在宮女所住了一個月，身邊候選的女孩們已經被刷下去了大半，從最初十來個人住一間屋子變成了四個人住一間。

這天晚上大夥都已睡下了，忽有宦官敲著窗子喚沈苓出來，待沈苓穿戴好出來，被領進另一間屋子，一見裏面等著的人，她大吃了一驚。

“您怎麽上這兒來了？還……穿成這樣？”沈苓目光上下瞄了瞄面前的誠王。

據說本朝但凡有點身份的人都很看不起宦官，作為正牌主子的皇家人更該如此，可瞧人家誠王爺，為了偷偷跑來看看女朋友，竟然親自做了一副宦官打扮。

“還不都是因為你。”誠王坐在椅上，嘴上嗔怪著，迫不及待拉過她來摟進懷裏親了一口，“都是你走前那些話說得我心驚膽戰，寢食難安，忍了這些日子，實在忍不得了，就來看看你。”

沈苓嗤地一笑：“那時確實是我杞人憂天了，您看這都一個月過去了，我不是好好的麽？”

這陣子漸漸適應了新環境，她那時的悲觀情緒都已淡了，已經接受了等幾個月便能順利嫁給他這件事。

誠王把臉一板：“如此說來，這些日子反倒是你越來越心寬，只留我一個提心吊膽了？你個小沒良心的，看我怎麽收拾你！”說著便將她緊緊摟住，雙手交叉於她背後，兩手分別去她兩腋抓她的癢。

“哎呀呀……”沈苓癢得難耐又掙脫不得，“快放手快放手，不然我忍不住叫大聲了，叫人家聽見了成什麽樣子？”

“哼，說得倒像就你懂事似的。”被她在懷裏扭動了幾下，誠王感覺到身體隱約有了點奇異的變化，他停了抓癢，只摟著她低頭親了又親，“等你嫁進來時，再好好收拾你。到那時候，誰也救不了你！”

沈苓聽到他的聲音有些特異，呼出的氣也熱得異乎尋常，便猜到了他的身體反應。看來這個純真少年熬了一陣相思之苦，終於開化了呢。一時間她又是緊張又是害羞又是興奮，僵著身子一動都不敢動。

自己就要和他結婚了，好像直到此時這件事才真正在心裏清晰成形。她所鐘愛過的書中的男二，就快要和她結婚了，真是怎麽想怎麽神奇，當然也是怎麽想怎麽甜蜜。

一窗之隔就有不那麽熟悉的宦官在等著，誠王也知道時間地點不適合有這樣的反應，沒敢太過造次，抱著她靜靜呆了一會兒，勉強讓自己降下溫去。

沈苓感覺到危機似乎過了，才擡頭問：“您不會是一個人來的吧？”

“徐顯煬在外面等我呢，”誠王嘆了口氣，“別看你沒在我床上睡幾天，你走了之後，我卻著實不習慣了，前幾日幹脆喚了徐顯煬來陪我同睡。”

沈苓“噗嗤”笑了出來。

誠王蹙起眉，大大方方地昂著下巴道：“有什麽好笑的？我從前也喚他來陪我睡過，我與他都不好男風，又不會貼燒餅，你笑個什麽？”

聽他竟然直說“貼燒餅”，沈苓更是笑不可支：“王爺您可警醒著些，萬一哪天睡迷瞪了，將身邊兒的小徐侍衛當成了我，那可是……唉，後果不堪設想啊！看您方才這意思，這事兒還真說不準，您也說了，人家小徐侍衛可不好男風。”她邊說邊笑，最後渾身都笑軟了。

誠王聽完也意識到，好像是有這樣的風險，看來以後還是別讓徐顯煬來□□的好，不然真有個不測，那……可真是丟人丟到姥姥家去了。見沈苓仍笑個不住，他虎著臉威脅：“哼，這些賬我都為你記著，等你嫁進府來，我一氣兒跟你算個清楚！”

夜已深了，他不可能在此多待，大體親熱說了會兒話，便該走了。

沈苓送他往外走，還不忘囑咐：“您可別走熟了，以後就常來常往，真叫人察覺了都是麻煩。”

“行了，整個事兒都是我想出來的主意，還用的著你來叮囑我？”誠王最後在她手上捏了捏，戀戀不舍地乘上馬，又望了她一陣，才與徐顯煬一同走了。

宮女所這邊的總管是個名叫胡元的宦官，他也是這裏唯一一個清楚誠王與沈苓內情的人，今晚也是他親自為誠王開的方便之門。對著手下人，胡元不能直說這些門道，只吩咐他們守好門戶，照顧好這裏的姑娘們。

手下人聽了這樣的命令只當是尋常的提醒，付諸行動時也便只是例行公事，並不會意識到自己手底有個多重要、多需要小心守護的人。等到任務再下派一層，落到最底下管看門護院的小宦官頭上，就更是應付差事，不當回事了。

不管是上了心的還是沒上心的，誰也想不到有人會盯上這裏，要謀害這裏住著的人。幾個要選給王爺做妃子的小姑娘能得罪誰呢？

誠王離開時已然接近子時，夜已很深了，他騎著馬與徐顯煬並騎而行，走得十分緩慢，他是有意為之，總覺得好像走得慢一點，就是與她多相處一會兒似的，不但走得慢，他還頻頻回望，走一會兒就望一眼。

這般慢吞吞地走，好一陣也沒走出幾條街。徐顯煬忍不住道：“那麽舍不得，幹脆住在那兒得了。”

誠王轉回頭嗤地一笑：“連你都學會打趣人了，難得難得。”

徐顯煬卻很正經：“我才不是打趣。你們這等人做事就是顧慮太多，你說你為她籌劃的這些事，真能瞞外人一輩子嗎？將來還不是遲早都得傳開的？籌劃這些，為的不過是個表面光，大體看著好看罷了。將來真叫外人知道了你扮作宦官住到宮女所去守著她，能比知道她那出身更嚴重？反正換做我是你，明兒就搬進去！”

聽著好像挺有道理的，誠王默了片刻，笑道：“你還是別說了，再多說幾句，我明兒真要搬過去住了。”

可見還是有賊心沒賊膽，徐顯煬毫不掩飾地鄙夷一笑，轉過臉正要接著說，卻望著遠處楞住了：“那是什麽光？”

誠王也隨他看過去，只見遠方漆黑如墨的天空被火紅的光芒映亮了一塊，就好像一襲黑布被火燒穿了一個洞。那是……

誠王的瞳仁被照亮，心頓時緊緊提了起來。

火起之前，住處的門窗都被人從外面用木桿頂上或卡上，其實這些都是多餘，沈苓是屋裏最後一個入睡的，剛迷糊了一下便被煙氣嗆醒，即便如此，她都完全沒有逃到門口的希望。

室內溢滿了煙氣，雖有窗外的火光照亮，也是一樣伸手不見五指，就像一坨凝固的灰色石塊，方向根本無從辨別，一切全靠摸索，同屋的小姑娘醒了大哭大叫著亂抓亂竄，鼻腔被煙嗆得無法呼吸，眼睛被煙熏得發疼流淚，這還怎麽跑？

沈苓被一個小姑娘撞倒之後就爬不起來了。早就聽說火災中的人常常不是被燒死而是被嗆死，這一回親身體會，只覺得吸進體內的沒有空氣，全都是煙，火還都在墻外頭，遠遠沒有燒到身上，心肺卻難受得好似已經燒了起來，忍不住重重地咳嗽，卻是越咳越難受，好像僅存體內的一點氧氣也被咳沒了，剩下只有燒灼心肺的濃煙。

我要死了！

意識到這件事，心裏沒有一點為自己的恐懼，反而滿滿都是對誠王的心疼：我竟然要這樣死了，他該多難過，多傷心啊！我明明是為了給他幸福才來的，怎麽能反倒害他那麽傷心？怎麽能這樣！

意識逐漸模糊，沈苓心裏劇烈地後悔著：早知如此我真不如不來了！沒錯，我本就不該來，不該來害他……

傳入耳中的聲音嘈雜混亂，忽然有一個無比清晰的聲音傳來：“宿主，由於你的角色死亡，這個世界的經歷被迫結束，我們馬上進入下一個世界。”

沈苓滿心絕望，依稀之間，似乎聽見誠王在外面狂喊著她的名字，甚至還看見他瘋狂想要沖進來救她的身影，她強撐著最後一點神智，奮力祈禱著——

忘了我，一定要忘了我！我寧可你將我忘得幹幹凈凈，也不想看你為我傷心。這就是我留給你唯一的心願。

你一定要忘了我！

“一位國朝親王看中想娶的女子，竟然被個管家婆子雇兇殺害，而這管家婆子之所以如此膽大包天，竟是因為事先與當朝皇後串通好了，有了皇後撐腰，換言之，堂堂一位皇後，竟然指使他人殺害未來的弟妹，你來聽聽，這事離奇不離奇？”

皇帝的聲音宛如堅冰之下暗湧的河水，看似平靜，卻冰冷刺骨，陰森駭人。皇後跪在坐炕前的地上，雙膝被金磚硌得酸痛難忍，她卻都無心顧忌，只顧身上發著抖，清秀圓潤的臉上冷汗淋漓。

皇帝面如寒霜，唇角略帶一絲嘲諷，提高了一點聲調：“朕在問你話呢，你聽了朕如此一說，是不是也覺得此事離奇至極，荒唐透頂，簡直荒謬得令人發指、無法置信？！”

皇後顫著嘴唇道：“皇上明鑒，臣妾……確實聽華嬤嬤說起此事……不，確實曾與華嬤嬤會面，可決計未曾與她合謀過謀害苓兒姑娘，她做了什麽，臣妾一無所知。她……她若供認說是受臣妾指使，那都是蓄意攀誣，意在脫罪！”

對火燒宮女所一事，皇後只是與華嬤嬤計議了一番，然後出了銀子，讓華嬤嬤去重金雇傭與她們毫不相幹的混混行事。親手放火的人根本無從知道雇主是誰，甚至不知道要殺的人是誰，即使當場被抓也不會查到她們頭上，尤其是不會查到皇後頭上。

皇後親自參與的，只是讓個手下的心腹宦官去探聽清楚宮女所裏的具體情形，比如沈苓住在哪裏，由哪些人照料，內部防範如何。這些事即使被查問出來，也不能作為她參與了殺害沈苓的鐵證，她大可解釋為因關心誠王婚事所為。唯一能牽連到她的只有華嬤嬤本人，可一個半瘋婆子的話怎能做呈堂證供呢？

皇後自認是做了件滴水不漏的事，為什麽事發才短短幾天的工夫，皇帝就來坤寧宮問責，她百思不得其解，只能猜想，是華嬤嬤露了行跡，嚴刑之下把她供了出來，皇上手裏也不會有什麽鐵證，應該只是有所懷疑，才來虛張聲勢詐她罷了。

做了七年夫妻，皇後知道皇帝這人看著溫和，實則冷情，除了對弟弟好之外，對其他人都很冷淡，一句話說不好就能翻臉。他會拉下臉來詐她的話，也很好想象。因此皇後認定，只要自己咬死不認，就不會有事。

皇帝冷笑了一聲，面容言辭之間盡是輕蔑：“你出身不高，見識有限，這也怪不得你，可你好歹也在一國之母的位子上坐了七年，怎還會如此不上臺面？自己犯下的案子發了，竟連坦然承認的氣魄都沒，還想渾賴？你這做派，與那些市井潑婦有何區別！”

一只茶杯被推下炕桌，“當啷”一聲在金磚地上碎裂成瓣。皇後嚇得渾身一抖。

皇帝擡手指了她厲聲道：“你還以為朕是來詐你的話？朕來單獨問你，不過是看在多年夫妻的份上多給你留一份體面，莫非你真想等到如尋常人犯一般，被押去大堂上用刑再招認？你若真想，朕這便成全你！”

皇後的見識與氣勢遠遠不能與他相比，羞恥與恐懼的雙重強壓之下，理智很快就全盤崩潰，她哭倒在地道：“皇上恕罪，臣妾只是……只是一時糊塗！”

皇帝神色覆雜地瞪視了她片刻，沈聲問：“為什麽？只因為你看不得她出身低微？”皇後的動機，他已經從華嬤嬤的證詞中知道了，只是有些不可置信，竟然那麽出於那麽荒誕的心理，就能讓她做出這麽離奇的決定。

皇後哭道：“臣妾看不過她不守本分，她不過是個出身卑賤的小丫頭，竟妄想一步登天做上王妃，臣妾才有心懲戒，好……以儆效尤。皇上，您也說句公道話，以她的出身想做王妃確實不合規矩，臣妾也是為了天家臉面。”

“出身卑賤，不守本分？”皇帝幹笑著緩緩點頭，“朕來問你，你出身卑賤麽？你守了本分麽？你是不是已經忘了，短短幾年之前，你也不過是個小門小戶裏的小丫頭？”

皇後啞口無言，出身什麽的好像已是上輩子的事，她確實已經忘了。

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