看著那把金鑰匙，伊麗莎白意識到達西為了這一刻向自己求婚，準備的日子絕非一兩天。至少一個月前，也就是尼日斐花園舞會結束以後，他就起了這個念頭，這把鑰匙精致的工藝，必定是他派專人去倫敦特意打造的。

原來他一直有心想要求婚，卻因為這樣或者那樣的事情不得不擱置。

伊麗莎白先前還有些郁悶的心情頓時一掃而空，知道自己愛的人和自己有一樣的煩惱，這會令你在解決煩惱的時候信心倍增，只因有人同你並肩而立、攜手共渡。

“達西先生，我可不想說‘東西太貴重我不能收’之類的客套話。”伊麗莎白把玩著金鑰匙，它的長度只有女子的手掌寬，伊麗莎白對彭伯裏那把大而沈的鐵鑰匙自然非常熟悉，它和其它大大小小的鑰匙組成一串，保管在管家奶奶雷諾太太手上。後來其中最重要的幾把，包括大門鑰匙、儲藏室鑰匙等等都交托給了伊麗莎白，大門鑰匙因為不便攜帶，一直躺在達西為伊麗莎白專門找人制作的妝奩的底層。

這把金鑰匙還把原版鑰匙上達西家族的家徽也一並覆制了，是拿鴿血一樣艷麗的細小紅寶石鑲嵌而成的，伊麗莎白驚嘆於達西的心思細膩：“沒有女子不愛首飾，尤其它這樣輕盈可愛。”

達西這時才松了一口氣：“希望您不會覺得我太吝嗇，因為鑰匙是空心的。”

兩人相視笑起來。

便迎著和煦的風兒繼續往前走。

“所以我可以當做您答應了我這非分的請求嗎？如果答案是肯定的，我實在對您的盛情厚愛感激不盡，”達西開口確認，縱然伊麗莎白對於鑰匙的態度非常明確，但達西想要一錘定音的回答：“彭伯裏莊園也在德比郡，雖然離您的家所在的浪搏恩有些距離，卻也並不很遠，坐馬車半天就能到，您願意和我一起住到彭伯裏去嗎？”

“自然是願意的，達西先生，如果您的馬車跑得和公爵夫人的那架一樣快，但我覺得不妨簡化一下內飾，把那些銀器和毛氈都撤去，這樣馬的負擔會更小跑得也更快。”伊麗莎白把達西說笑了，達西老早就覺得凱瑟琳姨媽對於馬車的布置太過小題大做，只聽伊麗莎白又說道：“要是您得空，也可以和我一起回來，我想我們都會懷念這段在河邊散步的時光。”

達西並不是很讚同伊麗莎白這種老氣的想法：“我以為我們還未結婚，就是訂婚也還要我去見過您父親獲得同意。您這就想要重溫舊夢啦伊麗莎白小姐，這可不像馬上要成為新嫁娘的做派。”

因為我已經嫁給你五年啦，伊麗莎白愉快地想，現在可不是就在重溫舊夢嘛？！

“那就得看彭伯裏莊園還有什麽驚喜等著我了，讓我足以暫時忘記浪搏恩的原野。”伊麗莎白語氣裏帶了向往，雖然浪搏恩是她年少成長的地方，但她早已視彭伯裏為家，要說懷念的話，她更懷念的是自己成家的彭伯裏：“我聽說彭伯裏莊園很大，大到人們說您擁有半個德比郡，莊園局部向人開放可以入內參觀。啊，我完全可以想象幾十年之後，金鑰匙也躺在莊園陳列最顯眼的地方，莊園裏的人會指著金鑰匙告訴來訪者，莊園主人當初是怎樣向他的未來夫人求婚的。”

“我決定還是不要了，”達西皺著眉頭：“雷諾太太看著我長大，她一定會杜撰一些情節美化這段求婚的故事，我可不敢想象她嘴裏的那個人是我。”

哦，達西先生，你比你自己以為的感性太多了，只有你自認為是理智的男人，大家夥兒的眼睛可都是雪亮的。

“雷諾太太？”伊麗莎白自然認得她，除了韋翰這個瑕疵，彭伯裏是個主仆盡歡的地方，達西父子為人嚴肅公正就不必說了，即便是韋翰的父親也是位忠仆，因此才能得到那樣的優待。雷諾太太年紀是大了點兒也啰嗦了點兒，但她在伊麗莎白剛剛住進彭伯裏的時候，憑著自己幾十年做活的經驗，讓新夫人很快對莊園事務上了手。非但如此，伊麗莎白還從她口中了解了達西前二十年人生的軌跡，她計謀得逞般笑起來：“我覺得我需要好好認得這位雷諾太太。”

達西打算賄賂伊麗莎白：“一年中可以有兩個月在外出游，每個月都會有倫敦的服裝首飾圖冊可以選擇，每一季都會舉辦一次舞會，您覺得這些條件怎麽樣？”

“聽上去挺優渥的，”伊麗莎白佯裝考慮的樣子：“但是這些都不能阻止我的好奇，阻止我去認識一個過去二十年我所不知道的達西先生，我想知道您的一切事情。”

“你可以直接問我，”達西還是第一次聽到伊麗莎白說出自己的心聲，關於她愛戀自己的心聲，這些日子的患得患失好像瞬間被填滿了，仿佛高原上的河流，流的都是牛奶和蜂蜜，甜到人的骨子裏，達西先生不知道自己笑起來了：“你直接問我的話我保證知無不言言無不盡，但是作為交換，我也想知道你更多的事情，伊麗莎白。”

他直接叫了她的名字，連小姐兩個字都省了，這是一種雙方都能意識到的越加親密的稱呼。伊麗莎白發現他們不知道何時已經停下了腳步，達西的臉湊得離她很近，溫暖的氣息已經拂到伊麗莎白的臉頰上。

他煙癮其實不很重，只有和人談重要事情或者煩心的時候才會去點根雪茄，卷煙更是很少抽，因此並不會造成旁人的困擾。唯一困擾的那個人是伊麗莎白，如果她用自己的嘴去品嘗的話，就會從達西嘴裏嘗到一種微微帶著煙草香的苦澀。

然而因為達西的緣故，伊麗莎白也染上了莫名的煙癮，一種叫做達西的煙癮，伊麗莎白想，她這簡直是中毒癥狀。

不知道布朗醫生有沒有藥方可以治療她的癥狀。

她猜想應該沒有，否則世界上就不會有那麽多因為愛情而病入膏肓的人們啦。

達西先生同樣病入膏肓，所以才會因為緊張，出門之前用煙草放松過了。

也是因為緊張，在二人絮絮叨叨說了那麽多話之後，他才想起此處應有親吻。

伊麗莎白真想不害臊地告訴他：親愛的達西先生，你已經錯過好多次機會啦！

伊麗莎白站得直直的，側著身體好讓達西擋住自己，她的背後是一棵樹，這樣如果有人經過就不會看到他們是兩個人。達西就著這個姿勢輕輕地用嘴唇碰了碰她的臉頰，伊麗莎白極輕微地一抖，覺得被他嘴唇碰過的臉頰幾乎要著火了，就算看不到，她也知道紅暈已經迅速蔓延。達西阻止了伊麗莎白下意識想要害羞逃離的動作，牢牢地拉住了她的手腕，把她更壓進自己懷裏。

他的嘴唇開始追逐下一個目標，他其實很想親吻那嬌滴滴的紅透的耳垂，可那太私密了，只能等到結婚以後才能這麽做，他理智地想。

但他的理智也就到此為止，不能阻止他探索別的目標。

伊麗莎白的腰胯碰到他並得緊緊的大腿，男人的體溫燙得驚人。

她安靜順從地把眼睛閉上。

心裏卻像有一群小人兒在跳霹靂舞，邊跳邊唱：“壁咚！壁咚！壁咚！”

伊麗莎白模模糊糊地想，兩百年後的人們可真是有才！

冷不防班納特太太連續的尖叫打破了這一方的寧靜甜蜜，達西懊惱地低咒了一句什麽，順手把懷中的伊麗莎白推到了樹幹的另一面去，班納特太太走近的時候，兩個人看上去正在隔著樹說話。

伊麗莎白拿著金鑰匙不知道往哪裏藏，因為出門散步離家不會遠，所以她沒有帶隨身的手袋，情急之下，她把這把小小的鑰匙塞進了緊身衣。

一擡頭，又迎上了達西專註的目光。

“非常聰明，伊麗莎白小姐。”他得意洋洋地評論：“看來您真是寶貝這把鑰匙。”

不過他的得意沒有持續多久，班納特太太仿佛是他的天敵。

“麗茲！麗茲！我的麗茲！你爸爸真是太過分了，”班納特太太氣喘籲籲，一路跑來肥碩的胸部狂顫，姐妹裏只有莉迪亞遺傳到了這個特質，她一把拽過伊麗莎白：“快跟我回去阻止你爸爸！剛才有信送來，天知道是哪個缺德鬼寫的，你爸爸看完就說要出去幾天。我問他去哪兒他也不說，他要是走了，達西先生向你求完了婚要找他可怎麽辦？”

這事兒就被班納特太太大聲嚷嚷出來，關鍵是當事人達西還沒在女方親屬面前表態，要是情況並非這樣，伊麗莎白的臉豈不是一輩子都找不回來了。

伊麗莎白對此也很無奈，但她更關心班納特先生為什麽要急於離開浪搏恩。

“我現在就回家，”她問達西：“您要一起嗎？”

達西拼命告訴自己以後會和伊麗莎白住在彭伯裏，沒什麽機會見到這位丈母娘，這樣想想他才把煩躁壓了回去，但班納特先生可是一位行事相對靠譜的鄉紳，對他突然要離開達西也很驚訝。但他一定要趕在這位丈人離開之前把他和伊麗莎白訂婚的事宜辦妥了，之前已經遇到過太多次不順和障礙，達西幾乎想去教堂祈禱了。

然而他們還是晚了一步。

而且班納特先生的行為，已經被班納特太太美化過了。

因為這位先生幾乎是驚慌失措地匆匆騎馬離開浪搏恩的。

班納特太太出門之前，還關照了兩個粗壯的仆婦不要放班納特先生離開。

卻防不住班納特先生從低矮的花園後墻翻了出去。

眼見著年入一萬鎊的女婿一只腳跨進自己家，另一只腳卻邁不進來，班納特太太眼前一黑，她還有四個女兒嫁不出去，人生為什麽如此艱辛？！

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