達西一路跑馬到班納特家門前的時候，簡正在陽光下做幹花。

班納特先生事先可沒有說過今天會有紳士來家裏拜訪，簡稍稍一想就知道，達西是不請自來的。

作為一名通曉妹妹一切秘密的姐姐，她猛地領悟到了什麽，朝達西先生遠遠地鞠了一躬，飛快地往屋裏跑去。

沒錯，她就是向伊麗莎白通風報信去的。

達西一楞，雖然鄉下盛傳簡·班納特小姐先前是被吉普賽人的巫蠱娃娃魘著了，可他總以為這是伊麗莎白為了保護親愛的姐姐的名聲所使用的伎倆，但是眼下他看見簡明顯是要去通知妹妹的舉動，不禁開始懷疑起吉普賽人的法術是否具有真實性了。在他對簡的認知裏，她應該主動上來和自己問好搭訕才對。

可她遠遠地看見自己，顯然毫無一絲邪念。

達西開始正視伊麗莎白的意見，不但他自己甚至是賓格萊似乎都有重新認識一下簡·班納特小姐的必要。還有夏綠蒂·盧卡斯小姐，達西本來對她頗有成見，若非手段欠佳，達西相信她足有一馬車的歪門邪道想要使用在自己身上，可是自從她意外受傷醒過來之後，就像換了個人似的。達西原本就答應伊麗莎白在夏綠蒂傷勢痊愈後再正式拜訪這位小姐一回，可是達西不用特地去見她就知道，這位盧卡斯小姐大不一樣了，不說她火速和布朗醫生訂了婚，達西先前還懷疑過布朗醫生的節操問題，然而隨著時間流逝，種種跡象越發證明布朗醫生是個特別精明的人，夏綠蒂同他來往合拍，至少也不會太笨。

這和之前那個手段拙劣的夏綠蒂簡直大相徑庭。

更不要說對於安妮的事情，她察言觀色的本事不下於她的未婚夫。

達西開始越發重視這對夫婦。

他這麽一晃神，簡已經跑回家裏去了。

她誰也沒告訴，“蹬蹬”地一路直沖二樓，伊麗莎白正在二樓起居室裏彈琴，她琴藝一向不佳，偶爾練習不過是追求心靈的平靜。菲茲威廉上校雖然受傷所幸並沒有大礙，凱瑟琳姨媽也默許了安妮的愛慕之心，夏綠蒂很快要去倫敦嫁給她的如意郎君，而至於那些惹人討厭的穿越者們（吉蒂和安妮被從討厭的穿越者們的名單裏劃掉），十個人中只出現了五個，堪堪才一半。

剩下的人都在哪裏呢？

伊麗莎白不敢說這些穿越者對自己完全沒有影響，達西可不是還沒有向自己求婚嗎？

其中就有她們持之以恒努力的結果。

簡的到來打斷了她正在彈奏的曲子，她看著簡氣喘籲籲奇怪地問道：“你跑這麽急是做什麽呢，簡？”

簡狠狠喘了口氣，拍拍自己的胸口，飛快地說道：“麗茲，達西先生來了！”

爸爸可沒有說過今天家裏會有紳士拜訪呢，伊麗莎白和簡顯然想到一塊兒去了，心知肚明簡已經發現了端倪，伊麗莎白臉都紅了。上一回直到自己把拒絕達西求婚的事情告訴簡，簡都還毫不知情呢！

她的心思似乎比從前更加細膩敏銳了。

伊麗莎白不知道這是不是因為她受到了穿越女的傷害的緣故，她越發為簡感到心疼。

“哦，達西先生來了，”伊麗莎白努力保持鎮定：“他大概是來找爸爸的，為了韋翰先生的事情，爸爸可是此地有名望的鄉紳，說不定能夠幫忙打聽消息呢！”

簡笑起來：“你可別裝傻，伊麗莎白，你沖誰裝傻也不要沖我裝傻，”她伸手去拉伊麗莎白：“你就算不換身漂亮衣服，也得先把頭發梳理梳理。”

達西進門，一眼就註意到伊麗莎白的頭發綁得特別漂亮。

她用了一根玫瑰紫的發帶，鬢邊的頭發分成兩股盤到了頭上，不像倫敦的閨女們拿鐵夾燙上半天才做出來的華麗卷發，零星沒有盤上去的碎發顯得特別的淳樸可愛，配上她紅撲撲的雙頰仿佛地裏含苞的野玫瑰，只需要自己拿手微微輕撫，轉瞬便能盛放開來。

達西一緊張，在原地控制不住輕輕地踮起腳來。

伊麗莎白沒有錯過這小動作，她太熟悉這小動作了，伴著達西的踮腳她行了個禮：“日安，達西先生。”

達西騰出手摘下帽子，一路疾馳而來，他帽檐內裏一圈早就已經汗濕了，額際的卷發都貼在了臉上，這令他很有些尷尬，他隨手把帽子夾在腋下。

“您是來見我父親的嗎？”伊麗莎白註意到了他的不自在：“他正在書房忙著，我可以讓女仆給您先準備些茶水。”

“不用勞駕班納特先生，”達西連忙婉拒，而後又把伊麗莎白的臉同她梳得特別漂亮的頭發打量了一遍，想起簡·班納特小姐之前的反應，越發覺得這是伊麗莎白為了自己特意打扮的，這增強了他求婚的信心：“我想邀請您單獨和我走走。”

班納特太太帶著其他四個女兒在門後面豎起了耳朵。

她雖然不太喜歡達西，卻一點不反感有一個年收一萬鎊的富有女婿。

伊麗莎白要是敢拒絕達西先生提出來的單獨走走的提議，她就要把伊麗莎白塞回肚子裏重新生一遍，讓她被班納特先生讚不絕口的“聰明”的腦袋煥然一新。

令她覺得女兒好歹繼承了她的“智慧”的是，伊麗莎白竟然不負眾望地答應了！

這時候可不是追究伊麗莎白是何時同達西先生看對眼的時候，班納特太太笑呵呵地給他們介紹好去處：“就到屋子後面的花園走走吧，那裏的野菊花開得可美了。”

真是從未見過如此急切的丈母娘。

若是達西先生對伊麗莎白的情感裏滲入了哪怕一分半分的利益考量，這樣的倒貼行為足以令伊麗莎白在未來的婚姻裏失去最佳的立足之處。

“女仆早上才給那塊地澆了水，我可不想踩得一腳泥，”伊麗莎白趕緊給自己挽尊，而後提議道：“達西先生，若是您不介意的話，我們可以沿著河邊走，那裏也開了很多野花，雖然說不出名兒來，卻也不妨一看。而且沿途路上經常會遇見熟人，您可以同他們打打招呼，自從上回盛大的尼日斐花園舞會之後，很多人再沒有見過您呢。聽我爸爸說，他們可是交口稱讚您的大度與慷慨。”

這麽一番話把自己從班納特太太的“跳樓清庫存”中摘出來，又連帶捧了一把達西，怎麽看怎麽妥帖，達西相信只需要一兩個月的時間，等到伊麗莎白熟悉了彭伯裏莊園，不論莊園家事還是對外宴客，沒有伊麗莎白不能手到擒來的事情。

雖然達西先生可以說是因為愛情盲目，覺得伊麗莎白渾身都是優點，然而他的盲目並不是毫無根據，來自五年以後的達西太太表示，她的確把這份工作完成得相當優秀。

他們不知道的是，自己前腳出門，後腳仆人就把一封來自倫敦的來信送進了班納特先生的書房。

達西數著河邊的柳樹，告訴自己一旦走到下一棵，就開口傾訴衷情。

然而他和伊麗莎白走過了一棵又一棵，達西還是醞釀不出書裏看到的那種動人心魄的開場白，就算是表白，他也想給伊麗莎白最好的，好到心上人能夠一生難忘。

他想得入神，不知不覺就把步子跨大了，把小姐扔在了身後。

要不是他有一份善待自己最心愛之人並且愛屋及烏的赤子之心，之前穿越莉迪亞對他的評價“註孤生”還真是沒錯。女主能夠為情忍受男主的缺點，並全心全意地去包容勸導，為錢為權甚至是為攻略，卻是很難做到這點的。

伊麗莎白存了鼓勵的心，非常自然走快兩步，同達西並排之後，挽住了他的胳膊。

好像延續了上一次知道決鬥的事情的那個早上，達西順勢夾住了伊麗莎白的手肘，先是拿手指試探地碰了碰伊麗莎白的，發現對方的指尖勾了勾自己的小指頭，便自然而然握上了。

有經過的路人和他們善意地打招呼，因為雙方的小動作掩飾在達西的手掌下，伊麗莎白也不知道鄰居們有沒有看出端倪來。

“我來晚了，伊麗莎白小姐，”達西感到很抱歉：“但我想我還沒有失約。”

“當然，達西先生，您還遠遠未到失約的地步，”伊麗莎白淺淺笑道：“我還記得十一歲的時候菲利普姨媽答應給我從倫敦帶一條裙子回來，如今我二十一歲了還沒有見過這條裙子，這才叫失約呢。”

達西低低笑了起來：“您能這樣以為，我可感激不盡。”

“那您真是太客氣了。”伊麗莎白同他打起官腔來。

沒想到達西非常直接：“不知我今天是否有這個榮幸，能夠令我對您感激到底？”

“這可太令人惶恐了，”伊麗莎白享受著這種類似打情罵俏的調調：“我有何德何能，能夠幫您這麽大的忙呢？”

達西正色道：“相信我，伊麗莎白小姐，對您來說這不過舉手之勞，對我卻是至關重要。”

伊麗莎白不解。

“能否替我拿一下帽子呢？”達西把一直緊緊夾在腋下的帽子遞給伊麗莎白：“天兒太熱了，我不想把它再戴回頭上，這樣我的額頭上非得捂出痱子來，布朗醫生可沒有特別有效的辦法。您可得幫我拿穩了，我特別喜歡這頂帽子。”

連同帽子一起，有一樣東西從帽子裏掉出來落在伊麗莎白的掌心裏。

伊麗莎白對它的紋路太熟悉了，它那麽小，而又那麽沈重輝煌。

“這是彭伯裏的鑰匙，可我覺得大門鑰匙太重了，您拿著它沒法繼續保持輕快自如的腳步，”達西緊張地問：“所以我讓人照原樣仿造了一把金鑰匙，伊麗莎白小姐，您能不能發發善心幫我保管它，如此一來，您在哪兒，彭伯裏就在哪兒，我再不會因為粗心地把鑰匙亂扔，而迷失回家的方向。”

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