當年二十出頭的男大學生們學習之外都在想什麽呢？

煙酒、女人、舞會、暴力，在女人還不能接受高等教育的年代，大學的門一打開，滿滿都是男性沖動好鬥的荷爾蒙。

上述內容中，達西先生唯一不感興趣的是女人，這可真是喜聞樂見。

伊麗莎白接觸到彭伯裏歷年財政支出的記錄之後，才發現達西先生上學時候最大的花費並不是學費，而是一英鎊一節的舞蹈課以及遠比舞蹈課還要昂貴的……拳擊課。

好在舞蹈課雖然延續至今，拳擊課卻是將近十年前的往事了。

伊麗莎白後來才發覺自己想得太簡單，因為舞蹈總是會推陳出新，你得時不時學一些時髦的舞步，好去社交場合露一手。而拳擊課，達西只是不需要再去上了而已，他可以靠自己琢磨。

“伊麗莎白？伊麗莎白，你怎麽了……”安妮發現伊麗莎白走神了，正在輕聲互換她，她以為伊麗莎白已經被這個消息震傻了。

“我只是太震驚了，安妮小姐，”伊麗莎白下意識摸摸鬢發，好掩飾自己剛剛的失態：“達西先生的做法是對的，他既然不能公開曝光這件事為你找回名譽，自然只能通過私下裏的方式了。哪怕沒有其他人會知道他為了榮譽而戰，但是這份光榮本身已經浸潤他骨子裏了。但你沒錯，安妮小姐，你只是作弄了一個惡人而已，小姐們平日的生活多麽無聊，如果我們為了打發時間連伸張正義都不可以，那世界可真該絕望了。”

如果不是安妮，韋翰有心引誘喬治安娜，這次說不定能夠成功，達西根本來不及提防。他們都要感謝安妮的插手，但這事兒就和女孩子的名譽一樣，根本沒法往外說。

安妮一開始對伊麗莎白讚同達西決鬥有些失望，而後卻又被她逗笑了。伊麗莎白畢竟是這個時代的人，思想受這個時代洗禮，安妮意識到自己不能拿後世那套表面文明禮讓暗地給人下絆的理論去說服對方，哪怕在吃貨帝國，也有講究俠義精神的年代呢。但不可否認，比起先前的一味內疚自責，她的心裏好受許多。

如果……如果她可以和伊麗莎白成為妯娌，那該是一件多麽愉快的事情啊。

“也許事情沒有我想得那麽糟，整個形勢看起來似乎是對達西表兄有利。”安妮把樁樁件件分析給伊麗莎白聽：“他們選擇用劍決鬥，只要不刺中要害，又有布朗醫生在場，受重傷的可能不大。我還去找賓格萊先生，盡力說服他作為裁判點到為止，是的是的，伊麗莎白，我們要行動起來。”

見安妮恢覆了行動力，伊麗莎白也就放心了，她自然不會只讓她一人奔走的。

而且她做了一點小小的提議：“如果實在擔心的話……安妮小姐，你有沒有那種看戲時候的小工具？”

安妮一下子明白過來了，點頭說包在自己身上，還說決鬥當天早上會坐著馬車來接伊麗莎白一起走。

她們二人說完“私房話”，安妮就邀請幾位賓格萊小姐一同前往麥裏屯，恰好菲茲威廉上校正從班納特先生書房裏走出來，二人似乎一見如故的模樣。菲茲威廉出身高貴、工作體面，雖有些小小的缺憾，仍不失為一名優秀青年，班納特先生也是有智慧的人，即便他管教妻女毫無智慧，然而男性之間的社交，並不牽涉這些。

安妮見菲茲威廉上校興致特別高昂，不由好奇地私下問他：“表兄，什麽事令你這樣高興？”

“我和班納特先生聊了一些關於我在北方駐地的事情，我有一位上級的妻子生下第二個女兒之後去世了，他出身和我相似，但是從母系那裏接收到了一筆財產，境況要比我好得多，年紀也並不很大，”他越發壓低聲音：“昨天莉迪亞小姐出了這樣的事情，班納特先生似乎覺得我口中的這位人選令他相當滿意，還要麻煩我引見。”

安妮不掩震驚，菲茲威廉上校可不是那種多管閑事的人，她只好訥訥地回答：“你可真是太好心了，要是事情成了，這家人不知道要怎麽感謝你。”

菲茲威廉上校若有所思地看著伊麗莎白進書房，似乎是要去和班納特先生說姐妹們要去往麥裏屯，他面帶微笑解釋自己的目的：“我是覺得這樣做，能夠減輕一下伊麗莎白小姐關於此事的煩擾，她是一位非常聰穎美麗的小姐，姐妹出了這樣的事情，對她的名聲可沒有絲毫好處。最好的辦法就是將莉迪亞小姐遠嫁，但是找一個相對比較優秀的男人，就是我們能為她做的最周到的安排了。”

這話或許冷酷，但是已經是對莉迪亞和班納特家最好的安排了，但菲茲威廉上校的根本目的，卻是因為他欣賞伊麗莎白。

安妮心裏一痛，勉強開口：“表兄你的確設想周到。”

伊麗莎白從班納特先生口中得知這個好消息，似乎還不敢置信，菲茲威廉上校似乎不是一個多管閑事的人。“只做對自己有利的事情”這話形容他雖然過於嚴苛，但也說明了一點問題，他沒有新娘人選的時候，還每年一次去羅新思莊園，即便對自己有好感，也體面地克制了所有想法；在他找到新娘之後，他與達西一如既往地保持了親密的表兄弟關系，但除了寫信去羅新思莊園向凱瑟琳姨媽問候，自己已經不再涉足。

原本的安妮小姐，幾乎讓人看到了她的一輩子的終結，獨身而不會有子嗣的最後一代女公爵，而且因為她的內向性格，也不可能謀求任何政治地位，已經不值得有心人去爭取了。

班納特先生拍拍伊麗莎白的肩示意她不要多想：“上校說是達西先生委托他來提供幫助的，畢竟這事情發生在尼日斐花園裏，達西先生覺得自己至少要負上一半的責任。”

如果欠的是達西的情，將他視為愛人以及親人的伊麗莎白心理負擔就小了很多。

班納特先生“吧唧”嘬了口煙嘴，一下子舒暢了心神：“去吧，伊麗莎白，和姐妹們出去樂一樂。你們一個個相繼出嫁，珍惜還在一塊兒玩樂的時光吧。至於我，我還可以和上校到處散散步。”

安妮出門得早，在班納特家逗留了這些時候，這會兒太陽也不過才剛剛升起。伊麗莎白說自己要趁早到處走走呼吸新鮮空氣，讓其她人先去麥裏屯。安妮之前就給她指了條明路，說達西有心事的時候，不會縱馬奔馳，還是會沿著河邊走走。倒是簡，伊麗莎白還以為她會多問自己幾句，沒想到她卻管教著幾個妹妹，只要求伊麗莎白快去快回。

伊麗莎白意識到心思細膩的簡恐怕已經看出來了，不由臉熱了一下下。

伊麗莎白找到達西的時候，達西心事重重背對著她，倒是他手裏牽著的馬先發現了伊麗莎白。對於之前載過一次的美麗小姐，白色的馬表示自己記憶猶新。

它打了個響鼻，達西這才發現伊麗莎白來了。

“啊，您也在此地，伊麗莎白小姐……”達西不是沒有想象過，在這片原野上和喜歡散步的伊麗莎白偶遇，但他覺得這種想法過於羅曼蒂克，不符合自己務實的精神兼且缺乏誠意，其實伊麗莎白若不是特意過來找她，達西本是要去拜訪她家的。

不過那樣的拜訪就要正式很多了，因此達西才會猶豫，因為決鬥在前。

“我自然是在這裏的，我總是在這裏的，達西先生，”伊麗莎白加了一句描補前面讓人想入非非的話：“我的家就在這兒啊。”

達西卻聽出來了些，他覺得伊麗莎白是喜歡自己的，就算伊麗莎白沒有那個意思，他也能強行加戲。但今天他沒有多心，伊麗莎白的確有這個意思。

他笑了起來。

笑得伊麗莎白心頭一顫。

然後他把事情原原本本地說了出來，關於安妮惡作劇引誘韋翰帶她私奔，卻讓韋翰丟盡臉面，以及昨晚他提出決鬥，韋翰已經接受的事實，他講得簡潔而又緩慢，語氣充滿了力度。伊麗莎白感受到了他的對勝利的決心和對韋翰的不屑，不知不覺，她已經和他肩並肩站在河邊了。

她很感謝達西的坦誠，就像從前他把喬治安娜的事情告訴自己，如今他又把安妮小姐身上發生的事情告訴自己，是一種對她人品的莫大肯定。

“其實你不必告訴我。”禮貌上必須這麽說，而伊麗莎白的確感到無措，哪怕她知道自己必定是達西的妻子，然而深情厚誼，總會令人覺得無以為報，她以為會有一輩子，哪知道會分離了那麽久。

“我必須告訴您，我不得不告訴您，伊麗莎白小姐，這件事情我已經壓抑在心裏太久，不僅僅是關於安妮和韋翰或者什麽決鬥，是關於我自己情不自禁的心情，”達西終於鼓足勇氣，他錯失了兩次機會，這次決不能再錯過：“我無法告訴您我到底什麽事情開始意識到這種感情，在我還沒有意識到的時候它早就根植在我心中了。我知道這很卑鄙，並不符合紳士的作風，在趕赴決鬥之前竟然對您說這些話，所以我不期待您立即回答我，我不能讓您承受得到而又失去，我只希望您了解我的感情，而您是最適合傾聽的人。”

“達西先生，我非常樂意傾聽，”伊麗莎白急著回答：“而我也很樂意接受您的……”

“不，別說，伊麗莎白小姐，別說，”達西將她被晨風揚起的披肩捋回來，蜻蜓點水的接觸之後又立即收回了手：“我不敢將自己比喻為即將奔赴戰場的騎士，但是伊麗莎白小姐，有月光照耀的晚上，夜路並不可怕，您就是我的月光。”

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