黃昏前，醫生總算從麥裏屯趕來了，除了用白蘭地塗抹額頭以及幫助簡喝下一些常見的藥劑，似乎也已經束手無策。他把一個小喇叭似的銅質金屬從簡的胸前移開，欲言又止。

伊麗莎白似乎猜到些什麽：“她咳嗽得越發厲害了。”

賓格萊臉色也不太好。

醫生沖他們點點頭，猶疑地說道：“我覺得班納特小姐的肺裏有雜音，恐怕已經從感冒轉為了肺炎。”

簡一聽到“肺炎”，驚地大叫一聲，又頹然倒回了床上。

卡羅琳在一邊幫不上什麽忙，突然靈光一現：“倫敦不是有一種很時髦的治療方法嗎？”

“放血嗎？”賓格萊不太讚同：“班納特小姐太虛弱了。”

簡連忙搖頭表示不要，不過她太虛弱了，幅度小得讓人看不出是在拒絕。

醫生慈祥地笑起來：“班納特小姐不必害怕，並不是用刀子那樣的粗暴方式。”

伊麗莎白大概知道是怎麽回事，不過她覺得那東西比刀子好不到哪兒去。

“反正這兒是鄉下，到處都有。”醫生興高采烈地讓助手趕緊去辦：“田裏的螞蟥要多少有多少。”

簡“啊”地一聲，眼前一黑昏了過去。

卡羅琳說著風涼話：“我還以為你們挺習慣看到那種東西的。”

螞蟥嗎？

伊麗莎白默默給床上的那個簡點了根蠟，卡羅琳有些言過其實了，班納特家的五姐妹畢竟是鄉紳的女兒，從沒有動手自己做過農活兒，不過螞蟥這種東西還是常見的，說起來伊麗莎白也不是十分害怕，簡也沒有因此驚叫過。

伊麗莎白是真膽子大，簡則是教養深入骨髓。

床上這個簡光是聽到就尖叫，還叫得挺大聲的。

“班納特小姐昏過去了，”醫生有些尷尬，他沒有料到對方反應那麽大，只好委婉地解釋道：“看來她的身體實在過於虛弱，事不宜遲，趁她昏睡的時候我就開始放血療法。”

一條黑乎乎的螞蟥被助手拿鑷子夾住，接近簡的手指頭去吸血。簡的身邊時刻有人陪同，一旦螞蟥吸飽了血就要換下一根，以伊麗莎白看過那麽多電視的經驗來說，這樣的放血量是不小的，然而現在的醫療界認為只有這樣才能剔除血液裏潛伏的病毒，一直換了半打螞蟥之後，伊麗莎白才出聲詢問：“差不多了吧？”

簡的臉色已經因為失血顯得蒼白了，她自作自受得了肺炎是一回事，伊麗莎白卻不能眼睜睜看著她因為失血過多面臨生命危險。

醫生也覺得差不多了，讓助手用嗅鹽喚醒簡，而他去拿那只吸飽血的螞蟥，簡一睜眼看到指頭上一只享受完大餐的肥胖螞蟥，發了瘋似的甩了兩下手，發現無濟於事，又嚇得昏了過去。

助手：“……”

伊麗莎白：“……”

“……”醫生清了清喉嚨：“班納特小姐似乎恢覆了一點活力，看來放血還是有效的。”

簡暫時不會醒，賓格萊付了診金送走了醫生之後，伊麗莎白和眾人共進了晚餐，總算得了片刻空閑，晚間坐在壁爐前看書。賓格萊兄妹三人和赫斯脫先生玩牌兒，達西最晚進來，挑了一個離伊麗莎白最遠的位置坐下，一聲不吭地看著手裏的書。

這一晚卡羅琳的手氣最好，大呼小叫地說伊麗莎白是她的幸運女神。

“自從達西進來，我就一直輸。”賓格萊大聲抱怨：“伊麗莎白·班納特小姐為什麽不站在我這邊兒呢？”

卡羅琳得意地笑起來：“因為她和我關系最好。”

“你可以幫我一起看看牌，達西。”賓格萊招呼達西：“下雨的晚上特別冷，坐得離壁爐近一些，我的朋友。”

因為下午尷尬的相遇，沒法面對伊麗莎白的達西，一個人坐在角落裏，有些孤獨的意思。

伊麗莎白覺得有趣極了，於是附和賓格萊：“您說得對極了，書上的內容再是有趣味，也沒法和壁爐一樣讓人暖和起來。”

她為了不給達西壓力，起身離開了會兒，想去尼日斐花園的圖書室把這本書的下一卷找出來，鄉下的娛樂有限，因此賓格萊把圖書室經營得盡善盡美，其間不少只有倫敦才買得到受追捧的時髦小說，若是沒人打擾，伊麗莎白可以在這裏待上一天都不會覺得無趣。

穿行在一排排書架中，櫸木書架在昏暗的燭火中投下巨大的陰影，伊麗莎白卻一點兒都不感到害怕，這讓她想起彭伯裏有一個比這兒還要大兩倍的圖書室。達西要是找不見她的人，就會到圖書室來，伊麗莎白會奔跑在書架間和他玩起小小的捉迷藏，最終都會以達西先生抓到達西夫人而告終。勝利的獎品則是一個親密的小游戲，就連莊園裏最資深的仆人都不知道這個秘密。

這一次，伊麗莎白沒有找到自己想要的，不但沒有達西先生，也沒有自己想要的書。

她有些落寞地回到了起居室，卡羅琳臉上興奮的表情讓伊麗莎白知道，在她離開的這段時間卡羅琳又大贏特贏。

“看來伊麗莎白·班納特小姐不是我的幸運女神，”卡羅琳意有所指地看向達西：“某人才是。”

賓格萊哈哈大笑：“我不知道有沒有幸運神是男的這種說法。”

達西顯然不想理睬這個話題，他已經換了位置，坐在壁爐的另一面，正好可以面對伊麗莎白，而轉頭就可以看賓格萊手上的牌，於是他故意問伊麗莎白：“您沒有找到自己想要的書嗎？”

他看到伊麗莎白兩手空空。

伊麗莎白卻沒坐回原來的座位，反而坐得離卡羅琳不遠，好像在幫她看牌，達西的眼神追隨了過來，似乎不明白她為什麽不坐在自己對面，她假裝自己沒發現。

賓格萊懊惱地抱怨了一聲，想來是他發現自己的圖書室沒有想象中完美，卡羅琳立即知道不好，可能明天一早睡覺醒來她就要想方設法阻止賓格萊亂花錢，不然他能從倫敦再買五馬車的書回來。

“大約是班納特小姐的病情著實讓人憂心。”卡羅琳立刻想法打消賓格萊的念頭。

但她挑了一個愚蠢的話題，賓格萊好不容易稍微放松些的心情又消沈了，赫斯脫夫人瞪了卡羅琳一眼。

伊麗莎白出來打了個圓場：“我只是找不到《赫拉克裏斯》的另一本，可能是在房子的某一處角落，真想不到賓格萊先生也收藏了這本書。”

“希臘神話裏的那個大英雄？”卡羅琳笑了：“您在看神話？伊麗莎白·班納特小姐，因為我剛才說您是幸運女神的緣故嗎？”

她和赫斯脫夫人都笑起來。

“如果是安提斯泰尼寫的《赫拉克裏斯》，”達西慢吞吞地說道：“那另一本就在我手上。”

卡羅琳一下子笑不出來了，為了使笑聲驟停不顯得突兀，她只好“呵呵”了一聲。

“看不出今晚有兩位哲學家，”賓格萊看看達西又看看伊麗莎白，要不是他的藍眼睛太過純真無邪，伊麗莎白幾乎以為他的想象力已經媲美班納特太太了，他嘖嘖有聲：“而且還是激進的犬儒學派。”

卡羅琳終於找到了重新插話的空子，她對於這樣的巧合很不愉快，但她也打心裏頭認為伊麗莎白絕沒有那份幸運獲得達西的垂青，於是又大失分寸：“安提斯泰尼？那個柏拉圖瘋狂的學生嗎？從這一點來說，犬儒的說法還真沒錯，至少‘狗’這個詞用對了。”

看吧，她也是懂哲學的。

“安提斯泰尼不用精致的措辭來包裝想法，”達西有些無語：“人被打上了將帥與帝王的印戳，事物被打上了榮譽、智慧、幸福與財富的印戳，一切全都是破銅爛鐵打上了假印戳罷了。”

賓格萊拍了拍手：“對，印戳，我身上有五千鎊的印戳，達西則是一萬。”

就連反應遲緩的赫斯脫先生也笑了起來。

賓格萊便又感嘆道：“其實我們也都是普通男人。”

他若有所思地看向樓梯，顯然想起了那位令他牽腸掛肚的病中的可人兒。

達西顯然不認同他嘴裏的“我們”。

卡羅琳故意問道：“不知道伊麗莎白·班納特小姐有什麽高見？”

伊麗莎白自然是同意賓格萊的說法，因為達西先生墜入情網的模樣她都一一見證了，並沒有和別的男人有什麽不同，不過她自然是不能說的。

她沒有發表意見，直接用書裏的話來回答。

“犬儒學派認為德性的本質是自制，人應當按照自然而生活，摒棄名譽、財富、家庭、婚姻甚至是生命，對身外之物一無所求。”伊麗莎白看著達西道：“最愚蠢的莫過於尋求感官的享受，尤其是愛情。”

這無疑是達西此刻內心的真實寫照，他直直地看了過來。

伊麗莎白很巧妙地回應了他的目光：“書上就是這麽寫的。”

這個村姑只是背書而已，卡羅琳輕蔑地想。

“真是令人驚嘆，”賓格萊還傻乎乎地稱讚：“您擁有出眾的記憶力！”

“伊麗莎白·班納特小姐，如果您不介意的話，”達西默默合上書本，伊麗莎白看過去，他手上的那書的封面顯然就是自己找不到的那本，但達西沒有“女士優先”的意思：“我想先把這本書看完，從您的話裏，我覺得這本書特別具有啟迪意義。”

伊麗莎白笑著點頭：“我並不介意，這樣連綿的雨天，找到一本可心的書幾乎是唯一的樂事，我怎麽忍心剝奪您唯一的樂趣呢，達西先生。”

賓格萊不同意：“還有玩牌。”

達西並沒有回答，他低低地說了聲“謝謝”。

方才伊麗莎白的笑容，幾乎讓他有一瞬間短暫地忘卻了自制，而這位女士分明才說過那些十分警醒的話，偏偏達西此刻一個字也想不起來。

愛情愚蠢嗎？是的，不但愚蠢還很瘋狂。

她的話和她的人激起了巨大的矛盾，在達西心裏掀起了驚濤駭浪。

要是再和她見面，哪怕還要旁人在，達西也不敢形象自己會做出怎樣的事情來。或者是情不自禁上前搭話，或者問問她究竟喜歡哪個哲學家，再或者問候她全家？

達西覺得自己傻透了，這位小姐再怎樣可愛，也沒法抹煞她的家人欠缺教養的事實。

最後一個進入起居室的人，最早告辭了。

剩下的人繼續玩牌兒，結束這一局也要各自睡覺，然而這局還是卡羅琳勝。

賓格萊哈哈直笑：“看來幸運神並不是男的。”

伊麗莎白對她微微笑，卡羅琳只覺得心塞塞。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）