七日後下了一場雨，道路泥濘難行，不過街上還是熙熙攘攘。

城北一套房子

五間屋子，相對狹窄的院子，正房和西房打通了，變成了臥室，東面是大廳，隔著一道門，擺設著靈堂。

蔡平度已入葬，但按照這個世界的規矩，靈堂還會繼續擺三七二十一天，親戚和朋友可以祭拜。

蔡家原本的仆人基本上都散盡，只有二個留了下來，其中老一點的老仆就看守著靈堂，年輕一點仆人在幫著砍柴。

“作虐啊，一轉眼，到這地步了！”老仆感慨的想著，就在這時，突見一個人挑著擔子晃晃悠悠過來。

擔子上是標準祭祀的五色食盒，在門口卸了擔子，後面跟著一個年輕人。

老仆卻是認識，連忙迎上去：“原來是王公子，是來祭拜老爺？”

這老仆卻並不清楚王存業和小姐的交易，他的印象是很受老爺喜歡，來過幾次的一個小官人！

老仆搶步出來，幫著把五色食盒擺到前面，王存業拿起一瓶酒，灑了一碗擺在上面，上了香，卻沒有拜下，只是躬了躬身。

老仆略有些不快，卻也沒有在意，人家不是親戚，能來就不錯了。

王存業上香完，站在臺前，默默打量著，見得此時居所只能算是百姓中的中產人家，已有幾分蕭條破敗的氣息。

人的感情，渲染著環境。

“公子，您來了，我去通知下夫人和小姐！”老仆說著。

現在蔡府得罪不起人，這位公子來祭拜，就要讓夫人請著進來坐一會，以免在小處得罪了人。

王存業擺了擺手，說著：“別，你不要進去了……原本房子搬了？”

“是啊，官府催的緊，夫人把一些家當全部賣了，給足了遣散費，沒有虧待我們下人，我老了，就不走了。”老仆感慨的回答的說著。

王存業默默聽著，一嘆，自懷中摸出一疊銀票，放在桌子上面，說著：“你家老爺與我有舊，我又欠了你家小姐一個人情，這些銀子不成心意，不過省著點用，生活不是問題。”

“你對你家小姐說，事情未成，虧欠的很，這一千兩聊表心意，要是能收下，就請免了這段因果。”

說著，轉身就是離去。

“哎哎，公子！”老仆連忙喊著，卻見這人幾步就出去了，他老了，腿硬，追不上了，追到門口一看，已經不見人。

回到供臺上，一看，頓時倒吸一口涼氣，本來看見拿出來一疊，老仆以為是十兩一張，這就是一大筆錢了，不想這時看去，卻是一百兩一張，都是見票立兌，頓時驚呆了。

蔡老爺當了十三年官，但他沒有後臺，所任都不是肥缺，再加上這人有點清高脾氣，弄到手的銀子並不多，再加上打點，應酬，場面，歷年積蓄也不過七千兩銀子。

這一千兩銀票就真不少了。

老仆一把抓著，就滲出汗來，卻連忙進去，卻見著夫人和小姐正在廂房裏坐著，夫人打著算盤，皺著眉，嘆著：“這些日子收了些禮，價值二十七兩四分，也算不無小補，鄉下只有十七畝地，原本老爺在世時，想購著那塊張家村的四十五畝地，我覺得貴了十幾兩銀子，沒談成，現在想起心裏難受，要是談成了，就有六十二畝地，你我也就不愁粗茶淡飯了。”

老仆聽了，心裏發沈，只是上前，夫人見老仆上前，就問著：“什麽事？”

“夫人，小姐，你們看！”

說著就把銀票遞了上去，夫人見了這疊銀票就是一驚，取來看了，說著：“這是本郡老紀錢莊的銀票，這樣多，一千兩，誰給的？”

老仆躬身答著：“夫人，是老爺在時，前陣來過幾次的王公子，已經過了一陣，都沒有來，本想不來了，不想今天就來了，祭拜老爺後，留下這疊銀票！”

“一千兩，這也太多了，不行，我要去看看，人呢？”

“夫人，公子祭拜後，說著和老爺有舊，又欠了小姐一個人情，寥盡人情，說完就走了。”

“馨兒……”蔡夫人轉過眼，狐疑的看著自己女兒，老爺在世和這公子雖來往幾次，但她清楚的很，就是泛泛之交，並不算親密，那原因就在女兒身上了，欠什麽人情，要出一千兩？

蔡馨穿著淡素裙子，聽了這話，不由臉色一白。

夫人看了一眼，就知道女兒是完壁，遂問著：“馨兒，你知道這事不？”

蔡馨一怔，躡嚅難言，夫人就端容說著：“這公子和我家並不熟識，送幾十兩一百兩，我也咬著牙收了，這一千兩，端是收不得，你說說吧，沒什麽緣由我還要退回去。”

蔡馨心情覆雜，這人許諾要救父親，卻要這青銅印，她當時硬咬著牙答應了，結果卻使她絕望，說實際，要是事敗當日或者次日，這人前來，自己非破口大罵不可。

只是過了十幾日，她也漸漸冷靜下來，現在肯來祭拜，已算仁義了，至少不像有些人，見著蔡家一旦失勢，立刻就煙消雲散。

只是這人卻是心狠，連面都不肯見！

“母親大人，事情是這樣！”蔡馨沈思片刻，見母親盯著自己，心中一嘆，就一一把事情說了，說完，一陣覆雜難明的心思湧上心頭，有些委屈，有些失落。

“原來是這樣！”蔡夫人聽了，怔了片刻，說著：“你把這印給我看看。”

蔡馨就取下，給夫人觀看，蔡夫人左看右看，卻也看不出什麽，把它歸還了，嘆著：“不管怎麽樣，他是實誠人。”

“不管這是什麽東西，哪怕是萬金重寶，他許諾救你父親，也就值了這價，當時情況我也聽說了，運籌帷幄布局周密，殺得上百犯賊一個不留，還不折一人，當時挾你父親的賊首也被他一箭穿心，端是盡心盡力了。”

“可惜你父親命數不濟，度不得這劫數。”說到這裏，蔡夫人眼睛一紅，就落下淚來：“其實去年算命，就說有這一劫，可惜你父親沒有放在心上！”

聽了這話，蔡馨也不由落下淚來。

“他也許和我家來往，是存了私意。但天下不存私意者能有幾人呢？再說他一不欺騙，二不搶奪，真想要這青銅印，現在我家這光景，別說一千兩，就是五百兩，我們都要賣了。”

“現在不但不趁此買下，反送上一千兩銀子，已經是誠實人。”

“我知道你有些心思，可老爺過去和他交談時知道，他已經有了妻，過去的事過去就罷，我也不矯情，這銀子對我們家有大用，就收下了，明天你就把青銅印送去，我們不能白拿了。”

蔡馨聽了，先是臉一紅，又轉白，默默無語，仔細想來，現在不比以前，一千兩紋銀是雪中送炭，有著它，許多事就好辦了，當下就說著：“是，女兒明天就過去。”

這時王存業已到了碼頭，連租的房子都沒有留，這時已經放棄了青銅印的心思，說來也怪，一旦放棄，心裏一陣陣輕松，去掉了一塊大石一樣。

此時接近著六月，太陽照耀，蟬鳴樹靜，王存業沿街而行，看著緩慢，卻轉眼就到了碼頭了。

這裏還不是帝都，小法術使之並不要緊。

見著前面，大河上船只游弋如鯽，川流不息，這是溝通著帝都，自是不凡，碼頭上就停著上百只船，有貨船，商船，漁船。

王存業目光一掃，就見得了客艇，這是木造的雙層大船，船艙寬大，有丫鬟，有廚娘，住著最是舒服不過，只是速度慢，並且消費多些，可王存業卻不在意。

走到其中一條客艇前，甲板上有著半圓拱廊，看了上去，見著上坐著一個人，穿一身雪白的衣袍，一手執扇，一手翻看著帳本，這人一擡頭，正與王存業目光相對。

“這位公子，想上船？”這中年人問著。

“請問去不去帝都？”

“去，這船就是本郡到帝都來往。”中年人親切的說著，立刻招呼著王存業上來，並且到二樓到靠窗的桌子坐下。

裏面一個丫鬟立刻上來沖茶，風輕輕吹過，茶香很快溢滿整個房間。

王存業吹一下熱茶，嘗了一口，放下來，說著：“你這船費怎麽樣算？”

中年人說著：“下艙不帶服務，五兩銀子。”

見王存業神色不動，他笑了：“中艙能免費觀賞歌藝，十兩銀子。”

“說最貴的吧，幾天到帝都？”

中年人笑得開心：“呵呵，上艙十五兩，頂艙二十五兩，可以有小姑娘前來服侍，夥食已經在內，三天抵達帝都。”

王存業頭也不擡，說著：“頂艙吧，我給你三十兩銀子，你有什麽好菜送來，對了，我喜歡清靜，那些額外的就不要了。”

說著，摸出一張五十兩銀票：“什麽時候啟程？”

“明天清早。”中年人殷勤的說著，接了銀票，找了兩個元寶，又親自請著進入頂艙。

這頂艙不愧是客艇裏頂尖房間，雖不大，卻布置的非常清雅，還有窗口通風見陽，還有一個小書架，裏面有幾十本書，幾乎和陸上旅店差不多了，王存業很是滿意。

中年人識趣的退下，王存業隨手拿起一本，卻是那些評話小說，隨意翻閱起來。

天開地闊，白雲飄渺，郡內一處道觀中，上顏子眉突一皺，默默推算片刻，卻是一嘆：“又讓此子逃過一劫……”

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